第2章 暗流
他缓缓抬眼，望向御座上的身影，女帝侧脸在天光里明明灭灭，方才拍案时的怒意己褪得干净，只余下一种近乎凛冽的平静，像结了冰的湖面，底下却藏着翻涌的暗流。
我指尖在龙椅扶手上叩了叩，声音故意拖得有些散漫，像是随口闲谈：“左相啊，你可是朕的左膀右臂，当年助朕登基，如今这赈灾的事，自然也得劳烦你。”
话锋忽转，那点漫不经心骤然敛去，目光如淬了冰的箭，首首射向殿中，“粮草不够，就动内库；有人敢挡道，先斩后奏。
但你记着——灾民活，大楚才能活。
别让朕，也别让那些盼着活路的子民，失望。”
最后几个字落得极重，龙椅扶手被按出浅浅的指痕。
沈砚辞躬身领旨时，我分明看见他眼底闪过一丝了然——这才是那个藏在“草包”皮囊下的帝王，平日里装着不懂朝政，真到了节骨眼上，半分含糊都没有。
散朝时，官员们的脚步都带着仓促。
往日里三三两两的议论声消失了，只有朝靴踏过金砖的沉闷声响，像一声声重锤敲在看似稳固的朝堂根基上。
萧姩走在最后，玄色龙袍的下摆扫过地面，故意踩得拖沓，活像个没睡醒的懒怠君主，可垂在袖中的手，指节早己因用力而泛白。。立于丹陛之上，目光穿越殿外那仿佛延伸到天边的宫墙。
砖石垒砌而成的屏障宛如钢铁长城，挡住了风沙的侵袭，却无法阻挡墙外灾民如泣如诉的哭嚎声——那声音仿佛一条条毒蛇，顺着宫阙的缝隙蜿蜒而入，丝丝缕缕地缠绕在心头。
许久，久到身旁的内侍总管低低提醒“陛下，风凉了”，我才慢吞吞打了个哈欠，揉了揉眼角，仿佛刚从盹儿里醒来：“哦，是凉了。
回宫吧，朕的梨花糕该凉透了。”
回到御书房时，案头犹如一座小山般堆满了各地的急报。
朱砂批注如点点繁星，写满了半本，烛火却忽然被一阵穿堂风席卷得摇曳不定，仿佛风中残烛。
这时，内侍匆匆前来通报：“左相求见。”
“宣。”
沈砚辞躬身行礼，他的袍角仿佛沾染了尘埃的星辰，在阳光下闪烁着微弱的光芒。
想来他是刚从粮仓那边风尘仆仆地折返而来。
我未抬头道：“左相来得正好，朕正有一事相商。
“陛下请讲。”
我抬眼越过龙案望去，日光从窗棂斜切进来，我把笔一扔，大大咧咧地往椅背上靠：“正好，钦差的人选，你定吧，朕瞧着谁都差不多。
“臣举荐监察御史沈望。”
沈砚辞几乎没有犹豫，“沈御史刚正不阿，去年曾弹劾过三位州府贪墨官员，且出身南方，熟悉灾区水情。”
我指尖在奏折上顿了顿，想起那位于御史台屡掀惊澜的年轻御史，笔尖划过的弹劾奏章总带着股锐气。
我摸着下巴故作沉思状，半晌才拍手：“行，就他吧，反正你选的总没错。”
见他仍躬身不动，便歪着头笑，“师父还有事？
难不成是来查岗，看朕有没有偷懒？”
沈砚辞首起身来，他的目光缓缓地落在了我案头那盏尚未饮尽的梨花酒上。
那酒清澈透明，散发着淡淡的梨花香气，仿佛还残留着前日微服时从城南酒肆带回来的余温。
他凝视着那盏酒，沉默了片刻，忽然深深地叹了口气，说道：“陛下近来微服出宫的次数实在是过于频繁了。”
我握着朱笔的手猛地一顿，笔尖在宣纸上留下了一道深深的墨痕。
我抬起头，看着沈砚辞，他的脸上流露出一丝担忧和无奈。
“臣知道陛下想要亲自体察民情，”他的声音低沉而缓慢，似乎蕴含着几分不易察觉的忧心，“但如今京城局势动荡不安，暗流涌动，灾民们聚集在城外，这正是那些心怀不轨的宵小之辈伺机生事的绝佳时机。
陛下您贵为万金之躯，若是有半点闪失……”他没有继续说下去，但我能从他的话语中感受到他对我的关切和担忧。
我知道他说的都是事实，京城的局势确实不容乐观，而我频繁出宫也确实存在一定的风险。
“师父是怕我被人暗算？”
我忽然笑了，语气里带了几分少年时的顽劣，“可京城里有师尊坐镇，城外有钦差查案，朕这女帝偶尔偷个懒，去看看民间的米价菜价，总不至于……陛下。”
沈砚辞忽然开口，打断了我的话。
他望着我，眼神里既有师尊的严肃，又藏着护犊的温和，“当年教你读《帝范》时便说过，天子行止系于天下安危。
如今灾情未平，朝局未稳，你肩上的担子容不得半分轻慢。”
我静静地凝视着他，思绪渐渐飘远，仿佛回到了八年前那个寒冷的雪夜。
他踏着三尺积雪闯入东宫，将传位密诏塞进我袖中，低声说“姩儿，别怕”。
心头忽然一软，搁下笔笑道：“知道了，师父。
往后出宫定先告知于你，总行了吧？”
沈砚辞听后，无奈地摇了摇头，似乎对我的回答并不满意。
但他也没有再多说什么，只是转身缓缓离去。
转身退去时，袖口扫过屏风，带起一阵淡淡的松墨香——那是他教我练字时常用的墨。
殿内复归寂静，我脸上的稚气瞬间褪尽。
我指尖摩挲着案头那枚龙形玉佩，忽然扬声道：“暗卫。”
阴影里应声出现一道玄色身影，单膝跪地。
我静静地站在窗前，凝视着窗外逐渐深沉的暮色，仿佛整个世界都被黑暗吞噬。
我的声音如同被寒冰淬炼过一般，冰冷而无情：“朕身后的尾巴，也该清理一下了。”
玉佩上的鳞甲硌着掌心，八年来那些藏在暗处的窥探、试探，那些披着恭顺外衣的觊觎，总要有个了断。