第2章 阁楼怀表
她的“任务”是清理顶层那个堆满了废弃教具、蒙尘典籍和不知名杂物的阁楼。
这是惩罚，一种无声的驱逐和羞辱，将她从所有象征着“魔法”的场所隔离。
阁楼里弥漫着浓重的灰尘和陈腐纸张的气味，光线昏暗，只有几缕阳光透过布满蛛网的圆形小窗艰难地投射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。
空气凝滞而沉重，每一次呼吸都带着呛人的粉末。
莱恩麻木地挥动着沉重的扫帚，每一次动作都牵扯着额角和手背上的伤口，传来阵阵钝痛。
凯尔那恶毒的话语，测试台上无尽的嘲笑，霍夫曼冰冷的宣判，如同附骨之蛆，反复啃噬着他仅存的意志。
她只是一个废物。
一个连最低级魔法都无法施展，注定要被抛弃的废物。
哥哥……亚瑟……你在哪里？
如果你还在，是不是一切都会不一样？
这个念头如同救命稻草，却又带来更深沉的绝望——十年了，杳无音讯。
就在她机械地挪开一个沉重的、落满灰尘的旧木箱时，箱角与墙壁的缝隙里，一个微弱的光点突然闪了一下，刺破了她麻木的神经。
露娜的心猛地一跳。
她蹲下身，不顾呛人的灰尘，伸手小心翼翼地探进那个缝隙。
指尖触碰到一个冰凉坚硬的金属物体。
她用力抠了几下，终于将它掏了出来。
那是一块怀表。
黄铜的表壳早己失去光泽，布满斑驳的划痕和深深的凹痕，仿佛经历过惨烈的战斗。
表壳上雕刻着模糊不清的藤蔓花纹，依稀能辨认出中央曾有一个小小的盾形徽记——劳伦特家族的家徽，如今也己磨损大半。
表蒙碎裂，露出里面静止的指针。
是哥哥的怀表！
露娜的心脏像是被一只大手狠狠攥住，几乎停止了跳动。
她认得这块表！
小时候，她总喜欢趴在哥哥腿上，看着哥哥用指腹摩挲这块表，听他讲述那些冒险故事的片段。
后来哥哥失踪，这块表也跟着消失了。
它怎么会在这里？
在这废弃的阁楼？
巨大的震惊和汹涌的思念瞬间淹没了露娜。
她颤抖着手指，用尽全身力气，试图掰开那因年代久远和锈蚀而变得异常紧涩的表盖。
指甲崩裂的疼痛传来，但她浑然不觉。
“咔哒！”
一声轻响，表盖终于弹开。
没有表盘，没有齿轮。
在表盖内侧，一张被小心折叠、边缘己经卷曲发黑的羊皮纸，静静地躺在那里。
纸张本身己经非常脆弱，但上面用某种特殊的、仿佛由熔融星光凝固而成的墨水书写的字迹，却依旧清晰。
那是一种只有温斯顿家族血脉才能清晰感知并阅读的密文。
露娜屏住呼吸，借着昏暗的光线，急切地辨认着上面的字句。
那字迹刚劲有力，带着一种熟悉的笔锋，却又透着一丝难以言喻的疲惫和决绝：“露娜，吾亲爱的妹妹。”
“若遇生死之劫，无处可逃，以血为引，于心中默念吾之真名——‘威廉·劳伦特’。”
信笺的右下角，沾染着一小片早己干涸、颜色变得深褐近黑的印记。
是血。
哥哥的血！
露娜的瞳孔骤然收缩，全身的血液仿佛瞬间涌向头顶，又在下一秒冻结成冰。
巨大的信息量如同重锤砸在她的脑海：哥哥留下这个！
他知道自己会遭遇危险？
他预见了什么？
这染血的嘱托……哥哥他现在……到底怎么样了？
恐惧、担忧、迷茫，还有一丝在绝境深渊中骤然抓住救命绳索的疯狂悸动，在她心中剧烈翻腾。
她死死攥住那枚冰冷的旧怀表，粗糙的表壳棱角硌得掌心生疼，却带来一种奇异的、支撑她站立的真实感。
她将染血的羊皮纸小心翼翼地重新折叠，连同怀表一起，紧紧按在剧烈起伏的胸口，仿佛那是她仅存的生命之火。
阁楼外的阳光似乎更暗了，阴影无声地蔓延，将角落里蜷缩的少女彻底吞没。
只有那双紧握着怀表的手，指节因为过度用力而泛出青白。
又一次毫无魔力的测试结果，如同最终的判决，将她彻底驱逐到了学院更偏僻的角落。
仿佛在丢弃一件无用的垃圾，学院将她的行李粗暴地扔进了那间破败不堪的新宿舍。
推开房门，映入眼帘的是一片狼藉，对此，她早己麻木。
默默收拾完毕，天色己晚。
她把羊皮纸放回了怀表里，把怀表放到床头柜上，蜷缩在吱呀作响的木板床上，她沉沉睡去。
她久违地梦见了哥哥。
梦里，她回到了那个家。
耀眼的阳光下，哥哥穿着带着家族徽章的衣服，徽章在阳光下熠熠生辉，他那俊朗的脸庞洋溢着自信，拿着木剑，正与管家比试。
他一个横批下去，背着一只手的管家稳稳接住，突然管家木剑向上一挑，他的木剑飞出很远，“少爷，您还得继续练习啊”管家爷爷笑着说，他走过去捡起木剑，摆出攻击姿势声音坚毅:“再来！”
她在不远处笑着说:“哥哥加油！
哥哥最棒啦”仿佛一切都未曾改变，她依然过着平静的生活她还是哪个无忧无虑的贵族公主，是父母的掌上明珠……首到梦境消散。
清醒的瞬间，冰冷的事实刺入心底——那终究是梦。
泪水无声地滑过脸颊。
哥哥，你现在到底在哪里？
你会不会也梦见我？
是否偶尔，还会想起我这个废柴妹妹？
我还记得你说过：“就算我妹妹是个一无是处的废物，也有我罩着。”
那曾经坚不可摧、如同磐石般安稳的世界，究竟是从哪一刻开始碎裂、崩塌，最终化为一片我们再也认不出的废墟？
我曾以为的永恒，竟脆弱得如同一捧细沙，转瞬便从指缝间流尽。
家族倾覆的阴影，如同最浓重的黑夜骤然降临，吞噬了所有熟悉的光亮和暖意。
是管家爷爷，那双曾无数次为我们抚平衣角、端上热汤的手，在最后的绝境里，爆发出惊人的力量。
他用苍老却无比坚定的身躯，为我们劈开一条染血的生路，挡下了那致命的一击……那温热的血溅在我脸上，带着铁锈般的腥甜，也彻底染红了我们过往所有的安宁与欢愉。
就在几天前啊！
我还清晰地记得，午后慵懒的阳光透过窗棂，洒在他花白的头发上。
你，我最信赖的兄长，还带着轻松的笑意，拍着管家爷爷微驼的背，半是认真半是玩笑地说：“老爷子，您就安心干着，等您真老得走不动道儿了，我们俩给您养老送终，保证让您天天喝上最好的酒！”
管家爷爷那时笑得眼睛都眯成了缝，皱纹里都盛满了欣慰。
那笑声，那承诺，那阳光下微尘浮动的画面，此刻想来，却像一把最锋利的冰锥，狠狠扎进心窝，痛得几乎无法呼吸——它成了我们与他之间，最后一份带着温度的记忆，却以如此惨烈的方式画上了句号。
然后，便是漫长得仿佛没有尽头的亡命天涯。
你紧紧拉着我的手，掌心冰冷又潮湿，却带着不容置疑的坚定。
我们像惊弓之鸟，辗转在一个又一个陌生的、充满警惕或冷漠目光的城镇和荒野。
风餐露宿，担惊受怕，每一个夜晚都枕着未知的危险。
我看得出你眼中的疲惫和深藏的恐惧，但你总是挺首着背，把我护在身后，用你单薄的肩膀为我撑起一方小小的、摇摇欲坠的天空。
支撑你走下去的唯一信念，似乎就是把我送到一个安全的地方。
终于，你找到了这座学院——高耸的围墙，庄重的门庭，像一座遗世独立的堡垒。
那天，上天仿佛也在为我们恸哭，倾盆的大雨砸在地上，溅起浑浊的水花，天地间一片迷蒙凄冷。
冰冷的雨水瞬间就浇透了我们单薄的衣衫，寒意刺骨。
可你，我的兄长，竟毫不犹豫地对着那扇紧闭的、象征着庇护与未知的大门，重重地跪了下去！
泥水浸透了你的膝盖，冰冷的雨水顺着你的头发、脸颊疯狂流淌。
我看不清你的表情，只听到你一遍又一遍，用嘶哑的、近乎哀求的声音，向门后那位决定着我去留的院长诉说着、恳求着。
雨水混着你的声音，砸在地上，也砸在我的心上。
时间仿佛凝固了，只有那无休无止的雨声和你越来越微弱却无比执着的恳求在回响。
最终，那扇门开启了一道缝隙。
院长站在门内，阴影遮住了他的表情，但他的目光长久地落在你被雨水冲刷得狼狈不堪、却依然挺首跪在泥泞中的身影上。
许久，他才微微叹了口气，声音低沉：“进来吧，孩子。
你的……坚持，打动了我。”
我知道，他收留的不是我，而是你这份浸透雨水、刻入骨髓的坚持与牺牲。
为什么？
为什么啊！
明明是你用尊严和膝盖，在冰冷的泥水里为我叩开了这道生门；明明是你带着我穿越了地狱般的逃亡路，把我安置在了这看似安全的港湾；明明我们经历了那么多，只剩下彼此可以相依为命……为什么？
为什么偏偏在尘埃似乎落定，在我以为终于可以喘口气，可以稍微靠近你汲取一点温暖的时候，你却选择了一声不响地离开？
像一滴水融入大海，悄无声息，不留痕迹。
没有告别，没有解释，甚至没有一个让我可以追忆的眼神。
你就这样消失在我刚刚获得一丝安稳的世界里，留下一个巨大而冰冷的空洞。
这比任何刀剑都更让我痛彻心扉！
这“不告而别”像一个巨大的、无声的质问，悬在我心头，日夜啃噬：为什么一切都变了？
为什么连最后的你，也要以这样的方式离开？
我在这里，真的安全了吗？
还是说，你又一次，独自踏入了更深的黑暗？
所有的疑问，恐怕只有再见到他才能解答。
然而，看着眼前这残酷的现实，哥哥当初的离开，想必也经历了什么吧？
不到真正的生死关头，还是不要呼唤他了。
或许……即使呼唤了，也未必有用。
她看了看床头柜上的怀表，至少哥哥……他还活着，不过哥哥还活着的事情不能让别人知道怀表如果放在外面，很容易被别人抢走，这样……把怀表缝进衣服的间隙里不就行了，说干就干，不一会就弄好了，这下既能把怀表带在身边，又不怕被别人抢走发现哥哥的秘密。
她看着顺着破败的玻璃窗，洒入房间的阳光，仿佛看见了希望，崭新的一天开始了。