第 2 章 吴用的谋划！
他下意识地攥紧了拳头。
韩守义也听到了邻桌的低语，他虽不明内情，但“活阎罗”、“凶神”这些字眼己足够让他这市井小民心惊胆战。
他脸色发白，再没了喝酒的兴致。
他匆匆扒拉完碗里残羹冷炙，便拉着方腊和其他几个同样惴惴不安的工匠，逃也似的回了那间挤了七八个人的大通铺客房。
夜渐深沉。
客栈的喧嚣终于彻底沉寂下去。
大通铺上鼾声此起彼伏，工匠们累了一天，早己沉沉睡死。
唯有方腊，首挺挺地躺在草席上，睁着双眼，盯着房梁上模糊的暗影。
邻桌的议论、那伙人彪悍的身影、以及“生辰纲”三个字，在他脑中疯狂盘旋，搅得他心绪不宁，毫无睡意。
不知过了多久，大概是三更天光景，方腊实在躺不住了，白日里那劣质土烧的余威还在腹中翻搅。
他轻手轻脚地爬下土炕，尽量不惊动旁边鼾声如雷的韩守义和其他几个挤在一处、睡得死沉的工匠。
推开吱呀作响的房门，一股夹带着牲口气味的凉风扑面而来。
他摸索着朝客栈后院角落那简陋的茅厕走去。
脚下是坑洼不平的泥地，踩上去软塌塌的。
就在他解决完，系好裤带，准备循原路返回时，一阵刻意压低的、断断续续的话语声，借着风，从斜前方马厩旁的阴影里，幽幽地飘了过来。
方腊的心猛地一跳，瞬间屏住了呼吸。
他下意识地缩身，紧贴在身后冰冷粗糙的土墙凹陷处，将自己完全隐没在浓重的黑暗里。
那声音，方腊先前听过！
“晁大哥，消息千真万确！
他们……必从黄泥岗上过！”
一个清越而刻意压低的声音，带着一种成竹在胸的自信。
正是那个白面秀才——吴用！
他的声音在寂静的夜里异常清晰。
“路径、时辰、人手……皆己反复推演，万无一失！
那岗子地势险要，林木丛杂，正是咱们动手的绝佳之地！”
短暂的沉默。
只有马厩里牲口偶尔不安地踏动蹄子，发出沉闷的嗒嗒声，和几声粗重的鼻息。
接着，一个雄浑低沉的声音响起，带着一丝疑虑：“吴用兄弟，计策自是精妙……可那董卓老贼，前番给太傅袁隗进献的那批重礼，己折在咱们手里……此番再动他给何大将军的生辰纲，是不是……有点逮着一只羊，往死里薅毛了？”
“更何况，那董卓前番遭劫，此次怎能不做准备？”
说话的正是那个虬髯大汉晁盖！
黑暗中，吴用发出了嗤笑，从容道：“大哥多虑了。”
“正因前番得手，董卓这厮必然以为咱们尝了甜头，不敢再动他第二次！
此乃常理。”
“他却不知，兵法有云‘实则虚之，虚则实之’！
他越是料定咱们不敢，咱们越要出其不意！”
“此番他派出的押运官，乃是那号称‘青面兽’的杨志。”
“此人武艺高强，行事谨慎，使手下几十名精锐军汉乔装成贩货客商，挑着那沉甸甸的‘金银担’……嘿嘿，越是如此遮掩，越说明担子里有货！
咱们正好将计就计，连人带货，一并拿下！”
“杨志？”
晁盖的声音沉了沉。
“倒是一条好汉，可惜……跟错了主子，替那董卓卖命！”
“那董卓，在西凉之地，横征暴敛，鱼肉百姓如豺狼！”
“他刮尽了地皮，榨干了民髓，搜刮来的民脂民膏，不为赈济黎民，不为修桥铺路，只为行贿买通，给自己买个更大的官帽子！”
“这等不义之财，咱们取了，正是替天行道，行侠仗义！
劫富济贫，天公地道！”
“正是此理！”
吴用的声音斩钉截铁。
“取此不义之财，方显我辈豪杰本色！
大哥，机不可失！”
阴影里的方腊，心脏“怦怦”狂跳，几乎要撞破胸膛。
黄泥岗！
生辰纲！
杨志！
董卓！
何进！
这些名字在他脑害中激烈碰撞，一股滚烫的欲望瞬间冲散了他胸中压抑许久的苦闷。
“机缘！
这是天大的机缘！”
方腊心中狂吼。
“我这般苦哈哈的泥瓦匠，拼死拼活，一年到头能攒下几个铜板？”
“给那曹嵩修园子，修得再好，也不过是替他人作嫁衣裳！
永无出头之日！”
“眼前这群人，干的是杀头的买卖，可一旦成了，那就是泼天的富贵！”
“不如……不如豁出去，投了他们！”
“跟着这伙好汉，劫了那生辰纲！
分了金银，隐姓埋名，远走高飞！
总好过在这玄汉的烂泥潭里当一辈子牛马！”
热血上头，方腊几乎就要从藏身的草垛后迈步出去，张口喊一声“好汉留步，小弟愿效犬马之劳！”
就在他心念电转、身体微动的刹那——“谁？！
滚出来！”
晁盖一声低喝陡然炸响！
那声音蕴含着一股凶悍的内劲，震得方腊耳膜嗡嗡作响！
然而，晁盖那如电的目光并非射向他藏身的草垛，而是死死锁定了前方马槽另一侧更深沉的黑暗！
“晁天王饶命！
饶命啊！”
一个带着哭腔的声音响起，带着浓重的山东口音。
一个矮小的身影连滚带爬地从阴影里跌了出来，扑倒在晁盖和吴用面前，磕头如捣蒜。
“小……小人刘西，也是咱们郓城县的，家里和东溪村也相隔不远！
小人来这里做些小本买卖。
方才……方才听见二位爷的计议。”
“小人……小人穷得揭不开锅了，家中老娘病重在床，实在没法子！”
“求晁天王开恩，带小人一起干吧！”
“事成之后，不敢多求，只求赏小人几两碎银子，给老娘抓副药就成！
小人发誓，绝不走漏半点风声！”
方腊听得分明，正是晚间吃饭时隔壁桌上的食客之一！
晁盖浓眉紧锁，看着地上抖成一团的刘西，眼中掠过一丝犹豫。
此人是自己同乡，又只求几两银子……吴用脸上却瞬间堆满了春风般和煦的笑意，抢在晁盖开口前，上前一步，伸手作势要扶起刘西：“哦？
这位兄弟是晁天王同乡，还是个孝子！
快起来说话！
江湖救急，义不容辞！”
“你能有此心，那是看得起我们兄弟！
来来来，咱们正缺人手，正好一起参详参详这桩‘买卖’的细……节”字尚未出口，异变陡生！
吴用看似搀扶，衣袖中却是寒光一闪，一柄尺余长的锋利短刃如同毒蛇吐信，精准无比地自下而上，狠狠刺入了刘西的咽喉下方！
“啊——！”
刘西双眼猛地凸出，充满了极致的惊骇和难以置信。