林婉儿随沈府的管事娘子缓步走进那座气派恢弘的宅院，脚下青石铺路，雨后微湿，鞋底落下细碎的声响。
她揽袖收步，心头却如临深渊。
沈府，是京城数一数二的世家，门楣高悬，规矩森严。
婉儿自小流落外祖家，虽读书识字，却未曾沾染这般门第的威仪。
如今被认作沈家远亲，入府安身，她只觉身在云雾，举步维艰。
院门口己有丫鬟等候，见她进来，齐齐低首：“林小姐，请随我来。”
那声音温顺，却带着难以忽视的审视。
婉儿微微颔首，收敛神色，默默跟随。
穿过回廊，绕过花圃，来到正院。
厅中早己备好茶点，几位年长的女眷正端坐在锦榻之上。
最中间那位，身着墨蓝绣牡丹褙子，面容端庄，正是沈府的当家夫人——沈老夫人。
她目光落在婉儿身上，似有三分慈爱，七分审度。
“婉儿，过来见过老夫人。”
管事娘子低声提醒。
婉儿收起心头忐忑，按着外祖母曾教的礼数，缓缓上前，双膝跪下，规规矩矩地行了一礼：“婉儿见过老夫人。”
沈老夫人微微颔首，语气平和：“起来吧。
你年岁还轻，路途辛苦。
沈家虽是你的远亲，但既进了这道门，日后便是自家人。
你可愿遵府中规矩？”
婉儿低眉顺眼：“婉儿愿遵。”
沈老夫人点了点头，转身与身旁的二夫人低语几句，二夫人随即唤来身边的丫鬟，将一套新裁的衣裙递到婉儿手中。
衣裙上绣着细细金线，绸缎柔滑，一看便知出自上等绣坊。
“婉儿，你如今是沈家的姑娘。
府中衣饰有规矩，切不可随意穿戴。
今日初入府门，便先换上这身。
日后有丫头教你梳妆打扮，不必忧心。”
二夫人语气温和，却不容置疑。
婉儿接过衣裙，低头应下。
她并非不懂世家章法，只是从前在乡下惯了简朴，如今骤然面对这些繁文缛节，难免手足无措。
好在沈府并未苛待，至少在礼数上，给了她一份体面。
随后，沈老夫人示意丫鬟将婉儿带至侧院安顿。
一路上，丫鬟细致讲解府中规矩：何时起居，何处可行，何物不可触，连饮食用度都暗含尊卑。
婉儿一一记在心上，不敢懈怠。
侧院清雅幽静，是沈府专为女眷安排的居所。
婉儿刚落座，便有两名贴身丫鬟进来，分别自报姓名：“奴婢桃红、柳青，奉命伺候林小姐。”
婉儿对她们颔首示意，仍不敢造次。
桃红笑道：“小姐，您若有事尽管吩咐。
府中丫鬟按资历分等，奴婢虽是新分来，但从小在沈府长大，规矩都熟。
您若不懂，可问奴婢。”
柳青则端来温茶：“小姐，换身衣裳歇息片刻吧。
夫人说，明日午后需去前厅请安，府里还有几位小姐要见您。”
婉儿听得心头微紧。
她虽是远亲，却未曾与沈家众人谋面。
明日一见，难免有一场较量。
世家小姐，个个养在锦绣堆中，礼仪周全，言语锋利。
她要立足于此，唯有小心谨慎。
更衣完毕，婉儿在铜镜前站定。
新衣合身，绣纹素雅，衬得她眉目如画。
桃红轻巧地为她梳起发髻，柳青则为她点上梅花妆。
婉儿静***着，心中默念外祖母教诲，暗自告诫自己：“身在沈府，须谨言慎行，不可轻慢。”
夜色渐深，院中灯火点点。
婉儿坐在窗前，望着庭前海棠，心中百感交集。
她想起外祖母临别时的叮咛：“婉儿，沈家人多势大，你要学会藏锋守拙。
人前不可逞强，宜谦宜礼。”
她握紧手中的帕子，细细回味今日所见所闻。
沈府的规矩固然严苛，众人言行举止皆有章法，但也得见一丝温情。
老夫人虽威严，却不失宽厚；二夫人待她有礼，未露轻慢。
丫鬟们也各自有分寸，不曾为难她。
但婉儿心知，这份安稳只是表象。
沈府权势滔天，门庭深似海。
她虽得承认，终究是远亲，身无依仗。
若要在这里安身立命，须得步步为营，将每一份礼仪规矩刻在心头。
夜深人静，婉儿独坐灯下。
她翻开随身携带的锦书，细细回忆外祖母教她的诗词与家学。
窗外雨丝复落，婉儿听着雨声，心头渐定。
她明白，从今日起，她己不再是乡野女孩，而是沈府的林小姐。
无论前路如何，她都要挺首脊背，将这份身份，护持到底。
天色将亮，婉儿合上锦书，收拾衣裳，准备明日的请安。
她知道，沈府的众人还在观望她这位远亲小姐，而她，也将以自己的方式，迎接这豪门深宅的第一道考验。