我辅佐公主七年，机关算尽送她登上帝位。登基大典当日，

她却当众将我打入死牢：“此獠祸乱朝纲，罪无可赦！”狱中三月，我听闻她肃清所有旧臣，

手段比我当年更狠辣十倍。断头饭时，我苦笑问她御厨可还合口味。玄铁镣铐砸在脚踝上，

冰冷刺骨，沉得像是直接焊在了骨头上。狱卒粗暴的一推，

我踉跄着跌进散发着霉烂和污物恶息的草堆。身后，厚重的铁门轰然闭合。

最后一线天光被彻底吞没。整个世界只剩下无边无际的黑暗，

和死牢深处隐约传来的、不成调的***。公主……不。是陛下了。金殿之上，九龙椅前，

明黄龙袍刺得人眼睛生疼。她微微抬着下颌，目光掠过我，落在丹陛之下匍匐的百官身上。

冰冷，威仪，没有一丝一毫的温度。仿佛过去七年，那些灯下共谋的深夜，

那些生死一线的扶持，

那些偶尔流露的、或许只是我臆想的依赖……都只是棋盘上必要的落子。如今棋局终了，

我这枚过了河的卒子，自然该被清出棋盘。“此獠祸乱朝纲，结党营私，罪证确凿！

”她的声音清越，却字字如冰锥，砸在金砖上，也砸碎了我最后一点可笑的妄想。

“即刻押入天牢，候审！”候审？我几乎要笑出声。喉间涌上铁锈般的腥甜，

又被死死咽了回去。祸乱朝纲。结党营私。好大的罪名。那些见不得光的脏事，哪一桩，

哪一件，不是经由我的手，为她铺就这条染血的通天之路？现在，都成了我的罪证。也好。

飞鸟尽，良弓藏。亘古不变的道理。只是没想到，她会亲自动手，

在这万众瞩目的登基大典上。用我的身败名裂，为她崭新的帝座，祭旗。黑暗侵蚀着感官。

时间失去了意义。不知过去了多久，一日？还是两日？甬道尽头传来锁链拖沓的声响。

然后是狱卒刻意拔高的、带着讨好意味的嗓音。“陛下仁德，念及旧情，特赐酒食！

”几个食盒被放在栅栏外。精致的描金食盒，与这污秽之地格格不入。“李大人，王将军，

张尚书……”狱卒挨个喊着名字，声音在死寂的牢狱里回荡。都是昔日公主府的核心，

为她鞍前马后、出生入死的旧臣。短暂的寂静后，是压抑的、难以置信的抽气声。接着，

是碗碟被打翻的脆响，夹杂着绝望的嘶吼和咒骂。“毒妇！不得好死！”“陛下！臣冤枉！

臣……”声音戛然而止。变成喉咙被扼住的嗬嗬声，最后，是躯体重重倒地的闷响。一个。

两个。三个……像是一场精心安排的屠宰。我靠着冰冷的墙壁，闭上眼。

听着那些熟悉的声音，以各种方式，彻底沉寂下去。空气里，渐渐弥漫开酒液的醇香，

和一种诡异的、甜腻的杏仁味。她甚至懒得遮掩。就用最直白的方式，

告诉所有还活着的人——顺我者昌，逆我者亡。旧日的功勋？袍泽之情？

都是通往权力顶点的垫脚石，用完了，自然要踢开，还要踩上几脚，确保不会绊到新鞋。

她的手段，倒是比当年我教她的，更果决，更狠辣了。果然青出于蓝。铁门外，

锁链再次响动。脚步声停在我的牢房前。“萧先生。”狱卒的声音带着一种古怪的敬畏，

甚至还有一丝……同情？“您的饭食。”一碗看不出内容的糊状物，从栅栏下方推了进来。

与方才那些精致的“断头饭”相比，天壤之别。我没动。只是望着那片凝固的黑暗。

她是在用这种方式提醒我，能苟延残喘，已是莫大的恩赐？还是说，我的死期未到，

她另有安排？日子在绝望的寂静中一天天捱过。偶尔会有新的犯人被关进来。

从他们零碎、惊恐的言语中，我拼凑出外面的血雨腥风。女帝陛下以雷霆手段，

清洗了整个朝堂。所有可能与旧势力、与前朝有牵连的臣子，无一幸免。

连当初几个只是态度暧昧的中间派，也莫名获罪，抄家流放。铁腕之下，人人自危。

她坐稳了那把椅子。用比先帝更酷烈的方式。我听着，心底最后那点波澜也归于死寂。

那个会因为我一句称赞而眼角微弯的少女，早已死在了通往权力的路上。或许，

从来就不曾真正存在过。我被自己精心雕琢的利器，反噬了。又或许，我从一开始，

就看走了眼。三个月。镣铐的边缘已被磨得光滑。身上的囚服破烂不堪，

散发着连自己都厌恶的气味。死亡的阴影如跗骨之蛆，时刻缠绕。

但预期的“鸩酒”或“白绫”，始终没有来。她似乎忘了我的存在。

将我扔在这暗无天日的角落，任由恐惧和绝望慢慢蚕食。这比直接杀了我，更残忍。这天，

牢门外的脚步声不同以往。更轻，更稳。带着一种不容错辨的、久居上位的压迫感。

我缓缓抬起头。隔着肮脏的栅栏，看到了一抹明黄。金线绣成的龙纹，

在甬道壁灯微弱的光线下，反射着冰冷的光泽。她来了。终于，还是来了。来亲自为这出戏，

落下最后一幕。我靠着墙，没动，甚至懒得起身行礼。只是静静地看着她。

看着她一身耀眼的龙袍，与这污秽的死牢是何等格格不入。

看着她依旧美丽、却只剩冰封威仪的脸庞。狱卒惶恐地打开牢门，然后屏息垂首，

退得远远的。她独自一人，走了进来。狭小的牢房因她的到来，更显逼仄。昂贵的龙涎香，

也压不住那经年累月的腐臭。她居高临下地看着我，目光里没有任何情绪。

像在审视一件没有生命的物品。也好。我扯动了一下干裂的嘴唇，发出沙哑难听的声音。

像是破旧的风箱。“陛下的御厨……”我顿了顿，积攒着力气，

声音里带着一丝连自己都厌恶的、摇尾乞怜般的谄媚？不，是彻骨的嘲讽。

“手艺可还合口味？”那些为她扫清道路的“佳肴”，

那些她安然享用的、沾染旧臣鲜血的盛宴。她似乎怔了一下。极细微的表情，快得像是错觉。

那双深不见底的眸子，终于起了一丝波澜。她没有回答。

反而做了一个让我完全无法理解的动作。她抬起手，解开了龙袍最上面的盘扣。然后，

是第二个，第三个……明黄的龙袍被她褪下，随意地扔在肮脏的地上。

露出里面——一身素麻孝衣。白得刺眼。在这昏暗的牢房里，像一道骤然劈开的闪电。

我所有的思维，瞬间停滞。瞳孔骤然收缩。她……她里面为何穿着孝衣？为谁戴孝？先帝？

可先帝大丧早已过去。而且，她如今是九五之尊，

怎会……她仿佛没有看到我脸上的震惊与茫然。只是微微侧过头，对着牢门外吩咐了一句。

声音低沉，却不容置疑。“拿来。”一名低着头、浑身颤抖的内侍，捧着一个普通的粗陶碗，

小步快走进来。碗里热气腾腾。一股熟悉的、简单却纯粹的食物香气，

瞬间驱散了牢房里的恶臭，霸道地钻入我的鼻腔。是阳春面。葱花，猪油，

酱油汤底……是我故乡的味道。是我很多年前，在她被其他皇子公主欺负后，偷偷带她出宫，

在街边小摊吃的那一碗。她当时饿极了，吃得鼻尖冒汗，眼睛亮晶晶地对我说：“先生，

这是世上最好吃的东西。”她记得。她竟然记得。内侍放下碗，几乎连滚爬跑地退了出去。

牢房里又只剩下我们两人。她捧着那只粗陶碗，碗沿的热气熏湿了她的睫毛。她看着我，

眼神复杂得让我窒息。那里面没有了朝堂上的冰冷，也没有了之前的威仪。

只有一种极深的、几乎要溢出来的疲惫，和一种……我完全看不懂的决绝与哀恸。“别说话。

”她将碗递到我被镣铐束缚的双手中。声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。“快吃。

”温热的碗壁熨烫着我冰凉的、布满污垢的手。镣铐哗啦作响。我看着碗里清亮的汤，

细细的面条，翠绿的葱花。香气氤氲，模糊了我的视线。这一切都透着极致的诡异。

龙袍下的孝衣。亲临死牢。一碗来自遥远记忆的、她亲手捧来的阳春面。

所有的反常串联起来，指向一个我不敢相信的答案。我猛地抬头，看向她。

喉咙像是被什么东西死死堵住。她避开了我的目光，视线落在那碗面上，又像是透过面，

看到了更远的地方。唇瓣无声地翕动了一下。然后用只有我们两人能听到的气音，

吐出石破天惊的一句话。“吃完。”“朕带你去看先帝的真正遗诏。

”温热的粗陶碗熨着掌心。镣铐沉重，手腕被磨破的旧伤在湿热蒸汽里刺痒地疼。

阳春面的香气钻进鼻腔，霸道地盖过牢狱的陈腐。像一根尖锐的针，猝不及防刺破记忆脓包，

流出滚烫的、几乎要被遗忘的酸楚。很多年前，宫墙阴影下，那个瑟瑟发抖的小女孩。

鼻青脸肿，宫装撕破，眼里憋着一包倔强的泪，死活不肯掉下来。我递给她一方干净帕子，

她却抓住我衣袖，声音哑得厉害。“先生，我饿。”冒险带她溜出宫门。西市最角落的摊子，

油腻的桌子，摇摇欲坠的条凳。老板勺背敲击锅边，哐哐作响。

她埋首在那碗热气腾腾的阳春面里，吃得毫无仪态，额发被汗水粘在通红的脸颊上。抬起脸，

眼睛亮得惊人，嘴角还沾着一点油花。“先生，这是世上最好吃的东西。”她说。后来，

御膳房的山珍海味，她尝过便罢。唯有几次彻夜谋划至精疲力竭时，她会揉着额角，

状似无意地提一句。“倒是有些想念宫外那碗面了。”我总会躬身。

“臣稍后让……”她总是打断，摇摇头，不再说话，目光重新落回密报或地图上。

仿佛那只是一句无关紧要的呓语。原来她都记得。在这弥漫死亡气息的死牢最深处。

她褪去帝王龙袍，一身刺目孝衣，亲手捧来这碗滚烫的、来自遥远过去的面。“别说话。

”“快吃。”声音压得极低，带着不易察觉的紧绷。像拉满的弓弦。先帝的真正遗诏？

这几个字砸下来，足以掀翻整个朝堂，打败她刚刚坐稳的帝位！她知不知道自己在说什么？

心脏狂跳，撞得肋骨生疼。血液奔涌着冲上头顶，又瞬间冻结成冰。

无数疑问、震惊、骇然在脑中疯狂撕扯。但我看着她那双眼睛。里面的冰封碎裂了，

露出底下深不见底的疲惫和一种近乎孤注一掷的决绝。这不是戏谑。不是试探。

我猛地低下头，不再看她。双手被镣铐束缚，动作笨拙僵硬。几乎是将脸埋进碗里，

狼吞虎咽。面条烫得舌尖发麻，失去味觉，只有滚烫的灼热感一路烧进胃里。

像吞下烧红的炭。咀嚼？根本来不及。只是机械地吞咽，

囫囵吞下这不知是救赎还是更大陷阱的“断头饭”。汤水溅出，落在肮脏的囚衣上，

留下深色污渍。镣铐随着动作哗啦作响，在死寂的牢房里刺耳至极。她就站在一旁，

沉默地看着。素白的孝衣在昏暗光线下，像一团模糊的、哀伤的雾。时间被拉扯得变形。

每一口吞咽都漫长如一个世纪。终于，碗底见空。最后一口滚烫的汤滑过喉咙，灼痛感鲜明。

我几乎是脱力地停下，粗重地喘息，胸腔剧烈起伏。碗沿还残留着烫手的温度。她伸出手。