part1汴京清晨的露水还挂在窗棂上，阿绣已经把昨日浆好的丝线泡进温水里。
隔壁染坊的王二伯总说她傻，上好的蜀锦配些寻常色线就行，
偏要费力气用苏木、紫草一点点调。她捏着针往布面上戳，针尖刚碰到那朵待开的牡丹，
街面上传来“哐当”一声——是挑着担子卖胡饼的小贩，又被巡逻的金吾卫吓了一跳。
阿绣手里的针顿了顿，抬头往窗外看。卖胡饼的小贩正捂着担子赔笑，金吾卫却没理他，
眼神直勾勾盯着街对面的绸缎庄。那绸缎庄平时规矩得很，今儿个门帘半掩着，
里头好像有碎碎的说话声……阿绣把针往绷子上一别，悄悄挪到窗边。
绸缎庄的门帘被风掀起个角，她瞥见里头站着个穿绿袍的官爷，手指正点着一匹水红的绫罗，
嘴唇动得飞快，像是在急着说什么。旁边掌柜的脸皱成了包子，一个劲地拱手，
后脑勺的髻都快散了。正看着，隔壁染坊的王二伯掀着帘子探进头：“阿绣，
你要的紫草磨好了，就是……”他话没说完，眼睛突然瞪圆了，直勾勾瞅着街面，
“那不是……户部的刘主事？他来绸缎庄做啥？”午后突然来了两个穿青衫的管事，
说是府里要赶制一批绣活，挑了街上三个绣娘，阿绣也在其中。她没多问，
把没绣完的牡丹绷子往竹篮里一塞，跟着人上了辆蒙着纱帘的马车。马车走了约莫两刻钟，
停在一处朱漆大门前。抬头看，门楣上没挂匾额，只两侧墙头上爬满了薜荔藤，
静得连蝉鸣都淡了。进了院子才发现，里头大得能跑马，抄手游廊绕着几方池塘，
廊下已经坐着七八个绣娘，
正凑在一起窃窃私语——“听说这是位贵人的别院”“前儿个好像见着宫里的公公来过”。
阿绣找了个靠窗的位置坐下，不理会那些议论。窗台上摆着盆茉莉，她看着花瓣上的露珠，
手里的针又动了起来，把绷子上的牡丹补得愈发鲜活。日头爬到头顶时，管事来传话，
其他绣娘都被领走了，独独留下她：“我家主子说，姑娘的针脚里有股子‘静气’，
往后就留在这里做活吧。”阿绣握着针的手顿了顿，抬头看了眼空荡荡的游廊，
池塘里的荷叶被风吹得晃了晃，像是有谁在水下藏着，轻轻吐了个泡。
part2阿绣低头抿了抿唇，把管事的话当阵风听了。她从竹篮里摸出块新的素绢，
是早上出门时顺手带的，想着午后有空就绣只小雀。针尖刺破绢面时，
游廊那头传来环佩叮当——不是管事那种粗布腰带的声响，倒像是上好的玉饰相撞，
清凌凌的。她眼皮都没抬，只听见脚步声停在几步外。一个女声慢悠悠响起，
声音软得像刚化的蜜：“这雀儿的翅尖，用石绿掺点藤黄试试？”阿绣手里的针没停，
嘴里轻声应：“回贵人，石绿太沉，怕压不住绢子的嫩色。奴婢用了点蓝铜矿的粉末，
掺着靛蓝调的。”说完才抬头，见面前站着个穿月白襦裙的女子，鬓边斜插支珍珠钗，
没戴珠翠，却比绸缎庄那匹水红绫罗还晃眼。女子盯着绢上的雀儿看了半晌，
突然笑了：“你倒比那些掌柜的懂行。”女子指尖轻轻点了点游廊的栏杆，
栏杆上雕着缠枝莲，有片叶子的纹路被虫蛀了个小豁口——阿绣早上擦桌子时瞥见了，
没吭声，只默默记在心里。“听说你昨天在窗边看了绸缎庄半晌？”女子突然开口，
声音还是软软的，却像根细针，轻轻往阿绣心上扎。阿绣手里的针刚好绣完雀儿的尾羽，
她把线在背面打了个结，才缓缓抬头：“回贵人，奴婢是听见声响才抬的头。绸缎庄的事，
奴婢没看清，也没问。”女子眼尾挑了挑，目光扫过她绷子上的牡丹——昨天那朵待开的，
此刻花瓣已经舒展开半分，最边缘的地方用极细的线绣了层银白，像是沾了晨露。
“这露色用的是鱼鳔胶调的银线？”“是。寻常浆糊怕洗的时候晕开，鱼鳔胶熬得稠些，
能撑得久。”阿绣答得干脆，半句多余的话没有。女子突然转身，往池塘那边走，
走了两步又回头：“明儿起，你到我内院来绣。有件东西，得你这样的手，才绣得出来。
”阿绣低头应了声“是”，眼角余光瞥见女子鬓边的珍珠钗晃了晃，
钗尖好像刻着个极小的“赵”字。而池塘里的荷叶底下，不知何时浮着片碎瓷，青花色的，
看着像是宫里用的那种……part3内院的窗棂糊着厚厚的云母纸，
阳光透进来都变得温吞。阿绣被领进一间静室，案上摊着半幅屏风的图样，
画的是“江山万里图”，只是山势勾勒得极淡，倒像是留着空，要靠绣线来填。
裙的女子——后来阿绣才知道下人们都叫她“苏夫人”——指着图样边角的小字：“这屏风，
是给宫里那位绣的。”她没明说“那位”是谁，但阿绣指尖一凉，
宫里能让苏夫人如此郑重的，除了当今官家，还能有谁？“料子用的是贡品云锦，
”苏夫人递过一卷深蓝的锦缎，触手滑得像流水，“你只需绣那几处远山，用最细的绒线，
一针都不能错。”她顿了顿，目光扫过阿绣的手，“这里的事，出了这扇门，就当没见过。
若是漏了半个字……”阿绣低头看着锦缎上的暗纹，是缠枝莲混着云纹，
和她早上看见的栏杆雕纹如出一辙。她拿起针，声音平稳得像在说天气：“奴婢的嘴，
比绣线打的结还牢。”苏夫人没再说什么，转身时，阿绣瞥见她袖口露出截玉镯，
玉色里隐着点红，像极了染坊里最烈的苏木汁。阿绣把云锦在绷架上固定好时，
窗外的石榴花落了两瓣。她数着丝线的根数——最细的绒线要劈成十六股，
才能绣出远山的朦胧。苏夫人说“三个月”，其实她心里算着，
至少要四个月：山尖的黛色得用螺子黛掺松烟，山腰的雾得用真丝捣成的“飞絮线”，
这些都得慢慢调，急不得。夜里点灯做活，她对着图样细看，
忽然发现最东边那座山的轮廓有点怪——顺着线条摸过去，像个“寿”字，只是藏在层峦里，
不细看只当是寻常峰峦。这时门被轻轻敲了两下，苏夫人端着碗莲子羹进来，
见她盯着图样出神，笑问：“看出什么了？”阿绣指了指那座山：“这山势，
倒像按着万寿节的吉时描的。”苏夫人的羹勺顿了顿，眼底闪过点什么，
快得像烛火跳了下：“你只管用针，不用管这些。”说完放下碗就走，
袖口的血玉镯在烛火下泛着暗红光，倒像是映了她腕上的一点红痕——像是新掐的，
又像是旧伤。part4石榴花从结籽到泛红，蝉鸣从稀疏到聒噪，
阿绣终于把最后一根线头藏进云锦背面。她后退半步，
看着那座“寿”字山在深蓝锦缎上浮现——山尖的螺子黛经日光晒过，竟透出点青金，
山腰的飞絮线在风里轻轻晃，真像拢着层流动的雾。苏夫人来验货时，
身后跟着两个捧匣子的侍女。她没说话，只伸手抚过那些针脚，指尖滑到山根处，
那里藏着朵极小的并蒂莲，是阿绣偷偷加的，用了点染坊王二伯送的紫草汁调的线，
不细看几乎看不见。“留下吧。”苏夫人突然开口，声音里带着点倦，
“后院给你收拾了间房，以后院里的绣活，都归你掌针。”阿绣愣了愣，
手指绞着围裙角：“回贵人，奴婢……想回家了。家里还有半缸没用完的苏木。
”苏夫人转身看向窗外，蝉声正烈，她慢悠悠道：“外面不太平。前几日绸缎庄的刘掌柜，
不知说了句什么，被金吾卫带走了。”她顿了顿，侧过脸笑，“你在这里，
至少能安安稳稳绣你的花。”阿绣没再说话。她被领到后院时，
看见那间房的窗正对着别院的高墙，墙头上的薜荔藤爬得更密了，密得连天空都切成了碎块。
夜里她听见墙外有马蹄声，达达达的，像是在巡逻。第二日清晨，她刚拿起针线，
就见苏夫人的侍女送来块料子——是块明黄色的纱罗，薄得像蝉翼。
侍女说：“夫人让绣面‘百子图’，赶在秋节前要用。”阿绣捏着纱罗的一角，指尖发颤。
明黄是皇家专用的色，这“百子图”，又是给谁的？她抬头看向高墙，薜荔藤的叶子上，
不知何时落了只黑猫，正歪着头看她，像在等什么消息。阿绣从针线篮里摸出小鱼干，
放在窗台上。黑猫上前嗅了嗅，歪头看她，尾巴一翘一翘的。她低头继续理明黄纱罗，
指尖划过布料时，摸到些极细的纹路——不是织出来的，倒像是用什么尖东西轻轻划的，
弯弯曲曲，像她小时候在河滩上画的水纹。正琢磨着，前院传来隐约的说话声，比平时急些。
她竖起耳朵听，只抓住“西京”“密信”两个词，
跟着是苏夫人拔高的声音：“让张管事去办！别惊动旁人！”黑猫“扑腾”跳下窗台，
打翻了阿绣晾晒的绣线。阿绣赶紧蹲下身捡，指尖刚碰到丝线，
就见苏夫人的裙摆从廊下扫过，她脸色比昨日那碗莲子羹还凉，看见阿绣时，
脚步顿了顿：“百子图的线，够不够？库房里有新到的孔雀羽线，要不用点？”“回夫人，
不用。”阿绣把线拢进手心，“明黄已经够亮，再用羽线，怕是太扎眼了。”她顿了顿，
补了句，“奴婢昨日见墙角的凤仙花开得正好，捣了点汁，调了些浅粉，
绣童子的肚兜正合适。”苏夫人盯着她的手看了看，那手上沾着点凤仙花的红，
像极了她腕上玉镯的颜色。“你倒是会过日子。”她丢下这句话，转身走了，
裙角带起的风里，有股淡淡的药味——不是熏香，是苦涩的，
像阿绣小时候发烧时喝的柴胡汤。阿绣站起身，看着苏夫人的背影消失在月亮门后。
她把捡好的丝线重新晾回窗台，心里却像被什么东西揪着：西京是官家的潜邸所在，
这时候提西京的密信，是出了什么事？还有那药味……苏夫人是病了，还是在给什么人煎药？
正想着，黑猫又跑回来了，这次嘴里叼着根细草，草叶上沾着点泥土。阿绣伸手去接，
却见草叶上还缠着半片撕碎的纸，纸上有个墨点，像极了她绣“寿”字山时用的松烟墨。
part5阿绣正对着那半匹明黄锦缎出神，黑色的小毛球不知从哪儿叼来颗晒干的莲子，
啪嗒一声丢在她手背上。她被惊得回神，指尖捻起莲子，
忽然听见院外传来一阵极轻的脚步声——不是平日里洒扫婆子的木屐声，
倒像是穿着软底锦鞋的女子，步子又急又轻。苏夫人的声音紧跟着飘进来，
带着几分她从未听过的慌乱：“阿绣，你把那幅百子图收进樟木箱，
再取件素色的杭绸褂子来，快些。”阿绣手一顿，
瞥见苏夫人鬓边斜插的赤金点翠簪歪了半分，袖口还沾着片新鲜的芭蕉叶碎。
这院子里的芭蕉种在西北角，离正屋少说有十丈远，她何时去过那里？正收拾着，
院门外突然响起叩门声，三长两短，极有章法。苏夫人脸色骤变，
往阿绣手里塞了串钥匙：“去地窖取坛十年的女儿红，就说我身子不适，不便见客。
”地窖在厨房后头，阿绣刚摸到门环，就听见苏夫人隔着窗棂说了句极轻的话，
像是“他怎么来了”，尾音发颤，竟比那日逗小毛球时还软几分。
急促的扣门声响起——三长两短，跟暗号似的！苏夫人刚才还急着藏百子图，
这会儿听见动静，声音都发颤了，指定是那人来了！阿绣抱着女儿红往回走时，
正撞见个青衫男子立在院里。那人背对着她，腰间系着块羊脂玉佩，阳光扫过发梢，
竟泛着点淡淡的金辉。小毛球不知死活地蹿过去，在他靴边喵呜蹭了蹭，被他弯腰一捞，
竟乖顺得要命。苏夫人从屋里出来，鬓边的簪子早换了支银素的，可指尖攥着帕子的力道，
连阿绣都看得分明。“不是说身子不适？”男子转过身，声音低磁，却带着不容置疑的意味，
目光扫过阿绣时，微微顿了顿。男子盯着阿绣看了半晌，忽然抬手抚上自己的眉心，
喉间低低“嗯”了一声，像是想起什么陈年旧事。苏夫人攥着帕子的指节都泛了白，
抢在他开口前笑道：“这是我远房侄女，刚从乡下接来的，笨手笨脚的，让大人见笑了。
”阿绣抱着酒坛子的手一紧，
眼角余光瞥见男子靴底沾着半片干枯的枫叶——这院子里可没种枫树。他来时定是走了远路，
还特意绕了道？男子没接话，反而屈指弹了弹小毛球的脑门：“这猫儿倒通人性。
”话是对着猫说的，眼神却又飘回阿绣脸上，慢悠悠补了句，“侄女？
瞧着倒有几分像……”苏夫人突然咳了两声，声音陡然拔高：“大人尝尝这女儿红？
埋了十年的，最是养人。”说着就去夺阿绣手里的酒坛，指尖却在触到坛口时，
