顶着太子的纨绔皮囊，我被迫立于朝堂承受群臣轻蔑。那蠢货顶着我的龙体在龙椅上抠指甲，

将国事搅得天翻地覆。密室古卷揭示“魂蜕”禁术，线索指向贬黜老臣张德芳。

我扮作太子潜入诏狱，老囚徒嘶吼：“陛下可知先皇后如何薨逝？”话音未落，

骨笛声撕裂黑暗，太子竟率禁军撞破地宫大门。他手中剑稳如磐石，眼中再无半分荒唐。

龙椅扶手的暗格里，静静躺着半枚先皇后旧玉珏。---诏狱。

这两个字本身就带着一股浓得化不开的腥气，仿佛凝结了世间所有的绝望与污秽。

它像一头蛰伏在皇城根下的腐烂巨兽，无声地吞吐着那些被剥去华服、打入尘埃的魂灵。

即便是白日，当那扇沉重的、包裹着铁皮、铆着碗口大铜钉的乌木大门在眼前轰然洞开时，

一股混合着血腥、霉烂、屎溺以及更深沉的、属于灵魂腐烂的恶臭，如同实质的粘稠浪潮，

猛地拍打过来，狠狠灌入鼻腔，直冲脑髓。我太子赵珩下意识地屏住呼吸，

胃里一阵翻江倒海。这具年轻的身体，纵使被酒色掏空了些底子，

也从未真正经历过这等腌臜污秽之地。身体的本能在抗拒，每一寸皮肤都在叫嚣着逃离。

然而，灵魂深处属于帝王的冷酷与此刻破釜沉舟的决绝，死死压住了这具躯壳的怯懦。

我挺直了背脊，将太子那惯有的、用来掩饰内心虚浮的倨傲神色端在脸上，下颌微微抬起，

目光带着一种刻意的不耐烦，扫过迎上来的牢头那张布满谄媚褶子的脸。“人呢？

”声音刻意拔高，带着太子应有的、对下位者颐指气使的腔调，

在这死寂、唯有水滴声和隐约***回荡的通道里显得格外刺耳。“在里头！在里头！

殿下请随小的来！”牢头佝偻着腰，脸上堆满近乎卑微的笑，手里提着一盏昏黄油灯，

豆大的火苗在污浊的空气中不安地跳跃着，

将两旁铁栅栏后那些扭曲蜷缩的、如同烂泥般的影子投在湿滑的石壁上，拉长，变形，

如同地狱图卷。他一边引路，一边絮叨着，“按您的吩咐，

单独关押在‘地’字号最里头那间，安静，没人打扰……就是味儿大了点，

委屈殿下金尊玉贵……”我挥挥手打断他，示意噤声。

每一步踏在冰冷、黏腻、不知浸染了多少污血和绝望的石阶上，都感觉鞋底在微微下陷。

两旁栅栏后，间或有浑浊的眼珠转动，麻木或怨毒的目光黏在身上，如同附骨之疽。

空气里的恶臭几乎凝成实质，每一次呼吸都像在吞咽毒液。属于太子的身体本能地绷紧，

手心渗出冷汗，但“皇帝”的心却冷硬如铁。张德芳，十年前的河工贪墨，淹了三府七县，

浮尸蔽江！朕将他削职夺爵，打入这诏狱最深处，已是念其老迈，留他一命！

他竟敢……竟敢用如此阴毒邪术报复！引魂玉在胸口贴着肌肤的位置微微发烫，

那缕细弱却持续的暖流，如同在污浊泥沼中艰难维持着一点清明的心灯，

抵御着周遭无孔不入的邪秽之气对灵魂的侵蚀。

它无声地提醒着我此行的目的——找到那个被张德芳收买或胁迫的狱卒，撬开他的嘴，

找到老贼在京中的藏身巢穴！这是目前唯一的、能抓住那毒蛇七寸的线索！地字号，

诏狱最深处。湿冷的寒气几乎能冻结骨髓。油灯的光在这里显得更加微弱无力，

只能照亮方寸之地。牢头在一扇比其他栅栏更为厚重、锈迹斑斑的铁门前停下，掏出钥匙，

哗啦啦一阵刺耳的金属摩擦声后，沉重的门被推开一条仅容一人侧身通过的缝隙。

一股比通道里浓郁十倍的、混合着腐肉、陈年血腥和绝望的恶臭猛地涌出！我胃部剧烈抽搐，

强行压下呕吐的欲望。“殿下，就是这儿了。”牢头谄媚地侧身让开。我深吸一口气，屏住，

迈步跨入。油灯昏黄的光线勉强挤进这狭小的囚笼。

地上铺着的、早已看不出原色的污秽稻草堆里，蜷缩着一个“东西”。与其说是人，

不如说是一堆勉强维持着人形的破布和朽骨。头发如枯败的乱草，遮住了大半张脸，

***在破烂囚衣外的手臂和小腿，瘦得只剩一层黢黑松弛的皮包裹着骨头，

上面布满了新旧叠加的伤疤和脓疮。一股行将就木的死气，沉沉地笼罩着他。

这就是那个狱卒？当年张德芳的心腹爪牙？岁月和诏狱的酷刑，早已将他磋磨成了这般模样。

牢头将油灯挂在门边一个生锈的铁钩上，昏暗的光线勉强勾勒出囚徒的轮廓。“殿下，

您问话，小的在外面候着？”他搓着手，小心翼翼地问。“嗯。”我挥挥手，

目光紧锁着地上那团黑影，强压着心中的不适与警惕。牢头躬身退了出去，

沉重的铁门并未完全合拢，留下一条缝隙，透进一丝微弱的光和外面通道更污浊的空气。

囚室里只剩下我和那个濒死的囚徒。死寂，只有油灯灯芯偶尔发出的噼啪轻响，

以及囚徒那若有若无、如同破风箱般艰难的呼吸声。“喂。”我开口，

用太子那种居高临下的、带着不耐的腔调，“还喘着气么？

”稻草堆里的身影似乎极其轻微地动了一下。没有回应。“孤问你话！”我提高了音量，

带着一丝刻意的压迫感，向前逼近一步。脚下的稻草发出窸窣的声响。“十年前，

河工贪墨案，张德芳……他在外面，还有什么地方落脚？说！

”“嗬…嗬嗬……”一阵低沉、嘶哑、仿佛从喉咙深处挤出来的、带着浓痰的笑声突然响起，

在死寂的囚室里显得格外瘆人。地上那团黑影，极其缓慢地、用一种非人的僵硬姿态，

抬起了头。乱发滑落，露出一张如同被揉烂后又风干了的橘皮般的脸。深陷的眼窝里，

嵌着两颗浑浊不堪、几乎看不到眼白的眼珠。然而，那浑浊的眼珠深处，

此刻却燃烧着一种令人毛骨悚然的、混合着疯狂、怨毒和某种……嘲弄的光芒！那眼神！

那绝非一个濒死狱卒的眼神！那是沉淀了数十年刻骨恨意、如同淬炼过的毒针般的眼神！

电光石火间，一个惊悚的念头如同冰锥刺入脑海——这不是那个狱卒！这是……陷阱！

“陛下……”那老囚徒嘶哑地开口了，声音如同砂纸摩擦着朽木，

每一个音节都带着令人牙酸的滞涩和深入骨髓的恨意。他死死盯着我，

浑浊的瞳孔里倒映着油灯跳跃的火苗，

也倒映着我此刻顶着的、属于太子赵珩那张年轻而惊愕的脸！“您……”他咧开嘴，

露出仅存的几颗黑黄参差的烂牙，那笑容扭曲得如同地狱恶鬼，

“顶着太子的皮囊……在这诏狱里……像只老鼠一样钻来钻去……滋味如何？”嗡——！

如同万钧雷霆在颅腔内炸开！我浑身血液瞬间冻结！他知道！他什么都知道！他知道朕是谁！

这张脸……这张脸虽然苍老得不成样子，但那眉骨轮廓，那怨毒入骨的眼神……错不了！

是张德芳！他竟然就藏在这诏狱最深处！他根本没离开过！十年！整整十年，

他就在朕的眼皮底下，在这暗无天日的囚牢里，像一条毒蛇般蛰伏着，舔舐着仇恨的毒液，

编织着这张恶毒的网！“张德芳！”极致的震惊与暴怒让我失声低吼，

属于帝王的威压再也无法掩饰，破开了太子那层轻佻的伪装，

如同实质的寒冰风暴席卷这狭小的囚笼！一步踏前，几乎要揪住他那肮脏的囚衣领口！

“果然是你这老贼！你好大的狗胆！竟敢行此妖邪之事！那‘魂蜕’……”“妖邪？

哈哈哈哈！”张德芳猛地爆发出一阵更加尖利、更加疯狂的大笑，

枯瘦如柴的身体在稻草堆里剧烈地颤抖，仿佛随时会散架。他死死瞪着我，

那双浑浊老眼里的嘲弄和快意几乎要溢出来，如同毒汁流淌。“陛下！高高在上的陛下！

您也有今天！也有被困在您那废物儿子躯壳里的一天！

您也尝到这身不由己、如履薄冰的滋味了？！”他剧烈地喘息着，

胸膛如同破败的风箱般起伏，声音却带着一种令人心悸的亢奋和怨毒：“十年！整整十年！

老夫在这不见天日的鬼地方，每一口呼吸都带着对您的恨！河工贪墨？呸！那点银子算个屁！

老夫恨的是您！是您那道貌岸然的虚伪！是您那假仁假义的帝王心术！

您为了给您的宝贝太子铺路，为了铲除异己，拿老夫当替罪羊！您以为老夫不知道？！

”他猛地向前一扑，枯瘦的手指几乎要戳到我的鼻尖，

腥臭的气息扑面而来：“您以为您赢了？！不！老夫没输！老天开眼！

让老夫遇见了‘先生’！他给了老夫报仇的机会！这‘魂蜕’之术，这乾坤颠倒的大戏，

就是老夫送您……不！是送您和您那废物儿子一起下地狱的厚礼！看着您引以为傲的江山，

被您自己亲手毁掉的感觉，如何？！看着您那废物儿子顶着您的脸胡作非为，

是不是心如刀割？！哈哈哈哈！”疯狂的笑声在狭小的囚室里回荡、撞击，

如同无数冤魂在尖啸。我的指尖深深陷入掌心，冰冷黏腻的汗浸透了内衫。

引魂玉在胸口急促地发烫，那缕暖流也变得紊乱，

如同我此刻翻江倒海、几乎要冲破胸膛的愤怒与杀意！这老贼！他疯了！彻彻底底地疯了！

他蛰伏十年，勾结邪术师，不是为了东山再起，不是为了权势富贵，