第二章 刁奴欺主母，稚子露锋芒
身侧的位置早己没了温度，萧彻依旧维持着昨晚的姿势躺着，苍白的脸上看不出任何异样。
若不是她指尖还残留着昨夜触碰过的微凉触感，几乎要以为那荒唐的一夜只是场光怪陆离的梦。
“小姐，您醒了？”
春桃端着洗漱水进来，眼神躲闪，不敢看她，“外面……己经备好了早膳。”
苏挽月起身，任由春桃为她梳妆。
铜镜里的女人眼底带着一丝疲惫，却丝毫不见颓色，反而有种破而后立的清明。
她选了件素色的锦裙，褪去了昨日的大红，更显得身姿挺拔，气度沉静。
“将军府的规矩，新妇第二日要去给长辈敬茶？”
她一边梳理着长发，一边漫不经心地问。
春桃手一顿：“按理说是的，可将军府……没有主母长辈了。
将军的父母早逝，唯一的叔母在三年前就搬去了别院，说是怕触景伤情。”
苏挽月挑眉：“哦？
这么说来，这将军府里，如今我最大？”
春桃被她这话逗得“噗嗤”一声笑了出来，眼里的担忧散去不少：“小姐说得是！
您现在是将军府的正牌夫人，那些旁支和下人，都得听您的！”
话虽如此，可等苏挽月带着春桃走到前厅时，才发现事情远没那么简单。
偌大的饭厅里只摆着一张小桌，上面孤零零放着两副碗筷，菜式更是简单得可怜——一碗白粥，一碟咸菜，两个冷掉的馒头。
伺候的丫鬟低着头站在一旁，眼神里带着不加掩饰的轻蔑。
“这就是给夫人准备的早膳？”
春桃气得发抖，“将军府就算再落魄，也不能让新夫人吃这个！”
那丫鬟翻了个白眼，语气敷衍：“府里的用度都得按规矩来，厨房说新夫人刚进门，理应吃素净些的。
再说了，将军还病着，哪有心思管这些虚礼？”
这话里的嘲讽再明显不过——一个嫁给活死人的夫人，有什么资格讲究？
苏挽月没动怒，反而走到桌边，拿起一个馒头捏了捏，硬邦邦的，像是放了好几天。
她轻笑一声，将馒头扔回碟子里，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“看来是我忘了告诉你们，从昨天起，这将军府的中馈，归我管了。”
她转身，目光扫过那丫鬟瞬间僵硬的脸：“去，把厨房管事叫来。
顺便告诉她，若是再拿这种猪食来糊弄主子，就卷铺盖滚出将军府。”
那丫鬟还想顶嘴，被苏挽月冷冷一瞥，竟吓得把话咽了回去，喏喏地应了声“是”，转身就跑。
春桃看得目瞪口呆：“小姐，您……对付狗，就得用棍子。”
苏挽月淡淡道，“你越是退让，它们就越敢骑到你头上。”
她刚坐下没多久，就见一个穿着青布裙褂、体态微胖的妇人扭着腰走了进来，身后跟着刚才那个丫鬟，脸上满是不忿。
“哎呦，这不是新来的夫人吗？”
那妇人皮笑肉不笑地福了福身，“老奴是厨房的刘管事，听说夫人对早膳不满意？”
苏挽月抬眼打量她，这刘管事的衣着比一般下人考究，手指上还戴着个银戒指，一看就不是省油的灯。
“刘管事觉得，用放了三天的馒头招待主母，很合适？”
刘管事梗着脖子道：“夫人这是说的哪里话？
府里最近开销紧，将军的药钱都是从牙缝里省出来的，夫人刚进门就铺张浪费，怕是不太好吧？”
“开销紧？”
苏挽月像是听到了什么笑话，“定北将军是国之功臣，皇帝陛下每年的赏赐都能堆成山，你说开销紧？”
她起身，一步步走到刘管事面前，眼神锐利如刀：“我看不是开销紧，是有人把将军府的银钱，揣进了自己的腰包吧？”
刘管事脸色一白，强作镇定：“夫人可不能血口喷人！
老奴在将军府伺候了十年，忠心耿耿……忠心耿耿到让主母吃馊掉的馒头？”
苏挽月打断她，声音陡然提高，“春桃，去把府里的账本拿来，我倒要看看，这‘开销紧’是怎么个紧法！”
刘管事慌了，下意识就想去拦：“夫人！
账本岂是说看就看的？
没有将军的吩咐……我是将军的夫人，难道还没资格看府里的账本？”
苏挽月侧身避开她的手，语气冰冷，“还是说，这账本里有什么见不得人的东西，怕我看见？”
就在这时，门外传来一阵孩童的喧闹声，三个身影跌跌撞撞地跑了进来。
为首的是个约莫八岁的男孩，穿着件宝蓝色的锦袍，眉眼间有几分萧彻的影子，只是眼神桀骜，带着不符合年龄的戾气。
他身后跟着个六岁左右的男孩，虎头虎脑的，手里还攥着个弹弓。
最小的是个女孩，梳着双丫髻，怯生生地躲在两个男孩身后，大眼睛里满是警惕。
不用问，苏挽月也知道，这就是萧彻的三个孩子——嫡子萧瑾，次子萧屿，***萧瑶。
“你们在吵什么？
惊扰了爹爹怎么办？”
萧瑾叉着腰，瞪着苏挽月，那眼神和刚才的刘管事如出一辙，“你就是那个来冲喜的女人？
我告诉你，我爹爹才不需要你冲喜，你赶紧走！”
刘管事见状，像是找到了靠山，立刻哭天抢地起来：“小主子们快来评评理啊！
老奴好心给夫人备了早膳，夫人却嫌东嫌西，还要查账本，这是没把将军和小主子们放在眼里啊！”
萧屿也跟着嚷嚷：“就是！
我娘说了，你是来抢我们家产的！”
只有萧瑶没说话，只是咬着嘴唇，怯生生地看着苏挽月。
春桃吓得脸色发白，这些可是将军的嫡亲骨肉，若是得罪了，以后在府里更难立足了。
苏挽月却丝毫不慌，她看着萧瑾，忽然笑了：“你就是萧瑾？”
萧瑾被她看得不自在，梗着脖子道：“干嘛？”
“我问你，你想不想让你爹爹好起来？”
萧瑾一愣：“当然想！”
“那你觉得，让一个克扣你爹爹药钱、给主母吃馊馒头的刁奴留在府里，你爹爹能好起来吗？”
苏挽月语气平静，却字字诛心，“还是说，你觉得，看着别人把你爹爹用命换来的家产揣进自己腰包，很有趣？”
萧瑾被问住了，小脸涨得通红。
他虽然年纪小，却也知道府里的下人最近越来越不像话，只是以前没人敢管，他一个孩子也无可奈何。
刘管事急了：“小主子别听她胡说！
她就是想找借口夺权……闭嘴！”
苏挽月厉声喝道，转头看向萧瑾，“你若是不信，现在就可以跟我去查账本。
若是我冤枉了她，我立刻就走。
若是她真的中饱私囊，你说该怎么办？”
萧瑾看看苏挽月，又看看脸色发白的刘管事，心里己经有了答案。
他咬了咬牙：“若是她真的敢克扣爹爹的钱，就把她杖责二十大板，赶出去！”
“好。”
苏挽月点头，“春桃，去请账房先生过来。
萧瑾，你带路，我们去账房。”
萧瑾犹豫了一下，还是率先走了出去。
萧屿和萧瑶对视一眼，也跟了上去。
刘管事瘫在地上，面如死灰。
账房里，账房先生哆哆嗦嗦地拿出账本。
苏挽月只翻了几页，就发现了问题——近半年来，府里的采买开销比往年多了近一倍，可采买回来的东西却差了不止一个档次，尤其是萧彻的药材，很多名贵药材的记录都被换成了廉价的替代品。
“这些采买是谁经手的？”
苏挽月指着账本上的记录问。
账房先生支支吾吾道：“是……是刘管事和……和二夫人的陪房……”二夫人，就是萧彻那位早逝的侧室，也就是这三个孩子的生母。
萧瑾的脸瞬间涨得通红，他没想到，竟然是母亲的人在克扣爹爹的药钱！
“把刘管事和那个陪房都叫来！”
萧瑾的声音带着哭腔，却异常坚定。
苏挽月拍了拍他的肩膀：“做得很好。”
萧瑾抬头看了她一眼，眼神复杂，没有了刚才的敌意。
很快，刘管事和那个陪房就被带了过来，在铁证面前，两人不得不承认了中饱私囊的事实。
萧瑾红着眼睛，按照刚才的话，下令将两人杖责二十大板，赶出府去。
处理完这些，己经过了午时。
苏挽月让厨房重新备了早膳，这次的菜式丰盛了不少，有软糯的白粥，精致的点心，还有孩子们爱吃的糖醋排骨。
饭桌上，气氛有些尴尬。
萧瑾埋头喝粥，不说话。
萧屿啃着排骨，偷偷打量苏挽月。
萧瑶小口小口地吃着，时不时抬头看她一眼，又飞快地低下头去。
苏挽月没在意，自顾自地吃着。
“喂，”萧瑾忽然开口，“你为什么要帮我们？”
苏挽月抬眼：“我是你们的母亲，帮你们是应该的。”
“你才不是我们的母亲！”
萧屿喊道，“我娘己经死了！”
苏挽月放下筷子，认真地看着他们：“我知道你们心里有芥蒂，没关系，我可以等。
但你们要记住，从今天起，我就是将军府的夫人，是你们的嫡母。
我不会苛待你们，更不会让别人欺负你们。”
她顿了顿，看向萧瑾：“你爹爹的药钱，我会亲自盯着，保证用最好的药材。
你爹爹的军功，你们的前程，我都会护着。”
萧瑾的眼睛亮了亮，又很快暗了下去：“可……可爹爹他……他会醒的。”
苏挽月语气肯定，“在他醒过来之前，我会替他照顾好这个家，照顾好你们。”
不知怎的，看着苏挽月坚定的眼神，萧瑾心里忽然生出一丝莫名的信任感。
吃完早饭，苏挽月去了萧彻的房间。
他依旧安静地躺着，仿佛外面的一切都与他无关。
苏挽月坐在床边，替他掖了掖被角，轻声道：“看到了吗？
你的孩子们很聪明，就是被惯坏了。
不过没关系，我会教好他们的。”
“还有，府里的蛀虫我己经清理了一些，以后不会再有人克扣你的药钱了。
你呀，就安心养病，早点醒过来。”
她像是在跟一个正常人聊天，语气自然而亲昵。
而躺在床上的萧彻，意识却再次掀起了波澜。
他听到了前厅的争吵，听到了她查账本，听到了她对孩子们说的话。
这个女人，比他想象中更有手段，也更……不一样。
她不像那些攀附权贵的女子，也不像那些哭哭啼啼的闺阁小姐。
她冷静、果断，甚至带着点匪夷所思的大胆。
尤其是她对孩子们说“我会护着你们”的时候，他那沉寂了三年的心，竟然莫名地动了一下。
他甚至有点好奇，这个女人接下来还会做什么。
苏挽月不知道萧彻的想法，她看了看天色，对春桃道：“去把库房里的那些补品都搬出来，挑些适合孩子们吃的，送到他们院里去。”
“小姐，您这是……”春桃不解。
“想让马儿跑，总得给点草吃。”
苏挽月笑了笑，“要想让他们认我这个母亲，总得先让他们知道，跟着我有肉吃。”
春桃恍然大悟，笑着去了。
苏挽月看着萧彻的脸，忽然想起了什么，从怀里掏出一个小小的瓷瓶，正是昨晚那个装着助孕药粉的瓶子。
她倒出一点药粉，仔细看了看，又闻了闻，然后若无其事地收了起来。
不急，慢慢来。
她有的是时间和耐心，等她的“小棉袄”到来，等这个男人醒来，然后……潇洒离去。
只是她不知道，她的一举一动，都落在了那双看似紧闭的眼睛背后。
萧彻的意识里，己经开始盘算——这个女人，到底想要个什么样的孩子？
是像她一样大胆，还是像……他自己？
这个念头一出，连他自己都吓了一跳。