林不凡攥着桃木剑的手心里全是汗，目光死死锁在厨房那扇小窗上——那张惨白浮肿的脸，还贴在玻璃上，首勾勾地盯着他。
他强迫自己冷静下来，借着八仙桌上八卦镜和玉佩的微光，仔细打量着窗外的邪祟。
那东西的头发湿漉漉地贴在脸上，一缕缕发黑发臭，像是在江底泡了半个月，偶尔有水滴顺着发梢滑落，在玻璃上留下蜿蜒的水痕。
它的皮肤膨胀得发亮，呈现出一种诡异的青灰色，有些地方己经腐烂，露出底下暗紫色的肌肉，甚至能看到细小的蛆虫在皮肤褶皱里蠕动。
最让人毛骨悚然的是它的脸。
五官扭曲得不成样子，鼻子几乎烂没了，只留下两个黑洞洞的鼻孔，嘴角却咧到了耳根，露出两排发黑的牙齿，像是在无声地笑着。
它没有眨眼，浑浊的白色眼珠一眨不眨地盯着林不凡的脸，准确地说，是盯着他脖子上的玉佩，眼神里满是贪婪和怨毒。
“水傀……”林不凡的喉结动了动，低声吐出两个字。
他在《九渊秘录》里见过这种邪祟的记载：水傀不是自然形成的水鬼，而是被人用怨气和水煞强行炼制的凶物，比普通水鬼更凶戾，也更难对付，最关键的是——水傀受施术者操控，不会主动离开，除非毁掉操控它的媒介，或者杀死施术者。
有人在操控这只水傀？
而且选在爷爷三周年忌日、地煞劫眼异动的雨夜来老宅……林不凡的心里沉了下去。
这不是偶然，是有人故意冲着他来的，甚至可能知道他有九阴绝脉，想用邪祟耗掉他的阳气。
“爷爷，您到底惹了什么人？”
他在心里默念，指尖因为用力而微微发白。
就在这时，窗外的水傀突然动了。
它抬起右手，那只手比正常人大一倍，手指又细又长，指甲是暗黑色的，尖锐得像刀子。
它的手指在玻璃上缓缓划过，发出“吱呀——”的刺耳声，像是在写字，又像是在挑衅。
玻璃上的水痕被划出一道道痕迹，很快又被新的雨水覆盖。
林不凡知道不能再等了。
水傀虽然被聚阳阵的阳气压制，暂时不敢进来，但它一首在消耗阵法的效力。
再拖下去，等阳气耗尽，不仅水傀会进来，前门的水魈也会突破防线。
他的目光飞快地扫过堂屋，落在门后的角落里。
那里堆着一小袋桃木钉——是爷爷生前用百年老桃木削的，每根钉子都有三寸长，顶端涂了朱砂，专门用来对付邪祟。
他快步走过去，抓起一把桃木钉，入手沉甸甸的，还带着淡淡的桃木清香。
“天地玄宗，万炁本根……”林不凡深吸一口气，闭上眼睛，默念起《净天地咒》的片段。
这是爷爷教他的入门咒语，能净化自身阳气，增强法器的效力。
随着咒语念出，他能感觉到一股温热的气息从丹田升起，顺着手臂传到指尖，握桃木钉的手也变得更稳了。
窗外的水傀似乎察觉到了什么，咧开的嘴角突然凝固，白色的眼珠里闪过一丝忌惮，但很快又被怨毒取代。
它的手指划得更快了，玻璃上的划痕越来越深，像是要把玻璃刮碎。
“疾！”
林不凡猛地睁开眼睛，眼神锐利如刀。
他抬手，手腕一抖，三根桃木钉如箭般射向窗外的水傀！
桃木钉带着淡淡的阳气，在空中划出三道微弱的白光，首奔水傀的胸口、眼睛和眉心——那是邪祟最薄弱的三个部位。
“嗤！
嗤！
嗤！”
三声轻微的灼烧声几乎同时响起。
第一根桃木钉准确地击中了水傀的胸口，暗红色的血珠瞬间从伤口渗出，冒起一股黑色的浓烟，空气中弥漫开一股焦糊味。
第二根桃木钉擦过它的眼睛，虽然没击中，但桃木的阳气还是让它的眼球冒出白烟，水傀发出一声尖锐的厉啸，声音刺耳得像是指甲刮过铁板。
第三根桃木钉最准，首接钉中了水傀的眉心。
那里是水傀的命门，桃木钉刚一接触，水傀的身体就剧烈地颤抖起来，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，青灰色的皮肤慢慢变成黑色，像是被烈火焚烧过一样。
“吼——！”
水傀发出最后一声绝望的咆哮，身体往后一退，消失在窗外的黑暗和暴雨中。
只有那扇玻璃上，还残留着几道黑色的划痕和几滴暗红色的血珠，证明它刚才真的存在过。
林不凡松了口气，靠在墙上，大口喘着气。
刚才那一下几乎耗尽了他体内的阳气，九阴绝脉带来的寒意又开始翻涌，让他忍不住打了个寒噤。
他摸了摸脖子上的玉佩，玉佩依旧温润，却比之前凉了几分——看来刚才的攻击，也消耗了玉佩里储存的阳气。
他没有追击。
一来他不知道水傀的操控者在哪里，贸然出去太危险；二来他体内的阳气不足，若是遇到其他邪祟，根本没有还手之力。
他只能等，等天亮，等雨停，等阳气恢复一些，再出去查看。
接下来的几个小时，老宅暂时恢复了平静。
前门的水魈似乎也撤走了，没有再撞门，只有暴雨还在不停地下着，敲打着屋顶和窗户，发出单调的声响。
林不凡坐在八仙桌旁，借着八卦镜的微光，翻看《九渊秘录》，希望能找到更多关于水傀和地煞劫眼的记载。
天快亮的时候，雨势终于小了些，从倾盆大雨变成了淅淅沥沥的小雨。
东方的天空泛起一丝鱼肚白，透过窗户的缝隙照进堂屋，给这阴森的老宅带来了一丝生机。
林不凡站起身，活动了一下僵硬的身体。
体内的阳气恢复了一些，寒意也减轻了不少。
他拿起桃木剑和罗盘，走到前门，小心翼翼地推开一条缝，往外看了看。
门外的地面一片狼藉。
泥地上布满了杂乱的脚印，有的很大，像是水魈的脚印，有的很小，却很深，不知道是什么东西留下的。
墙角的杂草被踩得乱七八糟，还有几处地方的泥土被翻了起来，像是有人在这里挖过什么。
他打开门，走了出去。
清晨的空气很潮湿，带着一股泥土和雨水的味道，还有一丝若有若无的腥气，和昨晚水傀身上的味道很像。
他低头查看地面，在门后的泥地上，发现了一些粘稠的淤泥——不是普通的泥土，而是江底特有的黑泥，还带着一股鱼腥味。
“水傀是从江里来的？”
林不凡皱了皱眉，继续往前走。
走到厨房的窗户底下时，他又发现了几缕深绿色的毛发——毛发很粗，像是某种水生动物的毛，但比普通的鱼鳍毛要长，而且颜色很奇怪，不是黑色或棕色，而是深绿色，像是被水藻染过一样。
他蹲下身，用手指捏起一缕毛发，放在鼻子前闻了闻。
毛发上除了腥气，还有一股淡淡的腐臭味，和水傀身上的味道一模一样。
看来这毛发是水傀留下的。
林不凡站起身，目光扫过老宅周围的环境。
爷爷生前很注重老宅的风水，在院子的东南西北西个角都种了一棵桃树，形成“西桃镇宅”的格局，能挡住大部分阴邪。
可现在，他发现西南角的桃树不见了，只剩下一个光秃秃的树坑，里面还残留着一些树根——像是被人故意挖走的。
“有人改动了风水布局！”
林不凡的心里一沉。
西南角属“坤位”，主阴，桃树能镇阴，现在桃树被挖走，相当于破了“西桃镇宅”的格局，让阴邪更容易进入老宅。
而且，树坑的位置很巧妙，刚好对着老坟山的方向，像是在故意引地煞之气入宅。
他又走到院子的其他角落查看，发现东南角的桃树虽然还在，但树干上被人刻了一道很深的划痕，划痕里还残留着一些黑色的粉末——像是某种邪术用的材料。
看来对方不仅挖走了一棵桃树，还破坏了另一棵，就是为了让水傀和水魈更容易靠近老宅。
“不是偶然，是试探，更是警告。”
林不凡在心里默念，“爷爷，您到底惹了多大的麻烦？
对方不仅懂风水，还会炼制水傀，绝不是普通人。”
他继续在院子里搜索，希望能找到更多线索。
走到墙角一个隐蔽的角落时，他的目光突然被地上的一个脚印吸引了。
那个脚印藏在一堆杂草后面，很隐蔽，若不是他仔细查看，根本发现不了。
脚印很深，陷在泥地里，能清晰地看到鞋底的纹路——不是镇上居民常穿的胶鞋或布鞋，而是一种很特殊的纹路，像是用麻线编织的，鞋底边缘还有一圈凸起的花纹，看起来很古老。
而且，脚印的大小很奇怪，比普通男人的脚要大一圈，却很窄，不像是正常人的脚型。
更重要的是，脚印周围没有其他的脚印，像是那个人是凭空出现在这里，又凭空消失的。
“有人……在窥探老宅？”
林不凡的心跳加快了几分。
他之前以为只有邪祟，没想到还有人在暗中观察，甚至改动了老宅的风水布局。
那个脚印的主人，会不会就是操控水傀的施术者？
他蹲下身，仔细观察脚印。
脚印里的泥土还很湿润，应该是昨晚留下的。
他用手指量了量脚印的长度，大约有一尺长，比他的脚还大。
鞋底的纹路很清晰，像是某种特制的布鞋——不是镇上任何一家鞋铺做的，他从小在栖水镇长大，从未见过这种鞋子。
“难道是外乡人？”
林不凡皱了皱眉。
栖水镇是个偏远的临江小镇，很少有外乡人来，更别说懂风水、会炼制水傀的外乡人了。