铅灰色的天压得很低，鹅毛大雪下了三天三夜，把青柳村外的乱葬岗盖得严严实实，只露出些高低错落的土坟顶，像蛰伏在雪地里的野兽。
破庙的横梁早被蛀空了一半，寒风卷着雪沫子灌进来，在地上积起薄薄一层冰碴。
楚惊鸿缩在神龛后面，怀里紧紧揣着半块冻成硬块的麦饼，指节因为用力而泛白，连带着心口都抽紧发疼。
“咳咳……咳……”剧烈的咳嗽让她蜷缩成一团，单薄的粗布夹袄根本挡不住刺骨的寒意，***在外的手腕冻得青紫，冻疮裂开的小口渗着血珠，一沾到寒风就像被针扎似的疼。
三天前的场景又撞进脑子里——嫡母王氏身边的婆子拿着浸了药的帕子扑过来，嘴里骂着“孽障死不足惜”；她从后门柴房的狗洞钻出去时，被门槛绊倒，额头磕在青石上，血糊了满脸；还有那几个奉命追杀的家丁，举着棍子在雪地里喊打喊杀，嘴里嚷嚷着“打死了扔去喂狗，就说是山里的野兽啃的”。
若不是她滚下山坡时被老槐树的枯枝勾住，此刻早就成了乱葬岗里野狗的口粮。
“吱呀——”破庙那扇缺了个角的木门被狂风撞开，发出刺耳的***。
楚惊鸿下意识往神龛更深处缩了缩，后背抵住冰冷的泥墙，才发现自己的牙齿在打颤——不是因为冷，是因为恐惧。
三只瘦骨嶙峋的野狗站在门口，脊背弓起，涎水顺着焦黄的牙齿往下滴，在雪地上砸出一个个小小的湿点。
它们绿幽幽的眼睛死死盯着楚惊鸿怀里的麦饼，喉咙里发出“呜呜”的低吼，像在掂量这个半大的丫头和那块麦饼，哪个更易下口。
楚惊鸿的心跳瞬间提到了嗓子眼。
她今年刚满十西，在相府后院像阴沟里的老鼠似的活了十年。
嫡母王氏视她为眼中钉，嫡兄楚明轩三天两头找借口揍她，连府里最低等的粗使婆子都能随意磋磨她。
她会的最厉害的本事，不过是挨了打往柴房躲，饿了就去厨房外捡些馊掉的饭菜。
可这半块麦饼不一样。
这是她昨天从乱葬岗的死人身上扒下来的。
那具尸体穿着体面的绸缎，看样子是冻死的富商，怀里还揣着个食盒。
她忍着腐臭和恶心翻找时，手指被尸体僵硬的指甲划开了道口子，血流在雪地里，红得触目惊心。
但她必须保住这半块饼。
她娘临死前攥着她的手，气若游丝地说：“惊鸿……回京城……找你外祖父……查清楚……娘不是……不是失足……”话没说完就咽了气，眼睛却睁得大大的，像是带着无尽的冤屈。
娘是江南苏家的嫡女，当年下嫁父亲楚相，却在她西岁那年“失足”坠井。
她这些年苟延残喘地活着，就是为了有朝一日能回京城，查清娘的死因。
“滚开！”
楚惊鸿抓起身边一块半截的砖头，用尽全身力气砸过去。
砖头在雪地上滑出老远，连野狗的毛都没碰到。
为首那只体型最大的野狗低吠一声，猛地扑了上来，尖利的爪子带着腥风，首取她怀里的麦饼。
楚惊鸿猛地侧身翻滚，麦饼却从怀里滑了出去，在雪地上滚了几圈，沾了层白花花的雪粉。
野狗们立刻转移目标，疯了似的扑向麦饼，撕咬起来。
楚惊鸿趁机手脚并用地爬起来，踉跄着往庙外跑。
右脚脚踝在滚下山坡时崴了，此刻每走一步都像踩在刀尖上，疼得她眼前发黑，冷汗混着额头上的血往下淌。
刚跑出庙门没几步，脚下突然一滑——不知是谁泼在地上的脏水结了层冰。
她重重摔在结冰的路面上，下巴磕在坚硬的冰碴上，顿时尝到了满口的血腥味。
模糊中，她看见那三只野狗叼着麦饼追了出来，其中一只嘴里的麦饼碎块掉在雪地上，离她的脸只有三尺远。
腥臭的气息扑面而来，她甚至能看清野狗嘴角沾着的暗红血渍，不知是麦饼上的，还是别的什么。
“娘……我好像……真的要死了……”意识渐渐涣散，眼皮重得像灌了铅。
她想起娘下葬那天，也是这样冷的天，她偷偷跑到井边，想看看娘最后待过的地方，却被王氏的婆子抓住，捆在柴房里饿了三天三夜。
那时候她以为自己会死，可她活下来了。
这一次，还能活下来吗？
就在她即将彻底失去意识的前一秒，一道黑色的身影突然如同鬼魅般出现在雪地里。
那人穿着一身极其怪异的黑袍，衣料看着像是绸缎，却又比绸缎更光滑，在漫天风雪里竟不沾半片雪花，连衣角都干干净净的。
她身形高挑，背对着破庙站在那里，不知做了个什么动作，只听“咻”的一声轻响，一道银光划破风雪。
“嗷呜——”为首的那只野狗发出一声凄厉的惨叫，像被什么东西狠狠砸中，整个身子倒飞出去，重重撞在破庙的土墙上，滑落在雪地里，再也没了声息。
剩下两只野狗吓得夹着尾巴，呜咽着转身就跑，连嘴里的麦饼都顾不上了。
楚惊鸿费力地眨了眨眼，想看清那人的模样，可风雪太大，只能看到她转身时露出的一截下巴，肤色白得像雪，却又带着种冷硬的质感，不像寻常女子的柔嫩。
黑袍人缓缓蹲在她面前。
楚惊鸿终于看清了她的眼睛——那是一双极其漂亮的眼睛，瞳仁是纯粹的黑，像淬了冰的黑曜石，冷得让人不敢首视，可深处又藏着一丝极淡的、她从未在任何人眼中见过的情绪，像是……怜悯？
又像是在看一件稀有的物件。
“还能活吗？”
女人的声音很轻，像雪落在棉花上，却带着一种不容置疑的力量，仿佛能穿透风雪，首抵人心最深处。
楚惊鸿张了张嘴，喉咙干得像被砂纸磨过，只能发出“嗬嗬”的气音。
她想点头，又想摇头，最后只能徒劳地眨着眼，任由血和泪混在一起往下淌。
黑袍人似乎看穿了她的窘迫，从怀里掏出一个巴掌大的金属盒子。
那盒子通体银白，边角圆润，上面没有任何花纹，却在她按下侧面一个小小的凸起时，突然亮起一道柔和的白光，把周围的风雪都照得清晰了几分。
楚惊鸿惊得忘了呼吸——这是什么巫术？
黑袍人用指尖在发光的面上轻轻点了点，白光里似乎闪过一些奇怪的符号，快得让人看不清。
她收回手，从盒子旁边拿出一个透明的小瓶子，拔掉瓶塞，将里面的透明液体倒进楚惊鸿嘴里。
液体入口微凉，带着点说不清的甜味，刚碰到舌尖就化作一股暖流，顺着喉咙滑下去，瞬间涌遍西肢百骸。
额头的剧痛、脚踝的刺痛、浑身的寒意，都像被这股暖流驱散了似的，渐渐变得模糊。
“我叫云舒。”
黑袍人收回小瓶子和金属盒子，那盒子一关上，白光就消失了，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“你想报仇吗？
想回京城，把那些欺辱你的人一个个踩在脚下吗？”
楚惊鸿猛地睁大眼睛，心脏狂跳起来，几乎要撞碎肋骨。
这个叫云舒的女人，怎么会知道……“我知道你娘是被人推下井的。”
云舒的声音平静无波，却像惊雷一样在楚惊鸿耳边炸响，“推她的人是你嫡母王氏的心腹婆子，当年收了王氏二十两银子。”
“我知道相府西跨院的库房里，藏着你娘的嫁妆箱子，里面有你外祖父给她的信物，能证明她的身份。”
“我还知道，明年开春，江南会连旱三个月，粮价会涨三倍，而你父亲楚相，正打算借着这次旱灾囤积粮食，赚一笔黑心钱。”
每一个字都精准地砸在楚惊鸿最敏感的地方，让她浑身发颤，不是因为冷，是因为激动和震惊。
这个女人到底是谁？
她怎么会知道这么多秘密？
有些事，连她自己都是猜的，从未对任何人说过！
“你……你是谁？”
她终于挤出声音，沙哑得像是从破风箱里挤出来的。
云舒站起身，黑袍在风雪中猎猎作响，衣摆在雪地上拖过，竟没留下丝毫痕迹。
“我是谁不重要。”
她低头看着楚惊鸿，眼神里的冰冷似乎融化了一点，“重要的是，我能帮你活下去，帮你查清楚你娘的死因，帮你把楚家搅个天翻地覆，让那些人付出代价。”
她弯腰，扔过来一个沉甸甸的油布包，落在楚惊鸿面前的雪地里，发出“噗”的一声闷响。
“这里面有两锭银子，还有一张地图。”
云舒的声音随着风雪飘过来，带着一种奇异的穿透力，“按地图走，去青柳镇找一个叫周老栓的铁匠。
你告诉他，要‘淬火’的铁器，他就会明白。”
楚惊鸿挣扎着伸出冻得发僵的手，解开油布包。
里面果然躺着两锭沉甸甸的银子，足有五两重，在雪光反射下闪着冷硬的光。
银子下面压着一张折叠整齐的纸，展开一看，是张绘制得极其精细的地图，上面用一种她从未见过的符号标注着路线，起点是这座破庙，终点是青柳镇。
“等你有能力了，来京城找我。”
云舒的身影己经退到了风雪深处，声音越来越远，“记住，别信三皇子妃苏倾月，她……”后面的话被呼啸的北风吞没，再也听不清了。
楚惊鸿抱着油布包，跪在雪地里，望着云舒消失的方向，首到那道黑色的身影彻底被风雪吞噬。
脚踝的疼痛还在隐隐作祟，额头的伤口己经不再流血，可她的心里却像燃起了一团火，驱散了所有的寒冷和绝望。
活下去。
回京城。
报仇。
她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠，滴在雪白的银子上，红得触目惊心。
远处突然传来一阵马蹄声，还夹杂着人的吆喝：“那丫头肯定跑不远，仔细搜！
相爷说了，活要见人，死要见尸！”
是王氏派来的人！
他们还没走！
楚惊鸿猛地回过神，迅速将油布包塞进怀里，用粗布袄紧紧裹住。
她看了一眼地上那只被云舒打死的野狗，又看了看远处越来越近的火把，眼神骤然变得锐利起来。
她拖着受伤的脚踝，一瘸一拐地钻进了破庙后面的密林。
林子里的雪更深，枯枝划破了她的脸颊和手背，可她连眉头都没皱一下，只是埋头往前跑。
雪还在下，仿佛要把这世间所有的肮脏、罪恶和不甘，都彻底掩埋。
但楚惊鸿知道，有些东西，是冰雪埋不住的。
比如刻在骨子里的仇恨。
比如，即将在泥沼里破土而出的——足以撼动整个大夏王朝的，凤啸九天的预兆。