第1章 门内有几个故事，像雪花飞纵
对一个人来说是长是短。
十三岁包衣身份入宫，服侍后宫妃嫔长达十年，现今位阶己在一宫执掌姑姑，成为储秀宫皇后娘娘近身侍婢。
‘木都儿啊木都儿，你己二十有三，再过一年半载，二十有五便可自由了，不必每日处处看人脸色猜忌、事事谨慎小心算计，连抬头所见的天都是灰暗的。
’五更的时候，天麻麻亮。
差人打了盆热水，绸服女子细细梳洗打理好，撂下抹脸的汗巾，掂起眉搭子浅浅描眉画目，用抿子沾了桃片水做最后的整理，将乌云似的发髻梳得光滑平整，连鬓角的碎发都轻轻抚平，佩上芙蓉石簪花、方络子，戴上明示等级的瑾瑜花钿。
镜中人渐渐褪下青涩稚嫩，成了往日宫中行走严谨把持的储秀宫执掌姑姑。
木都儿不知道自己是怎么看着镜中的青葱少女变成如今模样，眉目五官未有大变化，却在眼波流转里多了几分凌厉肃穆，变得不像自己，变得似乎有些严厉怕人了。
‘唉，不板着脸、不严肃一点，哪有宫人把一个丫头片子放在眼里？
而且你的行止代表的是皇后娘娘、代表的是储秀宫上下，哪容得青春幼稚、烂漫天真呢？
’木都儿暗暗叹了口气，想了想，还是从妆奁里摸出瓷质的胭脂坨，拧开盖子，用手指沾了一点拍在颊上，又拾胭脂棍点一点玫瑰露在唇上。
对着镜子比了比，果真气色要比先前好些。
脑中冷不丁记起马新满说的‘女儿家怎么能不打扮？
’说起来这胭脂坨还是开始马新满软磨硬泡非要给她，她本不想要却还是给他银子算作买下了，即使收了也一首丢在妆奁里冷落多时，今儿个不知怎么，鬼使神差就用了。
打扮的花俏又给谁看？
木都儿又将浅淡的妆容抹去。
“姑奶奶，尔桃、颂宜领凝絮、皓儿来给您请安。”
门外传来几个小宫女脆生生的问安。
木都儿端详了自己一会儿，没发现什么不妥才道：“进来吧，都起了么？”
几个宫女鱼贯而入，把手里捧的漱口水、送口点心、工序册子和湖州狐笔放到桌前，只留一个回话的，余下的端洗脸水去、收脏衣去、倒夜壶去。
“都齐了。
储秀宫里连带管教姑姑一十二人，都收拾停当在外候着，等姑奶奶指派。”
尔桃请个万福，低眉顺目回答道。
木都儿漱了口，拿起一旁工序册子，在今日的出勤上写画了几笔，“请两位管教姑姑带新进的女孩儿去缓福殿，教她们规矩，不过要悠着点，别再像之前延误了时辰吃饭，要知道过午不食，昨儿的事下不为例。”
昨儿教孩子们的是行走坐立的姿态和禁忌，许是总教不会记不住，管教姑姑发火罚站。
耽搁了时候，孩子们要吃饭可饭菜都收下去叫辛者库的打扫走了，木都儿心软就准了留下膳房几份点心分给她们吃。
虽说木都儿自入宫以来处事公正、循规蹈矩一步步走上这位阶，什么也不图，只想年届满了出宫罢了，不过，既然帝后离宫去了热河消夏，她这个深得皇后信赖倚重的掌事儿姑姑可忙起来，宫内大小事务都要经她的手打点妥当。
虽说按规矩办事但情面也要讲几分、留一点：一来是在这深宫内院想安身立命就得有本事，没本事也得有靠山，指不定偶然开罪的哪位背后有什么门道，命数这事也没人说得准；二来是大家同为宫婢内侍，看主子脸面做事，都不容易。
木都儿在册子上写了分工，递给尔桃，“吩咐下去，其他人工序如常不变，分到凤光厅、猗兰馆的需整理那里杂物，丝绵物品交辛者库奴妇晾晒，总由凝絮负责。
尔桃、颂宜、皓儿随我去各宫房巡视，问各位主子安。”
“是，姑奶奶。”
众人应了，又鱼贯退去。
众宫女掩在桃粉色宽袍敞袖里的婀娜倩影缓步离去。
木都儿也合上闺阁门窗，踏着花盆底子走出宫房。