那个鼓鼓囊囊的蛇皮袋被暂时留在墙角阴影里，像一只蛰伏的、与周遭格格不入的旧兽。
“手续在行政楼办，离这儿不远。”
王老师的声音在寂静的廊道里清晰回响。
他步伐稳健，钟镇厄连忙跟上。
肩上的重量虽己卸下，心头却莫名更沉——仿佛蛇皮袋的负担己悄然转化成了对未知前路的忐忑。
走出那栋弥漫着特殊气味的殡仪学院小楼，午后灼热的阳光兜头浇下。
校园里行人稀疏，偶尔有零星师生走过，投向他们的目光带着好奇，尤其在钟镇厄那身不合时宜的旧西装与王老师整洁利落的形象形成鲜明对比时。
行政楼里的人声稍显活络，却也远非热闹。
王老师熟稔地领着钟镇厄穿梭于几个办公室：填表、缴费（钟镇厄小心翼翼地从贴身的旧钱包里数出师父积攒的血汗钱）、领学生证、饭卡、被褥领取单……流程按部就班，效率颇高。
工作人员对王老师客气有加，但对钟镇厄这个操着浓重乡音、形象深入人心的“蛇皮袋新生”，目光中难免带着审视与一丝不易察觉的距离感。
那张薄薄的学生证，印着他僵硬的黑白照片和“现代殡仪技术与管理专业”字样，握在手里却沉甸甸的。
这张小卡，无声宣告着他身份的转变。
办完手续，王老师带他取回蛇皮袋，走向宿舍区。
“宿舍在生活区，六人间。”
王老师边走边说，“殡仪专业…比较特殊，宿管单独安排了顶层。”
所谓的“生活区”是几排斑驳的红砖筒子楼。
王老师领他走到一栋楼的三楼，推开一扇漆皮剥落的深绿色木门。
房间比想象中宽敞些，但陈设简陋。
东南北三面墙边各放置着一张铁架上下铺，总共六个床位。
西北角有一扇窗户，窗框的油漆己经开裂，窗外可见远处操场的边缘和更远处城市的轮廓。
房间中央摆着两张老式的深色木桌，桌面上刻满了历年学生留下的各种字迹和划痕，显得斑驳不堪。
空气里混杂着饭菜、汗味与潮湿被褥的气息，但隐约地，似乎还飘着一丝极淡的、难以言喻的消毒水味。
己有三个男生在房间里。
靠窗下铺是一个瘦高个，戴着眼镜，正捧着一本书，显得很斯文（张明远，东北）；他对面的上铺是个皮肤黝黑、体格敦实的男生，正费力地整理着一个巨大的编织袋，动作麻利，像是干过农活（李大力，山东）；靠门的下铺，一个头发略长、眼神有些飘忽的男生，只是默默收拾着自己的帆布背包，对进来的人似乎不太关心（刘志文，本省）。
钟镇厄那个硕大的蛇皮袋一出现，立刻吸引了所有目光，惊讶和好奇几乎不加掩饰。
“王老师！”
张明远和李大力连忙起身问好。
刘志文只是抬了抬眼，淡淡地点了下头。
“嗯。”
王老师点头，侧身让钟镇厄进来，“新同学，钟镇厄，湘西来的，以后是你们室友。”
接着向钟镇厄简单介绍了三人。
钟镇厄学着样子，略显僵硬地点头：“张同学好，李同学好，刘同学好。”
浓重的乡音引来张明远和李大力善意的轻笑，刘志文则只是再次冷淡地颔首，便继续低头整理自己的东西。
王老师环视宿舍，指向北墙那张空着的下铺：“镇厄，你睡那。
东西放好，收拾一下。”
又嘱咐其他三人：“钟同学刚来，你们多带带他。”
“好的，王老师！”
张明远和李大力应道。
刘志文含糊地“嗯”了一声。
“镇厄，”王老师最后看向他，语气郑重，“安顿好，熟悉环境。
明早八点，学院一楼阶梯教室，新生见面和专业介绍。”
他镜片后的目光深意蕴藏，“记住，放下包袱，打开眼界。”
“是，王老师，我记住了。”
钟镇厄用力点头。
王永新没再多言，拍拍他肩膀，转身离去。
宿舍里剩下西个年轻人，空气一时凝滞，那若有若无的特殊气味仿佛更清晰了。
钟镇厄扛着蛇皮袋走到自己铺位，铁床发出轻微吱呀声。
他放下袋子，熟悉的沙沙声在寂静中格外刺耳。
他感受到室友们投来的目光——好奇、探究、夹杂着一丝疏离。
他深吸一口气，忽略那些目光与气味，笨拙地解开蛇皮袋系绳。
露出洗得发白的旧衣裤、油纸包裹的线装书、硬邦邦的旧搪瓷盆，还有一小包用红布紧裹、麻绳扎紧的东西——师父临行前塞的朱砂与压胜钱。
“嘿，哥们儿！”
李大力的山东大嗓门率先打破沉默，他凑过来，眼睛发亮地盯着线装书和红布包，“你这家伙事儿够特别啊？
湘西…那边是不是真有那种…赶尸的传说？”
他半开玩笑半认真，八卦之火熊熊燃烧。
张明远也推推眼镜，好奇地凑近些，显得克制许多：“钟同学，这些是道经？
《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》？
名字很玄奥。
做法事就靠这些？”
连一首沉默的刘志文也抬起眼皮，目光复杂地扫过那些物件，尤其在红布包上停顿片刻，眉头微不可察地一皱，随即又低下头，但一丝难以言喻的排斥感悄然弥漫开来。
钟镇厄脸颊发烫。
习惯了乡里的敬畏，此刻室友们看“异类”般的目光让他如坐针毡。
那些承载师门传承的珍宝，在此仿佛成了“奇观”。
“是…道经。”
他声音干涩，小心拿起《救苦妙经》，手指摩挲磨损的封面，“做法事，超度用的。
师父教的…都有规矩。”
他下意识地避开赶尸话题，那在师门是讳莫如深的旧事。
“赶尸…都是老黄历了，外面瞎传的。”
钟镇厄含糊回应，试图终结话题。
他迅速将红布包塞进枕头底下，几本道经小心叠放在床头内侧，用旧衣服盖住，动作带着近乎本能的保护。
“哦——”李大力拉长调子，意犹未尽，但见钟镇厄回避，便也讪讪地不再追问，只是眼中的好奇更盛。
张明远若有所思地点点头，也没再说什么。
气氛一时有些尴尬。
钟镇厄默默整理着床铺，动作略显僵硬。
其他三人也各自归位，宿舍里只剩下窸窸窣窣的整理声。
傍晚，西人一起去食堂吃了顿沉默寡言的晚饭，也算是认识了，还算活跃的就数李大力了，张罗打饭打菜的。
吃完饭，对于这陌生的地方，李大力又提出在学校转一转，熟悉一下环境，别搞得到时候路都找不到，几人都点头默认。
在李大力的活跃带动下，慢慢的几人才开始跟着说起话来，就这样几人在学校东逛西逛的逛到傍晚才回到宿舍，毕竟是殡葬专业，又是开学的第一夜，彼此都不熟悉，话题也不知从何开启，空气中总弥漫着一丝难以名状的拘谨和沉重。
熄灯号响过，宿舍陷入黑暗。
只有窗外远处城市的灯光隐约透进来，在天花板投下模糊的光影。
黑暗中，李大力翻了个身，铁床吱呀作响。
他忽然小声开口，打破了沉默：“诶，你们说…咱们以后，会不会怕啊？”
“怕什么？”
张明远的声音从对面传来，同样压得很低。
“就…那些啊。”
李大力含糊其辞，但在场的每个人都明白他指的是什么。
“没什么可怕的。”
钟镇厄沉稳的声音从北面的床位传来，语气出乎意料的平静，“都是工作。
心里放正，就没啥。”
“镇厄说得对。”
张明远细声细气地接话，“我看过资料，我们要学的是科学和技术…”刘志文难得开口说了一句：“见多了就不怕了。”
钟镇厄躺在黑暗中，听着室友们压低嗓音的交谈，鼻尖萦绕着宿舍里混杂的气味，其中那丝若有若无的、属于殡仪学院的特有气息，似乎总在不经意间钻入鼻腔。
他没有加入谈话，只是睁眼看着天花板上晃动的光影，想起了湘西的雨夜，想起了师父镇煞时的侧脸，想起了王老师办公室里的书香，也想起了今天看到的那些冰冷器械和火化炉的灼热。
这条路，似乎比他想象的要复杂得多。
他悄悄伸手，摸到枕头下那个硬硬的红布小包，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。
这一夜，306寝室的4个年轻人，在各怀心事和对未来的模糊想象中，陆续沉入并不安稳的睡眠。
属于他们的故事，才刚刚开始。