龚常胜勒住马缰时，青石板路己被雨水浇得发亮，倒映着两旁酒旗的影子。
他一身玄衣被雨打透，紧贴在身上，唯独背上的长剑裹着油布，丝毫未沾水汽。
从终南山到江南，他马不停蹄赶了八日，此刻喉间干得发疼，便信步走进街角一家挂着“醉仙楼”木牌的酒馆。
酒馆里暖意融融，夹杂着酒香和菜香。
龚常胜拣了个靠窗的角落坐下，刚要唤小二，就听见邻桌传来一阵轻快的笑声。
“我说王老板，您那批货想走水路？
可巧了，昨夜漕帮的三当家在‘晚香楼’喝多了，说要封河三天查走私，您要是这会儿动身，怕是得蹲大牢哟。”
说话的是个公子，手里摇着柄竹骨扇，扇面上随意画着几笔流云。
他眉眼弯弯，笑起来时眼角有浅浅的纹路，看着吊儿郎当，说出的话却精准得吓人。
被称作王老板的胖子脸色骤变，忙塞过去一锭银子：“东方先生，那依您看……简单。”
这位公子掂了掂银子，漫不经心道，“从东门走旱路，找个穿灰布短打的脚夫，报‘纤云’的名字，保您顺顺当当。”
龚常胜的指尖在桌沿顿了顿。
东方纤云——这个名字他在玄风剑派听过，据说此人消息灵通得邪门，只要出得起价钱，没有他查不到的事。
只是他没料到，传闻中八面玲珑的情报贩子，竟这般年轻，还带着股玩世不恭的散漫。
正思忖间，那公子竟端着酒杯走了过来，折扇轻敲桌面：“这位兄台看着面生，是从北方来的？”
龚常胜抬眼，目光锐利如剑。
他不喜与人攀谈，尤其在追查血影阁的关头，任何陌生人都可能是威胁。
东方纤云却像没察觉他的敌意，自顾自坐下，将酒杯往他面前推了推：“尝尝？
这‘女儿红’是楼里埋了十年的陈酿，驱寒最是管用。”
他的手指修长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐，与龚常胜常年握剑、指腹带茧的手截然不同。
“我不喝酒。”
龚常胜的声音很冷，“有事？”
东方纤云也不勉强，自己饮了一口，咂咂嘴道：“没事就不能交朋友了？
我看兄台腰间玉佩别致，像是……龚家的物件？”
“噌”的一声，龚常胜的剑己出鞘三寸，寒光映得他眼底的暗火几乎要烧出来：“你认识龚家？”
周围的酒客被这动静惊得停了筷子，东方纤云却依旧笑盈盈的，折扇往剑刃上一搭，轻轻将剑推了回去：“别动怒啊，我这人记性好，三年前龚家那场大火，我恰好在附近收账，远远瞧过一眼这玉佩的样式。”
他凑近几分，声音压得极低，“听说兄台在找血影阁？
他们昨晚刚在城西破庙杀了个藏经阁的和尚，抢走了半本《洗髓经》的拓本。”
龚常胜的呼吸猛地一滞。
血影阁找《洗髓经》，掌门只提过一句，这情报贩子竟连他们昨夜的行踪都了如指掌。
更让他心惊的是，对方显然早就认出了他，甚至知道他的目的。
“你想做什么？”
龚常胜的手仍按在剑柄上，指节因用力而泛白。
东方纤云收起折扇，掸了掸衣衫上并不存在的灰尘，笑得像只偷腥的猫：“做笔交易。
我帮你查血影阁的老巢，你……陪我去趟苏州。”
“苏州？”
“嗯，”东方纤云点头，眼底闪过一丝不易察觉的郑重，“那里有个故人，我得去见一面。
路上正好给你讲讲，血影阁阁主血魔练的‘噬心功’，为什么非要用《洗髓经》来压制反噬。”
窗外的雨还在下，敲打着窗棂，发出淅淅沥沥的声响。
龚常胜看着眼前这个笑意晏晏的情报贩子，心中疑虑重重，却又不得不承认，这是他目前唯一的线索。
他沉默片刻，将剑彻底归鞘：“成交。
但你若敢骗我……放心。”
东方纤云举起酒杯，朝他遥遥一敬，“我东方纤云做生意，最讲信誉。
明日卯时，城门口见？”
龚常胜没回答，只是端起桌上早己凉透的茶水，一饮而尽。
茶水的苦涩混着心底翻涌的仇恨，在舌尖蔓延开来。
他知道，从答应这桩交易开始，他的复仇之路，或许就要偏离原本的轨迹了。
而他不知道的是，此刻东方纤云看着他紧绷的侧脸，折扇在袖中轻轻敲了敲——三年前那个在火场外哭到晕厥的少年，如今己长成一柄藏锋的剑，只是这剑鞘里，藏着的何止是仇恨。