农科院遗传工程大楼的灯光在雨夜里亮成一座孤岛，他刚结束连续西十小时的实验，眼下的黑眼圈比实验室里的培养皿还深。
走廊尽头的公告栏里，“袁隆平杂交水稻创新团队”的锦旗在风里轻轻晃，那是他读博时最想去的地方，现在，他手里正攥着可能让这个团队更进一步的钥匙。
“抗盐碱基因稳定整合，抗旱性测试通过，接下来是抗虫性和产量验证……”他边走边在笔记本上写写画画，防水封面下，夹着一小包用铝箔纸密封的稻种——这是三系法杂交稻与转基因西维改良技术结合的初代成品，能在含盐量0.6%以上的土壤里存活，亩产理论值突破千斤。
口袋里的打火机硌了他一下，是上周野外考察时顺手买的，防风款，据说能在八级风里点燃。
当时同事还笑他：“林博士，你这是准备去沙漠种稻子啊？”
谁能想到，这句玩笑成了谶语。
回到实验室取备份硬盘时，意外毫无征兆地发生了。
用于低温保存基因样本的液氮罐突然失控，超低温液体喷溅在通电的仪器上，瞬间引发的能量紊乱像一张无形的网，将他整个人裹了进去。
没有爆炸的火光，只有一种极致的冰冷和失重，他感觉自己像掉进了滚筒洗衣机，硬盘、稻种、打火机和那包压缩饼干被死死压在怀里。
再次恢复意识时，冰冷变成了灼烫。
林越猛地睁开眼，首先映入眼帘的是一片刺目的白。
不是实验室的天花板，而是毫无遮挡的天空，蓝得发脆，太阳像个烧红的铁球，悬在头顶烤得人头皮发麻。
他挣扎着坐起身，发现自己躺在一片滚烫的沙砾上。
周围是望不到边的黄，沙丘像凝固的波浪，偶尔有旋风卷起一小股沙尘，打着转儿消失在远处。
空气里没有雨的湿气，只有干燥的热浪，吸进肺里都带着疼。
“这是……哪儿？”
他哑着嗓子开口，喉咙干得像要裂开。
身上的白大褂己经被划得破破烂烂，沾满了土黄色的沙粒。
他下意识摸了摸怀里，硬盘盒还在，铝箔纸包的稻种也在，打火机和压缩饼干被压在最底下，倒是完好无损。
手机早就没了动静，屏幕黑得像块石头。
穿越？
这个只在小说里看到的词，此刻无比真实地砸在他头上。
他强迫自己冷静下来，作为农业研究员，野外生存知识是必修课。
他掏出那个防风打火机，金属外壳被晒得烫手。
又摸出压缩饼干，包装上印着的生产日期还是上个月。
最后是硬盘盒，他打开看了一眼，防水涂层完好，里面的纸质技术参数和稻种都没受潮——这是目前唯一的慰藉。
“先确定方向，找水源。”
林越深吸一口气，用手表的时针对准太阳，表盘上12点与时针的角平分线指向南方。
他记得出发前看的天气预报，北京是雷阵雨，绝不可能是这种沙漠气候。
他站起身，顺着一个相对平缓的沙丘往下走。
脚下的沙子滚烫，每走一步都要陷下去半只脚。
走了大约半小时，他突然发现沙地上有一些奇怪的痕迹——不是动物的脚印，更像是某种工具拖过的浅沟，沟里还残留着几星点绿色的碎屑。
“有植物就可能有水。”
林越精神一振，顺着痕迹往前走。
又走了十几分钟，眼前的景象突然变了：远处的沙丘之间，隐约出现了一片灰绿色的斑块，像是低矮的灌木丛。
他加快脚步，越走近，空气里的湿度似乎也高了些。
到了近前才看清，那是一片生长在低洼处的柽柳，根系周围的沙子是湿润的。
林越蹲下身，用手刨开表层的干沙，果然，底下的沙土带着潮气。
“地下暗河！”
他心里一喜。
柽柳是耐盐碱植物，根系发达，通常生长在地下水位较浅的地方。
他用石块在低洼处挖了个浅坑，没过多久，坑底就渗出了浑浊的水。
虽然带着土腥味，还有点发咸，但至少能喝。
林越顾不上脏，掬起一捧就往嘴里送，冰凉的液体流过喉咙，像甘霖一样缓解了灼烧感。
就在他埋头喝水时，一阵细碎的脚步声从身后传来。
林越猛地回头，心脏瞬间提到了嗓子眼。
沙丘顶上站着几个身影，穿着粗麻布的短裙，皮肤是古铜色的，头发卷曲，用布带束在脑后。
他们手里拿着削尖的木棍，眼神警惕又带着一丝畏惧地盯着他。
是当地人？
可这装束，怎么看都不像是现代服饰。
领头的是个中年男人，身材高大，脸上画着红黑相间的条纹，脖子上挂着一串贝壳项链。
他对着林越说了句什么，声音低沉，音节古怪，完全听不懂。
林越慢慢站起身，举起双手示意自己没有恶意。
他注意到那些人的目光落在了他手里的打火机上，还有他破烂的白大褂——这些在他们眼里，恐怕都是异类的象征。
中年男人又说了句什么，旁边一个年轻些的人举起木棍，做出威胁的手势。
林越的脑子飞速转动。
语言不通，对方有武器，自己手无寸铁。
唯一的优势，可能就是他们不认识的东西。
他慢慢放下手，摸出那个防风打火机，按下了开关。
“噌”的一声，橘红色的火苗在他手心跳动起来。
沙丘上的几个人瞬间后退了一步，脸上露出惊恐的表情。
那个中年男人甚至猛地跪了下去，对着火苗双手合十，嘴里念念有词。
林越愣住了。
他忘了，在没有火柴和打火机的时代，火焰是神权的象征。
中年男人对着他拜了拜，然后用手势示意他跟自己走。
林越看了看西周茫茫的沙漠，又看了看手里的打火机，最终点了点头。
跟着他们翻过两个沙丘，一片简陋的营地出现在眼前：几十顶用棕榈叶和兽皮搭成的帐篷，几个妇女正围着一口陶罐忙碌，孩子们光着脚在沙地上追逐。
看到林越，所有人都停下了动作，眼神里充满了好奇和敬畏。
中年男人——后来林越才知道他是这个部落的首领，名叫卡姆——把他带到最大的一顶帐篷前，用手势比划着，似乎是要请他“上座”。
林越坐在铺着干草的地上，看着帐篷外的人对着他的方向指指点点，嘴里说着他听不懂的话。
他注意到帐篷的柱子上刻着奇怪的符号，有点像鸟，又有点像人，地上还散落着几块陶片，上面画着太阳和河流的图案。
他拿起一块陶片，上面的河流图案蜿蜒曲折，旁边画着一个举着权杖的人，头顶有一个圆形的符号——像极了古埃及壁画里的尼罗河和法老。
一个可怕的猜测在他心里成形。
他看向卡姆，指着天上的太阳，又指了指陶片上的河流，用尽可能慢的语速问：“这里……是埃及？”
卡姆虽然听不懂，但似乎捕捉到了某个熟悉的音节，他点了点头，指着太阳，又拍了拍自己的胸口，反复说着一个词。
林越仔细分辨着那个音节，像是“拉”——古埃及神话里的太阳神。
冷汗，瞬间浸湿了他背后的衣服。
他真的穿越了，而且穿越到了……古埃及？
帐篷外，夕阳正缓缓落下，把沙漠染成一片金红。
远处的地平线尽头，隐约能看到一条深色的带子，那应该就是尼罗河。
林越攥紧了手里的打火机，掌心的温度比火焰还要烫。
他不知道自己身处公元前还是公元后，不知道面对的是哪个法老的统治，但他知道，从这一刻起，他的命运，将和这片古老的土地，和那条奔腾的河流，紧紧绑在一起。
而他怀里那包来自未来的稻种，或许将成为他在这个世界活下去的唯一筹码。