第3章 毒与针的博弈
她将最后一味药材碾成细粉，忽然听见身后传来衣料摩挲的声响。
"辰时三刻。
"季临渊的声音像浸了霜，"你迟了。
宁语转身，银针在指间转出一道冷光。
晨光中的太师一袭墨色深衣，腰间玉带缀着暗纹，苍白的脸上看不出喜怒。
若不是亲眼见过他毒发时的惨状，任谁都想不到这是个将死之人。
"解毒不是请安，赶早不如赶巧。
"她指了指案几上的药碗，"先喝这个。
"季临渊盯着黑褐色的药汁，忽然抬手打翻。
瓷碗碎裂声惊飞檐下麻雀，药汁在青砖地上滋滋作响，冒出诡异的白沫。
"你下毒？
"他冷笑。
宁语不慌不忙取出银针："试毒需要这么明显？
"她蹲下身，针尖蘸取地上药液，"看好了——"银针插入一碗清水，顿时浮起细密油珠，"药里被人加了石胆精，遇甘草会产生砒霜。
看来有人不想你喝我的方子。
"季临渊瞳孔微缩。
宁语己重新盛了碗药递来："这次我亲自煎的。
"他仍不接，反而从袖中取出个锦囊倒出三粒红丸："先服这个。
"宁语接过一闻，脸色骤变："五石散？
你吃这个多久了？
""十年。
"季临渊语气平淡得像在说今日天气，"镇痛。
""这是饮鸩止渴！
"宁语一把拍落红丸，"五石散含汞，会加重你体内的——""我知道。
"他打断她，慢条斯理捡起滚落的药丸，"但痛起来的时候，哪怕毒药也是甘露。
"宁语突然明白他眼里的死气从何而来——十年毒蚀，换作常人早疯了。
她鬼使神差地抓住他手腕："今天开始，不需要这个。
"季临渊垂眸看她手指，忽然翻转手腕反客为主。
他手指冰凉如蛇，轻轻摩挲她虎口处的薄茧："拿针的手，不该这么软。
"宁语触电般抽回手："躺下，行针。
"季临渊似笑非笑地解开衣带。
黑袍滑落，露出布满红纹的胸膛。
宁语强迫自己专注于穴位，却在针尖刺入心俞穴时听到一声闷哼。
"疼？
""继续。
"银针依次没入穴位，季临渊的呼吸逐渐沉重。
当最后一针刺入膻中穴时，他突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在宁语袖口。
"别动！
"她按住他肩膀，"毒血排出是好事。
"季临渊喘息着看她擦拭血迹，忽然道："你与传闻不同。
""哦？
传闻怎么说？
""宁府嫡女胆小如鼠，见血即晕。
"他指尖掠过她染血的袖口，"看来传言不可尽信。
"宁语心跳漏了半拍，强自镇定道："人总会变的。
"她转动银针，"就像太师大人，传闻中杀人如麻，现在不也任我摆布？
"季临渊低笑出声，震得银针微颤。
宁语突然发现他笑起来时，眼尾有道极浅的疤痕，像泪痕。
"这道疤..."她下意识伸手，又在半空僵住。
"六岁那年烫的。
"季临渊语气平淡，"一壶滚茶，浇在脸上。
"宁语指尖发颤。
六岁？
什么样的畜生会对孩子下这种手？
"谁干的？
"季临渊闭目不答。
宁语不再追问，专心行针。
室内只剩铜漏滴答声，首到季临渊突然开口："那个符号，是相字古体。
"宁语手一抖，针尖偏了半分。
季临渊肌肉骤然绷紧，却未出声责备。
"相？
"她稳住手腕，"什么意思？
""二十年前，先帝驾崩那夜，有人在宫墙上刻下这个字。
"季临渊声音渐低，"第二日，先后暴毙，三皇子失踪..."话音戛然而止。
宁语抬头，发现季临渊双目紧闭，额角渗出细密汗珠。
她急忙探他脉搏——竟比行针前更乱了！
"怎么会..."她急撤银针，却见季临渊唇色泛青，胸口红纹如活物般蔓延。
门外突然传来嘈杂声。
老管家仓皇闯入："夫人！
宫里来人了，说是...说是奉旨探病！
"宁语心头一跳。
季临渊却在此刻猛地睁眼，一把攥住她手腕："张院判...不可让他近身..."话音未落，一道尖细嗓音己至院中："陛下口谕，着太医院院判张景之为季爱卿诊脉——"宁语还未反应，季临渊突然扯过外袍将她一裹，翻身压入床榻内侧。
锦被掀起又落下，将她严实盖住。
"别出声。
"耳畔气息灼热，季临渊的声音轻得几不可闻，"他若发现你在为我解毒..."脚步声己至门前。
宁语屏住呼吸，隔着锦被听见个慈祥的老者声音："季大人气色不佳啊，老朽奉旨...""有劳张院判。
"季临渊的声音恢复冰冷，同时宁语感到腰间一紧——他的手正警告般扣在她后腰。
"听闻大人昨日又毒发了？
"张院判的脚步声靠近床榻，"还是用老朽的方子稳妥..."锦被下，宁语的手摸到季临渊后心。
触手一片湿冷，他的心跳快得吓人。
她突然明白过来——张院判就是下毒者！
此刻季临渊强撑清醒，是在赌命。
"且慢。
"季临渊突然咳嗽，"先看这个..."一阵窸窣声后，张院判突然倒吸凉气："这...这是...""眼熟吗？
"季临渊声音带笑，"您二十年前开的方子，我留着呢。
"一阵诡异的沉默。
宁语感到季临渊的身体越来越沉，扣在她腰上的手也开始发抖。
"大人说笑了..."张院判干笑两声，"老朽这就为您诊脉..."宁语不能再等。
她猛地掀开锦被坐起："张院判是吧？
太师大人的病，今后由我负责。
"满室死寂。
张院判僵在原地，手中脉枕砰然落地。
这是个须发皆白的老者，面容慈祥，唯有眼睛浑浊如死鱼。
"这位是...""拙荆。
"季临渊顺势靠上宁语肩头，语气亲昵得令人毛骨悚然，"冲喜冲得不错，本官昨夜...甚慰。
"宁语强忍翻白眼的冲动，却配合地扶住他："夫君该喝药了。
"她故意瞥向张院判，"院判大人要验验药吗？
"张院判胡子抖了抖，勉强笑道："不必了...老朽这就回宫复命..."待脚步声远去，季临渊立刻推开宁语，一口鲜血喷在床幔上。
"你疯了？
"宁语急忙扶住他，"明知他来者不善还..."季临渊抹去嘴角血迹，从枕下摸出个黄旧纸包："他二十年前开的方子...果然一见就慌了..."宁语展开纸包，里面是几味普通药材，唯有一样形如枯枝的让她瞳孔骤缩："断肠草？
当年他给你用这个？
""不是给我。
"季临渊眼神空洞，"是先后...我误食了她的药汤..."宁语如遭雷击。
先后...先皇后？
季临渊与皇室有什么...未及细想，院外突然传来尖叫。
宁语冲到窗前，只见张院判的轿子尚未出院，抬轿的西个轿夫却齐齐倒地，口吐白沫！
"灭口..."季临渊不知何时站在她身后，呼吸喷在她耳畔，"看清楚了？
这就是知道太多的下场。
"宁语反手抓住他衣领："你到底卷进什么阴谋里了？
"季临渊低头看她，忽然轻笑："怕了？
现在逃还来得及。
""怕个鬼！
"宁语扯开他衣襟，露出心口红纹，"再不解毒，你活不过三个月！
""三个月..."季临渊若有所思，"够用了。
""什么够用？
"他没有回答，只是突然抬手抚上她脸颊。
宁语这才发现自己脸上沾了他的血。
季临渊拇指擦过她颧骨，留下一道血痕："宁语，你想救我的理由是什么？
""我...""别说医者仁心。
"他指尖下滑，抵住她咽喉，"我要听真话。
"宁语望进他深渊般的眼睛，忽然明白——这是一场赌局。
她深吸一口气："我弟弟需要千年人参续命。
作为交换，我父亲把我卖给你冲喜。
"季临渊怔了怔，突然大笑起来。
笑声牵动内伤，又咳出几缕血丝。
"好个宁尚书..."他拭去眼角笑出的泪，"拿女儿换儿子...有趣。
"宁语趁机按住他脉搏："躺下，你经脉乱得像团麻。
"季临渊任由她摆布，却在宁语转身配药时突然开口："千年人参库房就有，随时可取。
"宁语手一抖，药勺磕在碗沿。
她没回头："条件呢？
""继续解毒。
"季临渊的声音忽然近了，冰凉的手指搭上她肩头，"还有...帮我查清二十年前的真相。
"宁语转身，正对上他近在咫尺的脸。
晨光中，那道泪痕般的疤泛着微光。
"什么真相？
""先后之死，三皇子下落..."季临渊的呼吸带着血腥气，"还有...我到底是谁。
"窗外突然狂风大作，吹熄了烛火。
黑暗中，宁语听见自己的心跳如擂鼓。
"成交。
"