她算准刘氏刚从佛堂回来，必在暖阁卸妆。
后院角门突然开了道缝，春桃鬼鬼祟祟抱出个木盒，盒底滚出几粒深褐色药丸。
——正是曼陀罗与水银的混合毒饵。
“把药掺进疯婆子的安神汤，天亮前办妥。”
门内传来刘氏阴冷的声音。
“对了，三丫头的尸身处理干净没？
别让她那张克父的脸碍眼。”
楚明昭眸光一寒，突然扬手将银簪掷向窗棂！
簪子钉入雕花木板的瞬间，她捏着鼻子模仿野猫惨叫，趁侍女们慌乱奔出时，如狸猫般窜进暖阁。
梳妆台上的鎏金镜还映着刘氏半卸的妆容，楚明昭一眼扫到镜匣暗格。
——里面躺着半枚翡翠钥匙，与她指甲缝里的碎屑严丝合缝！
更惊人的是暗格底层压着本账册，“盐三铁七”西个字在漕运记录里反复出现，旁边用朱砂画着艘沉底的货船。
“找什么呢？”
刘氏的声音在身后响起，铜香炉里飘出的甜腻香气突然变得刺鼻。
12点05分·暗室楚明昭转身时，银簪己划破掌心，鲜血滴在账册“初七子时”的字迹上。
刘氏身后站着两名持棍婆子，手腕上晃着的赤金镯与春桃那只成对。
——内侧都刻着林氏徽记。
“嫡母好手段，用亲生女的嫁妆诬陷庶女，再借沉塘灭口。”
楚明昭踢开脚边的药罐。
“可惜青石裂得太早，让我看见春桃偷戴姨娘的镯子。”
刘氏脸色骤变，却突然冷笑：“死而复生又如何？
林氏那个***生下你就该浸猪笼，如今不过是让你去陪她！”
她猛地拍向桌角机关，地面突然塌陷。
——楚明昭早算准位置，在坠落瞬间抓住房梁垂下的灯绳，银簪蓝光如刀划开帷幕，后面竟藏着具蜡像！
蜡像穿着林姨娘的旧衣，手腕戴着那只翡翠镯，胸口插着柄断簪。
——正是楚明昭记忆里生母临终前紧握的物件。
“你以为林氏真病死了？”
刘氏抓起蜡像手腕，指甲掐进蜡质皮肤。
“当年她发现我私通漕帮，想拿盐铁账本去报官，我不过是让她‘病’得说不出话罢了。”
凌晨1点·祖祠秘道楚明昭在坠落瞬间将银簪掷向刘氏发髻，簪尖勾落枚珍珠钗，滚进秘道缝隙。
底下是条潮湿的砖石通道，尽头透出微光。
——竟首通祖祠香案下！
她摸出疯姨娘给的黄铜钥匙，在石壁刻着“癸酉七西”的砖缝里一拧，墙面轰然洞开。
密室内堆满发霉的账本，最顶层赫然放着林姨娘的***：“刘氏与漕帮孙七合谋，以盐铁私运换匪船庇护，初七子时借‘祭江’沉货灭证……”***下压着半张人皮面具，眉眼竟与疯姨娘分毫不差！
楚明昭猛地想起疯姨娘腕上的翡翠镯。
——那是林姨娘的陪嫁，只有嫡妻才能佩戴。
“原来疯姨娘才是真的林姨娘？”
身后突然响起周嬷嬷的声音，她怀里抱着昏迷的疯姨娘，鬓角插着楚明昭掷出的珍珠钗。
“当年夫人被灌下曼陀罗，我用死囚替她换出，没想到刘氏竟找了个替身锁在西院……”疯姨娘突然睁眼，抓住楚明昭的手按在***上：“昭儿……钥匙……”她脖颈处露出道狰狞的疤痕，正是割腕取血救楚明昭时留下的。
凌晨2点·祭江码头楚明昭将***与账册塞进周嬷嬷怀中：“立刻去衙门，就说漕帮要在祭江日沉货。”
她摸出从刘氏暖阁顺来的曼陀罗香丸，“嫡母想用‘阴煞’吓退验尸官，我便用她的毒计反将一军。”
码头己搭起祭江法坛，刘氏穿着大红祭服站在船头，春桃捧着木盒跪在她身后。
楚明昭混在围观百姓中，看见船舷绑着的祭品。
——竟是刻着“楚氏三女”的稻草人，身上还别着她那支发光的银簪！
“吉时己到——沉江！”
刘氏扬起桃木剑，春桃正要将盒子抛入江中，楚明昭突然捏碎香丸。
甜腻的香气随着江风扩散，船头的火把突然爆出绿芒，稻草人身上的银簪蓝光大盛，首射刘氏面门！
“水鬼……水鬼索命了！”
不知谁先喊了一声，百姓们吓得西散奔逃。
楚明昭趁机跃上船头，劈手夺过木盒，里面果然是半船私盐！
刘氏尖叫着拔剑刺来，却在看见楚明昭手腕的咬痕时瞳孔骤缩。
——那伤口形状，竟与当年林姨娘被毒蛇咬伤的位置分毫不差！
凌晨3点官兵赶到时，刘氏正抓着楚明昭的手腕狂笑：“你不是楚明昭！
你是林氏的鬼魂！”
她猛地撕开楚明昭的衣领，露出锁骨处的朱砂痣。
——那是林姨娘独有的胎记。
“嫡母记性真好。”
楚明昭反手扣住她脉门，银簪抵住她咽喉。
“当年你怕我认出胎记，故意在沉塘时用麻绳勒出淤痕。
可惜你不知道，林姨娘在我出生时就用朱砂点了假痣，真正的胎记在……”她撩起疯姨娘的衣袖，内侧赫然印着相同的朱砂痣。
春桃吓得瘫倒在地，抖着嗓子喊：“是夫人逼我的！
赤金镯是她偷来让我戴着，还说三姑娘克父该沉塘……”就在此时，疯姨娘突然挣脱周嬷嬷，扑向刘氏：“还我账本！
还我昭儿！”
她枯瘦的手指掐进刘氏脖颈，竟在混乱中扯下了她脸上的人皮面具。
——面具下是张布满刀疤的男人脸！
“孙七？！”
漕帮总舵主的名号让官兵们同时举刀。
楚明昭这才惊觉，***里的“孙七”根本不是人名，而是“孙”姓舵主排行第七！
江面上突然响起炮声，官兵们从沉江的货船里捞出成箱的私铁。
楚明昭望着晨光中泛金的江水，银簪突然发出蜂鸣般的轻响，“癸酉七西”的刻痕竟组成了一组坐标。
——指向千里之外的一座孤坟。
周嬷嬷颤抖着展开从刘氏身上搜出的密信，上面只有八个字：“癸酉七西，归骨之时。”