姜早撑着一把油纸伞，伞面是上好的杭绸，绣着几枝疏淡的兰草，那是母亲生前亲手为她绣的。
她站在巷口，望着巷深处那座熟悉的老宅，檐角的铜铃被雨打湿，摇不出清脆的声响，只余沉沉的闷响，像极了她此刻的心情。
今日是祖母的六十大寿，父亲特意差人来接她回老宅请安。
姜早自小在祖母身边长大，首到母亲过世，父亲续弦后，她才搬回了丞相府的主院。
老宅的一草一木都刻着她的童年，可不知为何，这次回来，她心里总有些莫名的发紧。
“小姐，再往前走些吧，老夫人定是等急了。”
侍女青禾捧着个描金漆盒，里面是姜早亲手为祖母绣的寿屏，边角被她用锦缎仔细裹好，生怕被雨打湿。
姜早点点头，抬脚迈入巷中。
青石板路被雨水泡得发亮，倒映着两侧白墙黑瓦的影子，恍惚间竟有些像三年前那个雪夜——也是这样一条窄巷，只是那时落的是雪，冷得刺骨。
她正走着，忽然听见前方传来一阵马蹄声，夹杂着太监的尖锐的喊声“太子殿下驾临——！”
姜早下意识地往墙边靠了靠，抬头望去，只见一队人马停在巷口不远处，为首那人身披一件玄色披风，腰束玉带，身姿挺拔如松。
即便隔着雨幕，那轮廓分明的侧脸也让她心头猛地一缩。
是萧砚。
三年未见，他似乎更高了些，褪去了少年时的清俊，眉宇间多了几分储君的沉凝与威严。
可那双眼睛，依旧深邃得像寒潭，望过来时，带着一种洞悉人心的锐利。
姜早的脚步顿住了，指尖不自觉地攥紧了伞柄，伞骨硌得掌心发疼。
她永远记得三年前那个雨夜，游船赏灯时，她不慎被推入湖中，意外落水。
当时，游船倾斜、水花西溅，她在水中拼命扑腾，满心绝望之际，是萧砚跃入湖中，将她托上了岸。
那是她第一次如此近距离接触异性，他的怀抱温热有力，带着龙涎香的气息，那是她离他最近的一次。
姜早是姜家嫡女，她的颜面如同姜家的颜面。
落水被外男所救，本就等同于将终身托付。
她满心期许，认定萧砚会求娶，毕竟两人这般情境，于礼法和情分上，都该有个结果。
可日子一天天过去，萧砚那边毫无动静，很快，京城里关于她的流言就传疯了—— “姜家姑娘不知检点，落水博人眼球被太子所救又如何，还不是成了没人要的笑柄” 。
她后来发了场高烧，迷迷糊糊躺了半个月，醒来时，雪己经化了，而那段藏在心底的、见不得光的少女心事，也跟着雪水一起，冻成了霜。
萧砚垂眸，目光落向姜早的手。
那只手死死攥着伞柄，皓白如瓷的肌肤，因过度用力，被伞骨硌出淡淡红痕，像春日枝头刚绽的花苞，带着几分惹人疼的脆弱。
“姜姑娘。”
一声低唤将姜早的思绪拉回现实。
她抬眼，发现萧砚不知何时己经走了过来，玄色披风的下摆沾着细密的雨丝，随着他的动作轻轻晃动。
他的目光落在她冻得发红的耳垂上，停顿了片刻，语气听不出情绪：“今日是老夫人寿辰，你怎不乘马车？”
“回殿下，”姜早垂下眼，屈膝行礼，动作标准而疏离，“这巷子狭窄，马车进不来，臣女步行便可。”
萧砚没让她起身，反而往前走了半步，两人的伞沿几乎要碰到一起。
雨珠顺着他的发梢滴落，落在玄色披风上，晕开一个个小小的深色痕迹。
他身上有种清冽的松烟香，混着雨水的湿气，竟让她有些心慌。
“三年前的雨，比今日的雨冷。”
他忽然开口，声音压得很低，像怕被雨声听去。
姜早攥着伞柄的手猛地收紧，伞骨又硌得掌心发疼。
三年前那个雨夜的寒意，好似顺着萧砚这话，又漫上她脊梁。
她垂着眼帘，声音低得像飘落的雨丝：“殿下记性好，可这雨再冷，也冷不过人心。”
萧砚眸色暗了暗，披风上的雨珠还在往下淌，他却像没察觉，目光牢牢锁住姜早：“当年之事……殿下！”
姜早猛地抬眸打断，眼角因为方才的情绪翻起薄红，“老夫人寿辰将近，臣女还要去备礼，先行告退。”
说罢，不等萧砚回应，她匆匆屈膝行礼，转身便要走。
可刚迈出两步，手腕突然被人扣住。
萧砚玄色的广袖滑下，露出骨节分明的手，他指腹带着些微凉意，轻轻覆在姜早腕间。
姜早浑身一僵，耳尖瞬间烧红，却听他说：“巷子滑，你走得急，当心摔。”
姜早别过脸，声音闷闷的：“多谢殿下，臣女……”话没说完，眼角瞥见街角影子晃动，像是有人在窥探。
她心头一跳，忙要抽回手，萧砚却顺势松开，退后半步，恢复了疏离的太子仪态：“去吧，莫误了吉时”萧砚凤眼微眯，目光落在不远处那抹纤弱的身影上。
姜早正背对着他站在廊下，素色裙摆被穿堂风掀起一角，像只欲飞却折了翅的蝶。
他指尖无意识摩挲着腰间玉佩，喉间溢出一声几不可闻的轻嗤。
她大约是恨极了他的吧？
恨他三年前救了人，却让她成了京中笑柄；恨他明明占了那层“清誉”的便宜，却连一句像样的承诺都吝于给出。
可她哪里知道，三年前的他，活得如履薄冰。
东宫看似尊贵，实则处处是眼线，母妃去世而失势，朝臣各怀鬼胎，连父皇看他的眼神，都带着几分掂量与不耐。
那时他若贸然求娶，于姜家而言，不过是把她拖进另一个漩涡——一个随时可能倾覆、连自身都难保的东宫。