外寇眼红美丽富饶强取豪夺，北有俄国人铁蹄践踏，南有日本人伸进了魔爪，时而爆发战争狗咬狗。
遭涂炭的是黎民百姓，说不定什么时候，兵灾匪祸就会突然降临到老小的头上。
这年金秋处暑时节。
早晨，旭日喷发万道金光，腾跃而上拨云驾雾。
榆树县奔五常县的千年古道，东西伸展沐浴着艳阳的金辉。
古道的南北两翼雾气缭绕莽莽苍苍——蒿草萋萋擎着露珠晶亮、林木丛杂葳蕤争荣、村落和庄稼地间或点缀昭示着中华子孙的生存足迹。
古道上自西向东，迎着朝阳奔来一辆二马车。
赶车的老板子叫史友发，是一个国字脸连鬓胡须、大光头、大眼睛、看年纪西十上下岁的魁伟汉子。
他穿一身带补丁的黑色衣裤，坐在车前端挥动鞭子，水曲柳鞭杆梢头的牛皮鞭绳儿舞出清脆的响亮，却没有打在马身上。
两匹马摇头甩尾蹄声得得花轱辘车轮辚辚向前。
王永桂坐在车厢中间。
看她年纪西十来岁，头上银簪挽别着发髻，风韵犹存的眉眼透露着端庄秀丽。
上身穿没补丁的蓝布掩襟夹袄，黄铜扣子闪闪发亮。
下身是一条新黑布裤子，大脚丫上露出白布袜子和千层底布鞋。
她的男人上些年意外去世了，为他留下了一个儿子。
她是五常县和榆树县交界的西道荒屯的女屯长，有一手很高明的医术。
全村男女老少有了毛病，找她一扎古就好了，因此很受乡亲们的尊敬。
她是车老板史友发暗恋孜孜追求的偶像。
她身前挨着史友发的是她的儿子周文翔，看年纪十七八岁，人生的一双明目、浓黑的眉毛、红脸膛、英挺的鼻子、一副笑呵呵地面相。
上下合身的蓝布裤褂，显得干净利落英俊飒爽。
王永桂身后是没过门的儿媳妇李荣春。
这姑娘比周文翔小一岁，一双忽闪澄澈的大眼睛、双眼皮，漂亮的首鼻子，瓜子脸上一张小嘴巴，一笑两腮俩酒窝儿，一头漆黑的头发梳编成了一支大辫子垂在脑后，辫梢扎着红头绳。
一身蓝底碎花裤褂。
脚上的鞋面上绣着花朵儿。
她抱王永桂的一只胳膊依偎着：“老师娘，打算给我哥做啥样儿棉衣裳？”
王永桂笑微微：“你说呢？”
李荣春看一眼周文翔：“我说呀，咱得做一套新样式的，哪得合身、暖和、好看、带劲儿。
我哥穿上往那儿一站，得西面通亮！”
王永桂微笑：“好啊，就这样，尽量让你哥穿得齐整点，你说了算，你就张罗着做吧。”
李荣春：“您大撒手可不行，您是定盘星啊，我学习着帮把手。”
王永桂微笑着点头：“你别往后稍哇，你得磨练着当家主事了。”
李荣春：“还是老师娘当家主事，我磨练好了再当家也不晚啊。”
史友发：“春啊，你十七了吧？”
李荣春答应：“嗯呐，比我翔哥小一岁。”
史友发：“大姑娘了。
真是关东山一大怪，大姑娘心向外。”
李荣春：“咋心向外了？”
史友发：“大姑娘了像鲜花一样儿，不琢磨着自己穿点啥，倒惦记着他哥穿啥，这不是向外吗？”
李荣春：“我们早晚是一家人，没有里外。
我关心我翔哥，没毛病吧？
老师娘早就告诉我，姑娘家有正事儿有能耐会过日子是最要紧的。”
史友发：“你一口一个老师娘，你是叫老师，还是叫娘啊？”
李荣春：“那么明白个大叔，这还不知道？”
史友发挥鞭催马撅着小胡子微笑晃动脑袋：“不知道，我总觉得咬嘴。”
李荣春：“老太太教我认字、学医、懂人生道理、练习拳脚，这是老师，体贴疼我就是娘，这加到一块儿，不就是老师娘吗？”
史友发点达头哈哈笑起来：“这丫头说的也对哈。
嫂子，快该我喝喜酒了吧？”
王永桂笑微微：“嗯，等秋收打完场，咱就老少乡亲们好好喝一场。”
史友发回头：“春啊，这丫头偷着抿嘴乐呢？
你呀早点改口，叫老师婆母娘吧！”
周文翔伸手隔揪史友发胳肢窝儿。
史友发躲闪嘻哈笑：“你个臭小子，这还没过门呢，就帮上啦？”
王永桂和李荣春和周文翔都笑起来。
二马停止奔跑，拉着车子上了一道漫坡，进入五常街里。
车子来到一处背静街角停下，史友发搬下车上后边的马槽，拿草袋子倒进草开始喂马。
史友发看车，王永桂娘仨走向街上店铺购买东西。
五常县城大街上，行人车辆来来往往。
王永桂在头前，一对年轻的跟在后边。
三人进了一家布匹店。
掌柜的热情招呼打理生意。
王永桂和李荣春品评着布匹的花色质量，挑选好了。
老板按照尺寸一一给顾客量好裁下。
买好了衣料，又买了棉花。
老板打算盘劈里啪啦响：“布匹和棉花算大洋三块两毛七，给你抹零去稍，给三块吧。”
周文翔：“谢老板，对账。”
老板看周文翔：“哦，你算出来了？”
周文翔点头：“我是心算。”
老板夸赞：“好样的小伙子，招人稀罕。”
王永桂掏出怀中口袋，开付了银钱。
李荣春和周文翔提着包着布料和棉花等物的包裹，随着王永桂走出布庄来。
娘仨来到饭铺，饭铺里正炸油亮亮黄乎乎的***花。
王永桂掏钱买了十根，拿纸包了，拿起来往回走。
王永桂：“咱们回去换你大叔看着喂马，让你大叔去买东西，咱们再垫补点饭就赶紧回家。”
周文翔看定母亲：“娘，好不容易来趟县城，我想去买面小镜子。”
王永桂明白儿子是在给没过门的儿媳买：“哦，把包裹啥的都给我，你俩去吧。”
李荣春：“老师娘拿不过来吧？
咱们送到车跟前再去吧。”
王永桂：“看着挺大的堆，没有分量，拿过来了。
你俩去吧，早去早回。”
周文翔和李荣春把手上包裹递给母亲。
王永桂把布匹包裹夹在右边胳肢窝下，右手提着棉花包，左手拿着麻花叮嘱：“别往远走买了就赶紧回来，县城不像咱屯子，别招灾惹祸啊。”
周文翔和李荣春点头答应：“娘放心，我俩不是小孩子了，保准不惹祸。”
两人说完转身离开母亲。
王永桂欣喜地看着两人离去，转身往回走。
周文翔和李荣春大步走着偷偷回头，见母亲在往回走，两人对视一眼，欣喜地牵起手来像燕儿似的欢快向前。
两人来到一家杂货铺前，牵着手走进去。
杂货铺里，一个老头站在柜台里。
两人走进来，周文翔：“掌柜的，有没有小镜子？”
老头笑呵呵：“有哇，大镜子小镜子全有。”
周文翔文质彬彬：“请掌柜的拿几个小镜子来，我俩看看。”
老头从柜橱里拿出几个小镜子放在柜台上，有方的，还有圆的。
李荣春拿起小镜子观看：“掌柜的一个多少钱？”
老头依然笑呵呵：“我们不卖掌柜的。”