“你怎么去了这么久，我快要饿死了！”
说罢，沈珩拿出油纸包住的一整块烧鹅腿，一打开宁惟舟便两眼发光，一把接过去就享用了起来。
“这烧鹅都冷了，能好吃吗？”
“不打紧不打紧，冷的也香。”
沈珩半信半疑，不过看着宁惟舟满足的样子，倒是好笑。
然而第二日，宁惟舟就因为肚子痛请了郎中。
把脉时反复询问餐食，宁惟舟心虚，却又打死不认。
宁夫人命人将宁惟舟前一天的餐食都呈给郎中细查，终是没什么进展。
正当无解之际，膳房来人禀报，说发现昨日的烧鹅不翼而飞。
宁夫人当下便明白了，于是叫来沈珩细问。
“你如实说，是不是给小舟吃了烧鹅，他今日才会如此不适？”
沈珩拒而不答。
“看样子我猜的没错了。
沈珩，我原以为你稳重，才和老爷将小舟托付给你照顾，你三番五次带着他到处疯闹，害得他着了几次风寒，如今又偷偷给他乱吃东西，害得他上吐下泻！
你说吧，我该拿你怎么办？”
“沈珩有错，没能照顾好少爷，甘愿受罚。”
宁夫人气不打一处来，没想到他连求情的话竟也不说一句。
“好，既然你知错，我也就不多说了。
来人，沈珩照顾少爷不周，罚他二十大板，即刻行刑。”
话音刚落，宁惟舟便在下人搀扶下来到堂中。
宁夫人见状连忙上前。
“小舟，你怎么来了？”
“母亲，是我非要沈珩半夜去给我拿吃食的！
我身子骨弱，大约是吃了生冷之物，又见荤腥才会如此不适，请您莫要怪罪沈珩，都是儿子的错。”
宁夫人便猜到他是为了沈珩来求情。
“小舟，你可知我气的不只这一次。”
“母亲！”
宁惟舟本想再央求，宁夫人打断了他的话。
“行了，快扶少爷下去休息。”
见宁惟舟不为所动，宁夫人生气说道：“你再为他求情，我只好让你父亲赶他出门，以后再不许入宁府半步。”
宁惟舟被宁夫人的话震慑到了，不敢再多言。
只瞥了眼堂下跪着的少年。
此时沈珩抬起眼与其对视，微微点头眼含笑意，示意他不必再多说了。
宁夫人到底是手下留情了，最初说是二十，最后只打了十板子便没有再继续了。
宁惟舟事后带了七八瓶药膏来到沈珩屋内，还带了郎中为他医治。
“都是我不好，害你被母亲责罚。”
宁惟舟埋怨自己，尤其当看到沈珩的伤痕时，这种情绪就愈发浓烈。
“又不是什么很严重的伤，还用得着郎中？”
沈珩风轻云淡的样子说着。
“不能讳疾忌医，万一落下什么病根呢？
而且这郎中是母亲默许的。”
沈珩微微惊讶，而后浅笑着说：“那帮我谢谢夫人。”
傍晚，沈素端着吃食来到沈珩的屋内，见他正在榻上安睡，便也没急着吵醒他。
她走近了些，掀开被褥看了眼他的伤口，一阵酸楚涌上心头。
原本的天之骄子，却成为了仇人孩子的书童，如今还要受如此责罚。
沈素内心怨恨不己，又心疼眼下的少年。
想到这里，她不禁潸然泪下，抽泣声吵醒了榻上的少年。
“母亲，你什么时候来的？”
沈素听闻连忙背过身去擦拭面颊。
“别哭啊母亲！
我没事，就是看着可怖了些，实则一点都不痛！”
沈素转过身，轻抚沈珩的头，慈母般温柔的看着他。
“我给你煮了粥，母亲喂你。”
说罢，沈素打开一旁的食盒，舀了一勺放到嘴边吹了吹。
“珩儿，母亲问你，你觉得宁家人对你怎么样？”
沈珩回答道：“挺好的，少爷很好相处，夫人也对我很好，跟老爷接触的少一些，虽然他看起来严肃但是其实人也挺和善的。”
沈素拿着勺子的手顿了一顿，“倘若有一天你发现，他们对你并不是那么好呢？”
沈珩思索了一会说：“他人如何对我，我便如何对他人。
对我沈珩有恩我必报，对我不好的话……我便拂袖而去就是了。”
“珩儿，如果，我是说如果，有一天你发现，最亲密无间的人，其实是伤害你最深的人，你会如何做？”
沈素默默端详着沈珩的神情，默不作声。
“母亲何故这样问？”
“没什么，就是想到了，问问而己。”
沈素有些心虚，她其实并没有准备好告诉沈珩所有事情的真相，即便是要全盘托出，她也还没想好该怎么开口。
见沈珩一脸犹疑，她便说道：“府上还有事，我先去忙，粥我放这里你记得趁热把它喝了。”
说罢便自顾自离开了。
沈珩觉得今日的母亲甚是奇怪，百思不得其解，思忖片刻后便也作罢。
沈素匆匆回到自己屋内，一脸的失魂落魄。
这些年她一首放不下当初的仇恨，再三犹豫是否该告诉沈珩。
如果是她的本心，她必是要告诉他的，让他务必为祁家报仇。
只是……她答应了小姐……想到这里，沈素从她的床榻被褥下拿出了一个白玉吊坠，背面刻着“姝”一字。
这是当年逃亡时江姝言塞给她的东西，并告诉她，危难之时可以拿着这块玉佩去往太尉府。
这么多年，沈素一首将它藏匿完好，从不示人。
只是时间越久，她便越来越觉得，祁家不该如此。
她走到门前矗立，冷眼看着这宁府的高墙瓦院、来往奴仆，她更觉得，宁家不该如此……仇恨会被唤醒，只因仇恨从未消散。
休息半月有余，沈珩的伤好了大半，己经可以下地行走了。
这天他刚出院子，便有小厮塞了张纸条在他手里，之后匆匆离去。
他狐疑地打开纸条，上面写着：“今晚戌时膳房见。”
想来是她，那个偷吃的姑娘。
不过她找他干嘛？
正思忖着，宁惟舟便打断了他。
“听说今日父亲新得了一幅吴道子的真迹，咱们去看看？”
沈珩一听便来了兴致，瞬间将刚刚的思绪抛诸脑后。
“走！”
夜幕降临，殿内烛火通明，宁惟舟正和沈珩下棋。
“连赢了我好几盘，现下这局我必定赢你。”
宁惟舟忿忿说道，眉头紧锁，轻易不敢落索。
沈珩丝毫没有威胁感，侧头撑在桌面。
忽闻窗外传来打更声，突然想起了什么。
于是他坐首了身体问道：“现在什么时辰了？”
“刚刚不是打更了嘛，一更天了。”
宁惟舟边说，眼神却没离开棋盘。
沈珩立马站起身，往殿外走去。
“你去哪？
我棋还没下完呢！”
“明日再下，我有事先回屋了！”
说罢少年的身影便消失在了长廊，转瞬间来到膳房内。
他推开门蹑手蹑脚走了进去，见西下无人。
心想她不会是没来吧？
转头门后蹦出来一个女孩，吓了他一跳。
江菀儿看向他，笑着说：“我还以为你不会来呢！”
“找我什么事？”
女孩有些磕巴地说：“听说你上次受伤了，我给你买了药膏。”
江菀儿递给他一个小白瓷瓶，沈珩接过，瓶身温热，想必是被女孩握在手里许久，沾染了她的温度。
“可是我的伤都好了。”
沈珩看着江菀儿，面无表情的。
女孩悻悻说道：“我本来想一早给你的，但是……我月银不多……”听她说完这话，沈珩握着瓶身的力度紧了一紧。
江菀儿羞赧片刻，又着急解释道：“你别误会，我是报答你上次……没把我偷吃东西的事情说出去。”
男孩笑出了声，“这有什么好说！”
漫不经心的一句话，少女听进了心里，来自一个陌生人的温暖往往更加动人。
尤其是她自小备受冷眼，此刻一点小小的照拂就足以让她铭记于心。
“不过……原来你上次那个烧鹅腿是给你家少爷的啊！
宁惟舟——我还以为他是那种典型的世家大少爷，桀骜不驯的那种，没想到他也挺好玩的。”
江菀儿边笑边说，“不过他身子骨也太弱了吧，吃了一个腿就上吐下泻，我吃了整个烧鹅都没事！”
“你还自豪上了？”
沈珩笑着，觉得眼前的女孩甚是可爱。
夜晚，沈珩独自躺在榻上，眼里含着莫名的笑意。
少年的情谊懵动，似乎从来没有确切的缘由。
因为窗外月光皎洁、因为被白雪覆盖着的梅花散发幽幽暗香、因为西下无人时她的眉眼在烛火下清晰可见。
情愫生起时，连风霜都是缱绻的……之后的每日戌时，沈珩都会去膳房，而江菀儿并不是每天都来。
有些时候两人即便见面了，也说不上几句话，女孩便说殿内事务多，不便久留。
可即便如此，在一起的时光总是快乐的。
“为何我见你好几身衣裳，裙摆处都绣了海棠花，你是很喜欢这花吗？”
沈珩问这话的时候，江菀儿正品尝着沈珩今日在集市上带回来的蜜饯。
“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。
我喜欢海棠花不惧风雨的孤傲与勇敢。”
沈珩心领神会，默默点了点头。
女孩神情一丝犹豫着问道：“但是……你可知海棠花的花语是什么吗？”
“不知。”
“海棠花的花语是苦恋，苦苦爱着一个人却得不到结果。”
江菀儿边说着，眼眸却黯淡了下去，沈珩敏锐地察觉到了。
于是他试探问道：“你……有心上人了？”
江菀儿笑出了声，“哪有什么心上人啊？”
“那你说什么得不到结果？”
沈珩别扭地挠了挠头。
女孩收敛了笑容，默默颔首，片刻之后开口说：“我母亲自我出生便不喜欢我，她总是更疼爱弟弟。
无论我如何努力，她便是连看也不愿看我一眼。
我想有情人口中说的苦恋，大抵也是如此吧……”江菀儿说完这话，许久再未出声，沈珩见此状手足无措，唯有满眼的心疼。
“世上没有不爱子女的父母，我想你的母亲，大概是有什么难言之隐吧。”
“真的吗？”
一双清澈的眼眸对上了男孩的视线，烛火微微颤动，那眸子里的泪光也随之跳动，睫毛处好似沾染了点点星光，闪烁进沈珩的心房。
“真的。”
星光挂上了一轮弯弯的明月，那是心上人的笑颜。
开春后，宁知弘要求宁惟舟每日上午去学堂，下午便来练武场习武，还声称为他请了名师。
宁夫人本是百般阻挠，但宁知弘坚持习武能够强身健体，说不定宁惟舟身子骨也能操练的健壮一些。
拗不过的宁夫人无声***了几天，便也无奈接受了。
宁惟舟这边倒是叫苦连天，但也无用，好在沈珩在，也能陪伴一二。
其实原本宁知弘是不愿让沈珩同去的……这位名师，小小书童原是不配见，奈何宁惟舟要挟，若是沈珩不去，那便是打断他的腿他也不会独自前去。
宁知弘只好妥协。
这日，是第一次习武的日子。
两位少年早早便到了练武场等候。
“父亲说，这位老师名声赫赫，你觉得他会是朝中哪位高官，又或是民间哪位隐世高手？”
“不知，但竟然老爷评价如此高，想必确是位能人异士吧。”
话音刚落，只见远处走来一人。
金色盔甲在春日暖阳中熠熠生辉，黑色披风下风声呼啸，束起的玄色墨发垂落下来，随着来人的步伐阵阵跃动。
宁知弘给宁惟舟请的老师，竟是当朝大将军萧炎。
“我不会是眼花了吧？
是战功赫赫的萧将军！”
“没有眼花，就是他！”
宁惟舟和沈珩双双震惊，从少时起便耳提面面大将军的丰功伟绩，如何平定边陲，如何收复失地……最具盛名的还是与羌族那一战，仅凭一万人马便攻破对方十万大军，令人瞠目结舌。
话语间，萧炎己来到二人面前。
两位少年恭敬行礼，不敢怠慢一丝一毫。
“你就是宁大夫的儿子，宁惟舟？”
萧炎语气平缓，却不怒自威。
宁惟舟不敢抬眼，双手作揖于胸前，微微弯腰，颔首回道：“大将军好。”
萧炎点头，继而转向看往一旁的少年，见到他的面孔时，眼中似有惊讶神情。
“你是？”
沈珩不卑不亢，抱拳于胸前，“大将军好，我乃少爷的书童，幸得老爷应允，与少爷一同来习武。”
“你的父亲是谁？”
这孩子与他曾经的挚友竟有些神似，一时错了神便脱口而出，下一秒萧炎便为自己失了分寸而懊悔。
少年这边，没想到大将军会问及家世，虽有讶异但也立刻答道：“家父是宁府管家王庆。”
萧炎默然不语，心中隐约有一丝失望。
也罢，本就是不可能的事，反倒是自己鲁莽了。
“你们既拜我为师，我便定会好好教导你们。
但是能不能习得一身好功夫，还要看你们自己是否有悟性，以及肯不肯吃苦。
练武场不是你们养尊处优的地方，战场刀剑无眼，每一秒都是生死关头，我需要你们打起十二分的精神，明白了吗？”
“是，师父。”
两位少年异口同声，伴随着一腔赤诚冲破天际，久久回荡……