殿外传来孩童嬉笑声，混着廊下铜铃被风拂动的脆响。
她猛地转头，雕花木窗透进的阳光落在青砖地上，洇出一片暖融融的光斑 —— 这不是长乐宫那间终年阴冷的偏殿，更不是长陵地宫里能把骨头冻裂的寒石床。
鼻尖萦绕着淡淡的桃花香，是沛县吕家后院那株百年桃树特有的气息。
吕雉掀开身上的锦被，赤足踩在冰凉的地板上，快步冲到窗前推开木棂。
院墙内的桃树正开得热烈，粉白花瓣簌簌落在青石板上，像去年落在刘邦棺椁上的雪。
树下两个梳总角的丫鬟正追着蝴蝶跑，其中穿绿裙的那个叫春桃，是她十五岁时陪嫁的侍女，后来在彭城之乱里为护她挡了一箭，死时血浸透了半边衣襟。
“春桃！”
吕雉的声音有些发颤。
绿裙丫鬟闻声回头，脸上还带着稚气的红晕：“小姐醒啦？
夫人刚还说要来看您呢。”
吕雉扶着窗棂的手指用力到泛白。
她记得自己明明是在长乐宫的病榻上咽的气，弥留之际眼前晃过的是刘盈怯懦的脸，是戚夫人怨毒的眼神，最后定格的是刘邦下葬时，棺木入穴那刻溅起的尘土。
她和他终究要同葬长陵，这是当年他在洛阳宫笑着定下的，说 “百年后还做邻居”，那时她正为他处理完彭越的尸首，指甲缝里的血还没洗干净，只扯着嘴角冷笑。
可现在，春桃活生生地站在桃树下，院墙外卖花郎的吆喝声顺着风飘进来，一切都鲜活得像场梦。
“小姐怎么了？”
春桃见她脸色发白，端着铜盆进来伺候，“您昨日淋了雨发热，大夫说要静养呢。”
铜盆里的水面映出吕雉的脸，眉如远黛，眼若秋水，虽带着病后的苍白，却满满都是少女的鲜活。
这是十五岁的她，还没嫁给刘邦，还没经历过斩蛇起义的血火，还没在彭城的囚牢里数过三年的星月。
心口突然涌上一阵剧痛，不是病气，是那些被强行压下的记忆猛地冲破闸门。
她想起刘邦弥留时攥着她手腕的力道，骨节硌得她生疼，他气若游丝地说 “吕雉，吕家…… 不能反”；想起韩信被诱杀时，他隔着屏风看她的眼神，像在看一把最锋利也最危险的刀；想起初嫁他时，他在沛县街头抱着她转圈，引来满街孩童哄笑，那时他眼里的光比今日的阳光还要亮。
“小姐？”
春桃递过帕子的手顿在半空。
吕雉深吸一口气，接过帕子按在眼上。
温热的触感让她确定这不是幻觉，那些纵横捭阖的岁月，那些相爱相杀的日夜，原来都成了前尘旧梦。
她重活了，回到了所有故事开始之前。
“去打盆冷水来。”
她放下帕子，声音己恢复平稳。
冷水泼在脸上时，刺骨的凉意让她彻底清醒。
这一世，她不要再看刘盈被朝臣逼得彻夜难眠，不要再让吕家子弟落得个满门抄斩的下场，更不要再做那个困在后宫与妇人争风吃醋的吕雉。
权力这东西，既然攥过一次，就没有再松开的道理。
院门外传来脚步声，吕父那熟悉的大嗓门越来越近：“雉儿醒了吗？
张县令家的公子今日又遣人送聘礼来了，我瞧着那套玉簪不错……”吕雉对着铜镜理了理衣襟，镜中人的眉眼间己染上几分不属于少女的锐利。
她拿起桌上的桃木梳，慢悠悠地梳着长发，指腹划过梳齿时，忽然想起多年后刘邦在鸿门宴前，也是这样拿着剑鞘摩挲，说 “该来的总会来”。
是啊，该来的总会来。
比如张县令那草包儿子的聘礼，比如泗水亭那个总爱赊酒喝的泗水亭长。
她对着镜中的自己勾了勾唇角，声音轻得像飘落的桃花瓣：“爹，您进来，女儿有话跟您说。”
窗外的桃花还在落，这一次，她要亲手接住命运递来的棋盘。