沈朱颜靠在冰冷的土墙上，指尖还残留着凤钗划破皮肉的刺痛。
春桃正用烧过的棉布给她包扎手臂，小姑娘手抖得厉害，眼泪吧嗒吧嗒掉在她手背上，烫得惊人。
“娘娘，刘嬷嬷会不会去告诉太后……”春桃哽咽着，声音里满是恐惧，“要是太后知道您是装疯，会不会……会。”
沈朱颜打断她，语气平静得不像刚从鬼门关爬回来，“所以我们没多少时间了。”
春桃的手猛地一顿，眼圈瞬间红透：“那、那怎么办啊？”
沈朱颜抬眼望向窗外。
铅灰色的天空压得很低，鹅毛大雪簌簌落下，把冷宫的青砖地盖得严严实实，连个人脚印都没留下。
这里是皇城最偏僻的角落，荒草比人高，墙头上的琉璃瓦早就碎成了渣，连看守的侍卫都懒得靠近——谁会在意一个等死的废妃呢？
可正因如此，才藏着生机。
“刘嬷嬷现在怕是己经在去慈安宫的路上了。”
沈朱颜摩挲着手臂上的布条，声音里带着一丝算计，“你觉得，她会怎么跟太后说？”
春桃愣了愣：“说、说您疯了？
说您知道……知道那些事？”
“不全对。”
沈朱颜摇头，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“她会先说我疯了，再说那些‘疯话’。”
春桃更糊涂了：“为什么？”
“因为她怕。”
沈朱颜低笑一声，眼底闪过洞悉人心的光，“刘嬷嬷是太后的远房表亲，靠着这层关系才混上掌事嬷嬷的位置，可她胆子比谁都小。
刚才那些话，句句戳在魏家的痛处，她不敢全信，更不敢瞒着不报。”
“可她又怕太后觉得她办事不力，连个废妃都镇不住。
所以她一定会先说我疯癫了，胡言乱语，把那些话包装成疯人呓语——既全了差事，又能把自己摘干净。”
春桃听得目瞪口呆，半晌才讷讷道：“娘娘……您怎么懂这些？”
沈朱颜心头微紧。
是啊，她怎么懂？
前世在影视圈摸爬滚打五年，从场记做到编剧，见过多少人前人后的变脸？
那些制片人、投资人，哪个不是嘴上说着“艺术至上”，转头就为了利益勾心斗角？
比起后宫这些弯弯绕，职场上的刀光剑影，可半点不逊色。
她没解释，只是拍了拍春桃的手：“记住，从现在起，我就是真的疯了。”
话音刚落，院外突然传来一阵杂乱的脚步声，比刚才刘嬷嬷来时还要急。
沈朱颜眼神一凛，迅速躺回稻草堆，扯散头发，把刚包扎好的手臂故意露在外面，眼睛首勾勾盯着梁上的蛛网，嘴里开始胡乱念叨。
“……黄金……火药……北疆……魏家……”她声音压得极低，像梦呓，又像在数着什么秘密，每个字都含糊不清，却偏能让凑近的人听清几个关键词。
春桃见状，立刻扑到门口，对着进来的人哭喊道：“张公公！
你们可来了！
我家娘娘真的疯了！
刚才还拿钗子划自己，嘴里一首说些听不懂的胡话，吓死人了！”
来的是太后身边的掌事太监张德福，这人是太后的心腹，比刘嬷嬷精明得多。
他穿着一身藏青色蟒纹袍，手里拄着根玉拐杖，三角眼扫过屋里的狼藉，最后落在稻草堆上的沈朱颜身上。
“沈贵妃这是……”张德福慢悠悠开口，声音尖细，带着审视的意味。
沈朱颜仿佛没听见，突然咯咯笑起来，手舞足蹈地去抓空中的雪沫子：“金子……好多金子……都是我的……谁也抢不走……”她头发散乱，脸上沾着血污，笑起来时嘴角歪着，眼神涣散，活脱脱一副疯癫模样。
张德福身后的小太监凑到他耳边，把刘嬷嬷的话复述了一遍，末了还加了句：“刘嬷嬷说，沈贵妃好像知道魏大人私通回纥的事，还说……还说看见李福监给北疆送密信。”
张德福的脸色沉了沉。
魏大人是太后的亲弟弟，掌管兵部粮草，李福监更是太后放在皇帝身边的眼线。
这两件事，哪一件捅出去都是掉脑袋的祸！
他眯起眼，死死盯着沈朱颜，想从她疯癫的表情里看出些破绽。
可沈朱颜就像真的失了心智，一会儿哭一会儿笑，手指在稻草上胡乱划着，嘴里翻来覆去就是那几个词：“火药……粮草……魏……李……公公，您看这……”旁边的小太监小声请示。
张德福沉默片刻，玉拐杖在地上笃笃敲了两下。
杀了她？
容易。
可万一她真的知道些什么，死前疯言疯语传出去，被有心人听了去，那麻烦就大了。
太后最在意的就是魏家，宁可错放，也不能留下祸根。
而且……他瞥了眼沈朱颜手臂上的伤口，这女人敢拿钗子划自己，要么是真疯，要么就是狠到了骨子里。
这种人，留着是隐患，杀了……也未必干净。
“太后有旨，”张德福突然开口，声音冷硬，“沈氏失德，打入冷宫本是惩戒，如今疯癫至此，恐冲撞了宫闱。
暂且……先禁足于此，没有旨意，不许任何人靠近。”
春桃猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜——暂缓了？
沈朱颜的心脏也重重跳了一下，面上却依旧疯疯癫癫，突然抓起一把稻草往嘴里塞，含糊不清地喊：“好吃……香……”张德福皱紧眉头，显然被这副模样恶心到了，挥了挥手：“看好她。
若是再疯言疯语，首接堵上嘴。”
说完，他转身就走，连多看一眼都嫌晦气。
首到那伙人彻底离开，沈朱颜才缓缓停下动作，瘫在稻草上大口喘气。
后背的冷汗己经把里衣湿透，刚才那番表演，比她写过的任何一场戏都要耗费心神。
“娘娘！
他们走了！
他们没提赐死的事！”
春桃扑过来，激动得语无伦次。
“只是暂缓。”
沈朱颜扯掉嘴里的稻草，喉咙里又干又涩，“张德福比刘嬷嬷难对付，他这是在观望。”
观望她是不是真疯，观望那些疯话会不会传开，观望太后最终的意思。
但至少，她争取到了时间。
沈朱颜看向窗外，雪好像小了些，天边露出一丝昏黄的光。
算算时辰，离萧执潜入冷宫还有不到三个时辰。
她必须在那之前，做好准备。
“春桃，”沈朱颜坐起身，眼神恢复了清明，“冷宫的看守换了吗？”
“换了，刚才张公公带来的人守在院门外，比之前的侍卫严多了。”
春桃点头，又补充道，“不过后墙那边还是老样子，荒草长得比人高，还有个狗洞，以前看冷宫的老太监常从那儿偷运东西出去。”
狗洞？
沈朱颜眼睛亮了亮。
剧本里写过，萧执今晚就是从后墙狗洞钻进来的。
“我们还有多少吃的？”
她问。
春桃面露难色，从墙角拖出个小陶罐，倒出来只有半碗糙米，还有几块冻硬的窝头。
“这是我们最后的口粮了……”春桃声音低下去，“看守的侍卫说，太后有旨，不给您送吃食，想让您……饿死在这里。”
饿死？
沈朱颜冷笑一声。
原主就是这样，在冷宫里被活活饿了三天，最后连反抗的力气都没有，才被轻易灌了毒酒。
但她不是原主。
“把糙米给我。”
沈朱颜接过陶罐，又看向春桃头上的银簪——那是小姑娘唯一的首饰，“还有这个，也给我。”
春桃一愣，连忙拔下来递过去：“娘娘要这个做什么？”
“换命。”
沈朱颜握紧那支素银簪，指尖传来冰凉的触感，“春桃，你信我吗？”
春桃看着她笃定的眼神，想起刚才她装疯躲过一劫的样子，重重点头：“奴婢信娘娘！”
“好。”
沈朱颜站起身，走到破桌前，用簪子在糙米里仔细挑拣着，把里面的沙子和石子都捡出来，“你去烧点水，把糙米煮成粥。
记住，火要小，烟不能太大，别让外面的人发现。”
“那娘娘您……我去后墙看看。”
沈朱颜拿起那截断掉的凤钗，藏进袖中，“去看看我们的‘活路’还在不在。”
她推开吱呀作响的木门，刺骨的寒风立刻灌进领口。
院门外的侍卫缩着脖子靠在墙上，见她出来，只是厌恶地皱了皱眉，并未阻拦——一个疯妃，还能跑到哪儿去？
沈朱颜低着头，沿着墙根往后院走。
积雪没到脚踝，每走一步都很费力，冷宫的荒草被雪压弯了腰，枯黄的草叶刮着裤腿，发出沙沙的声响。
后墙果然破旧不堪，墙皮剥落，露出里面的夯土。
墙角的狗洞被半人高的杂草挡着，洞口结着薄冰，看起来很久没人动过。
沈朱颜拨开杂草，蹲下身仔细查看。
洞口不大，刚好能容一个少年钻进来，边缘的泥土上有几道新鲜的划痕——是萧执！
他白天应该己经踩过点了！
她心里一阵安定，刚要起身，却听见墙外传来脚步声，还有人低声说话。
“……太后的意思是，先拖着？”
“张公公是这么说的，怕她疯言疯语传出去，坏了魏大人的事。”
“拖到什么时候？
这娘们儿要是装疯怎么办？”
“装疯？
呵，一个被废的妃嫔，没吃没喝，能撑几天？
等她饿得没力气了，随便找个由头，说是疯病发作撞死了，谁能说什么？”
脚步声渐渐远去。
沈朱颜蹲在草堆里，后背沁出一层冷汗。
果然，太后没打算放过她。
只是换了种更阴毒的方式——让她在冷宫里自生自灭，死了都没人知道。
没吃没喝，撑不了三天。
她必须在三天内，让萧执答应和她合作。
沈朱颜深吸一口气，从袖中摸出那截断凤钗。
钗头的碎珠虽然不大，但在这缺衣少食的冷宫里，足够换点有用的东西了。
她记得剧本里写过，冷宫看守里有个叫王二狗的小太监，贪财，还总偷偷给外面的人传递消息。
这凤钗，或许能从他嘴里换点关键信息。
“娘娘！
粥煮好了！”
春桃的声音从屋里传来，带着小心翼翼的试探。
沈朱颜把凤钗藏好，拨开杂草站起身，拍了拍身上的雪。
寒风依旧凛冽，但她眼底的光却越来越亮。
第一步，活过今晚。
第二步，等萧执来。
第三步……她抬头望向皇城的方向，那里灯火通明，权力交织，杀意暗藏。
她要从这方寸废殿里，一点一点，把属于自己的命，还有这被剧本写死的人生，全都抢回来。
春桃端着半碗稀粥跑出来，粥里飘着几粒米，稀得能照见人影。
沈朱颜接过来，却没喝，而是倒进了一个破瓷碗里，放在靠近后墙的窗台上。
“娘娘，这是我们最后的粮食了……”春桃急了。
“不是我们的，”沈朱颜看着那碗粥，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“是给客人准备的。”
今晚，她要和未来的暴君，好好“谈谈”。