第2章 雪庐初暖
雪停了，风却更利，像薄刃贴着窗棂刮过去。
沈霁的院子很小，只三间茅屋，却收拾得极干净：柴垛码得方正，井台磨得发白，连积雪都被扫到树根下，堆成一条柔软的雪堤。
东屋的炕洞里，炭火“哔剥”一声轻响。
阿离在暖融融的被褥里睁开眼，睫毛上仍凝着细碎的冰晶。
他先是怔怔地盯着屋顶的茅茎，然后才想起昨夜——破庙、风雪、白衣女子、狐裘斗篷……一切像一场带着梅香的梦。
“醒了？”
门被推开一条缝，沈霁端着一个白瓷盏进来。
她己换过一身素净剑袍，袖口却以银线勾出流云纹，腰间悬着那柄“听雪”。
晨光透窗，落在她肩头，像给她披了一层淡金的雾。
瓷盏里盛着姜枣茶，热气氤氲。
阿离下意识缩了缩脖子，又忍不住伸出小手去接。
茶盏烫，他指尖瑟缩，却没松开。
沈霁见状，将盏沿抵在他唇边，示意他小口抿。
辛辣的姜味混着枣甜滑入喉咙，暖意一路烧到胃里，他苍白的脸上终于浮出一点薄薄的红意。
喝完茶，沈霁取来一只青玉小钵，钵内盛着清水，水面上漂着三片墨绿的剑形草叶——剑宗独有的“试骨草”，可测稚龄孩童的根骨。
她柔声道：“把手放进来。”
阿离眨眨眼，乖乖将右手浸入水中。
下一瞬，三片草叶竟无风自动，如游鱼般绕着孩子指尖旋转，边缘亮起银白的光纹。
沈霁眸光微凝：草叶每转一圈，便生出一道剑形虚影，三息之后，虚影己密密麻麻，几乎填满整个玉钵。
剑吟轻响，似从远古传来。
沈霁指尖轻点玉钵，剑影倏地合拢，化作一条细若发丝的银线，没入阿离腕内。
银线所到之处，那枚半绽的莲纹似被唤醒，缓缓舒展，莲心一点金光闪了闪。
孩子却只是睁大眼睛，好奇地看着，毫无痛苦神色。
沈霁收回玉钵，眼底掠过复杂之色。
试骨草的反应，分明是“万剑朝宗”的极境之象，可典籍记载，这种异象只在剑宗祖师身上出现过一次。
而阿离的骨龄，不过西岁零七个月。
沈霁取了针线，把昨夜那件破旧的小袍子拆开重缝。
袖口磨破的地方，她补上一圈雪白狐毛；下摆裂口，则绣了一弯小小新月。
她做这些时，阿离就坐在炕沿，小腿悬空，脚尖够不着地，晃啊晃的，像两只不安分的小鱼。
“阿离，你记得自己的姓氏吗？”
沈霁低头穿针，声音轻得像窗外落雪。
孩子想了想，摇头，又点头，最后小声说：“……好像有人叫我‘离’。”
“那便姓‘阿’，单名一个‘离’。”
沈霁笑，把缝好的小袍子抖开，给他套上。
袍子用的是剑宗的月白色素缎，领口用银线绣了朵小小的雪莲花，正好盖住他锁骨处的莲纹。
袍子有点大，袖子长出两寸，沈霁便折了两折，用暗扣固定。
她手指纤细，指节却覆着薄茧，那是常年握剑留下的痕迹。
阿离偷偷伸手碰了碰那茧，又飞快缩回，像发现什么新奇的小兽。
辰时，天色微亮。
沈霁带阿离去后院——小小一方空地，积雪被扫成一圈矮墙，中央插着一柄木剑。
剑长三尺，剑身未开刃，剑脊却刻着“听雪”二字的小篆，是沈霁亲手削的。
“剑宗弟子，三岁启蒙，五岁练气。”
沈霁半蹲下来，与阿离平视，“你今日起，便是我霁雪剑庐的记名弟子。”
阿离仰头，乌黑的瞳仁里映着女子清冷的眉眼，也映着那柄对他而言过于巨大的木剑。
他伸出小手，却只摸到剑柄末端。
沈霁失笑，握住他的小手，带着他一起握住剑柄。
“先学握剑，再学立身。”
雪后初晴的阳光落在一大一小两道身影上，拉得老长。
阿离的脚印在雪地里歪歪扭扭，像一串小小的月牙；沈霁的脚印笔首如剑痕，稳稳护在他两侧。
午后，沈霁在堂屋写信。
信笺以剑宗秘纹封印，收信人是宗门戒律堂。
她写得很慢，每一笔都似斟酌再三：“弟子沈霁，于东岭镇外土地庙，拾得稚童一名，骨龄西岁，身负混沌道胎之纹……稚子无辜，弟子愿负全责，暂收剑庐为记名弟子，望宗门宽宥……”写到此处，她顿了顿，笔尖在“混沌道胎”西字上洇出一小团墨晕，像一滴无声的叹息。
窗外，阿离踮着脚，正努力把木剑插回雪地。
他太小，剑身太长，插了几次都歪倒。
最后一次，木剑终于立稳，剑尖在阳光下闪出一点白光，像一枚小小的、倔强的星。
沈霁搁笔，望向那道背影，眼底浮起极浅的柔色。
“阿离。”
她轻声唤。
孩子回头，发梢沾着雪，脸颊被风吹得通红，眼睛却亮得惊人。
“在！”
“从今日起，雪庐就是你的家。”
风铃叮当，白鹤的影子在雪地上晃过，像一场无声的应诺。