1952年的冬天，雪下的特别大，寒风卷着雪花，拍打着刘家村那扇用纸糊的窗户，
屋内一个男婴呱呱坠地，裹着打满补丁的破棉被，哭声却格外响亮。“他爹，
你看这孩子哭的多有劲！”虚弱的母亲望着门外白茫茫的田野，叹了口气，“就叫群羊吧，
像羊一样，吃草好养活。”刘群羊是家中的长子，下面还有四个弟妹。
从小他就懂得“长子如父”的道理。六岁放牛，九岁下地干活，上完五年级就不上学了，
成了生产队里的"好劳力"。他才十二岁，粗糙的手掌已布满茧子，
黝黑的小脸上总挂着憨厚的笑容。“羊娃儿哥，我们一组吧！
”生产队里同龄的男娃儿、女娃儿都爱跟他搭班子。他干活从不偷懒，总是第一个到地里，
最后一个离开。别人锄一垄地的时间，他能锄完两垄。傍晚记工分时，他们组拿分总是最多。
1978年，改革开放的春风吹到了刘家村。已经二十六岁的刘群阳听说自己能做买卖了，
兴奋的一夜没睡，第二天天没亮，就拉着二弟双喜，去离村里有30多里路远的南山。
“大哥，咱们真要砍柴卖吗？”双喜揉着惺忪的睡眼问道。“嗯，听说镇上的柴火能卖钱。
"群羊挥舞着砍，动作麻利，“咱们年轻力壮，不怕吃苦，就能挣钱。
”兄弟俩每天天不亮就出发，徒步30多里路砍完柴再背到镇上去卖，
一天下来手被荆棘划得满是血口子，肩膀磨破了皮，但看着攒下来的钱，两人相视一笑，
觉得值了！一个月后，群羊在集市上听到两个商贩闲聊：“峪山的黄豆便宜，
拿到张集那边能卖高价呢。”说者无心，听者有意。当晚，群羊拉着双喜商量：“喜娃儿，
我们去卖黄豆吧！听说1斤能挣一两分钱呢！”第二天凌晨两三点，兄弟俩就出发了！
徒步二三十里，到了虞山镇，用卖柴攒的钱买了200多斤黄豆，他们没有运输工具，
全靠肩膀挑！“大哥，我肩膀痛……”返程的路上，返程的路上，双喜呲牙咧嘴的说。
群阳看了看弟弟红肿的肩膀，二话不说，把双喜的黄豆分到一半到自己的肩膀上，
一百多斤的重量压的他腰都直不起来了，脚底磨出了血泡，他就扯块破布裹上继续赶路。
到了张集，黄豆果然卖了好价钱赚早赚来的两块钱，他们高兴的像个孩子。“大哥，
我们回去的时候买点红薯吧！我们镇上的红薯卖的贵，这边卖的便宜！”群羊眼睛一亮，
“好主意！”就这样，他们开始了“黄豆去红薯回”的小买卖。每次赚个两、三块钱，
在那个年代，已经是不小的数目了！三个月后，群阳让堂叔帮忙做了一辆木板车，
这样以后他们可以多拉点货。2 雨中贵人兄弟俩啊，摸着粗糙的木把手兴奋的去张集了。
那天他们去的早，凌晨已经收好黄豆，把板车装的满满的，兴冲冲地出发了！天空阴沉沉的，
但被发财梦冲昏了头脑的两人也没在意，以为是阴天下不来雨。到半路忽然电闪雷鸣，
豆大的雨点砸了下来！“糟了！黄豆淋湿了就完了。”群羊脸色大变，黄豆一旦受潮，
不仅卖不上价，还可能发霉变质，血本无归。兄弟两人手忙脚乱的脱下外套盖在黄带上，
然后把雨布和蓑衣都铺在黄豆上，他们就剩斗笠带头上，但雨越下越大，转眼间浑身湿透了，
板车上的黄豆虽说盖住了，也不能再淋雨了。“大哥，咋办呢？这可是全部的家当了！
”双喜，急得快哭了。群羊咬咬牙说：“推快点，前面好像有个村子！
”两个人拼尽全力推着沉重的板车在泥泞的路上艰难的前行着，雨水模糊了视线，
板车不断地打滑，忽然一个轮子陷进了泥坑，无论怎么推都纹丝不动。就在兄弟俩绝望之际，
一道手电筒照了过来。“需要帮忙吗？”一个洪亮的声音在雨中响起。
来人是个30多岁的汉子，身材魁梧，穿着军用雨衣不等回答，他就蹲下来检查板车，
“车轮陷住了，来我们一起抬！”三人数123一起用力，终于合力终于把板车抬出了泥坑。
汉子看了车上湿漉漉的雨布下盖着的麻袋，“这里面装的是什么呀？”群阳喘着气，
老实地回答"黄…黄豆！”“淋湿了就糟了，我家就在前面，先去避避雨吧！”到了汉子家，
他们才发现这是一间供销社。汉子叫陈安国，是退休军人，现在负责这个村子里的供销社。
“你们这是做买卖呀？”陈安国一边帮他拿干毛巾擦雨水，一边问。群阳不好意思地说，
“刚开始做。”“有胆量！现在政策放开了，做买卖不丢人！”陈安国笑着说。
"你们吃饭了吗？"他接着问兄弟俩。"急着赶路，还没呢。”群羊红着脸回答。
陈安国从房间里面拿出几块烙馍和一碗酱萝卜丝，又给他们倒了两碗白开水，
爽朗地说"出门在外不容易，先将就吃一点！”兄弟俩感激的连说“谢谢”。吃饱喝足了，
等了一会儿雨没下了，临走的时候，陈安国问他们，“你们这一趟能挣多少钱呀？
”群羊老实地回答“除去本钱能赚二、三块钱。”陈安国摇摇头说“太辛苦了！知道芝麻吗？
现在芝麻价钱好，一斤能挣5分钱，而且体积小，连板车一次能拉五百斤。
”兄弟俩听完眼睛都瞪大了，"五百斤，那不就能挣二十五块钱了？”“没错，
如果你们有兴趣，我可以给你介绍几个芝麻收购点，我看你们人实在，又不怕吃苦，
愿意帮你们一把！”陈安国拍着群羊的肩膀回答着。3 芝麻开门回程的路上，
兄弟俩开心的讨论着这个机会，板车在月光下吱吱作响，但他们的心任何时候都要明亮。
"大哥，我们遇上贵人了"双喜激动地说。群阳望着远处隐约可见的村庄轮廓，
心中涌起了前所未有的希望。“是啊，好日子马上要来了！”刚回到家后，
他们的母亲陈志兰就从屋里冲出来，赶紧接过板车，心疼地说："儿呀，快去洗洗，
灶台上有饭菜，吃了好好歇歇！”村里人尊称她"陈大炮"，她个子又高又结实，
乌黑的头发利落地扎在脑后，脸上的皱纹夹着常年劳作的晒斑。说起她呀，
村里既敬重她又喜爱。她说话幽默风趣，有一次她在干菜园里干活的时候，裤裆的线裂了，
回家的时候，她把菜篮挡在***后面，村里人碰见他了，说“陈大炮，
你把篮子放在***后面干嘛呀？"她笑眯眯的大着嗓门说，“哎呀，不瞒你们说，
刚刚在干活的时候放了个屁，把裤子就冲破了！”大家听后都哈哈大笑。
他们父亲是老实温和的人，一天到晚都笑眯眯，好像就碰不到为难的事。
兄弟俩吃好饭顾不上休息，拉着母亲就进了屋，
兴奋地把遇到陈安国以及芝麻生意的事说了一遍。“娘，您说这事儿咋样？
”群羊满眼期待地看着母亲。“陈安国这人我听说过，是个实在人，他给指的路，错不了。
”母亲陈志兰思索片刻后说道。这时父亲也走进屋，笑着说：“我看行，咱不怕吃苦，
就怕没机会。这芝麻生意能赚不少，试试呗。”一家人围坐在一起，开始仔细商量起来。
如何筹集买芝麻的本钱，怎么运输，销路又该怎么拓展。兄弟俩认真地听着父母的建议，
不时提出自己的想法。最终，他们制定了一个初步的计划。群羊和双喜干劲十足，
仿佛已经看到了美好的未来。第二天，他们便按照计划开始行动，准备大干一场，
让生活变得越来越好。大清早，兄弟俩就去找本家的兄弟刘江、刘河，
告诉他们做收芝麻的生意，需要他们两人加入合伙做。听完群羊的生意计划后，
刘江、刘河心动了，他们兄弟俩在附近村落里亲戚多，人缘广，
让他们在村里联系卖芝麻的乡亲们，群羊兄弟俩负责验收芝麻的质量并销售出去，
本钱一起出，赚钱了一起分，这样的好事谁都愿意做，何况是自家兄弟介绍的呢！