1 深宫初遇暮春时节的紫禁城，飞檐斗拱浸在暖融融的日光里，

连墙角的青苔都透着几分鲜活。我坐在储秀宫偏殿的窗边，指尖捻着一枚刚绣好的兰草络子，

听着外面小太监们嬉闹的声音，心里难得清静。我是姜袅袅，五品工部侍郎姜镇良的嫡女。

三个月前，我随着选秀的队伍踏入这红墙深宫，原也没想着能有什么出头之日。

父亲官职不高，家中无甚权势，我性子又软，容貌虽算得娇媚，却也不是顶拔尖的。

入宫后被封了个正七品的“答应”，住这储秀宫最偏僻的西偏殿，连皇上的面都没见过一次。

这样也好。我放下络子，端起桌上的菊花茶抿了一口。入宫前母亲就嘱咐我，

后宫是个吃人不吐骨头的地方，若能安稳度日，便是天大的福气。我深以为然，

只求守着这一亩三分地，看看花，绣绣花，熬到二十五岁放出宫去，找个寻常人家，

过些柴米油盐的安稳日子。储秀宫里住了十几位低位份的嫔妃，

大多是些和我一样家世普通的姑娘。偶尔也有几个心高气傲的，总想着能被皇上看中，

一步登天。但皇上登基三年，心思全在朝堂上，削藩、整吏治、兴水利，忙得脚不沾地，

后宫于他而言，仿佛只是个摆设。除了皇后和几位高位嫔妃，低位份的姐妹想见皇上一面，

难如登天。后宫子女更是稀少。皇后娘娘端庄大度，却一直没有身孕；贵妃苏氏出身将门，

深得太后喜爱，也只育有一位夭折的皇子；唯有晴妃李氏，生下了大公主和二公主，

算是后宫里子嗣最兴旺的。也正因如此，晴妃在后宫里颇有些分量，

平日里对我们这些低位份的嫔妃，总是带着几分淡淡的疏离。

2 桃林惊变日子就这么不咸不淡地过着，直到四月初十那天。那天是太后的生辰，

宫里在御花园的桃林里摆了宴。按规矩，所有嫔妃都要去赴宴。我本想找个借口推脱，

可同住的张常在劝我：“袅袅，总归是太后的生辰，不去不好。再说，

说不定能远远见着皇上呢？”我拗不过她，只好换上一身淡粉色的宫装，跟着众人去了桃林。

桃林里早已布置得十分雅致，粉色的桃花开得正盛，微风一吹，花瓣簌簌落下，

像一场粉色的雪。太后坐在主位上，笑容和蔼；皇后陪在一旁，

举止端庄；贵妃和晴妃分坐两侧，一个雍容华贵，一个清丽温婉。而皇上，就坐在太后身边，

一身明黄色龙袍，面容冷峻，眉眼间带着几分不怒自威的气势。我找了个最角落的位置坐下，

低着头，尽量降低自己的存在感。宴会上，嫔妃们各展所长，有的献舞，有的抚琴，

有的作诗，都想博得皇上和太后的欢心。可皇上只是偶尔应付性地点点头，

目光大多时候都落在手中的奏折上，显然对这些并不感兴趣。宴会进行到一半，

我实在觉得闷，便悄悄起身，想去桃林深处透透气。刚走没几步，

就听到身后传来太监尖细的声音：“皇上驾到——”我心里一惊，下意识地想躲，

却已经来不及了。皇上已经走到了我面前，他停下脚步，目光落在我身上，带着几分审视。

我赶紧屈膝行礼：“臣妾姜氏，参见皇上。”皇上没说话，只是静静地看着我。

我能感觉到他的目光落在我的发顶，带着几分压迫感。我紧张得手心冒汗，心跳也快了几分。

“抬起头来。”皇上的声音低沉而富有磁性，带着一种不容置疑的威严。我缓缓抬起头，

对上他的眼睛。皇上的眼睛很深邃，像一口古井，让人看不透他的心思。他的面容很英俊，

只是太过冷峻，让人不敢靠近。“你是储秀宫的姜答应？”皇上开口问道。“是。

”我轻声回答，声音有些发颤。皇上点了点头，没再说话，转身继续往前走。我松了口气，

正想起身离开，却听到皇上身边的总管太监李德全说：“姜答应，皇上让你跟上。

”我愣了一下，随即反应过来，赶紧跟上皇上的脚步。桃林深处很安静，

只有风吹过树叶的声音。皇上走在前面，步伐沉稳。我跟在后面，心里满是疑惑，

不知道皇上为什么会突然注意到我。走了一会儿，皇上停下脚步，

转过身看着我：“这里的桃花，好看吗？”“回皇上，好看。”我轻声回答。皇上看着我，

眼神里似乎多了几分柔和：“你倒是比那些争奇斗艳的嫔妃，多了几分清净。”我不敢接话，

只是低着头。那天下午，皇上在桃林里待了很久，大多时候都是沉默的，

偶尔会问我一些家里的事情，我都一一如实回答。夕阳西下时，皇上才带着我回到了宴席。

3 宠幸之谜本以为这只是一次偶然的相遇，却没想到，当晚，李德全就带着皇上的口谕，

将我迁往了钟粹宫的东偏殿，还晋了我的位份，封为正六品的“常在”。更让我没想到的是，

三天后，皇上竟然翻了我的绿头牌。那一夜，我如同做梦一般。皇上很温柔，

没有想象中的冷漠和威严。他抱着我，在我耳边轻声说：“袅袅，以后，朕会常来看你。

”我当时只觉得心跳加速，却没有多想。我以为，这只是皇上一时的兴起，过不了多久，

他就会忘记我。可我错了。自那以后，皇上确实经常来看我。有时候会陪我一起吃饭，

有时候会和我聊聊天，有时候只是静静地待在一旁看书。他很少提及朝堂上的事情，

也很少对我提出什么要求，只是待在我身边，就像一个普通的丈夫。

后宫里的人很快就注意到了皇上对我的特殊。储秀宫的姐妹们看我的眼神变了，有羡慕的，

有嫉妒的，也有疏远的。贵妃和晴妃也开始关注我，偶尔会派人给我送些东西，

却也带着几分试探。我心里很不安，我知道，皇上的宠爱，就像一把双刃剑，

既会给我带来好处，也会给我带来危险。我只想安稳度日，不想卷入后宫的纷争。于是，

我尽量保持低调，不与其他嫔妃争宠，也不主动去结交任何人。皇上送来的赏赐，

我大多都分给了身边的宫女太监，或者送到母亲那里。我以为这样，就能避开那些是非。

可命运，往往不遂人愿。4 龙胎风波一个月后，我发现自己怀孕了。

当太医诊出我怀孕的消息时，我整个人都懵了。我看着太医手里的脉案，

心里满是震惊和惶恐。我从未想过，自己会怀孕，更没想过，会在这个时候怀孕。

这个消息很快就传遍了后宫。皇上得知后，龙颜大悦，立刻下旨晋我为正五品的“贵人”，

还赏赐了大量的金银珠宝和名贵药材。钟粹宫的人也多了起来，

宫女太监们对我更是恭敬有加。可我却一点也高兴不起来。我知道，怀孕，

意味着我再也无法置身事外。后宫里的那些眼睛，会更加紧紧地盯着我，那些明枪暗箭，

也会接踵而至。果不其然，没过多久，麻烦就来了。首先是晴妃。晴妃育有大公主和二公主，

在后宫里一直很受尊敬。自从我怀孕后，她就经常派人来“探望”我。每次来，

都会带来很多名贵的补品，却也总会旁敲侧击地问我腹中胎儿的情况，

言语间带着几分试探和敌意。有一次，晴妃亲自来看我。她坐在我对面，看着我的肚子，

笑着说：“妹妹真是好福气，这么快就怀上了龙裔。不像姐姐，自从生下二公主后，

就再也没能为皇上添个一儿半女。”我笑着说：“姐姐说笑了，姐姐有两位公主，

已经很让人羡慕了。”晴妃叹了口气，眼神里带着几分落寞：“公主再好，也不如皇子。

皇上登基三年，还没有皇子，若是妹妹能诞下一位皇子，那可是大功一件啊。

”我听出了她话里的深意，心里有些不舒服，却还是笑着说：“臣妾只求腹中胎儿平安健康，

其他的，不敢奢求。”晴妃笑了笑，没再说话，只是眼神里的敌意，却更浓了几分。

送走晴妃后，我身边的贴身宫女云溪忧心忡忡地说：“小主，晴妃娘娘这是把您当成敌人了。

您现在怀着龙胎，可得小心些，别中了她的圈套。”我点了点头，心里也很清楚。

晴妃一直希望自己能生下皇子，巩固自己的地位。如今我怀孕了，

她自然会把我当成最大的威胁。除了晴妃，贵妃苏氏对我也很不友善。贵妃出身将门，

家世显赫，又深得太后喜爱，在后宫里地位很高。

她平日里总是一副雍容华贵、和蔼可亲的样子，可实际上，却是个面甜心苦、爱嫉妒的人。

自从我怀孕后，贵妃就很少来看我，却总是在太后面前说我的坏话。有一次，

太后身边的嬷嬷来探望我，无意间提起，贵妃说我“恃宠而骄，怀了龙胎就目中无人”。

我听了，心里很委屈。我一直小心翼翼，从未敢有半点骄纵，怎么就成了“目中无人”了？

云溪安慰我说：“小主，您别往心里去。贵妃娘娘就是嫉妒您，故意在太后面前诋毁您。

您只要做好自己的事，不让别人抓住把柄，就没事了。”我点了点头，心里却更加不安。

贵妃有太后撑腰，又有家世背景，若是她想对付我，我根本无力反抗。

皇后娘娘倒是对我一直很好。她偶尔会来看我，给我带来一些安胎的药方和补品，

还会嘱咐我要好好养胎，有什么困难可以去找她。有一次，我忍不住问皇后：“娘娘，

您为什么对臣妾这么好？”皇后笑了笑，眼神里带着几分落寞：“因为我知道，在这后宫里，

想要安稳度日有多难。你性子软，心地好，我不想看到你受到伤害。”我看着皇后，

心里有些疑惑。皇后是皇上的结发妻子，端庄大度，深得朝臣和后宫嫔妃的尊敬。

可我总觉得，皇后对皇上，似乎并没有多少爱意。后来，我从云溪那里得知，皇后在大婚前，

心里早就有了别人。那个人是皇后的表哥，也是一位很有才华的读书人。可惜，

皇后身为将门之女，为了家族的利益，最终还是嫁给了皇上。婚后，皇后一直恪守本分，

却也从未对皇上动过心。得知这个消息后，我心里对皇后多了几分同情。原来，在这深宫里，

不只有我一个人，渴望着宫外的自由和安稳。日子一天天过去，我的肚子越来越大。

皇上对我也越来越上心，几乎每天都会来看我，陪我说话，还会亲自为我挑选安胎的补品。

有时候，他会摸着我的肚子，轻声说：“袅袅，你说，这会是个皇子还是个公主？

”我笑着说：“臣妾觉得，皇子公主都好，只要是皇上的孩子，臣妾都喜欢。”皇上看着我，

眼神里满是温柔：“朕也一样。只要你和孩子都平安，朕就放心了。”看着皇上温柔的眼神，

我心里有些动容。我知道，皇上是个好皇帝，他为了国家百姓，付出了很多。

可他也是个孤独的人，后宫里的嫔妃，大多是为了家族的利益才嫁给她，很少有人真心对他。

或许，我是第一个，不图他的权势，只把他当成一个普通人的嫔妃。可我也清楚，我对皇上，

并没有多少爱意。我感激他的宠爱，也依赖他的保护，但我心里，依旧渴望着宫外的自由。

5 暗箭难防就在我以为，日子会这样平静地过下去，直到我生下孩子的时候，

一场更大的危机，却悄然而至。那天，我正在院子里散步，突然觉得肚子一阵剧痛。

我疼得倒在地上，冷汗直流。云溪吓得赶紧去叫太医，还派人去通知皇上。太医赶来后，

立刻为我诊治。他把完脉后，脸色凝重地说：“贵人，您这是动了胎气，情况很危险。

幸好发现得及时，否则后果不堪设想。”我躺在床榻上，疼得说不出话来。皇上赶来时，

看到我痛苦的样子，脸色一下子就沉了下来。他厉声问太医：“到底是怎么回事？