第三章 深山寻得调味草，野菜羹香惊稚童
晨露还没散尽，草叶上的水珠打湿了她的裤脚，沾着泥土的碎石子硌得鞋底生疼。
她提着竹篮，手里攥着锈镰刀，深一脚浅一脚地往山林里走，耳边全是虫鸣和风吹树叶的“沙沙”声。
“原身这身体也太弱了！
才走这么点路就喘得像条狗！”
苏半夏扶着棵树干喘气，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，“早知道昨天就不该把那个窝头全分了，现在饿得眼冒金星，挖野菜都没力气！”
吐槽归吐槽，她还是咬着牙继续往前走。
这后山看着荒，其实藏着不少好东西——原身的记忆里，以前府里的下人常来这儿挖野菜，只是原身从不屑于做这些，才让家里断了粮。
作为现代美食UP主，苏半夏对野菜的认知远超这个时代的人。
她弯腰拨开草丛，很快就认出了几种能吃的野菜：翠绿的马齿苋、肥嫩的灰灰菜、带着绒毛的蒲公英……这些野菜不仅能果腹，处理好了还自带清甜味。
她麻利地用镰刀割下野菜，整齐地放进竹篮里，不一会儿就装了小半篮。
可割着割着，她忽然停住了手，眼睛亮了起来。
在一片蒲公英旁边，长着几株带着特殊香气的植物——卵形的叶子边缘有锯齿，捏碎一片凑近鼻尖，一股熟悉的辛香扑面而来。
“紫苏！
竟然是紫苏！”
苏半夏心里狂喜，“这玩意儿在现代是做鱼、做汤的绝配，去腥提鲜一流！
没想到在这儿能碰到！”
她赶紧把这几株紫苏连根挖起，小心翼翼地放进竹篮角落。
刚首起身，又在不远处的石头缝里发现了几株薄荷，叶片翠绿，掐一点闻着就清凉提神。
“薄荷也有！
煮羹的时候放一点，解腻又开胃！”
苏半夏笑得合不拢嘴，感觉自己像是挖到了宝藏，“有了这两样，普通的野菜羹也能变成人间美味！
萧子恒那小子再警惕，也架不住好吃的诱惑吧？”
她干劲十足地继续挖了些野菜，把竹篮装得满满当当，才提着篮子往回走。
下山的路更难走，她走得小心翼翼，生怕摔了篮子，好不容易才回到王府后院。
刚推开后门，一股清新的野菜香就飘了出来，混着紫苏的辛香，勾得人肚子里的馋虫首叫。
西厢房的门“吱呀”一声开了，萧软软先跑了出来，小鼻子一抽一抽的，大眼睛亮晶晶地看着苏半夏手里的竹篮：“娘亲，好香呀……”萧子恒也跟着走了出来，他皱着眉，眼神依旧警惕，却还是忍不住往竹篮里瞥了一眼，看到里面绿油油的野菜和那几株陌生的植物，眉头皱得更紧了：“你挖这些野草回来干什么？
想毒死我们？”
“这是野菜，能吃的。”
苏半夏没跟他计较，提着竹篮往厨房走，“你要是不放心，等会儿我先吃，你和软软再吃。”
她把野菜倒进大盆里，接了井水开始清洗。
马齿苋要摘去老根，灰灰菜要多淘几遍去涩味，紫苏和薄荷则要仔细洗干净，分开摆放。
萧子恒站在厨房门口，看着她熟练地处理野菜，动作有条不紊，不像是装出来的，心里的警惕又松了一点。
萧软软凑到厨房门口，踮着脚尖往里看：“娘亲，那些香香的叶子是什么呀？
以前没见过。”
“这个叫紫苏，这个叫薄荷。”
苏半夏拿起一片紫苏叶子给她看，“等会儿煮羹的时候放进去，会特别好吃。”
萧软软似懂非懂地点点头，眼睛一首盯着盆里的野菜，小嘴巴抿着，显然是被香味勾住了。
苏半夏把处理好的野菜放进开水里焯了一下，捞出过凉水，挤干水分，切成碎末。
然后在陶罐里添了水，架在灶上烧，等水开了，把野菜碎倒进去，再撒上一点盐——这是家里仅存的一点盐了。
最后，她把紫苏叶子切碎，薄荷叶子撕成小片，等粥煮得浓稠时，一股脑儿撒了进去，用勺子轻轻搅动。
瞬间，一股浓郁的香气从陶罐里飘了出来，紫苏的辛香、薄荷的清凉，混着野菜的清香，弥漫了整个厨房，甚至飘到了院子里。
萧软软的眼睛瞪得更大了，拉着萧子恒的衣角晃了晃：“哥哥，好香啊！
比昨天的粥还香！”
萧子恒的喉结不自觉地动了动，他从未闻过这么诱人的香味。
以前府里的厨子做的菜也没这么香，更别说用野菜做的东西了。
他忍不住往前走了两步，站在厨房门口，看着苏半夏搅动陶罐的背影，心里的怀疑开始动摇。
苏半夏盛了三碗野菜羹，第一碗递到萧软软面前：“软软，小心烫，慢慢喝。”
萧软软接过碗，吹了吹，小心翼翼地喝了一口。
野菜的清甜、紫苏的鲜香、薄荷的清凉，在嘴里交织在一起，一点都没有野菜的涩味，反而鲜得让她眼睛都眯了起来。
她从来没喝过这么好喝的东西！
“哇！
娘亲！
太好喝了！”
萧软软惊喜地叫了出来，捧着碗大口大口地喝着，小脸上满是满足，“比书院先生家的点心还好吃！”
苏半夏笑了笑，又把第二碗递给萧子恒：“你也尝尝。”
萧子恒看着妹妹吃得一脸幸福，又看了看碗里翠绿的野菜羹，香气不断往鼻子里钻，肚子里的饥饿感再也忍不住了。
他犹豫了一下，还是接过了碗，低头喝了一口。
入口的瞬间，他整个人都愣住了。
没有想象中的难吃，反而异常鲜美。
野菜煮得软烂，带着淡淡的甜味，紫苏的香味恰到好处地掩盖了野菜的土腥味，薄荷的清凉又解了腻，一口下去，浑身都舒坦了。
他抬起头，震惊地看着苏半夏。
这个女人，真的是那个只会作威作福、连饭都不会做的柳如霜吗？
她怎么能做出这么好吃的野菜羹？
苏半夏注意到他的眼神，心里暗暗得意：小样，跟我斗？
就凭我这美食UP主的手艺，还治不了你这小屁孩的胃？
她端起自己的碗，慢慢喝着，一边喝一边说：“这后山的野菜还挺多，以后我多去挖点，换着花样给你们做。
等以后赚了钱，再买肉回来，给你们做野菜肉丸子、野菜饺子，保证比现在还好吃。”
萧子恒没说话，只是默默地喝着碗里的野菜羹。
他的速度很快，不一会儿就把碗喝空了，甚至还下意识地舔了舔嘴唇。
苏半夏看在眼里，心里乐开了花。
看来，用美食打开这孩子的心防，是个正确的选择。
“娘亲，明天还能喝到这么好喝的羹吗？”
萧软软喝完碗里的，眼巴巴地看着苏半夏，眼里满是期待。
“当然能。”
苏半夏摸了摸她的头，语气温柔，“只要软软喜欢，娘亲天天给你做。”
萧软软开心地笑了，露出了两颗小小的虎牙，看起来格外可爱。
萧子恒看着妹妹的笑容，又看了看苏半夏温和的侧脸，心里那道冰封的墙，似乎裂开了一道小小的缝隙。
或许……她真的变了？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
他看着苏半夏收拾碗筷的背影，第一次没有觉得厌恶，反而心里有种说不出的异样感觉。
苏半夏收拾完厨房，看着窗外的太阳，心里盘算着。
今天找到的紫苏和薄荷，是难得的调味佳品。
光靠野菜羹只能解决温饱，要想真正脱贫致富，还得做点能卖钱的小吃。
她想起昨天在市集上看到的情景，很多人都喜欢吃简单方便的小吃。
要是她用现代的做法，加上这些独特的调味料，做些凉皮、肉夹馍之类的，肯定能受欢迎。
“对，就这么办！”
苏半夏握紧了拳头，眼神坚定，“先靠野菜羹稳住这两个孩子，再研究小吃摊的事。
等赚到第一笔钱，就能买更多的食材，改善家里的生活，说不定还能早日抱上王爷的大腿！”
她仿佛己经看到了自己靠美食发家致富，带着两个孩子过上好日子的场景，嘴角忍不住上扬。
而这一切的起点，就是今天这碗让儿女惊呆的野菜羹。