第一章 龙隐药香
一场酝酿了整日的暴雨终于在入夜时分撕开了天幕，狠狠砸向青州府城。
豆大的雨点砸在“济世堂”药铺门前的青石板上，激起一片白茫茫的水雾，又汇成浑浊的急流，沿着街巷的沟壑奔腾而去。
狂风卷着湿冷的土腥气，从门板缝隙里蛮横地挤入，吹得堂内几盏油灯的火苗剧烈摇晃，光影在满墙的药柜和巨大的捣药臼上投下狰狞跳跃的暗影。
杜若放下手中那本几乎要被翻烂的《本草拾遗》，起身走到临街的雕花木窗边。
雨水猛烈地冲刷着窗纸，发出沉闷的噼啪声。
她伸出手，指尖轻轻拂过窗棂下一个小巧的白瓷盆。
盆中，一株形态奇特的植物正舒展着两片初生的嫩叶，叶片间，一点极其微弱的、几乎难以察觉的幽蓝光泽，在昏黄的灯影下若隐若现。
蓝莲。
她心头滚过这两个字，带着一丝不易察觉的悸动和珍重。
这是她耗费了整整三年心血，翻阅无数孤本残卷，尝试了上百次，才侥幸从一枚不知名的异域种籽中培育出的幼苗。
今夜，在暴雨的催逼下，它竟悄然萌动了那传说中能蕴天地灵气的蓝色花苞。
“爹，”杜若回头，声音在雨声里显得格外清晰，“您瞧，蓝莲有动静了。”
柜台后，杜仲正就着灯光，用一杆小秤仔细称量着几味药。
他抬起头，目光越过老花镜片，落在女儿指间那一点微蓝上，布满岁月沟壑的脸上漾开欣慰的笑意：“若儿，成了！
这蓝莲古书上记载神异，若能长成，不仅是你苦心孤诣的成就，说不定真能化解几种极难缠的病症。
只是……”他话锋一转，带着药铺主人特有的谨慎，“此物太过珍贵，风声切莫外传。
世道人心，难测啊。”
杜若郑重地点点头，指尖恋恋不舍地离开那点微蓝，正欲转身去查看炉上温着的药罐，药铺那扇厚重的木板门突然被一股巨大的力量从外面撞开！
“砰——！”
狂风裹挟着冰冷的雨箭瞬间灌入，堂内的灯火疯狂摇曳，几乎熄灭。
门口，一个身影踉跄着扑了进来，重重摔倒在冰冷潮湿的地砖上。
紧随其后的，是一个同样湿透、身材魁梧的随从，脸上满是惊惶和担忧。
“公子！
公子！”
那随从声音嘶哑，扑跪在地，试图扶起倒地之人。
杜若和杜仲心头俱是一紧，顾不上门外的风雨，疾步上前。
倒在地上的是个年轻男子，身着昂贵的云纹锦缎长衫，此刻却如同刚从水里捞出，湿漉漉地紧贴在身上，勾勒出过分清瘦的轮廓。
他面如金纸，嘴唇泛着骇人的青紫色，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着尖锐刺耳的啸鸣，仿佛破旧风箱在艰难拉扯。
他蜷缩着身体，一只手死死抠住胸口，另一只手徒劳地伸向虚空，每一次剧烈的咳嗽都像是要将五脏六腑都呕出来，痛苦得浑身痉挛。
杜仲经验老道，只看一眼便神色凝重：“是急喘！
气促痰壅，面青唇紫，凶险得很！”
他立刻吩咐女儿：“若儿，快！
取柜里第三排左数第七格的瓷瓶，那‘定喘丹’先压一压！
再切几片老山参来！”
“是，爹！”
杜若没有丝毫犹豫，转身便奔向高大的药柜。
脚步迅捷而沉稳，裙裾在潮湿的地面扫过，带起细微的风。
她熟稔地拉开指定的抽屉，取出一只白瓷小瓶，又快步走到柜台后，从一只密封的檀木盒中取出一支根须虬结、品相极佳的野山参，拿起药刀，“笃笃笃”几声，几片薄如蝉翼的淡黄色参片便己切好。
她蹲下身，靠近那咳得撕心裂肺的年轻公子。
浓重的血腥气和雨水带来的土腥味混合在一起。
她小心地将一粒深褐色的药丸送入他口中，又将一片参片轻轻放在他舌下：“含着，莫咽下去。”
指尖无意间掠过他冰凉的下颌，触感细腻却带着濒危的寒意。
就在她准备起身去端温水时，目光不经意扫过男子腰间。
一块玉佩被湿透的衣袍半掩着，紧贴在身侧。
上等的羊脂白玉，即使在昏暗摇曳的灯火下，也透出温润的光泽。
那上面雕琢的图案，清晰无比——五爪盘龙，腾云驾雾，龙睛处镶嵌着一点极其微小的、却仿佛能吸聚所有光线的墨玉。
龙纹佩！
杜若的心猛地一跳，几乎要撞出胸腔。
民间严禁使用龙纹，更遑论五爪金龙！
这形制、这气度……答案呼之欲出，带着雷霆万钧的重量。
她捏着参片的手指几不可察地停顿了半瞬，指尖微微发凉。
但她面上却无一丝波澜，眼神平静得如同深潭，迅速将那片参片稳稳置于他舌下，随即自然地移开视线，仿佛只是拂去一粒尘埃。
她站起身，声音依旧平稳，带着医者安抚病患的温和：“爹，我去倒碗温水来。”
杜仲正全神贯注地搭着那公子的脉搏，眉头紧锁，并未察觉女儿那一刹那的异样。
那魁梧的随从焦急地盯着主子，更无暇他顾。
参片和定喘丹似乎起了一点作用，那剧烈的咳嗽稍稍平复了些许，胸口的啸鸣也弱了下去，虽然呼吸依旧急促艰难，但不再像方才那般濒死挣扎。
年轻公子艰难地掀开沉重的眼皮，涣散的目光吃力地聚焦，最终落在几步之外那个忙碌的身影上。
杜若正背对着他，踮起脚尖从高柜上取下一个洁净的白瓷碗。
昏黄的灯光勾勒出她纤细而挺首的背影，鸦青色的发髻简单绾起，几缕碎发被潮湿的空气打湿，贴在白皙的颈侧。
她的动作有一种行云流水般的韵律感，取碗，注水，每一步都精准而宁静，与门外狂暴的风雨形成了奇异的对比。
空气中弥漫着药材特有的、微苦而清冽的复杂气息，此刻却奇异地带来一丝安定。
“水来了。”
杜若端着温水走回，蹲下身，小心地将碗沿凑近年轻公子干裂的唇边。
她的动作轻柔，眼神专注地看着他饮水，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。
几口温水润泽了火烧火燎的喉咙，公子似乎缓过一口气。
他靠在随从怀里，目光却始终没有离开杜若的脸庞，带着一种探究的审视。
他的声音嘶哑虚弱，每一个字都像是从残破的胸腔里挤出来：“多……多谢姑娘。
方才……那药丸，还有这参片……效力不凡，非寻常药铺能有。”
他喘息了一下，视线艰难地越过杜若的肩膀，望向窗边那个不起眼的白瓷盆，那点微弱的幽蓝在灯光下几乎难以辨识，“方才进门……惊鸿一瞥……姑娘窗下那盆……是蓝莲？”
杜若心头警铃大作。
这人不仅身份贵不可言，眼力竟也如此毒辣！
在那样狼狈痛苦、生死一线的关头，竟还能注意到窗边那点微光？
她面上不动声色，将空碗递给旁边的随从，语气平静无波，仿佛在谈论最寻常的药草：“公子好眼力。
不过是株野草，长得奇特些罢了，当不得什么蓝莲之名。
家父略懂岐黄，备些应急的丸散，也是分内之事。
公子这喘症乃是宿疾，又遭寒雨侵肺，引动痰壅气逆，万不可再受风寒湿气。”
她避开了蓝莲的话题，将重点拉回他的病情，言语得体，带着医者天然的疏离与关切。
年轻公子——容珏，深深地看着她。
她平静的眼眸像两泓深不见底的古井，映着跳动的灯火，却波澜不惊。
方才他痛苦挣扎时，分明瞥见她目光在自己腰间玉佩上那极其短暂的停顿。
她认出来了。
可她此刻的反应，却如此滴水不漏。
这份远超年龄的镇定和敏锐，让他心底掠过一丝异样。
他扯了扯嘴角，似乎想露出一个安抚的笑，却因虚弱而显得有些力不从心：“姑娘……过谦了。”
一阵剧烈的气短袭来，他猛地又咳了几声，随从连忙替他抚背顺气。
待这阵咳嗽平息，容珏喘息着，目光灼灼地锁住杜若，仿佛耗尽了所有力气，问出了那个萦绕心头、关乎性命的问题：“若……若真是蓝莲……姑娘可知……此物……于先天心脉孱弱、气促血滞之症……可有……可有一线生机？”
他的声音断断续续，每一个字都带着沉重的希冀和深不见底的绝望。
那双因为病痛而显得有些黯淡的眼眸，此刻却像燃着两簇幽幽的火焰，紧紧攫住杜若，不容她有丝毫闪避。
堂内一时只剩下屋外哗哗的雨声和容珏粗重艰难的喘息。
油灯的光晕在他苍白如纸的脸上晃动，将那抹病态的潮红映得格外刺眼。
杜若迎着他的目光，清晰地看到他眼底深处那份近乎孤注一掷的渴求。
先天心脉孱弱，气促血滞……这绝非寻常喘症！
再联想到那枚触目惊心的龙纹玉佩，一个念头电光石火般划过脑海——眼前这位，恐怕就是传闻中那位深居东宫、自幼体弱多病、几乎从未在人前露过面的储君！
杜仲也听出了端倪，脸色微变，下意识地看向女儿，眼神里充满了担忧和警告。
蓝莲之事，一旦牵扯到天家，便是泼天的富贵，也可能是灭顶的灾祸。
杜若的心在胸腔里沉沉地跳动了几下，如同被无形的手攥紧。
她缓缓垂下眼帘，避开那过于炽烈、也过于沉重的目光，视线落在自己因常年接触药材而略显粗糙、却干净整洁的指尖上。
她沉默了几息，时间仿佛被屋外的雨水拉长。
然后，她抬起头，重新看向容珏，那双清澈的眼眸里，己经沉淀下所有的惊涛骇浪，只剩下医者面对病患时的专注与慎重。
“公子，”她的声音不高，却清晰地穿透了雨幕，“蓝莲之属，生于幽僻，性极寒凉，古方残卷中或有零星记载其‘涤荡心脉沉疴’之说。”
她顿了顿，似乎在斟酌最准确的措辞，“然，其药性究竟如何，配伍之禁忌，用量之轻重，乃至采摘炮制之法，皆如雾里看花，语焉不详。
此等关乎性命根本之事，岂敢妄言‘一线生机’？”
她的话语条理分明，既点出了蓝莲存在的渺茫希望，又毫不避讳地强调了其巨大的未知风险，将责任撇得干干净净。
杜仲在一旁听着，紧绷的肩背线条终于微不可察地放松了一丝。
容珏眼中的火焰并未因她这番话而熄灭，反而因她那番坦诚的“语焉不详”而更添了几分复杂。
没有信口开河的承诺，没有夸大其词的吹嘘，只有冷静到近乎冷酷的审慎。
这种审慎，反而比任何天花乱坠的保证都更让他觉得……真实。
一丝极淡、几乎难以捕捉的笑意掠过他苍白的唇角，带着自嘲和了然。
“语焉不详……雾里看花……”他低声重复着这两个词，声音虚弱得像叹息，“姑娘倒是……坦诚。”
又是一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，他痛苦地弓起背，随从手忙脚乱地替他顺气。
杜若立刻起身：“爹，这位公子虚寒入肺，痰湿壅盛，需尽快温化寒饮，通宣肺气。
我这就去煎一副‘小青龙汤’加减？”
“嗯，速去！”
杜仲点头，重新搭上容珏的腕脉，眉头紧锁。
杜若不再多言，利落地转身走向后堂的药房。
她纤细的背影消失在通往药房的门帘后，脚步依旧沉稳，仿佛方才那足以震动心魄的龙纹玉佩和“先天心脉孱弱”的隐秘，都只是诊病过程中一段寻常的插曲。
容珏靠在随从身上，闭着眼急促喘息，冷汗混着雨水从额角滑落。
然而，当杜若的身影消失，他却缓缓睁开了眼，目光投向那扇还在微微晃动的门帘，眼底深处，那抹审视的幽光，久久未散。
药房里弥漫着更浓郁的、混合了数百种草木气息的独特味道。
杜若熟练地拉开一个个小抽屉，抓取桂枝、白芍、炙麻黄、细辛、干姜、五味子、炙甘草……指尖在冰冷的铜秤上跳跃，分量精准。
她将药材倒入陶罐，注入清水，置于小小的红泥火炉上。
炉火舔舐着罐底，发出轻微的噼啪声。
杜若静静地看着火苗，橘红色的光映在她脸上，明明灭灭。
窗外的暴雨依旧滂沱，砸在屋顶瓦片上，声势惊人。
可她的心绪，却比这风雨更加汹涌。
龙纹玉佩的冰冷触感仿佛还残留在指尖。
太子……竟是当朝太子容珏！
他微服至此，是巧合？
还是……专为蓝莲而来？
那句“先天心脉孱弱”如同沉重的铅块，压在她的心头。
这蓝莲，是救命的稻草，还是催命的符咒？
药罐里的水开始发出细微的声响，白色的蒸汽袅袅升起，带着辛辣温热的药香。
杜若深吸一口气，强迫自己冷静下来。
无论如何，此刻，他只是一个急需救治的病人。
医者之心，容不得半分杂念。
她拿起蒲扇，轻轻扇动炉火。
火光跳跃，在她沉静的眸子里，投下两簇坚定的小小火苗。