"闭气！
"少女突然拽着他滚进芦苇丛。
追兵的火把从河岸掠过，火光映出她颈侧新月状疤痕，与三皇子遇刺案卷宗里描述的凶器形状惊人相似。
药庐藏在废弃义庄地窖，腐木味被浓烈的苦艾香强行压下。
苏半夏踢开满地龟甲，从陶瓮里舀出墨绿色药汁："衣服脱了。
"李梁僵在当场，首到少女用银针挑开他衣襟："李捕头莫不是以为，我会对个浑身黑脉的死人起心思？
"烛光下，她指尖银针突然扎入心口要穴，"这是三更蝉，中毒者子时经脉尽断而死——你还有两个时辰。
"药汁泼上胸膛的瞬间，李梁瞳孔骤缩。
墨色药液竟顺着皮肤下的黑脉游走，在膻中穴凝成蛛网状纹路。
苏半夏突然抽出金针划破自己手腕，将血滴入药臼研磨的朱砂："萧安阳每月初七都来求诊，但他中的不是毒..."地窖突然剧烈震动，无数瓷罐从木架坠落。
李梁忍痛挥刀劈开飞来的陶片，却见苏半夏冷静地转动药柜铜环。
机关咬合的声响中，整面墙翻转露出密室，墙上挂满人体经络图——每张图的天突穴位置都画着龙形标记。
"躺上去。
"她指着密室中央的寒玉床，"三更蝉遇冷则缓，若不想肠穿肚烂..."话音未落，李梁突然暴起扣住她命门，却见少女唇角扬起讥诮的弧度。
"李捕头不妨看看自己左手。
"她晃了晃染血的银针，"方才那针蘸的可不是朱砂。
"李梁低头，惊觉掌心浮现出与萧安阳尸体相同的青紫斑纹。
剧痛突然从丹田炸开，他踉跄栽倒在寒玉床上，冷意瞬间封住西肢百骸。
"这就对了。
"苏半夏将金针浸入血色药液，"永昌二十三年冬至，太医院首座暴毙前，把三更蝉的配方交给了接生嬷嬷。
"她忽然扯开衣领，锁骨下方赫然烙着宫刑司的黥印，"萧公子中的是比三更蝉更狠辣的牵机引，每月需用龙血藤压制——而天下龙血藤，早在二十年前就被烧光了。
"密室的烛火突然变成幽绿色。
李梁发现自己的影子正在墙上扭曲成蛇形，耳边响起无数细碎的啃噬声。
苏半夏的金针却在此刻精准刺入睛明穴，剧痛如潮水般退去，视线恢复清明时，他看见少女正在研磨的药材里混入细碎金箔——这是宫廷御医才懂的药引手法。
"萧安阳最后一次来求药，脉象己如风中残烛。
"她将药膏拍在李梁心口，冰凉触感中带着奇异的灼热，"他说要去寻龙吐珠，那味只在皇陵地宫生长的奇药。
"五更梆子敲响时，李梁带着满身药香回到县衙。
怀中的龙血藤残片还沾着苏半夏的血，而更让他心惊的是袖袋里多出的物件——趁乱从药柜摸来的青铜罗盘，盘面星图与龙纹玉佩的纹路完全契合。
推开书房门的瞬间，血腥气扑面而来。
赵县令仰面倒在太师椅上，喉间插着支金针，针尾龙鳞纹在晨光中熠熠生辉。