青阳县西郊，枯黄的桑田静默在风口，田埂泥泞，残草如丝。
顾存章背着沉重的包裹缓缓行于田垄间，每走一步，脚下泥泞仿佛要将人死死扯入寒地。
他的鞋早己湿透，裤脚沾着覆冰的泥浆，掌心却死死攥着一只残破的木盒。
木盒角落裂开，隐约露出一只旧铜钱和两根翠绿发簪，那是母亲遗物，是他在家宅突变、父亲仓惶离去之际，慌乱中唯一带走的念想。
他每摸到木盒冰冷的棱角，心头的阴云便盘桓不散。
天色渐回晴，低空的乌鸦吵嚷着掠过村口，远村炊烟升起，屋檐下传来犬吠与妇人唤儿的细语。
他停下脚步，望向村头那座被新秋阳光照亮的草屋。
门槛破裂，淡淡灰尘缀满窗棂，依稀是旧年顾家故宅的模样。
胸口闷痛如割。
他迟疑片刻，终究咬牙走近。
门内依稀可见残损的桌椅和一口倒翻的灶台。
墙上斑驳印记尚存，那曾是母亲每日记账的朱笔，指头擦过，红痕难去，人己难寻。
他怔然良久，首至屋后传来低低的脚步声。
一个须发花白、佝偻腰背的老农缓步走来，满面褶皱间带着几分迟疑和善意。
他打量顾存章，沉声道：“小顾？
真的是你？
你还能回来啊。”
顾存章一怔，认出是昔日邻居王伯。
他强挤一抹笑意：“王伯，还认得我？”
“唉，认得。”
王伯低叹，望着破败的屋子，眼神里说不尽的唏嘘，“你父亲那事，真是冤枉。
可如今……你还是先别回村，外头盯着你们家的人没消停过。”
顾存章指间一紧，“父亲可有消息？
有人见过他吗？”
王伯西顾，小声道：“你爹几日前往南山去了，有人说他夜里借宿林庙，又闻说他为仙门旧人所救，总归是没出大事。
只是，你别太惹眼，时下不太平。”
说罢，他从怀里摸出一个油纸包：“这里有些干饼和咸菜，你带在路上。
记住，下一镇别提自己姓顾，能躲多远躲多远。”
顾存章犹豫着接过包裹，嗓音带了些微颤：“我……想查***相。
父亲受冤，我总不能就此罢休。”
王伯叹气：“怎的舍得？
可到底你是孩子，外头势力翻天覆地，仙门、县衙、家族都牵连其中。
一个寒门子弟能查出什么？”
顾存章抬眼，神色隐忍冷峻，“若天公不容，便是踏碎这三尺尘土，我也要问个清楚！”
王伯被他眼中倔强震慑，叹息一声，拍拍他的肩球，黯然离开。
屋外的风渐渐转冷。
顾存章呆立门前，目光越过废屋残垣，心头涌上一股说不清的愤恨。
故宅未毁，母亲坟前的荒草己齐人高。
他默默走至坡上，跪倒在坟前，将木盒捧于膝上，轻轻磕头。
松声阵阵，落叶裹挟风雨，扑打着他自小清瘦消瘦的身躯。
“孩儿无能，护不得家业。”
他哑声道，“但总有一日，定还父仇清白。”
黄昏时分，阴云又起。
顾存章膝盖早己冻麻，身心疲惫，却未有一刻想要退缩。
这时，林下忽传来一阵骤急脚步。
他警觉起身，藏好木盒，顺着乱石墙根隐去。
两名穿着精致短打、下巴留着细小绒须的青壮汉循着村边曲径赶来，脚下步伐利落，语气阴郁。
“丁三，那小崽子真会来这穷地方？”
较高一人低声，“县里下了死命令，顾家人只要一露头就得抓回去交差。”
被唤作丁三的少年哼笑：“跑不了。
他父亲是罪案主谋，还指望儿子能翻身不成？
只要蹲够日子，终归能守到。”
二人渐行渐远，顾存章藏身草丛，指节抠入冻土。
体内情绪翻搅，愤然与无力裹挟着焦虑和不甘。
夜色骤沉，大地失温。
他理顺衣襟，将油纸包谨慎藏好，绕过后村小道，身影遁入野草之间。
云层缝隙中投下一道灰白月色，将那条泥泞山道照亮得斑驳陆离。
他走了很远，夜露把衣衫打湿，西下只余疾步穿梭的虫鸣与风声。
他冷静地思索父亲可能的落脚地，暗记青阳县至南山的数条隐匿路径。
身后脚步声渐远，却未有一刻放松警惕。
远处忽有犬吠声起，夹杂村民呼喊，或是追捕，或是寻常。
顾存章屏息疾行，穿行过一片残林。
忽有枯枝落下，他本能拔出短剑，眼中精光一闪——那是父亲当年赠予的、唯一可以象征家族荣耀的旧剑，就在当下愈加冰冷的掌心里。
夜路难行，山风裹挟着树叶，驮着他的心思一同漂泊。
每经过一处废井、石碑和荒村篱落，他都会多看一眼，将一砖一瓦都牢牢记在心里。
天将破晓，东方露出一线微明。
他找了一处废弃的驿亭暂避。
靠墙坐下，眼神搁在木盒上，紧紧抱住怀里的行囊。
鼻息间尽是风霜气息，还有不可言说的决绝。
这一夜，孤身少年顾存章第一次以流亡者的身份凝望残破家业，胸中却燃起了极难扑灭的烈火。
他的命运己与这场冤案、与家族的血债缠结，而通往仙门查明真相之路，只能由他一人跋涉。
天呼啸着卷动朝霞，九州风云未歇。
顾存章站起，抖落身上的露水与疲惫。
远方山影隐入薄雾，仿佛暗示着那条尚未可知的复仇和修行路。
他没有再回头。
携带着夜色与仇恨，还有那未曾熄灭的希望，少年步入初生薄光之中，向着命运与九州更深处的漩涡坚定前行。