1城门吏往地上啐了一口。他看着那个从北边过来的人。
那人半张脸的皮肉皱巴巴地黏在一起，看着就像被火燎过，另一条腿也是瘸的，每走一步，
都在干黄的土路上拖出一条难看的弧线。他身上那件破烂的麻衣，
混着一股牲口棚和血腥气的味道。我没有理会那些目光。我一手拄着一根削尖的木棍，
另一只手紧紧按着胸口。衣衫之内，是一块石头。一块能换回我和柳莺莺下半辈子的石头。
三年了。血泪川的罡风没能吹断我的骨头，塌方的矿道没能把我活埋，
监工浸了盐水的鞭子抽在背上，也没能让我倒下。因为我心里头，装着一个人。
一想到柳莺莺，我就觉得北境的冰雪也不那么冷了。我想象着她看见我时，会先愣住，
然后哭着扑进我怀里，捶打我的胸膛，骂我为什么才回来。到那时，
我就把这块赤髓母晶掏出来。我要在云州城给她买下最大的宅子，请全城最热闹的班子，
用十六人抬的大轿，风风光光地娶她过门。穿过熟悉的南街口，再往前就是她家的小院。
我的脚步却停住了。望月楼。云州城最气派的酒楼，一顿饭就要花掉采石匠半年的工钱。
柳莺莺就站在楼门口。她穿着一身水绿色的绫罗，是我从未见过的料子，
头上戴的金步摇随着她的轻笑，晃得我眼睛发疼。她的身子，正依偎在一个锦衣公子的怀里。
那公子哥的手，就放在她的腰上。柳莺莺也看见了我。她脸上的笑容，
在看到我的一瞬间就僵住了。紧接着，那份僵硬变成了纯粹的惊愕，
然后是毫不掩饰的厌恶和些许慌乱。她浑身一激灵，从那锦衣公子的怀里挣了出来，
下意识地退了一步。锦衣公子顺着她的视线看向我，眉头皱了起来。“莺莺，这是谁？
”他的声音里带着一种居高临下的打量。柳莺莺的脸色变得煞白，她连忙又贴了回去，
挽住那公子的手臂，声音又甜又腻。“不认识的，裴少。许是哪里来的乞丐，冲撞了您，
我这就让他滚。”她说完，看也不看我，只对身边的丫鬟递了个眼色。那丫鬟得了令，
从怀里摸出一小串铜钱，走到我面前，扔在了我的脚下。叮当几声，听在我耳朵里，
不亚于几记响亮的耳光。丫鬟扬着下巴，学着主子的腔调。“哪来的叫花子，
也不看看这是什么地方！快滚远点，别脏了我们小姐和裴少的眼。”铜钱在地上滚动，
沾满了尘土。我拄着木棍的手，确实不自觉地攥紧了。我看着她，喉咙里又干又涩，
堵得一个字也说不出来。三年的思念，三年的九死一生，此刻都成了一个笑话。
她终于肯正眼看我了。从她的眼神里，我只读出冰冷的嫌弃和催促，好像多看我一眼，
她那身华服就会被我弄脏。见我杵着不动，她眼中的不耐烦更重了。
她从裴子昂的怀里探出半个身子，声音不大，但每个字都刺得我耳朵生疼。“还愣着做什么？
”“你这副鬼样子，就算是我家的狗看门，都嫌晦气。”2周围的哄笑声一下子大了起来，
淹没了我。我听不清他们在笑什么，也看不清他们的脸。整个世界都模糊了，
只剩下柳莺莺那张厌恶的脸，和她嘴里吐出的那句“晦气”。裴子昂搂着她，
像是在看一出有趣的戏。他低头在柳莺莺耳边说了句什么，她便又笑了起来。那笑声，
比监工的鞭子抽在背上还要疼。我挪动脚步，转身。每一步，
那条残废的腿都在地上划出难堪的痕迹。我没有捡起地上的铜钱。那是她最后的施舍，
我不要。身后，丫鬟的声音追了过来。“哎，你这乞丐，钱都不要了？
”接着是人群更大声的嘲笑。我没有回头，只是加快了脚步。我不知道要去哪里。
云州城这么大，却没有一个我可以去的地方。从前的家，早就为了凑钱给我去血泪川，卖了。
我顺着记忆，走到了城南的柳溪边。溪边有一棵老柳树。三年前，就是在这里，
柳莺莺把她亲手编的同心结挂在我的脖子上。她说，庚哥，你一定要回来，我等你。她说，
等你回来，我们就成亲，一辈子不分开。风吹过柳条，发出沙沙的声响。这声音在我听来，
满是嘲笑。我在树下坐了下来，从怀里掏出那块石头。赤髓母晶。它在昏暗的天光下，
依然透着一层淡淡的血色光芒。我用半条命换回来的东西。我曾以为，它能换回我们的未来。
原来，只不过是我的一厢情愿。不远处，几个洗衣的妇人正在闲聊。
她们的声音顺着风飘了过来。“听说了吗？望月楼的裴大少爷，快要定亲了。”“可不是嘛，
就是那个柳莺莺，不知道从哪冒出来的，一下子就得了裴少的青睐。”“我听说啊，
她刚来云州城的时候，可没现在这么风光。还是靠着一笔横财，才打点了关系，
挤进了那些夫人的圈子，最后才认识了裴少。”“什么横财？
怕不是有什么见不得人的来路吧。”“谁知道呢，反正人家现在是飞上枝头了。”一笔横财。
我的心猛地一沉，疼得厉害。我死死盯着手里的赤髓母晶。三年来，我每次挖到碎晶，
都会托人换成银票寄回来。我让她存着，等我回来用。原来，我的血汗钱，
成了她攀附权贵的梯子。我笑了起来，越笑越大声。笑得胸口发疼，眼泪都流了出来。
我真是个傻子。一个天底下最大的傻子。我举起手里的赤髓母晶，想要将它砸碎，
将这个笑话彻底了结。可手举在半空，却怎么也落不下去。这是我用命换的。
我凭什么要为了一个不相干的人，毁了它？怒火和绝望在我胸口乱撞。我猛地站起身，
因为用力过猛，身体一个踉跄，撞在了旁边的岩石上。手里的赤髓母晶脱手而出，
磕在了坚硬的岩石角上。“咔”的一声脆响，一小块碎片崩了下来。我顾不上捡，
只觉得手背上一阵火辣辣的疼。刚才撞在岩石上，划开了一道长长的口子，鲜血直流。
一些红色的晶石粉末，恰好落在了伤口上。紧接着，一阵钻心的剧痛从伤口处传来。
那痛感比瘴气腐蚀皮肉还要强烈百倍。我闷哼一声，额头上瞬间布满了冷汗。
可这剧痛来得快，去得也快。不过几个呼吸的工夫，疼痛就消失了，转而是一种酥麻的痒意。
我低头一看，顿时愣住了。那道原本深可见骨的伤口，此刻正在以一种不可思议的速度愈合。
翻卷的皮肉长了回去，鲜血也止住了。不过片刻，伤口就只剩下一道浅浅的红痕。
我不敢相信自己的眼睛。我伸出另一只手，摸了摸那道红痕。皮肤光滑，
没有一丝疤痕的触感。我呆呆地看着自己的手，又看了看地上那块崩掉一角的赤髓母晶。
原来……这东西的用处，不止是换钱。我慢慢地蹲下身，捡起那块碎片。然后，我抬起头，
看向浑浊溪水里自己的倒影。那半张被瘴气毁掉的脸，丑陋不堪。我的手，
开始微微颤抖起来。我将那块小小的碎片，紧紧攥在手心。良久，我对着水中的倒影，
扯出了一个比哭还难看的笑容。我低声开口，声音嘶哑，听着像砂纸在摩擦。“柳莺莺，
裴子昂。”“你们等着。”3我用颤抖的手，将那红色的粉末，一点一点地，
涂抹在我那半张毁掉的脸上。粉末接触到烂肉的瞬间，一股难以形容的剧痛炸开。
像是无数烧红的钢针扎进血肉，再狠狠地搅动。我咬紧牙关，身体蜷缩成一团，
喉咙里发出野兽似的低吼。汗水浸透了我的破衣，每一寸肌肉都在痉挛。
我就这样躺在冰冷的地上，不知过了多久。疼痛感渐渐退去，随之而来的是一阵阵麻痒。
我撑起身体，爬到溪水边。水中倒映出一张脸。一张完整的、属于我的脸。
坑洼的疤痕消失了，溃烂的皮肉重新生长。皮肤甚至比三年前更加光洁。只是那双眼睛，
不再是从前的样子了。里面没有了期盼，没有了温情。
只剩下在血泪川三年都没能化开的冰冷。这张脸，柳莺莺没资格再看。这条命，
是回来讨债的。我在城南的杂市买了一套最普通的青布短衫。又花了几文钱，找了个剃头匠，
将纠结的长发剃掉。铜镜里的男人，陌生又熟悉。我需要钱，第一笔钱。
云州城最大的当铺是“通源宝”，也是裴家的产业。我不会去。我绕了几条小巷，
找到一家名为“济世堂”的老药铺。药铺的掌柜是个山羊胡老头，正眯着眼打盹。
我敲了敲柜台。他睁开眼，瞥了我一眼，又闭上了。“抓药去那边排队。”我没有动。
我从怀里掏出那块赤髓母晶，用布包着，只露出一角，推到他面前。那一抹异样的红色，
让他的眼皮跳了一下。他再次睁开眼，这次，眼神里没有了睡意。他拿起晶石，凑到眼前，
又放到鼻下闻了闻。他的手抖了起来。“你……你这是从哪里得来的？
”“你不用管从哪里来。”我的声音很平静。“我只要一百两银子，用它做抵押。一个月后，
我拿一百二十两来赎。”山羊胡老头死死盯着我。“一百两？这东西，
就是一千两、一万两也值！你为何……”“我只要一百两。”我直接打断了他，“给我现银。
”他看了我很久，最终点了点头。“好，就依你。但老朽有个条件，
日后若有这等成色的药材，必须先卖给我济世堂。”我拿着一百两银票走出了药铺。
我在城西租了一个偏僻的小院，又去济世堂买了一堆最常见的草药和瓷瓶。一切准备就绪。
我关上院门，从赤髓母晶上，小心翼翼地刮下一点点粉末。那粉末比最细的面粉还要细腻，
在阳光下泛着奇异的光。我将其与捣烂的草药膏体混合，均匀地分装在十个小瓷瓶里。
做完这一切，我没有急着去售卖。我去了城里的佣兵驿站。那里每天都有为了生计搏命的人，
也每天都有人带着一身伤回来。一个叫“铁牛”的壮汉，是佣兵里出了名的人物。
他三天前接了个护送任务，被山匪的淬毒匕首划伤了胳膊。裴家的药铺看过了，
城里最好的大夫也请了。都说这条胳膊废了，只能截掉。我找到他的时候，
他正坐在驿站的角落里喝着闷酒，胳膊上缠着发黑的布条，散发着恶臭。
我将一个小瓷瓶放在他桌上。“想保住你的胳膊，就用了它。”他抬起浑浊的眼睛，
看了我一眼。“你是谁？裴家的人又想出什么新花样来骗钱了？”“我不是裴家的人。
”我说。“药免费送你，用不用随你。”说完，我转身就走。第二天，
整个佣兵驿站都炸开了锅。铁牛的那条差点被砍掉的胳膊，好了。不但腐肉尽去，
长出了新肉，甚至连疤都没留下一道。这个消息像长了翅膀一样，
半天之内就传遍了云州城的各个角落。我院子的门，被人敲响了。我打开门，外面站满了人。
有佣兵，有镖师，有富商的护卫。他们的眼神，炙热得要把我吞了。我的药，
一瓶卖二十两银子。比裴家最贵的“金疮灵”还要贵上十倍。但不到半个时辰，
我带来的五十瓶，被抢购一空。接下来几天，我每天只卖一百瓶。来买药的人踏破了门槛，
甚至有人为了一个购买的次序大打出手。云州城里，人人都在谈论一个姓石的先生，
和他那能生死人肉白骨的神药。而裴家最大的药铺“回春阁”，据说已经三天没开张了。
这天傍晚，我清点完当天的银子，正准备关门。一个穿着华贵丝绸，却面色焦急的管事，
带着两个下人堵在了门口。“请问，您就是石先生吗？”我点点头。
“我家少爷想请先生过府一叙，价钱好商量。”管事从袖子里拿出一张银票，恭敬地递过来。
我看着银票上的印鉴。“裴府？”管事脸上的笑容更深了。“正是。”4我看着那张银票。
一百两。裴家的印鉴，红得刺眼。我没有接。“我卖药，不卖人。”我的声音很平，
听不出什么情绪。管事的笑容僵在脸上。他大概没想过，有人会拒绝裴家的邀请。更没想过，
有人会拒绝一百两银子。“石先生，我家少爷只是想交个朋友。”“你的药，我收钱。
你家少爷的朋友，我不当。”我把门板推过去一半。管事的脸色变得难看。他收回银票，
塞进袖子里。“石先生，话我已经带到了。告辞。”他甩下这句话，带着人走了。
我关上院门，把门栓插好。院子里很静，只有几声虫鸣。我走到水缸边，
看着水面倒映出的脸。这张脸，已经完全愈合了。没有疤痕，甚至比三年前更平整。
可我知道，这张皮囊之下，是什么东西。裴子昂。他终于坐不住了。但他没有亲自来。
他派人送钱，是试探，也是一种施舍。他想看看，这个突然冒出来的“石先生”，
骨头有多硬。夜色渐渐深了。我点亮屋里的油灯，豆大的火光摇曳。我拿出怀里的赤髓母晶，
它在灯光下泛着温润的血色光泽。我用小刀，小心翼翼地刮下一点粉末。就在这时，
院门处传来轻微的响动。不是敲门。是有人在用指甲轻轻地刮着门板。一下，又一下。
我收起晶石，走到门后。“谁？”外面没有回应。只有那刮门的声音停了。接着，
是一个女人压抑的哭泣声。这个声音，我化成灰都认得。我拉开门栓。门外，站着柳莺莺。
她穿着一身月白色的长裙，外面罩着轻纱。头上戴着几件精致的珠钗，在夜色里闪着微光。
她脸上画着淡妆，但已经被泪水冲花了。整个人看上去，楚楚可怜。她看到我，
看到我这张完好无损的脸，愣住了。眼睛里先是震惊，然后是难以置信。“庚……庚哥？
”我没说话，只是看着她。她往前一步，想抓住我的手。我退后一步，避开了。
她的眼泪流得更凶了。“庚哥，真的是你……你的脸……”她张了张嘴，却什么也没说出来。
我还是没说话。我们就这样在门口对峙着。夜风吹过，吹动她身上的纱衣。她终于撑不住了。
双腿一软，跪在了我面前的地上。“庚哥，我对不起你！”她的额头磕在青石板上，
发出沉闷的响声。“我不是人，我猪狗不如！”她一边哭，一边用手打着自己的脸。
“你走之后，我每天都在想你，每天都在盼你回来。
”“可是……可是裴子昂那个畜生……”她的声音哽咽。“他……他看上了我，
用我爹娘的性命威胁我……”“我没办法，我只能跟他……”“他说你在北境早就死了，
尸骨都找不到了！”“我信了……庚哥，我真的信了……”我静静地听着。
脸上没有任何表情。心里毫无波澜，就跟在听一个不相干的故事一样。她抬起头，
泪眼婆娑地看着我。“我知道你现在恨我，你打我吧，你骂我吧！”“只要你能解气，
让我做什么都行！”她膝行几步，想来抱我的腿。“你以为我过得好吗？
我每天都活在煎熬里！”“裴子昂根本不把我当人看，他只是在玩弄我！
”“我现在看到你的神药，看到裴家被你弄得焦头烂额，我心里高兴啊！”“庚哥，
你是回来报复他的，对不对？”她的眼睛里，透着一股狂热。“让我帮你！庚哥，让我帮你！
”“我知道他很多事，我知道他的生意，我知道他见不得光的勾当！
”“我愿意给你当牛做马，只要能让你消气，只要能扳倒那个畜生！”她说的每个字，
都饱含“深情”。她哭得梨花带雨，身体都在发抖。任何一个男人见了，恐怕都会心软。
我俯下身。伸出手，轻轻抬起了她的下巴。她的皮肤还是那么光滑。
她的眼睛还是那么会说话。我看着她的眼睛。许久。我开口了，声音有些沙哑。“起来吧，
地上凉。”我说。她愣住了，似乎没料到我会是这个反应。我把她从地上拉了起来。
她的身体很轻，也很软。她顺势靠在我身上，把头埋进我怀里，放声大哭。我没有推开她。
我只是抬起头，看着没有月亮的夜空。哭了很久，她才慢慢平静下来。她抬起满是泪痕的脸，
小心翼翼地看着我。“庚哥，你……你原谅我了？”我松开她，退后一步，与她保持距离。
我看着她，像是第一次认识她一样。“你说，你想帮我对付裴子昂？
”5柳莺莺的眼睛一下子亮了，那神情就像抓住了救命稻草。她连连点头，声音急切。“想！
我当然想！只要能让他不好过，你让我做什么都行！”我看着她，没有说话。
她似乎觉得自己的表态还不够。她从手腕上褪下一个翠绿的镯子，又从头上拔下一支金簪。
这些东西，任何一件都比我当年送她的所有东西加起来都贵重。她把首饰塞进我手里。
“庚哥，这些都是那个畜生给我的，我看着就恶心！”“你拿去，都拿去！
我一分一毫都不想再要他的东西！”她的动作很用力，仿佛那些东西烫手。
我掂了掂手里的金簪。很沉。足以让一个普通人家吃用一年。“就这些？”我问。
柳莺莺愣住了。“庚哥？”“裴子昂给你的，应该不止这些吧。”我的语气很平淡，
听不出喜怒。“望月楼那一身衣服，今天戴的耳坠，你住的宅子，伺候你的下人。”“这些，
你都不要了？”柳莺莺的脸色白了一下。她咬着嘴唇，眼泪又开始打转。
“我……我都可以不要！只要能离开他，
只要能跟你在一起……”我把金簪和镯子放回她手心。“不用。”“这些东西，你自己留着。
”她不解地看着我。“庚哥，你这是什么意思？你不相信我？”我转身，朝院子里走去。
“裴子昂这个人，做事很小心。”“你突然跑出来，他会不起疑心？
”“你身上所有东西都没了，空着手，他会相信你是真心实意地离开？”我停下脚步，
回头看她。“你要做的，不是丢掉这些东西。”“而是像以前一样，待在他身边。
”柳莺莺脸上的血色瞬间褪尽。“不……庚哥，你不能这样对我！”“我不想再看到他！
我一刻也不想！”她冲过来，想抓住我的胳膊，被我侧身躲开了。
“这是你唯一能帮我的地方。”我说。“留在他身边，看着他。”“看他见了谁，说了什么，
做了什么。”“把他的一举一动，都告诉我。”她呆立在原地，像是没听懂我的话。
过了很久，她才颤抖着问。“你要我……监视他？”“你可以选择不做。”我说完，
便不再理她，径直走向屋子。身后传来她带着哭腔的声音。“我做！庚哥，我做！
”我推开门的手顿了一下。“每天申时，城南的旧茶楼，会有人等你。”“把你知道的，
告诉他。”第二天，我没有再见柳莺莺。第三天，也是。到了第四天申时，
我的人在旧茶楼收到了第一张字条。字条上写着裴子昂未来几天会见的客人名单，
还有他名下一间绸缎庄的盘账日期。都是些不痛不痒的消息。又过了三天。第二张字条来了。
这次的内容详尽了一些。裴子昂暗中收购了一批来自西域的马匹，藏在城外的庄子里，
准备转手卖给城主府。这个消息有点用处。我让人去查了。确有其事。
我开始给她传递一些指令。让她在裴子昂的书房里，换掉一盆兰花。让她在裴子昂的茶里，
加一味无害的甘草。她都照做了。她似乎觉得，自己重新取得了我的信任。
她传来的消息也越来越有价值。甚至有一次，她附上了一份裴家商队出城的路线图。
这天晚上，她没有通过茶楼，而是直接找上了我的住处。她看起来憔悴了很多，
但眼睛里有光。“庚哥，我查到了一个大消息！”她压低声音，神情紧张又兴奋。
我给她倒了杯水。“裴子昂最近在跟城主护卫队的冯都尉接触。
”“好像是要谈一笔药材的大生意。”“这笔生意他跟了很久，要是成了，
裴家未来三年的用度都不愁了！”我端着茶杯的手，没有动。“城主护卫队的生意，
一直是他家的。”“不一样！”柳莺莺急切地说。“这次要的是一批很珍稀的伤药，
数量极大，是给护卫队换装新添的特殊队伍用的！”“我听见他跟管家说，
