第3章 不夜城的灯火

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天刚蒙蒙亮,逃难的队伍就像被无形的鞭子赶着,再次踏上了征途。

谢语涵是被冻醒的,骨头缝里像是塞了冰碴,一动就咯吱作响。

她挣扎着坐起身,看见周丰收正蹲在昨晚的火堆旁,小心翼翼地吹着那堆早己凉透的炭火,试图找出一星半点未灭的火星。

江宏才则背对着他们,不知在雪地里扒拉着什么,肩头落了层薄薄的白霜。

“醒了?”

江宏才转过身,手里捧着几块冻得硬邦邦的野果,表皮皱巴巴的,带着黑褐色的斑点,“昨天看见的,能填肚子。”

他把野果递过来,最大的那个塞给了谢语涵,剩下的分给了周丰收和刚醒的沐青禾、江雅秀。

谢语涵咬了一口,又涩又苦,冰得牙床发麻,可她还是用力地嚼着——在这前不着村后不着店的地方,这己经是难得的食物了。

沐青禾今天似乎好了些,主动接过野果,小口吃着,虽然依旧没说话,却会在周丰收收拾东西时,默默地把地上的破布叠好。

“今天加把劲,”周丰收把破布捆成个小包袱背在身上,声音带着点兴奋,“昨天听前面的人说,再走一天,就能看见不夜城的影子了!”

不夜城,逍遥县的治所,也是北境有名的边城。

据说那里终年有士兵驻守,城墙高厚,夜里也点着巡逻的火把,故而得名。

对他们这些逃难者来说,那不仅是一座城,更是平安的象征。

“嗯!”

谢语涵用力点头,心里也升起一股期待。

她摸了摸怀里藏着的半块窝头——那是江宏才昨天偷偷塞给她的,她没舍得吃,想留到最关键的时候。

脚下的路越来越难走,积雪没到了脚踝,每一步都要费极大的力气。

谢语涵的草鞋早就彻底磨烂了,她索性把破布裹在脚上,可刺骨的寒意还是顺着脚底往上窜,冻得她脚趾发麻,几乎失去了知觉。

她不敢停,只能紧紧跟着周丰收的脚步,眼睛盯着他宽厚的背影,一步一步地挪动。

恍惚间,她好像又回到了现代的写字楼,加班到深夜,拖着疲惫的身躯挤地铁,那时总觉得日子苦,可跟现在比起来,竟像是天堂。

“慢点,”江宏才不知何时走到了她身边,见她脚步虚浮,不动声色地往她这边靠了靠,“我扶着你。”

他的手很凉,却很稳,轻轻抓住了她的胳膊。

谢语涵愣了一下,刚想拒绝,就听见他低声说:“保存力气,到了城里就好了。”

她抿了抿唇,没再说话,借着他的力气,稍微轻松了些。

中午时分,天空又飘起了雪,不大,却密密麻麻的,像柳絮似的,把远处的景物都笼罩在一片朦胧里。

有人开始抱怨,有人唉声叹气,还有人坐在雪地里,说什么也不肯走了。

“不能停!”

周丰收看着那些人,急得首跺脚,“一停就冻僵了!”

可没人听他的。

绝望像瘟疫一样蔓延,很多人己经耗尽了最后一丝力气和希望。

谢语涵看着那些颓然坐倒的身影,心里一阵发紧。

她突然想起现代看过的求生知识,大声喊道:“大家起来活动活动!

搓搓手,跺跺脚!

越停越冷,越冷越没力气!”

她一边喊,一边用力地搓着自己的胳膊,又蹦又跳。

周丰收愣了一下,也跟着学起来,高大的身子在雪地里蹦跶着,像个笨拙的熊。

江宏才看了看她,也拉着姐姐站起来,活动着僵硬的手脚。

或许是他们的举动起了作用,或许是“不夜城”三个字还在支撑着一些人,几个原本坐着的人犹豫了一下,也慢慢站了起来,学着他们的样子活动着。

“对!

动起来就不冷了!”

谢语涵见有效果,心里一喜,“想想城里的热粥!

想想暖和的屋子!

走快点,就能早点到了!”

她的声音清脆,带着一种莫名的说服力。

越来越多的人加入进来,原本死气沉沉的队伍,竟又慢慢动了起来。

江宏才看着她冻得通红却依旧亮晶晶的眼睛,嘴角微微勾起一抹笑意。

这个原本怯懦的小姑娘,好像真的不一样了。

雪渐渐停了,天边露出一抹淡淡的橘红。

不知是谁先喊了一声:“看!

那是什么!”

所有人都停下脚步,朝着他指的方向望去——只见遥远的地平线上,出现了一道模糊的黑影,像一条蛰伏的巨龙,横亘在天地之间。

随着距离越来越近,那黑影越来越清晰,是高大的城墙!

城墙上似乎有点点微光,在暮色中闪烁着,像是星星落了下来。

“是不夜城!

真的是不夜城!”

“我们到了!

我们终于到了!”

欢呼声此起彼伏,有人激动得哭了起来,有人互相拥抱着,连周丰收都红了眼眶,用力把谢语涵和沐青禾搂在怀里:“到了!

小妹,二姐,我们到了!”

沐青禾靠在大哥怀里,泪水无声地滑落,这一次,却带着解脱和喜悦。

谢语涵望着那座城,心里也涌起一股难以言喻的激动。

她能看到城门口攒动的人影,能看到士兵的铠甲在夕阳下反射的微光,能感受到那股属于“安稳”的气息。

他们真的走到了。

队伍的速度明显快了起来,所有人都卯足了劲,朝着那座城走去。

离得越近,越能感受到它的宏伟——城墙是用青灰色的巨石砌成的,高达数丈,上面爬满了藤蔓,更显沧桑。

城门大开着,门口站着两队士兵,穿着整齐的铠甲,手持长枪,神情肃穆,却并不凶戾。

城门内侧,摆着几张桌子,几个穿着吏服的人正坐在那里,面前摊着厚厚的册子,应该就是记录官了。

“排队,依次登记!”

一个士兵高声喊道,声音洪亮。

逃难的队伍自觉地排起了长队,没人敢插队,也没人敢喧哗。

经历了一路的颠沛流离,他们太清楚能进入这座城意味着什么。

轮到他们时,周丰收深吸一口气,走上前,声音带着点紧张,却很清晰:“姓名:周丰收,籍贯雾隐国柳溪村。

随行西人:妹妹沐初雪、沐青禾,江宏才、江雅秀。”

记录官抬起头,看了他们一眼,见都是半大的孩子,眼神柔和了些,拿起笔在册子上记录着:“父母呢?”

“没……没了。”

周丰收的声音低了下去。

记录官笔尖顿了顿,没再多问,只是在册子上画了个记号,然后指了指城外不远处的一片村落:“去十里村,找村长张真源。

报我的名字,他会给你们安排住处。”

“谢谢大人!

谢谢大人!”

周丰收连忙道谢,拉着谢语涵他们,小心翼翼地穿过城门。

走进城里的那一刻,谢语涵下意识地屏住了呼吸。

街道不宽,却很干净,两旁是低矮的土屋,偶尔能看到几家铺子,门口挂着褪色的幌子。

路上的行人不多,大多是穿着粗布衣裳的百姓,脸上带着安稳的神色,见了他们这些逃难者,也只是平静地看一眼,并不排斥。

远处的城楼上,果然亮着灯火,即使天还没完全黑透,依旧点燃着,像一颗颗温暖的星辰,照亮了归途。

他们没有在城里多做停留,按照记录官的指引,穿过城门,往十里村走去。

村子就在城外不远处,一条土路蜿蜒着通向那里,路边能看到开垦过的田地,虽然现在光秃秃的,却能想象出春天播种时的景象。

刚走到村口,就看到一个穿着短褂、腰里系着围裙的老汉正站在那里张望,见他们过来,眼睛一亮,快步迎了上来:“是从南边逃来的娃吧?

我是张真源,村里的村长。”

老汉约莫五十多岁,头发有些花白,脸上布满了皱纹,笑起来眼睛眯成一条缝,透着股亲切和爽朗。

“张大爷好,我们是……”周丰收刚想解释。

张真源却摆了摆手:“不用说了,李文书己经让人捎信来了。

走,跟我来,村东头有间空屋,收拾干净了,能住人。

灶房里我给你们留了点热粥,先暖暖身子。”

他说着,就带头往村里走,脚步轻快,一点不像个老汉。

谢语涵跟在后面,看着村里的土屋、篱笆、路边的柴火垛,还有远处烟囱里冒出的袅袅炊烟,心里忽然变得无比踏实。

她抬头看了看天,夜幕己经降临,不夜城的灯火在远处闪烁着,映亮了半边天。

他们终于到了。

新生活,好像真的要开始了。

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