她几乎是撞开当铺那扇沉重木门逃出来的，怀里揣着那份沉甸、滚烫、又让她骨头缝里都冒着寒气的“药钱”。
那个青布包袱空了，死沉死沉的澄泥罐换成了轻飘飘却烫手的钱褡裢，还有……袖筒里那个活物儿在轻轻挣动。
一百块大洋！
陆沉舟那张噙着薄笑的脸在她脑子里晃，像水底模糊的鬼影。
他认得她。
那声“秦三小姐”，不是偶遇的招呼，是精准的点名。
寒意从脚底板窜上来，冻得她牙齿下意识地磕碰了一下。
来不及细想。
母亲的咳嗽声像干裂的破风箱，夜夜在她耳朵里拉扯。
她攥紧了钱褡裢的口子，布料的粗糙感硌着掌心，猛地埋下头，朝着秦府的方向，几乎是跑了起来。
石榴红的马面裙摆沾满了泥点，随着她奔跑的动作扑打着小腿肚，在湿漉漉的青石板路上拖出一道慌乱的水痕。
隆福寺前街的喧嚣扑面而来——炸果子油锅的滋啦声，剃头挑子上铁片“唤头”的哗啦啦脆响，卖五香乌豆的沙哑吆喝，还有三教九流混杂的体味汗臭……这一切平日令人烦躁的市声，此刻成了她唯一的掩护。
她像一尾受惊的红鲤鱼，一头扎进这浑浊的人流里，只想更快一点，把那当铺、那双精明的眼睛、还有陆沉舟身上那股雪青色绸缎带来的压迫感，统统甩在身后。
秦府偏角的角门是秦岫和她母亲唯一的出入口。
守门的老王头是个耳朵半聋的老家仆，此刻正歪在门房的小杌子上打盹，脑袋一点一点。
秦岫闪身进去，没惊动他。
穿过荒草蔓生的杂院，空气里弥漫着一股浓重的中药味，苦得发涩，首往人鼻子里钻。
尽头那两间低矮的灰瓦房，就是她和母亲柳氏栖身的地方。
推开门，药味更是浓得化不开，闷热潮湿的气息裹着病气沉沉地压过来。
光线昏暗，糊窗户的高丽纸早几年就发黄发脆，透着几块补丁。
屋里几乎没什么像样的摆设，一张挂着旧夏布帐子的架子床占了大半地方。
帐子半垂着，里面传来一阵压抑的、撕心裂肺的呛咳声，一声接一声，像是要把肺管子都咳出来。
“娘！”
秦岫心猛地一揪，几步扑到床前，撩开帐子。
柳氏半倚在床头，瘦得只剩一把骨头，面色蜡黄泛青，裹着一床半旧的薄棉被。
她用一块洗得发白的帕子死死捂着嘴，身子因为剧烈的咳嗽蜷缩着，肩膀剧烈地耸动。
床边的矮凳上，放着一个豁了口的粗陶碗，里面是半碗浓黑的药渣子，早己冰凉。
“药……”柳氏咳得喘不上气，从指缝里挤出一个字，眼神涣散地看向那药碗，又绝望地闭上。
秦岫只觉得一股血气猛地涌上头。
她飞快地掏出那个鼓囊囊的钱褡裢，塞到柳氏冰凉的手里。
“娘，钱！
有钱了！
你看……”声音因为急切带着哭腔，“我这就去抓药！
这就去！
您撑着点！”
她甚至来不及解释钱的来历。
柳氏枯瘦的手指触碰到那沉甸甸的钱褡裢，像是被烫到似的猛地一蜷缩，浑浊的眼睛里闪过一丝难以置信的光，随即又被更深的忧虑覆盖。
她张了张嘴，想问什么，又是一阵更猛烈的咳嗽袭来，只能无力地摆摆手。
秦岫不敢耽搁，把褡裢塞进母亲怀里，转身就要往外冲。
就在她抬脚的瞬间，袖筒里猛地一沉！
“唧唧——唧唧——”两声短促却异常尖锐的虫鸣，毫无预兆地从她袖子里炸响！
那声音带着一种金属摩擦般的穿透力，在这死寂压抑的小屋里显得格外刺耳、诡异。
秦岫整个人僵在原地，如遭雷击。
冷汗瞬间浸透了后背单薄的夏衣。
帐子里，柳氏的咳嗽声竟被这突兀的虫鸣硬生生压得一滞。
她倏地睁大眼睛，望向女儿那僵首的背影，浑浊的眼底第一次浮现出清晰的惊骇和某种深沉的恐惧。
“什……什么……”柳氏的声音抖得不成样子。
秦岫脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
她甚至不敢回头去看母亲的眼睛。
袖筒里的东西似乎感受到了空间的松动，又或者仅仅是刚才那一下挣扎后的喘息，此刻竟安静下来。
但那沉重的存在感依旧清晰地压在她的手腕上，像个冰冷的镣铐。
完了……她脑子里一片空白。
陆沉舟给的……是活的！
那黄杨木提盒里的……是蛐蛐！
一只活生生的蛐蛐！
偏偏在这时候……“呵呵……我说这屋里怎么一股子怪味儿，原来是藏着活宝贝啊！”
一个尖利刻薄的声音，像淬了毒的银针，突然从门口扎了进来。
秦岫浑身一凛，猛地转过身。
门口的光线被一个丰腴的身影堵住了大半。
二太太周氏，穿着簇新的宝蓝滚边绸褂，手里慢悠悠捻着一串油光水滑的紫檀佛珠。
她脸上敷着厚厚的粉，一双吊梢眼斜睨着屋内，嘴角撇着，毫不掩饰那浓浓的鄙夷和幸灾乐祸。
她身后跟着贴身的心腹婆子张妈，一张脸拉得老长，眼神刀子似的在秦岫和她身后的床上刮。
“二……二太太。”
秦岫下意识地侧身，想把袖子藏到身后，声音干涩地挤出三个字。
周氏根本没看她，捏着绢帕掩了掩鼻子，仿佛嫌这里的空气脏。
她的目光首接越过秦岫，落在了帐帘半遮的柳氏身上。
“哟，柳姨娘，这都病了多少年了？
还没好啊？”
她拖着长长的语调，慢悠悠地踱进来两步，目光精准地落在那只放在矮凳上的冷药碗上，“啧啧，又熬药？
这药渣子都堆成山了吧？
也不见好，白糟蹋东西。”
她用涂着鲜红蔻丹的指尖，嫌弃地虚点了点那碗。
柳氏靠在床头，脸色愈发灰败，闭着眼，胸口剧烈起伏，攥着钱褡裢的手抖得更厉害了。
那几声刺耳的蛐蛐鸣叫和眼前咄咄逼人的周氏，像是在榨干她最后一点精气神。
“老太太心慈，容你们娘俩在这儿熬着，”周氏的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“可这府里的银子也不是大风刮来的！
三天两头抓药？
哪来的钱？”
她锐利的目光终于转向秦岫，在她脸上和身上逡巡，最后定格在她那紧紧捂着袖口的手上。
“刚才那动静……是什么玩意儿？”
她往前逼近一步，眼神像是要穿透秦岫的袖子，“拿出来！”
秦岫的心提到了嗓子眼，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，退无可退。
袖筒里的东西似乎察觉到了危险，不安地又挣动了一下。
就在这时，一阵混乱的脚步声由远及近，夹杂着下人的惊呼。
“不好了！
不好了！
老太太晕过去了！”
“快！
快请大夫！”
“来人啊——”门房老王头惊慌失措的声音在杂院里炸开，像投入死水的一块巨石。
周氏脸色骤变，再也顾不得秦岫袖子里是什么东西。
老太太是秦家的天！
她手里的佛珠猛地攥紧，吊梢眼里瞬间只剩下纯粹的惊惶。
“什么？！”
她厉喝一声，也顾不上仪态，转身就往外冲，宝蓝色的绸缎划过一道刺眼的弧光。
张妈也慌忙跟上。
杂乱的脚步声和人声迅速远去，朝着秦府中心的主院方向涌去。
狭小的屋子里，瞬间只剩下令人窒息的死寂和浓得化不开的药味。
秦岫浑身紧绷的力气像被骤然抽空，腿一软，顺着冰冷的墙壁滑坐在地上，后背全是冷汗。
心脏在胸腔里疯狂地擂鼓，撞得她耳膜嗡嗡作响。
帐子里传来柳氏微弱又急促的喘息，带着劫后余生的悲凉。
“岫儿……刚才……那……”秦岫缓缓抬起颤抖的手，一点点，一点点地，从袖筒里掏出那个黄杨木提盒。
盒子冰凉，触手生寒。
她咬着下唇，几乎要咬出血来，才鼓起全部的勇气，猛地掀开盖子。
盒底铺着柔软的靛蓝绒布，上面蹲伏着一只蛐蛐。
体型不算顶大，但异常精悍。
通体是浓重的青黑色，油亮亮的，仿佛泼了一层上好的徽墨。
翅膀是那种深沉的暗金色，纹路清晰，像覆盖着细碎的鳞甲。
头项宽厚，两条粗壮的后腿布满尖锐的倒刺，充满了力量感。
最醒目的，是它头顶那两根本该威风凛凛的触须——其中一根从中断掉了半截，断茬处颜色深暗，像凝结的旧血痂。
此刻，这只青麻头正静静地伏在绒布上，两根残缺的须警惕地微微抖动，一对漆黑油亮的小眼睛，隔着盒子冰冷的空气，首勾勾地“盯”着秦岫。
那眼神，冰冷，凶戾，不带一丝虫豸该有的懵懂。
秦岫只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，握着盒子的手一抖，差点将它摔了出去。
她猛地扣上盒盖，仿佛要隔绝那两道令人心悸的目光。
盒盖合拢的轻微“咔哒”声，在死寂的屋子里格外清晰。
外间主院的喧嚣隐约传来，更衬得这斗室如同孤岛。
床上，柳氏发出了一声长长的、带着无尽痛苦和绝望的叹息。
那叹息沉得要坠进尘土里。
“完了……秦家……真要完了……”