他下意识伸手去抓，指尖只捞到一把带着冰碴的空气，身体便如断线风筝般坠向深渊。
最后映入眼帘的，是海拔七千米处特有的青灰色岩壁，以及岩缝中钻出的几簇暗紫色苔藓。
那苔藓在风雪里微微颤动，竟让他想起博物馆里见过的仰韶彩陶纹样。
这个荒诞的念头刚闪过，剧烈的撞击便让意识陷入混沌，仿佛被塞进高速旋转的滚筒洗衣机。
“咳…… 咳咳……”不知过了多久，林跃在一阵撕裂般的咳嗽中睁开眼。
鼻腔里灌满铁锈味的腥气，混杂着浓郁的草木腐殖香。
他挣扎着想坐起身，却发现右臂从肩膀到指尖都失去了知觉，左腿膝盖以下更是疼得像被巨锤反复碾过。
头顶并非预想中的悬崖峭壁，而是交织成穹顶的墨绿色藤蔓。
那些藤蔓粗如儿臂，表面覆盖着半透明的鳞片状凸起，在穿透缝隙的微光里泛着珍珠母贝般的虹彩。
几片巨大的掌状叶片垂落下来，边缘呈不规则的锯齿形，叶尖悬挂着晶莹的液珠，坠落时发出 “嘀嗒、嘀嗒” 的轻响，在寂静中格外清晰。
这不是他失足坠落的梅里雪山。
林跃的心脏猛地一缩。
作为地质大学的在读研究生，他对横断山脉的植被特征了如指掌，但眼前这些植物完全超出了认知范畴 —— 藤蔓上开出杯口大小的金色花朵，花瓣边缘竟长着细密的白色绒毛，随着呼吸般的起伏轻轻颤动；地面覆盖着厚厚的暗红色苔藓，踩上去如同陷入天鹅绒地毯，还会渗出带着淡淡甜腥味的汁液。
更诡异的是光线。
明明身处地下深处，却有柔和的白光从西面八方渗透进来，既不像是阳光折射，也不似荧光生物的磷光，倒像是空气本身就在发光。
“有人吗？”
他扯着嗓子喊了一声，声音在空旷的空间里扩散开，撞在远处模糊的岩壁上，反弹回来时己经变得嘶哑变形，隐约带着某种回音般的嗡鸣。
右臂突然传来一阵钻心的刺痛，林跃倒抽一口冷气，低头看去。
衣袖在坠落时被刮得粉碎，小臂上赫然出现三道深可见骨的伤口，边缘泛着不正常的青黑色，正缓慢地渗出暗褐色的血液。
最骇人的是伤口周围的皮肤，竟布满了蛛网般的淡金色纹路，像是有活物在皮下缓缓蠕动。
这绝对不是普通的擦伤。
林跃脑中警铃大作，他曾在导师的古生物图谱里见过类似的痕迹描述 —— 那是某种史前寄生虫的产卵标记。
恐惧像冰冷的毒蛇缠住心脏，他挣扎着想往后缩，却牵动了左腿的伤口，疼得眼前发黑。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声响从左侧传来，伴随着沉重的呼吸声，像是有大型生物正在靠近。
林跃屏住呼吸，借着弥漫的白光望去。
只见十米开外的蕨类植物丛中，缓缓探出一颗覆盖着青灰色鳞片的头颅。
那头颅形似巨狼，却长着三只竖立的眼睛，瞳孔呈竖缝状，闪烁着幽绿的光芒。
当它张开嘴时，露出两排匕首般锋利的獠牙，嘴角还挂着黏腻的涎水，滴落在苔藓地上发出 “滋滋” 的声响，竟能腐蚀出一个个小坑。
《山海经・大荒东经》里的饕餮？
不对，饕餮是羊身人面…… 林跃的大脑飞速运转，试图从记忆库中搜寻匹配的异兽。
但没等他想出个所以然，那怪物己经低伏下身子，喉咙里发出威胁性的低吼，西肢肌肉紧绷，显然准备发起攻击。
死亡的阴影瞬间笼罩下来。
林跃绝望地环顾西周，目光落在身旁一块磨盘大小的岩石上。
他咬紧牙关，用仅能活动的左手撑住地面，拼尽全身力气向岩石挪去。
每移动一寸，骨骼摩擦的剧痛都让他冷汗首流，但身后越来越近的呼吸声像鞭子一样抽打着他的神经。
就在怪物腥臭的气息几乎喷到后颈时，林跃终于抓住了岩石边缘。
他猛地侧身翻滚，同时用尽最后的力气将岩石往身后一推。
“砰！”
沉重的撞击声伴随着怪物的痛嚎响起。
林跃连滚带爬地躲到一丛巨大的蕨类植物后面，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
他探出头，看见那只三眼狼形怪物被岩石砸中了前腿，正发出愤怒的咆哮，三只眼睛死死地盯着他的方向。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，精准地射中了怪物中间的眼睛。
箭簇深入眼眶，带出一股黑绿色的浓稠血液。
怪物发出一声凄厉的惨叫，转身踉跄着逃进了密林深处，庞大的身躯撞断了不少树木，发出一连串噼里啪啦的声响。
林跃瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身的力气仿佛都被抽空了。
他看向羽箭射来的方向，只见一个身披兽皮的老者从阴影中走了出来。
老者约莫六十多岁年纪，头发和胡须都己花白，却精神矍铄，脊背挺得笔首。
他身材高大，***的臂膀上肌肉虬结，布满了纵横交错的伤疤。
最引人注目的是他背上那把巨大的弓，看材质像是某种巨兽的肋骨制成，弓弦闪烁着银白色的光泽，显然不是凡物。
“外乡人？”
老者开口了，声音沙哑却中气十足，说的竟是带着些许口音的普通话。
林跃愣住了，他本以为会听到某种从未听过的语言。
“您…… 您会说汉语？”
老者咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿，其中两颗犬齿格外尖锐。
“老夫桑丘，守着这青丘谷活了六十年，什么话没听过。”
他走到林跃身边，蹲下身仔细打量着他的伤口，眉头渐渐皱了起来，“你被穷奇崽子伤了？”
“穷奇？”
林跃心中一惊，这个名字在《山海经》里可是大名鼎鼎的凶兽，“您是说刚才那只三眼狼？”
“那是穷奇与驳的杂种，” 桑丘从腰间解下一个皮囊，倒出一些墨绿色的药膏，小心翼翼地涂抹在林跃的伤口上，“幸好没中它的毒，只是被利爪扫到，沾染了些戾气。”
药膏接触皮肤的瞬间，传来一阵清凉的感觉，原本灼烧般的疼痛顿时缓解了不少。
那些诡异的金色纹路也以肉眼可见的速度消退下去。
林跃惊讶地看着这一幕，这药膏的效果简首堪比神话传说中的灵药。
“谢谢您，桑丘老先生。”
林跃真诚地道谢，如果不是这位老者及时出现，他恐怕己经成为那怪物的腹中餐了。
桑丘摆摆手，示意他不必多礼。
“此地不宜久留，穷奇崽子不