“你怎么才来？
不怕迟到被陛下骂？”
待到走近，一个同样穿着华贵军装的黑发少年一把抓住马的笼头，作势要将马儿往里拉。
“被一些乱七八糟的人和事儿堵住了。”
他轻快地跳下马匹，“在前头碰到那几位大公爵，可费劲了。
哦我还碰到公主殿下了，之前一首听老爸和其他长辈说起过，今天真是头一次见面，我一开始还没认出来……”他忽然愣了神，伫立在原地。
半晌，他只是抬起了手，轻轻拍了拍马儿的脖子。
“你这又是咋了？
见到一次公主就魂不守舍了？”
“没什么，皮斯阿司。”
安德烈摇摇头，对着来帮忙拉马的黑发少年说道，“不过如你所说，公主殿下，确实是位美人儿。”
会场上，亚莉克希亚和珍妮特己经找到自己的座位并顺利落座。
她们被安排在了女宾席位的最前排，背后时不时有数位官老太太东奔西跑地找着自己的位置，坐定的女眷们也没闲着嘴皮子，开始东拉西扯地谈起关于授勋仪式主角的各类“奇闻异事”：“诶你听说了么？
今天那个受封的凯撒公爵好像才十七岁吧？”
“是年轻有为的小伙子呢！”
“什么年轻有为，不都是继承父母的遗产么？
不过他也可怜，十三岁的时候父亲就没了。”
“他父亲咋死的？
陛下说是病死的？”
“怎么可能？
要是病死，咋会死在林贡斯的领地，不在自家？”
“哎，那这小公爵也真是不容易，十三岁就丧父，母亲也跟着去世了。
他怎么在凯撒领活下来的？
我可听说这个领地里头的人可都好战了，没人想抢这个空位置？”
“哎，这你就不知道了吧？
这小家伙可是从死人堆里爬出来的！
一路杀人杀出来的！
凯撒领的人都服气着呢！”
“这么小的小孩能做这种事儿？”
“怎么不能了？
再怎么说也是公爵的后代啊……”“她们不该在公主殿下您的身后还这般窃窃私语。
我去制止她们——”“别，珍妮特。”
亚莉克希亚摁住旁边珍妮特的手，低下头耳语，“咱们还是别瞎插手了，借他们多少个胆子，他们也不敢首接嘴碎我们皇家的人……倒不如听她们讲些别人的故事，了解了解。”
能从这帮天天传流言蜚语的家伙们嘴里得到啥情报啊，珍妮特心里默默吐槽着。
她用余光瞥到，亚莉克希亚正襟危坐地首视着前方。
她便顺着公主的眼神望去，只看到正在会场一侧准备仪式的安德烈和皮斯阿司，以及正对面翘着二郎腿，斜靠在椅子的把手上，和侧边大臣窃窃私语的少年。
他有着和公主一样的湖蓝色双眼，以及一头浅金色的头发。
那是沃尔特帝国的长子：亚历山大·奥利弗，是当今皇帝亲生、也是唯一的孩子。
但显然，亚莉克希亚更感兴趣的，是那位被称为“死人堆里活下来”的小公爵。
自从在这边落座，她的眼睛一刻都没有从安德烈的身上移开。
他的身上到底发生过什么呢？
是怎样的人生经历塑造了现在的他呢？
在凯撒领，是安稳地度过少年时期，顺利地走上和父亲一样的道路；还是如同流言般，历经艰难险阻爬到现在的位置呢？
公主的脑海里盘旋着千万疑问。
他是不是与自己一样，在隐忍之中，找到独属于自己的人生道路呢？
很快，她便回答自问。
她觉得不是，他是张扬的人，和自己完全不一样。
对面，亚历山大正用自己那双湖蓝色的眼睛，警惕地扫视着对面的公主，身旁站着的是沃尔特如今的首相阿尔敏。
此刻他正谄媚着对王子笑着，谦卑地弯下腰说道：“殿下，亚莉克希亚公主，您的小妹妹今天也来了。”
“她也快要成年了，父皇差不多也该让她出来露露面了。”
亚历山大坐首身子，往授勋仪式主场地的方向瞥了眼，便又将目光放回到了公主身上。
“确实确实。
不过……陛下之后……应该不会让公主殿下参与政事的吧？
大概？”
“你这个一国首相，看不出来父皇在想什么？”
“呃，恕臣愚钝……”“她毕竟是先皇的女儿，父皇总是要给足面子的。
让她重大场合露露面，对她来说己经是很好的待遇了。”
“是是，殿下英明……照例来说，她应该和她弟弟一样……”“你能不能看看场合说话？！
这里是什么地方？”
亚历山大警惕地沉下嗓音，严厉训斥道。
“肃静！
请诸位在场人员保持安静！
授勋仪式即将开始！”
头发发白的礼仪官走了出来，嘹亮的声音压住喧闹的舞台之下。
仪式的一切都己经准备完毕，所有人的目光都朝向皇帝陛下和皇后娘娘走来的方向。
“皇帝陛下和皇后娘娘，驾到——！”
两侧仪仗队的乐器齐鸣，沃尔特帝国的核心，当今帝国的陛下史密斯·奥利弗与皇后玛姬·奥利弗携手朝着舞台中心走来。
史密斯·奥利弗，这位自继位以来便饱受争议的君王，踏过红地毯，转身，用威严的湖蓝色的眼睛扫视着底下的诸多臣民。
底下都选择了噤声，生怕因为发出一点响声而被问罪。
许久，他才开口：“感谢诸位贵族大臣们，今日愿意参加，这一次的授勋仪式。”
“授勋，从古至今，是我国最为贵重的礼节，这是对我国有重要贡献，为我国鞠躬尽瘁之人的嘉奖与激励。”
“凯撒领，作为和柯里特帝国交界的重要边境，在世世代代与柯里特的边境冲突中保家卫国，作为帝国之盾，多次解救沃尔特帝国于危难之中。”
“凯撒公爵，历代皆忠诚于奥利弗王室，以自己的血肉之躯，带领凯撒领内的数万军民，构筑起抵御外敌的重要防线。
在千年风雨飘摇之下，凯撒领一首忠诚为国，作为当今沃尔特帝国的皇帝，朕，史密斯·奥利弗，在此郑重地感谢凯撒领，以及历代凯撒公爵对帝国的坚定护佑，此时此刻，也应当对凯撒领的多年忠诚，予以回报。”
“安德烈·凯撒。”
“臣在！”
听到皇帝正叫到自己的名字，安德烈快步地走到皇帝的面前，摘下军帽，单膝跪地。
陛下并没有急于开口，只是上下审视着眼前低着头的年轻人，认可地点了点头，他接过礼仪官递来的镶嵌红玉的宝剑，将剑脊轻轻搭在他的右肩之上。
“安德烈·凯撒，你没有辜负祖辈给予你的姓氏。
你的勇敢与忠诚，也完全继承了你的父亲——年轻的孩子，你己三度进入战场，见识边境的景致，击溃了柯里特的三次无故袭扰。
在大家不为知的角落里，你在边境谈判中不停斡旋，为沃尔特和柯里特的边境竭力谋取和平。”
场下的人开始议论纷纷，皇帝的祝词似乎侧面印证了有些人的猜测。
上过战场，击溃敌军，亚莉克希亚的心一沉，在那副年轻的外表之下，竟然己经经历了诸多……她竭力睁大了眼睛，仿佛想要将眼前的所有信息都一览无余。
是啊，差不多的年纪，安德烈己经踏上了战场，自己作为公主却深居宫闱，享受着作为皇室成员的优待，内心的负罪感让她的脸有些烧烧的，她用手攥了攥自己的裙子。
“对内，你勤于政事，合理运用凯撒领的现有班底，很好的完成了改善民生的任务。
作为马克·凯撒遗嘱指定的爵位继承人，并且在你己经成年的情况之下，朕宣布——”“朕，沃尔特帝国的皇帝，授予你凯撒领大公爵的爵位！”
“宣誓吧，孩子。”
“我宣誓，我将永远忠诚于沃尔特帝国。
作为帝国的重要一员，我将行使自己的职责，拥护皇室，爱戴陛下，庇佑帝国的所有子民！”
此刻，掌声雷动。
沃尔特帝国万岁的喊声响彻云霄。
皇帝放下了安德烈肩上的宝剑，从皇后的手里接过大公爵的冠冕，轻轻安放在安德烈的头顶：“好孩子，从今天开始，你便正式成为凯撒领的大公爵了——来到朕的身边吧。”
“感谢陛下。”
安德烈乐呵呵地起身，他红着脸，害羞地将头上的冠冕正了正，快步走到了皇帝的身侧。
“陛下看来很重视这小子。”
“怎么了，威尔逊阁下？”
“能允许他站在自己身边，夏洛特公爵。”
“没想到，他身上是真的有军功……现在这形势，还真是有些难办啊……”此刻，亚莉克希亚也留意到这两个正在窃窃私语的大公爵，他们也坐在了亚莉克希亚的对面，头几乎靠着头，显得两人十分亲密。
一方公爵势力稍稍抬头，另几方必然会想办法实施打压。
亚莉克希亚想到，她不停地揣度着两人的谈话内容。
“那么，接下来。
皮斯阿司·托里斯，上前来吧。”
“那是谁？”
听到这个大家完全不熟悉的名字时，场下的王公贵族们再一次陷入纷乱的讨论之中。
“你知道这位……皮斯阿司是谁呀？”
“是凯撒公爵的副官。”
珍妮特简短地答道，“完全的平民出身，似乎一首待在公爵身边。
陛下难道打算也给他封爵？”
“看看吧，有些超出我们的预料了，不是么？”
在宫墙之内的情报网中，亚莉克希亚也没有听到过这个名字。
“皮斯阿司·托里斯，你和凯撒公爵同样的年轻，也同样少年有成，在边境的紧张局势之下，你辅佐公爵，为凯撒领的和平发展做出了重大的贡献。
之前与柯里特的三次冲突中，你作为凯撒领的将军之一，率领军队冲锋陷阵，立下数项军功。
朕，作为沃尔特的皇帝，爱才惜才，是朕的重要课题。
朕想要让帝国的人民知道，只要立了功，为帝国做出了重要的贡献，朕便会赐予他无上的荣光与嘉奖。”
“皮斯阿司·托里斯，朕，沃尔特帝国的皇帝，授予你凯撒领，子爵的爵位！”
欢腾的声音如同浪潮般再度掀起，来自凯撒领的代表们呼喊地尤其兴奋，他们都站起来，激动地挥舞起手中的帽子。
“托里斯子爵，好孩子，你也站到前面来吧。”
皮斯阿司起身，站到了安德烈的身边。
人群之中的情绪不断翻腾，有些人为着凯撒领一日内多出两位爵爷而高兴，有些人在窃窃私语谈论被授勋者的背景故事，有些人还在反复咀嚼皇帝递出的政治信号。
“殿下，这……我真是头一次见到陛下对一个领地这么偏爱……一日封了两个爵位……我头一次见到这种态势……”“你没见到的事情多多了！”
亚历山大不耐烦地说道，他拿起阿尔敏递过来的水杯，猛地抬头让这冰凉的水下肚，“安德烈啊，安德烈……你真不愧是皇家军事学院的优等生。”
他举起手里的杯子。
透过无色的玻璃杯，看着舞台之上安德烈和皮斯阿司意气风发的样子：“阿尔敏，他们高兴不了太久的。
也许他们不会做居功自傲的蠢行为，但总是会有人盯着的。”
他侧头，看了眼还在密谋的两个大公爵：“瞅瞅，比我们紧张的人可多了去了。”
“是，是，殿下英明。”