第二章 最初的记忆
灰烬呛入鼻腔，带着烧焦木头特有的刺鼻气味。
艾洛跪在曾经是家门口的地方，手指触碰到的是一片冰凉的碎瓦。
风吹过，卷起地上的尘土，露出下面被熏黑的土地，还有凝固的暗红。
昨天这里还有欢声笑语。
昨天莉亚还踮着脚尖，想抢他手里的烤野果。
昨天卡洛还在抱怨他又弄坏了训练用的木靶。
昨天杰恩还在笨拙地给他看新学会的绳结。
一切都不在了。
只剩下残垣断壁，死寂无声。
那些黑衣人，如同从地狱爬出的恶鬼，将这里撕扯得粉碎。
乔队长说，他们的首领，是一个会使用元素力的人。
一个守护者。
书上说守护者是世界的支柱，是希望的象征。
可他亲眼所见的，却是屠戮。
守护者屠戮了手无寸铁的村民。
荒谬。
虽然还有很多的问题没有搞清楚。
但，彻骨的寒意顺着脊椎向上蔓延，冻结了他的血液。
如果拥有力量的人，可以随心所欲地作恶。
那善良，又有什么意义？
“世界虽破破烂烂，但总有人在默默缝缝补补。”
莉亚的话语回响在耳边，如同遥远的梦呓。
现在，缝补的人死了。
世界被彻底撕开一个巨大的口子，流淌着鲜血。
脚步声自身后传来，很轻，带着犹豫。
卡洛，莉亚，杰恩。
他们站在艾洛身后，脸上的泪痕未干，眼底是同样的空洞。
莉亚伸出手，轻轻放在艾洛颤抖的肩膀上。
她的手很凉。
“艾洛…”卡洛的声音沙哑，像被砂纸磨过。
“我们…得离开这里。”
杰恩没有说话，只是低下头，肩膀微微耸动。
离开？
去哪里？
家己经变成了一片坟墓。
艾洛没有回应，他的视线落在胸口下方。
那里，透过破烂的衣衫，隐约透出一抹微弱的绿光。
像一颗萤火虫，固执地在黑暗中闪烁。
那是什么？
昨天逃亡时，他好像感觉到了什么不一样的东西。
像是有什么东西钻进了他的身体。
乔队长昨天也提到了…元素核心？
书本上的知识碎片般涌入脑海。
元素核心…使用元素力的钥匙……守护者…觉醒元素核心的人…使用元素力战斗…绿萤界…世界意志…神明青睐…他为什么会觉醒？
因为引开了追兵？
因为那一瞬间，他选择了让同伴先走？
书上说，这是上天对善良者的馈赠。
馈赠？
艾洛想笑，喉咙里却只发出嗬嗬的怪响。
他刚刚目睹了最极致的邪恶。
他的家园被毁灭，亲人被屠杀。
然后，这代表“守护”与“善良”的力量，出现在了他身上。
多么讽刺。
多么悲凉。
胸腔内的绿光似乎感受到了他的情绪，跳动了一下。
一股微弱却真实存在的暖流，开始在他体内缓缓流动。
一种全新的感觉。
力量。
书上还说，元素力充斥九界，有风、雷、草、火、木、水、冰、土、岩、金、光、暗…足足十二种。
每一种都代表着不同的力量。
这股在他体内流动的，带着勃勃生机的力量，是哪一种？
或许…是草？
或者木？
但这不重要。
重要的是，他有了力量。
或许还很弱小，但它真实存在。
这力量，可以用来做什么？
守护？
像书上写的那样？
守护谁？
这个己经被撕碎的世界？
还是…报仇。
为死去的村民。
为被烧毁的家园。
为每一个失去亲人的人，为所有被那些黑衣人践踏的生命与尊严。
这个念头像一颗种子，落入他被仇恨浸透的心田，瞬间生根发芽，疯狂滋长。
他缓缓抬起头。
废墟还是那片废墟，天空依旧灰蒙蒙。
但某些东西，不一样了。
他看向身后不远处的乔队长。
那个穿着制式军服，神情严肃的男人，正是他与昨天的屠杀之中救了自己。
艾洛站起身，拍了拍身上的灰烬。
他的动作很慢，却带着一种不容动摇的意味。
迷茫褪去，取而代之的是一种沉淀下来的决绝。
他要离开这里。
不是逃避。
是为了获得更强的力量。
能够复仇的力量。
乔队长走了过来，步伐沉稳。
他看着艾洛，又扫了一眼卡洛他们。
“看来你己经想好了。”
他的语气很平静，似乎一切都在预料之中。
“这里不安全，那些人随时可能回来。”
“尤其是你。”
乔队长的视线落在艾洛的胸口。
“觉醒了元素核心，你现在是他们的目标。”
“你需要接受保护，还有训练。”
卡洛上前一步。
“我们跟他一起走。”
莉亚用力点头，紧紧抓住艾洛的手臂。
杰恩也抬起头，看着乔队长。
乔队长摇了摇头。
“不行。”
“他需要去专门的地方，接受系统的指导。”
“你们跟着，只会拖累他，也会让自己更危险。”
卡洛的脸色瞬间变了。
“你说什么？”
“我们是伙伴！”
“怎么能分开！”
莉亚也急了。
“乔队长，我们不会拖累艾洛的！”
乔队长没有理会他们的激动。
他只是看着艾洛。
“这是规定，也是为了你好。”
“觉醒初期是最危险的时候，你需要绝对的安全环境和正确的引导。”
“留在外面，你不仅无法掌控力量，还可能被敌人利用，甚至…失去它。”
艾洛沉默着。
他能感觉到莉亚抓着他手臂的力道越来越紧。
卡洛和杰恩的呼吸也变得粗重。
分开？
在这个时候？
在他最需要伙伴的时候？
可是…乔队长说得对。
他现在太弱了。
带着他们，只会增加危险。
而且，他需要学习如何使用这份力量。
这份…用来复仇的力量。
他看向卡洛，莉亚，杰恩。
看着他们眼中的悲伤、不舍、还有一丝恐惧。
他不能再让他们置身险境了。
家己经没了，他不能再失去他们。
“乔队长。”
艾洛开口，声音比他预想的要平静。
“他们怎么办？”
乔队长似乎松了口气。
“铁幕军团会安排好他们。”
“我们会将他们护送到后方的安全据点，提供基本的生活保障。”
“等你在军团站稳脚跟，或者有足够自保能力的时候，可以再去找他们。”
艾洛闭上眼睛，又缓缓睁开。
他将口袋里那几件仅存的生日礼物握得更紧。
莉亚送的挂饰，带着她指尖的温度。
卡洛送的琥珀石，里面封存着一只小小的飞虫。
杰恩送的烤野果，虽然己经凉了，却仿佛还散发着一丝甜香。
这是他与过去的，最后的连接。
他看着伙伴们。
“听乔队长的安排。”
“去安全的地方，等我。”
卡洛张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地捶了一下自己的大腿。
莉亚的眼泪又涌了出来，无声地滑落。
杰恩别过头去。
艾洛走到他们面前，伸出手，用力地抱了抱他们。
一个接一个。
“活下去。”
他只说了这三个字。
然后，他松开手，转向乔队长。
“我们走吧。”
乔队长点点头。
“跟我来。”
艾洛最后看了一眼身后的废墟，看了一眼低着头的伙伴。
他将这一切刻进脑海。
然后，头也不回地跟着乔队长，走向未知的远方。