付晚梨无声地将自己的披风解下，披在她肩上，带着习武之人身上惯有的、淡淡的皂角与阳光晒过的味道。
“夜里凉，公主该回房了。”
付晚梨的声音在寂静的庭院里，清晰得能听见尾音的微颤。
许情聚了聚身上带着她体温的披风，仰头看她。
月色铺在付晚梨轮廓分明的侧脸上，将她眼底那些深藏的情绪，衬得像被惊扰的潭水，荡开细碎的波纹。
“晚梨，”许情轻声唤她，“你说，这院子里的桂花开了又谢，谢了又开，什么时候是个头啊？”
付晚梨垂眸，望着地上被月光拉长的两人影子，沉默了片刻，才低声道：“只要公主还在这宫里，年年都会开。”
许情唇边荡开一抹浅淡笑意，未再多语。
次日清晨，抬眸环望付晚梨不着，心中竟生几分难言滋味。
未曾细想，房门忽开。
许情眼眸亮了亮，显然是以为来人是付晚梨；可待看清门口站着的是自己的父亲，笑意便凝在唇角，眼底悄然浮起几分失落。
父王，您怎么来了？
也没让人提前通知女儿一声。
先前您身体不适，女儿心中不安，近日可有好些？
父王缓缓入内，目光扫过宫中，见许情满脸关心地询问着，先自欣慰一笑，抬手轻摆使其心安，柔声道：“无需担忧，近日父王身子己无大碍，今日来此，是有几句话想与你说。”
许情听父王提及有话要说，眼中关心稍缓，随即微微前倾身子，恭声问道：“父王，您说吧”父王在桌边坐下，指尖轻轻敲了敲桌面，目光在她身上停留片刻，才缓缓开口：“情儿，父王知道你喜静避闹，你呀，性子静，不喜欢热闹，可有些事，由不得你性子来。”
许情心头微紧，指尖无意识地拧着袖口，低声应道：“父王的意思是……邻国派代表来拜访”父王的声音沉了些，“提出和亲，点名要你嫁去做太子妃。
那处虽不比咱们这儿安稳，可联姻之后，边疆至少能安宁十年。
父王思来想去，这桩婚事，对你，对咱们国，都是最好的选择。”
许情只觉得耳边“嗡”的一声，昨夜付晚梨披在她身上的披风余温仿佛还在，可此刻浑身却像浸在了深秋的露水里，浑身冰凉。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住，发不出半点声音。
父王看着她苍白的脸色，叹了口气：“我知道这委屈了你，可身为公主，总有不能两全的时候。
三日后，我会正式答复邻国代表，你……好好准备吧。”
说罢，父王起身，又看了她一眼，终究没再说什么，转身离开了房间。
房门关上的刹那，许情才缓缓瘫坐在椅子上，眼眶一点点红了。
她想起昨夜庭院里的月光，想起付晚梨垂眸时的样子，想起那句“只要公主还在这宫里，年年都会开”。
可如今，她怕是等不到下一次桂花开了。
窗外的风卷着落叶飘过，带着深秋的寒意，许情抬手捂住脸，肩膀微微颤抖起来。
桂花香不知何时漫进窗来，混着深秋的风，竟有几分寒冷。
许情放下手时，泪痕己在衣袖上渗出浅淡的印子。
她忽然想起付晚梨书房里那幅未完成的《秋江图》，笔法挺拔。
“公主？”
门外传来轻敲，付晚梨的声音裹着寒气，“属下炖了姜茶。”
许情慌忙擦去眼角，哑声道：“进来。”
付晚梨端着碗，见她眼底红痕，脚步顿了顿。
水汽弥漫里，她轻声道：“方才见陛下离开，猜公主许是着凉了。”
姜茶的辛辣漫上舌尖，许情却忽然握紧了手。
她抬眼望向付晚梨，月光正落在她额角。
“晚梨，”她声音发颤，“若我要走了呢？”
付晚梨握碗的手猛地收紧，指尖泛白。
她垂下眼睫，长长的影子投在地上，像被风吹散的桂花瓣。
“公主去哪，属下便去哪。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
许情望着她，忽然有泪滚落，砸在温热的茶碗里，荡开一圈圈波纹。
月光爬上茶杯边缘，付晚梨忽然弯膝跪下：“即使是枪林弹雨，属下必护您周全。”
碗在案台上轻颤，姜香混着桂气漫了满室。
许情伸手扶住她肩头，指腹触到她发间银桂，轻声道：“可我要去的地方，连月光都照不到。”