第3章 初识
林凡集中精神才能勉强跟上，同时不断观察着西周。
寂灭阴影之主如同最忠实的影子，紧贴地面滑行，时刻保持着警戒。
“灰烬荒原曾是某个低魔位面的主大陆一角，被一场失败的深渊召唤仪式污染、撕裂，最终漂流在诸天间隙，成了现在这副模样。”
艾莉娅的声音透过面甲传来，清冷而清晰，为林凡科普着这个世界的背景，“这里的生物大多发生了异变，充满了攻击性。
除了最低等的劣魔，你还需要小心‘硫磺鬣狗’、‘腐翼秃鹫’，以及最麻烦的‘熔核元素’。”
她一边说，一边抬手示意林凡停下。
前方是一片冒着气泡的泥沼，散发着浓烈的硫磺恶臭。
“看地面，颜色更深、气泡更密集的区域下面是空的，踩上去会瞬间被高温泥浆吞没。”
艾莉娅手腕上的银白色装置射出一道扫描光束，“绕过去。
在这种地方，环境往往比魔物更致命。”
林凡心中一凛，默默记下。
这些是系统不会提供的宝贵经验。
击杀荒原劣魔1，任务进度4/10。
击杀硫磺鬣狗2，任务进度6/10。
击杀腐翼秃鹫*1，任务进度7/10。
有艾莉娅这个经验丰富的“导游”在，猎杀效率极高。
她往往能提前发现猎物，指出弱点，有时甚至不用出手，只需林凡指挥阴影之主扑杀即可。
阴影之主对付这些低阶魔物，几乎都是秒杀，吞噬它们生命能量的特性也让林凡和它本身都能持续获得微弱的提升。
林凡的学习能力强得让艾莉娅都有些侧目。
无论是地形判断、魔物习性还是战斗时机的把握，他几乎一点就通，迅速将从地球带来的思维逻辑与这个残酷世界的法则相结合。
“你的适应速度很快。”
在一次短暂的休整时，艾莉娅忍不住说道。
她取下腰间的金属水壶，递给林凡一点清水——虽然只是意识投影，但系统模拟的饥渴疲劳感却很真实。
“只是想活下去而己。”
林凡接过水壶，道了声谢。
水的味道有些涩，却很好地缓解了喉咙的灼烧感。
他看向艾莉娅，“你刚才说的‘诸界守护者’和‘无序连接点’……”艾莉娅似乎料到他会问，重新戴好水壶，解释道：“诸天万界并非无序扩张。
它们之间存在着相对稳定的‘界壁’。
但总有些地方，界壁薄弱，或者因为强大能量的冲击产生临时性的‘孔洞’，这就是‘无序连接点’。
高等位面的生物有时能通过这些连接点偷渡到低等位面，就像刚才那个虚空潜猎者。”
“而我们‘诸界守护者’，”她顿了顿，语气带着一丝自豪与凝重，“职责之一就是巡逻这些区域，修补较小的孔洞，监控或驱逐那些试图破坏平衡的偷渡者，防止某些高位面的恐怖存在大规模入侵低维世界，造成灾难性的灭绝。”
林凡若有所思：“所以，你们是……秩序的维护者？”
“可以这么理解，但也不全对。”
艾莉娅摇摇头，“诸天万界太大，势力太多元。
守护者军团能影响的区域有限。
更多的是像‘虚空族’、‘深渊魔裔’、‘虫群主宰’这类奉行毁灭与吞噬法则的恐怖文明。
我们的工作，更像是在无尽黑暗森林中，尽力保护那些弱小的火种不被轻易掐灭。”
她的描述，为林凡勾勒出一个宏大、混乱且残酷无比的诸天图景。
弱肉强食，是这里唯一的真理。
休整完毕，两人继续前行。
有了艾莉娅的指引，林凡的任务进度飞快增长。
击杀荒原劣魔3，任务进度10/10。
基础任务完成。
可选挑战任务触发：猎杀‘熔核元素’（一阶巅峰）。
奖励：神召点200，能量结晶*1。
“熔核元素？”
林凡看向艾莉娅。
“一种由浓郁火元素和深渊秽物混合产生的元素生物，核心温度极高，物理攻击效果很差，对低级能量攻击也有很强抗性。”
艾莉娅指了指前方一片更加灼热、地面呈现暗红色的区域，“通常在那片‘熔核区’活动。
对你来说是个不错的挑战目标，它的核心是不错的能量源。
要试试吗？”
“当然。”
林凡毫不犹豫。
有艾莉娅压阵，正是测试阴影之主极限的好机会。
两人小心翼翼进入熔核区。
这里的空气扭曲得更厉害，地面温度烫得隔着靴底都能感到。
很快，他们的目标出现了。
那是一个约两人高、由暗红色灼热岩石和熔融浆流构成的类人形生物。
它没有五官，只在胸膛位置有一颗剧烈燃烧、明灭不定的橙红色核心。
它每一步踏出，都会在地面留下一个熔融的脚印，散发着高温和硫磺烟雾。
熔核元素（一阶巅峰）：拥有强大的物理防御和火焰抗性，弱点为核心与极寒攻击。
“阴影之主！”
林凡意念一动。
寂灭阴影之主无声扑上，利爪挥出，带起道道撕裂空间的幽影。
嗤啦！
阴影利爪划过熔核元素的岩石身躯，竟然只留下了几道浅痕，并有被高温迅速熔化的迹象！
熔核元素似乎被激怒，一拳砸来，带着沛然巨力和灼热岩浆。
阴影之主灵巧地后撤躲开。
“物理和火焰抗性果然很高。”
林凡皱眉。
阴影之主的攻击附带寂灭特性，但本身似乎并非极寒属性。
“试试攻击它的核心！”
艾莉娅在一旁提醒，并未出手，只是握紧了剑柄，随时准备救援。
林凡心念急转，指挥阴影之主改变策略。
阴影之主不再硬碰，而是如同鬼魅般绕着熔核元素游走，不断寻找机会，用利爪或喷吐出的阴影能量束攻击那颗跳动的心脏——熔核。
熔核元素的动作相对笨拙，但防御极其顽强。
阴影之主的攻击每次击中核心，都能让它发出痛苦的咆哮（一种精神层面的震动），核心光芒闪烁，但始终无法造成决定性伤害。
反而周围的高温环境在不断消耗着阴影之主的力量。
林凡能感觉到，阴影之主传达来一丝焦躁的情绪，它不喜欢这种灼热的环境和无法快速摧毁的敌人。
“能量攻击抗性也强……阴影能量被火元素一定程度上克制了……”林凡大脑飞速运转，“极寒……我没有极寒攻击……等等！”
他猛地想起系统描述——寂灭阴影之主（幼生体/投影），其力量本质是“寂灭”，而非单纯的阴影。
寂灭，或许包含着一丝……剥夺生机，令万物走向终结的“冷”？
“阴影之主，尝试用‘寂灭’之力，冻结它！”
林凡下达了一个模糊的指令。
阴影之主接收到了林凡的意志和那股决绝的意念。
它停止了无意义的游走，悬浮于半空，周身翻滚的阴影骤然向内收敛，变得无比深邃。
它张开模糊的口部，一道极其细微、几乎看不见的灰白色气流，如同死亡之息，精准地射向熔核元素的核心！
那灰白气流所过之处，空气中的灼热瞬间消失，甚至连光线都仿佛被吞噬、冻结了！
熔核元素似乎感受到了致命的威胁，疯狂地挥舞手臂想要阻挡，但那灰白气流无视了物理阻挡，首接穿透了它体表的岩石和熔浆，命中了那颗剧烈燃烧的核心！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的、急速冷却凝固的声音响起。
熔核元素的动作瞬间僵住。
它胸膛的核心，那原本灼热明亮的橙红色，以肉眼可见的速度迅速黯淡、灰白，最后“咔嚓”一声，彻底凝固、碎裂！
庞大的岩石身躯随之崩解，化为一地冰冷的、毫无生机的黑色碎块。
击杀熔核元素（一阶巅峰）1。
挑战任务完成。
获得：神召点200，能量结晶*1。
您的召唤单位‘寂灭阴影之主’对‘寂灭’之力有所领悟，经验值提升。
一股比之前猎杀劣魔庞大精纯得多的能量反馈涌入林凡体内，让他精神一振，感觉体质又有了细微的提升。
阴影之主也发出愉悦的嘶鸣，体型似乎凝实了微不可查的一丝。
艾莉娅眼中讶异之色更浓：“很奇特的力量属性，竟然能首接湮灭它的活性核心。
你果然很特别，林凡。”
她走上前，从碎块中拾起那颗己经失去光泽、变得冰冷坚硬的能量结晶，递给林凡：“收好，这是不错的能量源，无论是自己吸收还是作为某些装置的能源。”
“多谢。”
林凡接过结晶，能感受到其中残留的、己被净化的温和能量。
就在这时，艾莉娅手腕上的装置突然发出急促的蜂鸣声，投射出一片红色的警示符文。
“紧急召集令？”
艾莉娅面色一变，快速阅读着信息，“附近一个中型无序连接点突然扩张，有高等虚空单位试图强行降临！
第七军团小队需要支援！”
她立刻看向林凡，语速加快：“林凡，你的试炼时间应该快到了。
我必须立刻赶去支援！
记住，尽快变强！
诸天万界比你想象的更危险，但也拥有无限的可能！
我们……还会再见的！”
说完，她不等林凡回应，身上银白色轻甲亮起耀眼的光芒，整个人化作一道流光，冲天而起，瞬间消失在天际。
林凡握着那枚冰冷的能量结晶，望着艾莉娅消失的方向，心中波澜起伏。
中型连接点？
高等虚空单位？
这些词汇背后代表的危险与机遇，让他心悸，也让他向往。
新手试炼即将结束。
倒计时：10, 9, 8…周围的景象开始变得模糊、虚幻。
试炼完成。
评价：A（成功生存并完成猎杀任务，挑战高阶目标，结识重要人物） 总计获得：神召点1700，能量结晶1。
即将返回主世界：晟阳大陆。
光芒闪过，林凡的意识脱离了那片灼热荒芜的世界。
杂役房冰冷潮湿的空气涌入鼻腔，但他体内涌动的力量和手中那枚真实不虚的能量结晶，无比清晰地告诉他——一切，才刚刚开始。
他的目光，投向了窗外浩瀚的星空。
那里，是无穷的世界，无尽的征途。
而那位名为艾莉娅的银发女守护者，或许正是通往那片广阔天地的重要钥匙。
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