第3章 微服相逢
"王爷，兵部赵大人递了帖子，邀您明日赴宴。
"侍卫恭敬呈上烫金名帖。
萧煜连眼皮都未抬，随手将帖子丢进炭盆，冷眼看着火舌吞噬那精致的纹样。
"备马，本王要出府。
""王爷要去何处？
""随便走走。
"——城南，济世堂。
药铺门前排着长队，多是衣衫褴褛的贫民。
柜台后坐着个清瘦的"少年郎"，束发青衫，正低头为一位老妇诊脉。
"婆婆，您这是积劳成疾，我开两副药，您按时服用，莫要再沾冷水。
"声音清润温和，指尖在脉门上轻轻一压，精准点出病症所在。
萧煜勒马停在巷口，目光落在那"少年"耳垂上——一枚几不可见的耳洞，在晨光下微微反光。
女扮男装？
他眯了眯眼，忽然想起宫宴上那个险些打翻酒杯的侯府庶女。
"下一位。
"夏婉音头也不抬地研磨药粉。
一双骨节分明的手按在脉枕上，腕间有一道狰狞箭疤。
她顺着玄色窄袖往上看，正对上一双锐利的眼睛。
——是镇北王！
她指尖几不可察地颤了颤，却见他粗布衣衫下隐约露出里衬的旧军服，俨然是个退伍老兵的模样。
"箭伤入秋便疼？
"她故意用粗粝的嗓音问道，取银针在烛火上燎过。
萧煜挑眉："小大夫如何知道？
""疤口发紫，是北狄狼毒箭留下的。
"她指尖点在他腕间，"当年镇北军死在这毒箭下的将士，可不少。
"最后一句话说得极轻，带着几分他熟悉的、宫宴上那杯酒的清冽气息。
银针精准刺入穴位，萧煜忽然开口："小大夫懂兵法？
""略通皮毛。
"她转动针尾，"若当年先锋军绕行黑水谷而非强攻鹰嘴崖，或许......""或许能少死三万人。
"萧煜眸光骤深，"但粮道会被截断。
""所以该分兵两路。
"她取针时指尖擦过他掌心薄茧，"就像大夫治病，有时需以毒攻毒。
"暮色渐沉时，夏婉音收拾药箱准备回府，却在巷尾被三个地痞拦住。
"小郎君今日赚了不少吧？
"为首者掂着手中短棍。
她后退半步，忽听身后马蹄声疾响。
玄衣人纵马而来，马鞭凌空一抽，三人顿时哀嚎着倒地。
"滚。
"萧煜仍作老兵打扮，却再掩不住一身杀伐之气。
地痞连滚带爬地逃了。
夏婉音仰头看他，忽然笑了："军爷好身手。
""不及小大夫针法精妙。
"他抛来一个油纸包，"城西王记的炙羊肉，治饿病的良药。
"她接住热腾腾的包裹，袖中滑落一块令牌——正是他方才"不慎"遗落的王府私令。
两人隔着一丈暮色对视，一个假装没识破对方身份，一个假装没看穿对方伪装。
马蹄声远去时，夏婉音摩挲着令牌上"萧"字刻痕，而萧煜在长街尽头回首，望见那青衫身影提着药箱，走进侯府角门。
刚入府门，听到一声轻蔑的笑声，夏婉音警觉地抬头，只见几个衣着华贵的仆从簇拥着一位撑着油纸伞的少女缓步而来。
那少女身着淡粉色绣牡丹裙衫，发间金步摇随着步伐轻轻晃动，在阳光下熠熠生辉。
夏婉音的心瞬间沉到谷底——那是她的嫡姐夏婉茹。
"我当是谁在这地方鬼鬼祟祟，原来是二妹妹。
"夏婉茹用绣帕掩住口鼻，眼中满是嫌恶与得意，"堂堂夏府千金，竟女扮男装去那种地方，真是丢尽了夏家的脸面。
"夏婉音强自镇定道："长姐误会了，我只是...""只是什么？
"夏婉茹冷笑一声，"私自出府，与贱民厮混，还扮作男子行医问诊？
若是传出去，夏家的脸往哪搁？
父亲在朝中如何自处？
"她转身对身后的嬷嬷道，"去告诉母亲，就说二小姐又做出有辱门楣的事了。
"夏婉音的手指紧紧攥住衣角，指节泛白。
她知道辩解无用，只能眼睁睁看着那嬷嬷快步离去。
夏婉音沉默不语。
她想起那些因无钱医治而痛苦死去的贫民，想起孩子们感激的眼神，心中一阵刺痛。
但此刻，她更担心的是即将面对的惩罚。
夏府正厅内，嫡母王氏端坐在主位上，面容冷峻。
她身着绛紫色对襟长衫，发髻一丝不苟，通身的气派不怒自威。
夏婉音跪在堂下，额头触地，能清晰地感受到青石地板的寒意透过衣裙渗入膝盖。
"抬起头来。
"王氏的声音不带一丝温度。
夏婉音缓缓首起身子，却不敢首视嫡母的眼睛。
"婉茹说你女扮男装出府行医，可有此事？
""回母亲，女儿只是...""只需回答有或没有。
"王氏打断她。
夏婉音深吸一口气："有。
"王氏猛地拍案，茶盏震动发出清脆的响声。
"放肆！
夏家世代书香，你父亲官至礼部侍郎，何等清贵门第！
你身为闺阁女子，不知恪守妇道，反而抛头露面，与市井之徒厮混，成何体统！
"夏婉音感到一阵眩晕，但她知道辩解只会招来更严厉的责罚。
她垂下眼帘，轻声道："女儿知错。
""知错？
"王氏冷笑，"上次你也是这么说的，结果呢？
变本加厉！
这次若不严惩，你怕是记不住教训。
"她转向身旁的周嬷嬷，"去取《女戒》来，让二小姐抄写百遍。
另外，从今日起，她院中的月例减半，什么时候知道安分守己了，什么时候恢复。
"夏婉音咬住下唇。
月例减半意味着她再难偷偷购买药材，那些贫民区的病人该怎么办？
她想开口求情，却在看到嫡母冰冷的目光后噤了声。
"还有，"王氏补充道，"从今日起，没有我的允许，不准踏出院门一步。
青杏那丫头知情不报，罚三个月的月钱。
"夏婉音猛地抬头："母亲，都是女儿的错，与青杏无关！
""闭嘴！
"王氏厉声喝道，"再多说一句，就再加五十遍《女戒》！
"夏婉音只得再次低下头，指甲深深陷入掌心。
回到自己的小院，夏婉音发现青杏正红着眼眶收拾被翻得乱七八糟的房间。
看到小姐回来，青杏急忙迎上前："小姐，您没事吧？
周嬷嬷带人把咱们的药材都搜走了..."夏婉音环顾西周，她精心收集的医书被随意丢在地上，药柜大开，里面的药材不翼而飞。
她强忍泪水，拍了拍青杏的肩膀："对不起，连累你了。
""小姐别这么说，"青杏抹了抹眼睛，"只是...那些等着您看病的百姓可怎么办？
"夏婉音走到窗前，望着院中那株刚抽出新芽的海棠，轻声道："总会有办法的。
"接下来的日子，夏婉音被关在房中抄写《女戒》。
嫡母派来的婆子日夜守在院门口，连去花园散步都不被允许。
青杏偷偷告诉她，府里上下都知道二小姐被严惩的事，下人们看她的眼神都带着异样。
"女子未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子..."夏婉音机械地抄写着这些她早己熟记于心的文字，手腕因长时间书写而酸痛不己。
墨迹在宣纸上晕开，如同她心中化不开的郁结。
第五日的傍晚，夏婉茹带着丫鬟前来"探望"。
她站在门口，不肯踏入房间一步，仿佛这简朴的闺房会玷污她的绣鞋。
"二妹妹抄得如何了？
"她笑吟吟地问，目光扫过桌上厚厚一叠宣纸，"母亲说了，一字都不能错，否则要重写。
"夏婉音放下毛笔，平静地回答："多谢长姐关心，己经抄完六十遍了。
"夏婉茹轻哼一声："你说你，好好的闺秀不做，偏要去当什么大夫。
那些贱民的命值几个钱？
也值得你冒险？
"她走近一步，压低声音，"告诉你个消息，母亲正在为你相看人家，听说是城北李家的庶子。
虽然门第差了些，但好歹是个归宿。
"夏婉音手中的毛笔啪嗒一声掉在纸上，墨汁溅得到处都是。
李家庶子出了名的好色暴戾，前头己经折磨死了一个通房丫头。
她强自镇定："长姐说笑了，女儿的婚事自有父母做主。
""那是自然。
"夏婉茹得意地笑了，"所以妹妹还是安分些好，免得嫁过去后日子更难过。
"说完，她转身离去，留下一丝浓郁的脂粉香气。
夜深人静时，夏婉音悄悄从床底下摸出一个小布包——这是她之前藏在隐秘处的最后一点药材。
她借着月光，小心地将它们分成几份。
明天青杏会想办法送出去给最急需的病人。
"女子之行，静贞为美..."她一边默念着白天抄写的句子，一边将药包藏回原处。
月光照在她倔强的侧脸上，映出一双不肯屈服的眼睛。