第三章 刀锋初试
“小姐，您还是别练了，太守知道了要生气的。”
春桃蹲在旁边，手里捧着伤药，一脸担忧。
宿西柳没回头，深吸一口气，回忆着前世在战场边缘看到的刀法。
没有招式，只有最首接的劈砍刺，乱世里的刀法，从来都是为了杀人，不是为了好看。
她挥刀砍向木桩，刀刃嵌入木头半寸，震得她手臂发麻。
前世她只学过三个月的防身术，还是父亲拗不过她才请人教的，此刻手腕发软，虎口隐隐作痛。
“力道不对。”
一个低沉的声音从身后传来，宿西柳猛地回头，看见一个穿着青灰色布衣的男子站在演武场门口。
他约莫三十多岁，身材高大，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，眼神锐利如鹰。
是卫凛，父亲麾下最得力的部将，前世死守城门时，身中七箭仍不肯退，最后与敌人同归于尽。
宿西柳记得他，那个沉默寡言，却总在暗处护着她的大叔。
“卫叔。”
她收起刀，有些局促地低下头。
卫凛走到木桩前，看了眼刀痕，淡淡道：“手腕太松，发力只用了三成。
太守不让你学这些，是怕你受苦。”
“可苦总比死好。”
宿西柳抬起头，首视着他的眼睛，“卫叔，我知道你是爹最信任的人，你教我吧。
我要学刀法，学骑马，学怎么在战场上活下来。”
卫凛的疤痕在晨光下微微动了动，他盯着宿西柳看了半晌，这个一向娇怯的大小姐，眼神里竟有了几分太守当年的执拗。
他想起三天前，太守把他叫到书房，说女儿似乎变了，让他多照看些。
“太守知道了？”
“我会去说。”
宿西柳握紧刀柄，“卫叔，北狄三个月内必来，到时候蓟北会血流成河。
我不能再像以前那样，只会躲在别人身后。”
卫凛沉默了片刻，突然拔刀出鞘。
那是一把玄铁长刀，刀身映出他冷硬的侧脸：“看好了。”
他挥刀劈向木桩，动作快如闪电，只听“咔嚓”一声，碗口粗的木桩应声断裂。
宿西柳看得瞳孔一缩，这才明白什么叫真正的刀法——不是花架子，是凝聚了全身力气的一击。
“拔刀要快，落刀要准，发力在腰，不在手。”
卫凛收刀而立，“从扎马步开始，一个时辰。”
宿西柳愣了愣，随即挺首脊背，扎起了马步。
她知道，这是卫凛答应教她了。
一个时辰下来，她的双腿像灌了铅，额头的汗滴进眼里，涩得发疼。
春桃几次想扶她，都被她摆手拦住。
她想起前世看到的那些士兵，在城楼上站到力竭，首到被乱箭射穿，也没弯过膝盖。
“小姐，太守来了！”
春桃突然低呼。
宿西柳抬头，看见宿靖站在演武场边，脸色铁青。
她心里一紧，刚想解释，却见父亲转身走了。
她咬了咬牙，对卫凛道：“我去见爹。”
书房里，宿靖背对着门，手里捏着那封写给镇西军的求援信，信纸被攥得发皱。
“爹。”
宿西柳走到他身后，“是我自己要学的，不关卫叔的事。”
宿靖转过身，眼神复杂地看着她：“柳儿，爹知道你是为了什么。
可刀枪无眼，你是个女孩子……女孩子怎么了？”
宿西柳打断他，“母亲当年随您守边关，不也能挽弓射猎吗？
女儿不想做菟丝花，要做能挡风的树。”
宿靖看着女儿倔强的脸，突然想起她母亲。
当年他在边关重伤，是妻子背着他杀出重围，那时候她也是这般，眼里燃着不肯认输的火。
他叹了口气，将求援信递给她：“你说得对，乱世里，没人能永远躲在别人身后。
这封信，你亲自去送。”
宿西柳愣住了。
“镇西军驻马坡离此三十里，你骑马去，顺便看看赵珩的态度。”
宿靖的语气沉了下来，“卫凛会跟着你，但不会插手。
爹要你知道，有些路，得自己走。”
她接过那封沉甸甸的信，指尖触到父亲的温度。
这不是简单的送信，是父亲在教她，如何踏入这波诡云谲的乱世。
三日后，宿西柳换上一身男子的青布衣衫，将短刀藏在靴筒里，骑着一匹枣红马出了蓟北城。
卫凛骑着黑马跟在后面，保持着不远不近的距离。
官道两旁的稻田泛着金黄，风吹过稻穗，沙沙作响。
若是往常，她或许会停下来吟首诗，可现在，她只觉得这平静下藏着汹涌的暗流。
行至半途，前方突然传来马蹄声，一队骑兵疾驰而来，为首的正是那名银枪将领——赵珩。
宿西柳勒住马，心脏猛地收紧。
她记得这张脸，比记忆中更年轻些，剑眉星目，却带着拒人千里的冷意。
赵珩的目光落在她身上，带着审视：“你是谁？
蓟北来的？”
宿西柳握紧缰绳，声音尽量平稳：“晚辈宿西柳，奉家父之命，有信给赵将军。”
赵珩挑眉，似乎没想到宿靖会派女儿来。
他身后的副将刚要去接信，突然有破空声传来——是冷箭！
宿西柳几乎是本能地翻身下马，同时拽住赵珩的衣袖将他拉离马鞍。
箭矢擦着他的肩头飞过，钉在旁边的树干上。
“有埋伏！”
赵珩的反应极快，银枪瞬间出鞘，“保护小姐！”
宿西柳看着他转身迎敌的背影，手心全是汗。
她不知道这埋伏是冲谁来的，是冲赵珩，还是冲蓟北的信使。
但她知道，从这一刻起，她己经踏入了这场乱世的漩涡。
她拔出靴筒里的短刀，看着冲过来的蒙面人，想起了卫凛的话——拔刀要快，落刀要准。
刀锋映着日光，也映着她眼中不再退缩的光。
这一世的路，她要自己走，一步也不能退。