我修行五百年的青蛇，只想化作人形，看一看山外人间。直到二皇子萧烬，
屠了我住的邺城十万生灵。那天，十万亡魂涌入我神识内，
与我做了一笔交易：“我们助你修行，你帮我们报仇，杀了萧烬！”可他已是太子，
高坐储君之位。我一个小妖，要怎么杀一个皇子？1 血染邺城我修行五百年，
一心只想化作人形，去山外边的世界看一看。我听惯了风过林海，也听惯了邺城方向传来的，
鸡鸣犬吠、市井喧嚣。那是我洞府之外的人间烟火。直到那一天，邺城的天，变成了血红色。
血腥气与焦味倒灌洞府，呛得我五脏六腑翻腾。我从洞中探出头颅，望向邺城。
滔天的火光将半边天幕映得通红，黑烟如恶龙扑向天际。烟尘之中，是我从未听过的，
凄厉哭喊与哀嚎。发生了什么？我按捺不住，身形化作一道青影来到邺城之外。眼前的景象，
让我浑身生寒。数万铁甲军士围城，水泄不通。他们竞在屠戮！长刀起落，人头滚地，
热血汇成小溪。我看见一个白发苍苍的老人，跪地抱着一个将军的大腿哀求着，下一息，
长刀挥落，身首分离。我看见一个抱着婴孩的母亲，躲在墙角抖若筛糠。士兵狞笑上前，
长矛刺穿母亲胸膛，将啼哭婴孩高高挑起，重摔石板上。小小的身体，化作一滩血肉。
我看见一个青衫书生，张开双臂挡在未婚妻身前，质问：“为何！我等升斗小民，
究竟犯了何罪！”回答他的，是十几把同时贯入他身体的刀。他倒下时，双目圆睁，
直望着灰暗的天。他的未婚妻，转瞬被几个士兵拖入阴暗的巷弄，在绝望叫声里被乱刀砍死。
为首的将军高坐马背，检阅着这场杀戮。他高举一方军令，他声音盖过了满城惨叫，
响彻废墟。“太子有令！邺城勾结前朝余孽，意图谋反，全城皆斩，一个不留！
”“太子仁善”，这是我从偶尔进山采药的药农口中听过的话。可眼前这片修罗场，
又是怎么回事？这片血海与火海。十万人。我曾隔山听过他们汇成的、充满生机的声浪。
如今，在短短几个时辰里，这片声浪的主人，像被秋霜打过的麦子，尽数凋零。屠城后，
大军又在城中四处放火。他们要烧掉罪证，抹去十万人存在。大火烧了三天三夜。
曾经繁华的邺城，变成了一片焦黑死寂的废墟。我以为，一切都结束了。当夜幕降临，
废墟之上，出现了令人心惊的景象。一个，两个，十个，百个……密密麻麻的魂魄，
从焦土残骸中站起。他们还是着死前的惨状。有的缺胳膊断腿，有的捧着自己的头颅，
有的魂体被灼烧残破。他们是枉死之魂，怨气冲天，截断了轮回之路。地府的鬼差远远窥探，
看到这十万怨魂汇聚而成的恐怖气场，只能退开。这些孤魂野鬼，围着化为灰烬的家，
一遍遍呼喊着亲人的名字。“为什么？我们到底做错了什么？”“太子殿下宅心仁厚，
他绝不会下这样的命令！一定是有人陷害他！
儿啊……娘找不到你了……你好痛啊……”“好恨……我好恨啊……”绝望和怨恨浸染魂体，
让他们变得狰狞。我蜷缩在远处的山洞里，生平第一次感到了恐惧。就在这时，
一个飘忽的声音，直接在山林中响起。“蛇仙娘娘……你能看见我们，对吗？
”我身体猛地一僵。白天那个护着未婚妻惨死的书生。他一开口，仿佛打开了某个闸门。
成千上万个充满痛苦，怨恨的声音，汇成一股洪流。“我们好恨！好不甘心！”“是二皇子！
那个伪君子萧烬！他伪造太子军令，屠了我们满城！他要嫁祸给太子！”“我们听到了！
那个领兵的将军，是他的心腹！”“我们死不瞑目！苍天无眼啊！”“蛇仙娘娘！
你受我邺城地气滋养五百年，听我城中人声五百年，这份因果，你不能不管！”“求求你，
替我们报仇！”这些声音让我痛苦地翻滚扭动。报仇？我只是一个修行五百年的小蛇妖，
如何与手握权柄的皇子相斗？那无异于以卵击石！书生的声音再次响起，
似乎看穿了我的胆怯，带着孤注一掷的疯狂。“我们可以帮你！
”“我们愿以十万魂魄为祭品，将我们的所有全部献给你！”“蛇仙娘娘，只要你答应，
我们可以助你拥有千年修为！”话音落下，废墟之上，黑压压的十万亡魂，齐刷刷跪了下来。
那场景震撼，也更加悲凉。我没有选择。他们的怨气已经锁定了这方天地，我若拒绝，
会被他们先撕成碎片。可……真的只是这样吗？我脑海里，挥之不去的，是那个被摔的婴孩，
是那个书生圆睁的双眼，是那十万生灵汇成的、如今已然死寂的喧嚣。我的血液，
在这一刻灼热如岩浆。“我答应你们。”我用神念立下血誓。我应允的刹那，
十万亡魂化作十万道黑色流光，如一场逆行的流星雨，铺天盖地，钻入我的身体！“啊——！
”剧痛袭来，筋骨寸断又在瞬间重组。修为从五百年暴涨到五千年，
磅礴力量撑得我蛇鳞寸寸剥落，血肉模糊。更痛苦的，是神魂的撕裂与融合。十万人的记忆，
十万人爱恨，临死前痛苦，冲垮我神智。这一刻，我看见了书生临死前，
眼中对未婚妻那来不及说出口的爱意与不舍。这一刻，我感受到了老妇人被砍头时，
怀里还揣着给孙儿新做的虎头鞋。这一刻，我体会到了那个铁匠赤手空拳，怒吼着冲向刀林，
只为给妻儿争取一息逃命时间的决绝。他们的不甘，他们的怨恨，他们的绝望，
他们的爱……从这一刻起，都成了我的。不知过了多久，剧痛褪去。我睁开眼，
看到了一双属于人类的、白皙修长的手。我化形了。洞中一汪水洼，映出一张绝色倾城的脸。
我的脑海中，十万个声音最终汇成冰冷的执念。“杀了萧烬。”2 伪善新帝一个月后，
京城传遍消息。二皇子萧烬揭露太子萧澈“屠城罪行”，呈上“铁证”。皇帝震怒，
废黜太子，圈禁东宫，三日后赐下一杯毒酒。萧烬因“揭露罪行、拨乱反正”有功，
被册封为新太子，不日将登基为帝。天下震动，万民称颂新太子英明果决，大义灭亲。
我走在京城繁华的街道上，耳边全是赞美萧烬的声音，无比讽刺。所谓的“铁证”，
是十万条无辜的人命。所谓的“英明”，是何等卑劣无耻的构陷。这里车水马龙，人声鼎沸，
一派盛世光景。没有人记得那个已化为焦土的邺城。我脑中的声音在哭喊，在咆哮。
“杀了他！杀了他！这个披着人皮的恶鬼！”我压下杀意，走进“迎仙客”酒楼。
这里是三教九流汇聚之地，是消息最灵通的地方。我需要知道萧烬的动向，
需要一个能接近他，一击必杀的机会。我拣了个靠窗的位置坐下，点了一壶最烈的烧刀子。
邻桌几个衣着华贵的公子哥高谈阔论。“新太子殿下真是宅心仁厚！
他下令在城外的潜龙寺为邺城那十万叛军的亡魂举办一场大法事，还要亲自前往，
为他们超度呢！”“可不是嘛！那些叛军死有余辜，殿下竟还以德报怨，为罪人祈福，
实乃我朝未来的明君之相啊！”“唉，真是可惜了那位废太子，一念之差，
竟干出屠城这等丧心病狂之事！”“咔……”一声轻响。我手中的瓷杯浮现出一道裂纹，
酒液从中渗出，滴落在手背上。伪君子！杀了人，还要惺惺作态，踩着十万人的尸骨，
为自己博取一个“仁善”的美名！世上竟有如此厚颜无耻之徒！我压下体内翻涌的怨气。
我取出一小锭银子放在桌上，起身，莲步轻移，走到那几人桌前。我一靠近，
那几个公子哥便停止了交谈，目光落在我身上，一时忘了言语。“几位公子，”我放低声音，
“小女子初来乍到，方才听闻殿下要为邺城亡魂做法事，心中感佩，
不知可否向各位打听一二？”其中一个看似领头的公子立刻回神，脸上堆满殷勤笑意。
“姑娘但说无妨，在下必定知无不言！”我对他微微一笑，“听说这次法事，
新太子殿下会亲临现场？”“那是自然！如此大事，殿下心系万民，必然亲自主持。
”“那……我们这些寻常百姓，也能去观礼吗？”“当然可以！殿下说了，要与民同悲，
届时全城百姓皆可去潜龙寺观礼！”得到了想要的信息，我不再停留。“多谢几位公子解惑。
”我盈盈一福，在那几人痴迷的注视中，转身，裙摆划过一道清冷的弧线，消失在楼梯口。
3 怨魂之誓潜龙寺的法事，引得京中百姓倾城而出。寺庙内外，禁军护卫如林，明枪暗箭，
壁垒森严，但外围容许百姓观礼。萧烬立于高台之上，一身明黄太子常服，面容沉痛，
眉宇间挂着一丝悲悯，仿佛真是为那十万亡魂心碎。台下人头攒动，无数百姓仰望着他，
眼中满是爱戴。我混迹于人群之中，隔着香火缭绕的空气，注视着他。他生了一副好皮相，
眉目英挺，气度尊贵。可谁能想到，这副皮囊之下，包裹着的是一副何等卑劣歹毒的心肠！
我的识海之内，十万亡魂汇成的怨念在咆哮翻涌。“就是他！那个刽子手！”“伪君子！
我想撕开他那张虚伪的脸皮！
”“我的孩儿……他害了我的孩儿……”我以神念镇压着他们的躁动。“安静，
”我在心中安抚，“时机未到。”此刻动手，我会被乱箭射成筛子，而他安然无恙。
我不要与他玉石俱焚，那太便宜他了。我要让他众叛亲离，身败名裂，
在无尽的悔恨与恐惧中，品尝邺城十万人的痛苦。法事开始了。百名高僧齐声诵经，
梵音庄严，伴着檀香的烟气，一圈圈荡开。萧烬燃了三炷香，朝着邺城的方向，躬身三拜，
动作虔诚。他沉郁的声音，透过内力加持，传入在场百姓耳中。“孤德行浅薄，
未能及时洞察废太子歹意，致使邺城十万生灵无辜枉死，孤，痛心疾首。”“今日，
孤在此立誓，待孤登基之后，必将励精图治，开创前所未有之盛世，以慰诸位在天之灵！
”“愿逝者安息。”一番话，说得台下不少百姓潸然泪下，高呼“太子仁德”。
我笑意未达眼底，胸口泛起一阵刺痛。多可笑啊。真正的凶手，正沐浴在万民的称颂中，
悲天悯人地悼念着被他亲手屠戮的亡者。而那些真正的受害者，却要背负“叛军”的污名，
永世不得翻身。我身边的亡魂们感受到了我情绪的剧烈波动，愈发狂躁。我缓缓阖上眼，
用神念隔绝了外界的喧嚣：“快了，再等等。”法事冗长，一直持续到日暮西沉。
萧烬在禁军的簇拥下，准备摆驾回宫。我分开身前的人，算准他龙辇将至的方位，
脚下故意一崴，身子便朝着他前方的石板路软软倒去。就在我身形将倾未倾之际，
一双有力的手臂稳稳地托住了我的腰。我惊愕地抬起头，撞入一双疲惫的眼眸里。
那是个极其俊美的男子，脸色苍白得像纸，身上穿着一件洗得泛出青白的旧布袍，
整个人透着一股将散的暮气，仿佛随时会被风吹走。他那双眼像一口深不见底的古井，
沉静地映出我的错愕。废太子，萧澈。他不该被圈禁在东宫，
今日便是赐下毒酒的最后期限么？他为何会出现在这里？萧澈望着我，眸中掠过一抹惊艳，
但转瞬即逝，快得如同错觉。“姑娘，无事吧？”他的声音清润温和，却难掩其中虚弱。
我尚未来得及应答，萧烬已经带着护卫走了过来。他看见萧澈，眼中闪过毫不掩饰的狠戾，
但很快便被虚伪的关切所覆盖。“皇兄，你怎么会在此处？身子不好，就该在东宫好生休养，
何必出来吹风。”萧澈只淡淡瞥了他一眼，并未答话，扶着我站稳后，便松开了手，
默默退到一旁。萧烬的视线，随即黏在了我的身上。
那双眼睛里流露出惊艳、贪婪、势在必得的占有欲。“这位姑娘是？
”我压下翻腾的杀意与恶心，敛衽一礼，声音像一缕羽毛：“民女青芜，见过太子殿下。
”“青芜……”萧烬玩味地念着这个名字，“好名字。你也是来为邺城亡魂祈福的？”“是。
”我垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底的恨意，“民女的故乡，便是邺城。”此话一出，
周遭的空气仿佛凝固了一瞬。所有人的目光都汇集到我身上，充满了怜悯与同情。
萧烬的脸上也浮现出悲痛与自责：“原来是邺城的幸存者……是孤的过错。你放心，
孤一定会为你，为所有邺城百姓，讨回一个公道。”我缓缓抬起头，泪光在眼眶里打转，
声音带着一丝劫后余生的颤抖。“多谢殿下……殿下是好人。
”萧烬显然很受用我的孺慕与信赖，他亲自虚扶了我一把，声音温和：“不必多礼。
你如今孤身一人，想必诸多不便。若不嫌弃，可暂住东宫，由孤亲自照拂。”东宫？
囚禁废太子萧澈的那座活死人墓。他让我住进东宫，名为照拂，
实则是将我这件从邺城惨剧中得到的“战利品”，放在他一败涂地的兄长面前，既是监视，
更是日夜不停的羞辱。好一招不见血的诛心之术。我心中冷笑，
面上却一副受宠若惊、不知所措的模样：“民女……民女身份卑贱，
怎敢叨扰殿下……”“无妨，”萧烬的语气温和，却带着不容辩驳的决断，
“此事就这么定了。”他转过头，用一种胜利者的姿态，瞥了一眼萧澈。“皇兄，
青芜姑娘孤苦无依，就暂交给你了，你可要好生‘照顾’啊。”那“照顾”二字，
他咬得极重。说罢，他便在一众人的簇拥下，志得意满地登车离去。只留下我和萧澈，
立于渐浓的暮色中，相对无言。4 东宫暗涌东宫早已没了往日的荣光。庭院里荒草没膝，
殿宇的飞檐上挂着破败的蛛网，处处都弥漫着腐朽衰败的气息。这里不像是一座宫殿，
更像是一方被世人遗忘的巨大棺椁。萧澈就是被封在这棺椁里，静待腐烂的活死人。
他领着我，穿过寂静的廊道，将我带到一间还算洁净的偏殿。“你暂且住此吧。
”他声线平淡地说完，便转身预备离开。刚迈出两步，他的身形猛地一晃，剧烈地呛咳起来，
瘦削的背脊弓得像一张拉满的弓。一缕殷红的血丝顺着他的唇角滑落。
我下意识地想上前扶他，可识海中的十万亡魂瞬间暴动起来。“别碰他！萧家的人，
没有一个好东西！”一个愤恨的声音响起，那是一个在屠城中失去所有亲人的妇人。“对！
一丘之貉！”我伸出的手，僵在了半空。他是萧烬的兄长。天家夺嫡，手足相残，
从来就没有真正的无辜者。萧澈似乎察觉到了我一闪而过的杀机，他扶着斑驳的门框，
好不容易才平复了咳喘。他用袖口拭去血迹，脸上浮现一抹自嘲的笑。“放心，
我活不过三日了。在你动手之前，我大概就已病死。”他看穿了我的来意？我心头一凛，
面上依旧是那副不谙世事的柔弱模样：“殿下在说什么，青芜听不明白。
”萧澈没有理会我的伪装，他那双沉寂的眸子落在我身上，仿佛能穿透我的皮囊，
看见心底汹涌的仇恨。“你的身上，”他轻声说，“有我熟悉的气息。”“是么？
”我故作天真地笑了笑，“或许是巧合吧。”“不，不是巧合。”萧澈摇了摇头，
他朝我走近一步，昏暗的光线在他脸上投下浓重的阴影，“你的身上，有邺城的影子。
”他怎么会知道？！“邺城，我去过。”萧澈的声音像一把重锤，敲在我的心上，
“那里的民风淳朴，百姓安居乐业。他们，绝不可能谋反。
”“殿下……”我的嗓子有些发干。“我查过，那份盖着我印玺的军令是伪造的。可惜，
等我查到线索时，一切都太晚了。”他闭上眼，脸上流露出一种几乎将他压垮的痛苦与无力，
“父皇病重，朝政大权尽数落在萧烬与他外戚之手。我安插在军中的人，
一夜之间被他清除殆尽。我……什么也做不了。”“所以，你就任由他屠城，
任由他给你安上这弥天大罪？”我忍不住质问。“我能如何？”萧澈苦笑，
那笑意比哭还难看，“我被囚于东宫，身中剧毒，日夜受着蚀骨之痛，连自保都做不到，
又拿什么去与他抗衡？”我沉默了。我识海中那十万嘈杂的魂魄，也罕见地陷入了寂静。
他们之中，有些人的记忆告诉我，这位太子曾下令开仓赈灾，也曾为蒙冤的百姓平反。
一个微弱的念头：或许，我们真的错怪他了。我看着眼前这个被阴谋折磨得形销骨立的男人，
心中针对所有萧氏皇族的杀意，悄然褪去了一角。“你的毒，”我沉吟片刻，开口道，
“或许，我能解。”我是一条蛇，天生善于弄毒，自然也比常人更懂解毒。我的脑海里，
还有十万人的见识与智慧。萧澈怔了一下，随即黯然摇头：“不必费心了。
