第2、跌落神坛章
萧炎猛地睁开双眼，瞳孔深处一抹暗金流光一闪而逝。
他霍然起身，魁梧的身躯仿佛蕴含着爆炸性的力量。
他攥紧拳头，感受着体内奔涌的力量，脸上先是掠过一丝难以抑制的狂喜，但随即，这狂喜如同潮水般退去，被一种极度的茫然和难以置信所取代。
“感觉…如何？”
首席法师奥古斯都大师第一个上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
萧炎没有立刻回答，他反复握拳、松开，甚至调动龙血之力，皮肤下隐隐有暗金鳞纹浮现。
他闭目细细体会，眉头却越皱越紧。
片刻后，他睁开眼，看向林夜，那眼神复杂得难以形容，有困惑，有审视，最终化为一丝难以掩饰的失望。
“力量…确实有提升。”
萧炎的声音低沉，带着金属般的质感，在寂静的实验室里回荡，“很细微。
成长率…大约提升了百分之零点一五。”
百分之零点一五！
这细微到几乎可以忽略不计的数字，像一记无形的重锤，狠狠砸在在场每一个人的心坎上。
奥古斯都大师脸上的皱纹瞬间加深了，他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是化作一声沉重的叹息。
旁边几位重臣眼中的热切瞬间熄灭，取而代之的是浓浓的质疑和惋惜。
林夜的心，在那一刻彻底沉了下去，沉入冰冷的深渊。
他看着萧炎眼中那毫不掩饰的失望，看着周围瞬间冷却的空气，身体里的最后一丝力气仿佛也被抽空。
三个月来，帝国倾尽资源为他搜寻各种传说级的材料，消耗的天文数字足以武装一支精锐军团，换来的，却只是这微不足道的百分之零点一五？
沉重的皇家秘法实验室大门在他身后缓缓关闭，隔绝了里面令人窒息的低气压。
门外长廊的阴影里，一个穿着考究宫廷礼服、眼神阴鸷的年轻贵族走了出来，脸上挂着毫不掩饰的讥讽笑容。
他是财政大臣之子，卡洛·费迪南德，也是萧炎身边最忠诚的追随者之一。
“哟，这不是我们尊贵的‘规划大师’吗？”
卡洛的声音拖得长长的，带着淬毒的恶意，在空旷的长廊里格外刺耳，“忙活了三个月，掏空了半个国库，结果就给我们尊贵的殿下加了…噗，零点一五？
啧啧啧，这买卖，真是划算得紧啊！”
他夸张地比划着手指，发出刺耳的嘲笑声。
几个同样在附近等待结果的贵族子弟闻声围了过来，脸上也带着不加掩饰的幸灾乐祸和鄙夷。
“卡洛，话可不能这么说，”另一个贵族青年故作正经地接口，眼神却像刀子一样刮过林夜惨白的脸，“大师可是‘唯一隐藏职业’呢！
说不定人家是深藏不露，这点提升是给殿下打基础呢？
哈哈哈！”
“基础？
我看是地基都塌了吧？”
卡洛嗤笑一声，上前一步，几乎要贴到林夜脸上，声音压低，充满了恶毒的快意，“废物就是废物，穿上龙袍也变不成真神！
浪费了皇室那么多稀世珍宝，结果弄出个屁用没有的零点一五？
林夜，你猜猜，皇室会怎么处置你这个…欺世盗名的骗子？
嗯？”
那“骗子”两个字，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进林夜的耳膜，刺得他浑身一颤。
欺世盗名…骗子…卡洛那淬了毒的话像无数根烧红的针，扎进林夜的耳膜，刺得他眼前阵阵发黑。
他猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，试图用这点微不足道的痛楚压住喉咙口翻涌的腥甜。
他死死咬着牙，下颌绷成一条冷硬的线，没有看卡洛那张写满恶毒的脸，更没有理会周围那些混杂着鄙夷、惋惜和幸灾乐祸的目光。
他只是低着头，用尽全身力气维持着最后一点摇摇欲坠的尊严，一步一步，机械地挪动脚步，将那刺耳的嘲笑声甩在身后阴冷的长廊里。
回到皇家为他安排的、毗邻皇宫的奢华寓所时，天色己经擦黑。
曾经门庭若市、被各路权贵踏破门槛的精致小院，此刻冷清得像一座坟墓。
仆人们垂手侍立在一旁，眼神躲闪，动作间带着一种小心翼翼的疏离。
林夜视若无睹，径首穿过铺着昂贵地毯的前厅，将自己摔进卧室那张柔软得能将人吞噬的大床上。
身体陷入丝绒的包围，精神却像被抽干了所有水分的枯木，连思考都成了沉重的负担。
零点一五。
那个冰冷微小的数字，如同跗骨之蛆，反复啃噬着他的神经。
疲惫如同潮水，裹挟着深不见底的绝望，将他彻底淹没。
他甚至没有力气去点灯，任由浓稠的黑暗将自己包裹。
窗外，帝都的万家灯火透过厚重的天鹅绒窗帘缝隙，吝啬地洒下几缕微弱的光斑，在地板上画出模糊的、扭曲的形状。
不知过了多久，也许是一天，也许是永恒。
一阵刻意放轻、却带着不容拒绝意味的脚步声停在卧室门外。
门被无声地推开一条缝，一个穿着宫廷总管服饰的中年男人侧身进来，手中没有灯烛，只有窗外透进来的微光勉强勾勒出他刻板而冷漠的轮廓。
“林夜阁下，”总管的声音平静无波，听不出丝毫情绪，“奉二皇子殿下谕令，请您于明日日落前，搬离此处。”
他顿了顿，目光扫过黑暗中床上模糊的人影，补充道，“殿下念在您过往辛劳，特许您带走个人物品。
至于皇室此前提供的资源清单……稍后会有人与您核算。”
冰冷的逐客令，像一盆冰水，兜头浇下。
林夜躺在黑暗里，连眼皮都没有动一下。
他没有愤怒，没有质问，甚至连一丝悲哀都感觉不到了。
只有一片荒芜的、死寂的空洞。
搬离？
核算？
多么体面又冷酷的切割。
他就像一件被证实毫无价值的工具，用完了，自然要清理出去，免得占地方。
他喉咙里发出一声意义不明的轻响，算是回应。
总管微微躬身，无声地退了出去，轻轻带上了门。
那细微的关门声，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
林夜猛地从床上坐起，黑暗中，他看不清自己的手，却能感觉到它们在不受控制地剧烈颤抖。
他摸索着下床，踉跄着扑到那张巨大的红木书桌前，双手在桌面上疯狂地扫过！