林越放下碗，指尖蹭过桌面裂口里的黑垢 —— 那是经年累月积下的油污与灰尘，像给这张木桌镀了层暗沉的壳，也像给这个家的 “贫穷” 刻下的印记。
他刚想起身把碗送到楼下，眼角余光里突然掠过一抹淡红。
不是煤油灯昏黄光线里的错觉，也不是窗外透进来的朝霞残影 —— 那抹淡红稳稳地悬在视野下方，像用朱砂在视网膜上描了道痕，随着他的视线移动而移动，却始终固定在同一个位置。
林越猛地眨了眨眼，又伸手揉了揉眼睑。
指尖划过眼皮的触感真实而粗糙，可那抹淡红不仅没消失，反而渐渐凝练成了一行清晰的小字，连每个笔画的顿挫都看得分明：力量：0.31 敏捷：0.22 体质：0.27 精神：0.32 源能：0%心脏骤然缩紧，像被一只无形的手攥住。
穿越前熬夜看小说的记忆突然涌上来 —— 那些主角觉醒 “系统面板” 的情节，竟和眼前的景象重叠得丝毫不差。
他试着转动眼球，视线扫过墙角堆着的木箱、窗纸上的破洞、墙上泛黄的报纸，那行淡红符号始终牢牢钉在视野下方，像贴了层透明的红膜，连字迹的粗细都没变化。
“力量 0.31……” 林越攥紧拳头，能清晰感觉到手臂肌肉的微弱收缩 —— 这具身体的力气，连提起桌上这只缺角的陶碗都要稍用力气，和这个数值倒是完全匹配。
他又踮了踮脚，感受着腿部肌肉的无力感，再看 “敏捷 0.22”，忽然明白这行符号的含义：它在量化这具身体的所有基础属性，而最后那个 “源能：0%”，恐怕就是提升这些属性的关键。
可 “源能” 该怎么来？
他的目光落在了床头那枚旧怀表上。
黄铜表壳被磨得发亮，表链断了一截，用细铁丝拧了个结勉强接在一起 —— 这是原主父亲隆巴尔的东西，记忆里，父亲说过，这是他年轻时在码头扛大包，攒了三个月工钱才买下的，算是家里唯一 “能拿出手” 的物件。
鬼使神差地，林越伸出手，指尖轻轻碰到了怀表的外壳。
冰凉的金属触感刚传来，视野里的淡红符号突然跳动了一下！
源能：1%力量：0.32变化快得像闪电，却被他死死捕捉到。
林越猛地收回手，再看符号 —— 源能又落回 0%，可力量那栏的数字，却稳稳停在了 0.32，比刚才多了 0.01。
“是这怀表！”
他的呼吸瞬间急促起来，指尖甚至有点发颤。
他再次伸手握住怀表，这一次，视线死死盯着那行符号：源能从 0% 慢慢爬升到 1%，力量在 0.32 的位置微微闪烁，却没再继续增长。
他试着加大握力，甚至轻轻晃动怀表，源能依旧停在 1%，像被无形的线拴住了上限。
松开手，源能缓缓回落至 0%，只有力量的提升被彻底保留下来。
林越捏了捏胳膊，能隐约感觉到一丝微弱的变化 —— 不是错觉，是真真切切的力气增长，哪怕只有 0.01，也比昨天 “艾伦” 连马步都扎不稳的状态强了点。
“每个能提供源能的东西，含量都是有限的。”
他迅速冷静下来，指尖摩挲着怀表上的纹路，“而且源能只能暂时停留，离开接触物就会消失，只有用源能提升的属性，才会真正固化。”
为了验证猜想，他起身走到墙角的木箱边。
箱子里堆着原主的几件旧衣服，领口和袖口都磨出了毛边，还有一本封面掉了皮的《联邦基础识字课本》。
林越先拿起课本，粗糙的纸页蹭过指尖 —— 视野里的源能毫无动静。
他又摸向衣服胸前缝着的铜纽扣，冰凉的金属触感刚传来，源能终于又跳了下，变成 0.5%，敏捷也微涨到 0.23。
“果然！
只有特定的东西能提供源能，而且不同东西的‘源能含量’还不一样。”
林越放下衣服，心里的激动慢慢沉淀下来。
这不是虚无缥缈的幻觉，是能实实在在改变自己的依仗 —— 在这个贵族踩着贫民、蒸汽轰鸣却照不进底层的世界，这或许是他唯一能摆脱 “蝼蚁命运” 的机会。
可这份激动没持续多久，就被现实的冷水浇了下去。
楼下突然传来母亲贝妮拉的声音，带着点匆忙的焦虑：“艾伦！
你爸的工牌找着没？
再找不到他要迟到了！”
紧接着是父亲隆巴尔的咳嗽声，还有木梯吱呀作响的动静 —— 父母要去橡胶厂上早班了，迟到会被扣半天工钱，那可是家里三天的伙食费。
林越赶紧把怀表塞回床头，用旧衣服盖住。
他走到门边，轻轻拉开一条缝往下看：母亲正蹲在灶台边翻找，头发上还沾着点面粉 —— 早上为了省煤，她是用余温烤的黑面包。
父亲站在门口，手里攥着磨破边的帽子，脸上满是疲惫，眼窝深陷，那是常年在橡胶厂吸入煤烟留下的痕迹。
“找到了！
在灶台下压着呢！”
母亲举起一枚铜制的工牌，上面刻着 “亚路联邦橡胶厂” 的字样，还有父亲的名字 “隆巴尔”。
父亲接过工牌，匆匆跟母亲说了句 “晚上早点关门，别等我”，就推开吱呀作响的木门走了出去，脚步声很快消失在巷子里 —— 橡胶厂在城郊，他得走一个小时才能到。
母亲站在门口望了会儿，才转身往楼上走。
林越赶紧退回房间，装作刚整理好衣服的样子，把那本《联邦基础识字课本》摊在腿上。
“艾伦，感觉怎么样？
还烧不烧？”
母亲走进来，伸手探了探他的额头，指尖带着常年干活的薄茧，却很温暖。
“要是还难受，今天就别去武馆了，在家歇着，妈中午给你留粥。”
林越心里一动。
记忆里，“艾伦” 前段时间报名了白云武馆的学徒班，想练点力气以后好找活干，可因为体质弱，每次扎马步都坚持不了十分钟，还总被师兄嘲笑 “豆芽菜”。
“我没事，妈，今天能去。”
他摇摇头，尽量模仿原主的语气，声音还有点沙哑，“我想多练练，以后说不定能帮爸扛点东西。”
母亲叹了口气，没再多说，只是从口袋里摸出几枚皱巴巴的铜币，放在桌上：“这是今天的午饭钱，省着点花。
武馆那边要是有人欺负你，别硬扛，回来跟妈说，妈去跟教习评理。”
看着那几枚边缘磨得发亮的铜币，林越的喉咙又有点发紧。
他知道，这几枚钱，是母亲从菜钱里省出来的 —— 家里每天买土豆都只敢买发芽的，因为能便宜一半。
“我知道了，妈。”
他把铜币小心地收进怀里，指尖碰到温热的金属，忽然想起视野里的淡红符号 —— 要是让父母知道他有这种 “异常”，会是什么反应？
是惊喜？
还是恐惧？
在这个连 “识字” 都算是特权的贫民区，异于常人的能力从来不是福气。
他想起记忆里的一件事：去年巷尾有个叫汤姆的少年，因为 “能扛动比自己重两倍的麻袋”，被贵族的卫队抓走，再也没回来 —— 后来才知道，是被送去贵族的私人矿场当苦力了。
“绝不能让任何人知道。”
林越在心里默念。
他走到窗边，轻轻掀开油纸的破洞往外看：巷子里满是低矮的木屋，屋顶的烟囱冒着黑烟，几个穿着破旧衣服的孩子正追逐打闹，手里攥着捡来的煤渣玩 “过家家”。
远处传来蒸汽火车的鸣笛声，还有橡胶厂的汽笛声 —— 这个世界，处处都是生存的压力，暴露自己的特殊，只会招来灭顶之灾。
他攥紧怀里的铜币，又回头看了眼床头的怀表。
视野里的淡红符号依旧清晰，像是在提醒他：想要保护自己、保护这个家，就得先悄悄变强，等有了足够的自保之力，再谈其他。
“先从攒源能开始。”
林越深吸一口气，压下心里的杂念。
他把怀表放进贴身的口袋，又拿起桌上的《联邦基础识字课本》—— 虽然课本不能提供源能，但多认点字，总能多了解这个世界一点，说不定以后还能从古籍里找到更多 “能提供源能的东西”。
楼下传来母亲收拾碗筷的动静，还有邻居可蒂尼夫人打招呼的声音：“贝妮拉，今天去不去市场？
土豆降价了！”
母亲笑着应了声，脚步声渐渐远去。
林越坐在床边，指尖划过课本上的文字，视野里的淡红符号静静躺着，像一颗埋在泥土里的种子 —— 在这个蒸汽轰鸣的陌生世界，它将是他唯一的光。