第2章 时间的刻度
历史系的知识储备像散架的积木，那些滚瓜烂熟的年表、铭文、王朝更迭，此刻全被沙漠的燥热蒸成了模糊的雾气。
她攥紧帆布包带，踩着自己被拉长的影子往前走。
刚才那队驼队早己消失在沙丘尽头，留下的脚印正被风一寸寸抹去，像从未存在过。
手腕上的螺旋纹还在隐隐发烫，像块贴身藏着的烙铁，提醒她这不是幻觉。
“有人吗？”
她扯着嗓子喊，声音在空旷的沙漠里散开，连个回音都没有。
帆布鞋里的沙子磨得脚底生疼，她索性脱了鞋，赤脚踩在沙地上——刚落下时烫得她差点跳起来，适应片刻后，倒觉得那热度透过脚掌往上窜，驱散了几分骨子里的寒意。
走了约莫半个多小时，远处突然出现几个晃动的黑点。
伊芙眼睛一亮，赶紧往那边跑，跑两步又想起什么，折回来把帆布包往怀里一抱，这才重新迈开步子。
那是她现在唯一的“现代遗物”，得护好了。
黑点渐渐清晰，是几个牵着驴子的当地人。
他们穿着粗麻布的长袍，头上裹着厚厚的头巾，驴子背上驮着鼓鼓囊囊的麻袋，看形状像是谷物。
伊芙心里一松，看打扮像是普通的商贩或农民，应该不会太危险。
她放慢脚步，尽量让自己的姿态显得无害，等对方走近了，才小心翼翼地抬手打招呼。
那些人看到她时明显愣了一下，眼神里充满警惕，其中一个年纪稍长、满脸皱纹的男人停下脚步，用一种她从未听过的语言说了句什么。
不是古埃及语的经典发音，更像是某种方言。
伊芙的心沉了沉，试着用选修课上学的几句古埃及日常用语回应：“您好……请问，现在是哪位法老统治的时代？”
她的发音生涩得像锯木头，男人却似乎听懂了，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，转头和同伴们低声交谈了几句。
他们的语速很快，伊芙只能捕捉到几个重复的词——“拉美西斯底比斯神庙”。
拉美西斯？
伊芙的心跳漏了一拍。
第十九王朝的拉美西斯家族中，最著名的当属拉美西斯二世，那位在位长达六十七年、缔造了埃及盛世的法老，统治时期约在公元前1304年至前1237年。
“是……拉美西斯二世？”
她试探着补充，指尖因紧张微微发颤。
年长男人点了点头，指了指天边的方向，又比划着金字塔的形状，嘴里吐出的音节虽模糊，却能让她辨认出“底比斯尼罗河”的词根——那是拉美西斯二世重点经营的都城，神庙与宫殿的聚集地。
公元前13世纪中叶……伊芙的大脑飞速运转，这个时间点，比她论文中“永恒之契”的推测年代晚了近百年。
博物馆那枚项链的能量，为何会将她送到这里？
她低头看了看手腕上的螺旋纹，印记的烫意正一点点消退，像快要熄灭的火星。
“请问……离尼罗河还有多远？”
伊芙换了个问题，喉咙干得发疼。
没有水，所有的困惑和研究都毫无意义。
男人伸出三根手指，又指了指前方的沙丘，意思大概是翻过三座沙丘便能看见河流。
他打量她的目光从警惕转为好奇，在她的牛仔裤和系服上停留许久，最终落在她怀里的帆布包上，嘴唇动了动，却没问出口。
伊芙道了声谢——用的是古埃及语里最基础的感谢词，这是她唯一能确定发音无误的句子。
男人们牵着驴子继续前行，走出几步后，年长的那个回头望了她一眼，指了指自己的头巾，又指了指太阳，像是在提醒她遮阳。
伊芙摸了摸发烫的脸颊，才发现皮肤己被晒得通红。
她赶紧把帆布包顶在头上，包里的笔记本硌着后脑勺，硬邦邦的。
翻出半块巧克力，犹豫片刻又塞了回去——必须省着吃。
按照男人的指引翻过第一座沙丘时，天边己泛起淡淡的紫。
沙漠的傍晚来得急促，温度骤降，灼人的热气化作微凉的风，吹得皮肤发紧。
她的脚步越来越沉，脱水带来的眩晕感像潮水般涌来，视线开始模糊。
帆布包从头顶滑落，掉在沙地上发出轻响，她弯腰去捡，却眼前一黑，膝盖一软，重重地栽倒在沙粒中。
失去意识前，她似乎听到一阵驼***由远及近，还有一道冷冽的目光，落在了她发烫的额头上。