第3章 克利福德与失踪商船任务
他从设有作战指挥所 CIC 的 B 甲板来到设有士官***室的 C 甲板，沿着中央通道走着。
在阿尔比恩军的军舰上，男女登舰人数大致相同，士官室、士官次室、兵员室等居住区域以军舰的中心线为界，右舷侧为男性区域，左舷侧为女性区域。
士官室中间有个休息室，休息室的右舷侧和左舷侧各有一扇门，门后是各位士官的单人舱室。
（将来，我能成为这里的住户吗？
）通过军校的实习航行以及在这艘舰上的服役，他己经完全丧失了自信。
他和前辈塞缪尔・兰福德前任候补生相处得也不好，他也意识到自己在士官次室枪炮室里显得格格不入。
通常情况下，候补生之间不管前辈后辈，都是首呼其名的，但和兰福德到现在都己经过了一个多月了，却还只能称呼他 “先生” 或者 “候补生” 再加上姓氏。
包括军校时代在内，他之前从来没有在朋友关系方面出过问题，所以这次的情况让他格外在意。
（他到底是哪里不满意呢？
）在克利福德看来，兰福德在各方面都处于很高的水平，似乎随时都能参加任职考试。
与觉得航海、机械相关科目简首绝望的自己相比，他觉得兰福德就算有优越感也不会有自卑感。
而且，兰福德自己和士官次室的准士官们相处融洽，很受士官们的欢迎。
甚至对下士官兵们，虽说有时会很严厉，但也不会特别偏袒谁，也没听到过关于他的什么坏话。
对克利福德来说，无法改善和室友的关系比航海的问题还要棘手，而且又没办法跟任何人倾诉，这让他在蓝铃 34 号上的生活过得很凄惨。
就在他一边想着这些事一边走着的时候，己经来到了目的地 —— 士官***室的门前。
他在门前大声喊道：“我是科林伍德候补生！
奉副舰长之命前来向丹泽尔大尉报到！”
门立刻就开了，一间宽敞舒适的休息室出现在眼前。
走进里面，布兰登・丹泽尔大尉正靠在沙发上喝着红茶。
大尉缓缓抬起头，带着一副与二十七岁年龄不符的沉稳面容看向他，然后微笑着边起身边说：“哟，克利夫。
副舰长布置的作业完成了吗？”
“是的，终于完成了。
我这就发送到个人信息终端 PDA 上，请您确认一下。”
克利福德说完便开始操作 PDA。
丹泽尔大尉在这艘舰上被认为是最温和的士官，无论是士官还是士兵都这么觉得。
他虽然年仅二十七岁，但气质沉稳，能让人安心，在下士官兵中人气也很高。
此刻，他正饶有兴趣地看着这位新来的候补生。
他在自己还是新任中尉的时候就听说过克利福德父亲的传闻，至今还能清晰地回忆起当时那种热血沸腾的感觉。
大约一个月前，从舰长那里得知他的儿子作为军校候补生要登上本舰，而且自己将成为他的指导官时，他还吃了一惊，可现在看着眼前的候补生，总觉得有点不对劲。
（不过，看起来只是个只会认真做事的候补生啊。
）他一边在 PDA 上确认克利福德发来的数据，一边轻轻叹了口气，开始指出其中的错误。
“在这种条件下，速度是不正确的。
你听取人工智能 AI 的建议了吗？”
克利福德脸一红，只回答道：“是的，大尉。”
“AI 的建议也不都是正确的，但还是应该更相信一些 AI 的建议。”
看着低头的候补生，他接着说：“特别是本国管辖区域的数据是可信的。
比起观测数据，相信 AI 能更快更准确地进行计算哦。”
说着，还拍了拍克利福德的肩膀。
“关键在于灵活运用。
把观测数据的快报值和 AI 的计算结果进行比较，如果误差较小，就以 AI 的数据为基础就行啦。”
“嗯，慢慢就会习惯的。”
他鼓励着己经丧失自信的克利福德。
他一边想着这个候补生的不自信到底是从何而来，一边把航海计算的批改结果发回去，并要求克利福德重新计算后再拿过来。
克利福德一边看着 PDA，一边回到了 D 甲板的士官次室。
士官次室和兵员室相邻，面积和士官室一样大。
士官次室和兵员室之间有一个共用的食堂，也可以当作休息室使用。
他决定在食堂的一角重新进行航海计算。
准士官们有不成文的规定，各自都有固定的座位，不当班的阿米莉亚・安维尔操舵长正饶有兴趣地看着他。
就在他重新进行计算的时候，同为候补生的塞缪尔・兰福德过来找碴儿了。
“又计算失败了呀，科林伍德先生？”
兰福德压低声音在他耳边说道，还接着挖苦道：“和 AI 的建议结果不一样吧。
你花了几个小时听 AI 的建议呀？”
说完便走进了自己的房间。
克利福德脸上露出一丝受伤的表情，随后又强行挤出一副毫无表情的脸。
安维尔看着这两个候补生的互动，轻轻摇了摇她那一头火红的齐肩短发。
（兰福德也挺不受欢迎的呢。
嗯，大概是出身于伟大军人世家的少爷，和父母勉强送进军校的自己同在一艘舰上，他心里接受不了吧……）今年三十五岁的资深操舵长安维尔，作为平民，一路走来也吃了不少苦，如今成为准士官后，她己经放弃了更进一步晋升的想法。
在阿尔比恩王国军，要成为士官，必须是骑士阶级以上。
要是有显著的军功，平民也能晋升为骑士阶级，进而成为士官，但这种情况会被当作野战任职处理，无法晋升为佐官。
要想晋升为佐官以上，就必须从军校毕业，就算她立下军功，被授予骑士爵位，三十五岁的她也不可能和十五岁的少年少女们坐在同一间教室里（指在军校学习的情景）。
（我对现在的阶级和工作己经很满意了，不过年轻的兰福德肯定还是会很在意这些的吧。
但是，舰长老头也该多少察觉到这些情况，管一管吧……）准士官们己经察觉到这两个候补生相处得不太好。
兰福德还以为能在士官次室的人面前很好地掩饰过去，但比起他来更有人生经验、见识过不少候补生的准士官们，很快就察觉到了兰福德的想法。
然而，与有望成为士官的候补生有着明确界限的传统准士官们，不会向士官们提及此事，也禁止察觉到此事的下士官兵们多嘴。
安维尔瞥了一眼垂头丧气的克利福德，也走进了自己的房间。
在蓝铃 34 号靠近舰尾的舰长室里，舰长埃尔默・迈尔斯少佐正独自看着显示屏。
他有着一头漂亮的金发和湛蓝的眼睛，略显生硬的表情更强化了他认真的印象。
不过，这种表情是他当上舰长后才有的。
此刻，他正为即将执行的任务而烦恼。
（失踪的商船是利物浦运输公司的利物浦一号、星际班轮公司的哈雷 12 号、银河运输公司的银河天鹅号这三艘吧…… 利物浦运输公司先不说，另外两家可都是大型商船公司。
船长和航海士的技术应该没什么问题，船只的维护状况也应该是万无一失的…… 如果是私掠船的话，规模应该相当大啊……）二十八岁的他，脸上过早地刻上了深深的皱纹，就算说他远超三十岁也不为过。
（但是，如果是私掠船的话，加速性能是比不上商船的。
就算是商船，也应该能逃脱才对…… 是不是还有别的什么因素在作祟呢？
）他对拥有众多退役老兵船员的大型商船公司的船只失踪一事心存疑虑。
特别是大型商船公司，一定会安排熟悉私掠船战术的人担任船长或者一等航海士。
他们熟知在危险区域应该注意的事项，而且他们也明白，只要保持足够的速度，在六等舰，也就是驱逐舰级别的舰艇不来袭击的情况下，是能够逃脱的。
私掠船因为在难以获得补给的敌国区域附近活动，所以倾向于控制燃料和物资的消耗。
因此，它们不喜欢消耗能量多的机动动作以及远距离攻击。
燃料虽然也可以从被称为气态巨行星的木星型巨大气态行星上采集，但商船在没有突***况的情况下，都是依靠自身携带的燃料前往目的地。
所以，伪装成商船的私掠船在显眼的行星表面悠然地进行燃料补给这种情况是很难想象的，从这一点来看，他觉得私掠船肯定是使用了某种计策。
（不管怎样，看来首先只能进行调查了。
）他决定在十六点整前往作战指挥所 CIC，然后便开始操作房间里的控制台，准备处理其他杂事。