“哒哒”希特斯来到总统办公室门口，急促地敲了两下门。总统费罗很快便开门笑脸相迎。费罗是个方脸，颧骨有些突出，长得还有一些喜剧——他的确是个很乐观的人。
“哦，我的老朋友希特斯，你最近还好吗？军事基地怎么样了？你怎么看起来很严肃的样子？对了，昨天医院联系了我，说有好多人鼓膜穿孔了，说是出现了什么……对，音爆。你知道吗？”
“我找你来说的就是这件事。”希特斯把背包往办公桌上一丢，从里面拿出一个图片显示板，把几张无侦-23掠过军事基地的图片给费罗看了看。费罗的笑容瞬间凝固了，取而代之的是两条麻绳般的眉毛。希特斯知道，和他相处二十几年的光阴里，费罗做这样表情的次数屈指可数。
“这是中国的无侦-23，就是说有飞机从中国飞过来了，而且，穿过了我们的警报网？”
“那是因为昨天发生了太阳风暴，它们很可能是从短暂性失灵的那一块区域飞进来的。”
费罗麻绳般的眉毛下又多了一双惊讶的眼睛，“所以这些搭载无人机的飞船还克服了太阳风暴？”
希特斯无奈地点了点头。费罗一下瘫坐在椅子上，把图片显示板往桌上一丢，两眼无神地对着它发呆。
“所以我才来找你寻求帮助，我们先不谈怎么收拾他们，先得找到它们。这次的任务十分重……”
“不用说了，我马上给全系发消息，把那该死的飞船揪出来！”
12小时后，费罗的电脑上是各星球发来的接受命令的消息。6小时前，各星球就已经开始了搜寻中国飞船的计划。那些封尘许久的超远距离防空雷达纷纷开始启动。莫斯科军事基地的大屏上，是全系7个星球的领空雷达图。天上一只鸟有多大，飞得有多快，在哪里飞，在这里都看的一清二楚。但是就不见他们想要找的东西。也许要找到这些东西，还得花上几个月呢！每个星群都发射了数量100到200之间不等的巡逻机，在广袤的太空间默默的寻找着。这些巡逻机其实就是范围更广的测地机，只不过看起来更高级：总体还是非常匀称的圆柱体，侧面也布满了距离传感器，但是还有些喷气口，用于调整方向。尾部是发动机，中间有一个大的主动力喷口，周围有7个小的矢量喷口。头部是一个圆锥，有摄像头。它们的搜索范围都大的惊人，搜索半径为10km——也差不多就是1217个鸟巢的范围。虽然看起来大，但在更大的星系当中，简直就像一粒沙子。
在太空指挥站中，福兰德和布顿已经工作了43天了。
“诶，你看！这是不是一个飞行物！”一个雷达观测员指了指屏幕上的一个小点问福兰德。“蠢东西，怎么可能？”福兰德用力地给这个观测员的头来了一巴掌，“你仔细看看，你家飞船会长这样？还有，你仔细看一下这玩意儿有多大！给我认真点，别弄出名坏名堂来！”已经没日没夜工作了许久的福兰德已经熬出了浓浓的黑眼圈，脾气也大不如前。他打人的次数越来越多了，不知道为什么，他感觉只要他看到有某个人做错了什么事，就会感到他已经蠢得无可救药了——尽管他自己也在长时间的工作下也常常干出一些蠢事来。
有一次，福兰德发现布顿在一边看手机一边屏幕在播放雷达图。“一个雷达部管理员竟然还再看雷达图的时候三心二意！”福兰德愤然地自言自语道，说着便走了过去，刚准备用巴掌给他提个醒时，才发现是自己看错了，布顿面前根本没有三心二意，他在看消息，只不过是挡住了一个正在专心致志看雷达图的人而已。福兰德当时便骂骂咧咧的离开了。
福兰德也忽然想到自己也许该休息一下，于是便躺在了椅子上。朦朦胧胧中，也许刚躺下三秒，又或者已经过了一小时，忽然感到地面猛然一震，自己也从座椅上“咚”地摔了下来。
“发生什么了？”福兰德气得眼珠都要跳出来了。然而窗外的景象屹然给了他答案：一艘小型的私人飞船漂浮在太空中，周围有一层卫星般的碎片。这艘飞船的船身是一种常见的前短后长八面体，前面4个面基本都是玻璃，从里面可以看出飞船内的混乱不堪。后面4个面每个面上都长了一根长长的矫正柱，尖端是用于对飞船方向进行调整的喷气口，当然也是信号塔。尾部又稍微突起，是个主动力喷气口，看上去好像坏了，上面布满了褶皱，就像被攻击过了一样。这艘飞船的出现像扫把一样扫走了福兰德所有的疲倦，他随即喊上了一帮人和自己一起出舱检查这艘飞船。
“呲——”过渡仓开始排气，福兰德一行人通过背包的排气装置在太空中移动了起来。这时的宇航服已经十分发达，穿上去就像一件大棉袄一样，相比70年前机动性增加了一倍以上。国家之间还没那么远时，宇航服虽然还没造得那么好，但在2103年时有一次日本“幽灵队”就通过宇航服在太空中移动了4.8km之远并成功偷袭了一架美国飞船。这对宇航服的信息传递技术、导航技术和机动性要求都是很高的。
很快，福兰德便来到了飞船附近，抓住舱门，向里面发送信号：
“喂，有人吗？这里是莫斯科军事基地，我们是来救你们的，收到请回答。”
几乎是福兰德讲完的一瞬间，他们就得到了回复。“收到，收到！我这就来开门！”一阵激动的声音和一阵噪声混合在一起，传进了这群人的耳朵。果然，没过一会儿，一个穿着民用宇航服的人便打开了门，从里面冲了出来，几乎是撞在福兰德的怀里。
“噢，终于啊，有人来救我了，我不会死啦！太好啦！”
一个感动的声音从这人的嘴里爆发出来。其他人进入飞船，里面已经被翻了个底朝天，好像是在找什么东西。其他地方一片漆黑，目测唯一用电的地方就是那个信号接收屏了。周围的墙壁一小部分写上了日期，其他部分则画满了画，甚至还有一封遗书。有些地方是在用仅剩的一点水墨画画，很明显是在消磨时间。场景十分诡异，也许那人能活下来就已经是个奇迹了。
看完了飞船内的画面，福兰德又来到太空指挥站来审问那个人。那人摘下头盔，露出了他众人皆知的脸庞——他就是全系第一富豪曼果。他虽然是个顶级富豪，但人们却没几个瞧得起他的，因为他是个混血儿：苏格因的母亲，美国的爸爸。所以他是一头黄发，一双蓝眼睛，与周围的人显得格格不入。
“你为什么要撞我们的指挥部？”
“我撞你们？！呵，难道我还大老远从天王星群跑来撞你们？”
天王星群？这里是火星和木星群之间，离那儿有大约有5540km，这距离也太远了吧！在一旁听的布顿想到。
“那你的意思是说，这不是你故意的？”
“完全正确。”曼果为自己得到解释的余地而感到高兴。“让我来告诉你原因吧。
“你应该也知道，我是个混血富翁。我小时候天真的以为只要我有出息了就不会被别人瞧不起了，于是就作死地学习，每次大考成绩就没跌出全市的前20，知识储量非常丰富。如果我不是个混血儿，也许我早就是某个大公司的CEO了。但我仍然被别人瞧不起，那些公司看到我就像看到了怪物一样，门都关得严严实实。于是父母竭尽全力给了我一些可以让我活下去的钱。我却做了一个当时他们认为很败家的举动：我花大价钱去了鸟不拉屎的海王星群——那最远、最荒凉、混血儿聚集的星群。父亲后来和我说母亲还为此躺了2天。我来海王星群后，由于那儿有大量氦元素，这可是个优越的条件。于是我就开始和别人一起建工厂，制造超流体，再加上现在保温效果极好的隔温器，就卖起了这玩意儿，已经开始替代部分润滑油。
“其实我以前就把这件事学得很精通，把制造超流体的成本降低了5倍不止……噢对不起，扯得有点远了，第一次向别人谈起自己的人生，太激动了。今天是……5月13日，我记得好像是……4月25日吧，我想出去溜达溜达，就坐上了我的私人航天器私航-13，就是窗外那架。我来到外太空，想远远地看看最发达的地球群。结果呢？我刚想回去，一个不知道什么鬼东西从我身后撞了过来。那一下既没把我撞成渣渣，又给我带来了极大的速度——顺便还几乎把我的所有电子设备搞失灵了，就给我留了个信号接收器，你说气不气人？哼……你也知道，太空几乎没有阻力，我就一直这么飞呀飞、飞呀飞，一直飞到了这儿。还好撞上了你们，不然我就完蛋了。我这18天里，我就像被人按在了充满了绝望和黑暗的海洋里，就在我快要憋死的时候，又把我头拎起来，让我换气，然后又把我脑袋按下去……永无止境，你不知道折磨你的那人会不会一不小心让你死去，也不知道这样的折磨什么时候才能到头。我最怕饿死，几乎一有时间就在找食物。这种半死不活的感觉你们知道吗！”
曼果一顿发泄之后，浑身无力地瘫在了审问椅上，好像在回味着这18天的痛苦经历。
审问结束后，曼果被暂时定为无罪，并被送到了休息室。审问结束后一段时间，布顿和福兰德热火朝天地讨论了起来。
“这家伙的经历真有蛮惨，但你发现没有，在他的故事里，最重要的，也是最无厘头的一点，就是：啥玩意儿撞上了曼果的私航-13？”布顿问道。
福兰德想了一会儿，说：“有两种可能：1、曼果的飞船倒霉的被陨石撞上了。2、曼果的飞船被一个蓄谋已久的人用自己的飞船撞飞了。3、这些精彩的故事纯粹是他瞎编的，他是有意袭击我们，而为此编造了一个理由。我个人认为2的可能性更大一些。”
布顿点了点头，但又想到了什么，说：“不对呀，我们苏格因的私人飞船都长得比较尖，如果是被私人飞船撞上的，在这种速度下，曼果的飞船会和撞他的飞船同归于尽。”
“那这件事就是他瞎编的。”福兰德果断地回答道。
“那我想的和你可不一样，要知道，刚刚在曼果面前运行的，是一台全系最顶尖的测谎仪，而那台机器至始至终是半点反应都没有。还有，刚刚休息室也的确检查出来曼果的精神状态和他的描述几乎吻合。因此我认为1的可能性更大。”
“那也有问题呀，海王星群的周围几乎没有陨石，如果是外来的，那速度基本都很快，太小的陨石穿透飞船，太大的又直接撞得渣都不剩。符合曼果描述的陨石更是少之又少了。”
“那也不代表没那个可能啊！”
布顿和福兰德都愣了一会儿。
“好吧，现在三者的可能性都差不多了……”
“我这辈子都没见过仅剩的三种可能性都低得惊人的情况……或者，还有第四种情况？”
布顿说完又想了想。
“比如：撞击曼果飞机的物体不是陨石，也不是飞船？”
“哦，我的朋友布顿，你没发烧吧？这种可能性几乎为0！还有什么是能撞曼果飞船的？”
两人又沉默了。
“这真是个头疼的问题……又不能不想啊！曼果的有罪无罪就全押在这事儿里了。”福兰德抱怨到。
“对了，这件事放在以前是很特殊的，要分出个真真假假来，得开不知道几场会，而且没有任何经验——因为这事儿太特殊了。”
“你这不废话么？”
“不，我想说的是：因为这件事放在以前太特殊了，所以就没发生过；而现在发生了，是不是就可以反推出这件事儿放在现在的环境下有因素使它变得不太特殊了？”
“你的意思是现在有某种因素改变了现在的环境，使现在和以前不一样了？”
“没错！那现在发生了什么因素让现在和以前变得不一样了呢？”
福兰德托着下巴想了想。
“有没有可能是那场袭击？”
布顿的眼睛散射出激动的光芒，说“对！有没有可能是中国飞船撞上了曼果的飞船？”
福兰德思考了一会儿，说“很有可能，那这是不是说明有一艘中国飞船5月2号时就在海王星群附近？”
“既然他把曼果的飞船撞向了这儿，也就是火星到木星群之间，那这是不是也能说明它向着这儿飞来了？”
福兰德大步流星地来到电脑前，调出了全系的地图，通过计算，发现此时的中国飞船可能已经来到了地球号到火星群之间的位置。这下搜索范围缩小到了原来的一半不止。
“看来我们升官有望了，布顿。”
3个小时后，福兰德愉快地走出了总指挥办公室。“你别说，希特斯那老家伙还真是难缠。说什么都不同意，他总是质疑地说‘难道你们推测的就一定对吗？万一扑了个空怎么办？啊？你有没有想过失败的后果由多严重吗……’不过，经过我一番苦口婆心的劝说，他还是同意了！”
“哟，口才不错嘛，那我们只用等就行了！”
希特斯希望费罗这么做时，他也像福兰德一样训练了自己的口才。好在最后也成功了。
5月5日，搜索区域正式改变。1号、5号和天王星群都尽可能多的派出巡逻机到2号到土星群之间这块区域进行搜索，其搜索效率是原来的2.5倍。这样，又搜寻了7天。终于在5月12日这一天，终于有了结果。
那一天，福兰德和布顿已经等了够久，再不找到中国飞船，他们的这份铁饭碗就会被摔个粉碎——当然，希特斯的也会。希特斯不会放过他俩的。福兰德和布顿这几天简直就是是热锅上的蚂蚁，生怕疏忽了哪一个细节。这几天他们是轮流倒班，先让一个人高强度观察雷达图和监督他人12小时，然后休息，另一个人的12小时完成后，自己又接上去。不过这5天，福兰德的心情却和平常一样正常，因为他无时无刻都十分激动。布顿就更不用说了。
“嘿，你看，这下总是飞船了吧？”没错，就是之前被打的那个雷达观测员。“你先给我仔细看好了再问我！”福兰德还是对他不太信任。那个观测员又仔仔细细地看了会儿图像。“但这次好像真的是啊！”福兰德走了过去，虽然表面上强装镇定，还锁着眉头，但心里却是掩饰不住的激动。果然，在他确认无误之后，内心的喜悦还是爆发了出来。
“噢！你成功了！我真是太喜欢你了！”福兰德的声音传遍了整个大厅，工作人员纷纷把目光投向了他。只见身材魁梧的他紧紧地抱起了那个观测员，浓密的常胡子贴在那人的脸上，看起来亲密极了。
“他是我们的英雄！他找到了中国飞船！”福兰德浑然忘了发现飞船其实归功与他自己、布顿和那架巡查机。大厅里立刻响起了震耳欲聋的掌声。巨大的声音叫醒了疲倦的布顿和希特斯，得知消息后的布顿疲倦一扫而光，也欢呼了起来。希特斯则激动地冲向雷达图，然后只听希特斯大声喊道：“我宣布，在2176年5月12日，我们找到了中国飞船！”希特斯又把头转向福兰德和布顿，小声的说，“还有，你，空军一师师长福兰德，现在是空军少尉了；你，雷达部管理员布顿，现在是技术装备部部长了。”
雷达图上，那架飞船正在太空中静静地等着他们。