小太监一身反骨，太子爷天天堵门

冰冷的雨水像石子一样砸下来，糊了苏晚一脸。

她趴在泥泞里，浑身湿透，冷得牙齿都在打颤，可喉咙里却像堵着一块烧红的炭，又干又痛，喊不出也哭不出。

身后不远处的苏府，早己被冲天的火光吞没，喊杀声和惨叫声混在暴雨声里，越来越弱。

不能死在这。

这个念头像针一样刺进她几乎麻木的脑子里。

她猛地吸了一口混着泥水和血腥气的冷空气，手脚并用地从冰冷的泥水里爬起来，跌跌撞撞地冲向府邸后门那片混乱的阴影。

几辆板车停在那里，上面胡乱堆叠着一些被草席盖住的东西，轮廓僵硬。

浓重的血腥味几乎压过了雨水的土腥气。

是府里人的……她不敢细想。

两个穿着黑衣的士兵正骂骂咧咧地拖着另一具尸体过来。

“妈的，这鬼天气！

赶紧干完收工！”

“这苏家也真够邪门，临死还反扑，折了我们好几个兄弟……”苏晚的心跳得像要擂破胸膛，她迅速缩身躲到最近一辆板车的车轮后面，紧紧贴着冰冷的木板。

雨水顺着她的头发流进眼睛，又涩又痛。

她抖着手从湿透的衣襟里摸出一个小巧的皮质囊袋，手指因为冷和恐惧有些不听使唤。

打开囊袋，里面是几片薄如蝉翼、近乎透明的东西，还有一个比指甲盖大不了多少，结构精巧的金属小钩。

这是她平日里做着玩的玩意儿，人皮面具的边角料和改良的变声喉锁，没想到真有用上的一天。

没时间精细处理了。

她拿起一片最大的，对着车板上积聚的雨水模糊照了一下，胡乱地往脸上一贴，冰得她一哆嗦。

又拿起那小钩子，卡在喉咙靠下的位置，轻轻一按，喉锁内部细微的机括咬合，贴合住皮肤。

她试着发出一点气音，出来的却是一个陌生的、略显粗哑的少年嗓音。

这时，那两个士兵扔下尸体，骂骂咧咧地朝着另一头走去，像是要去偷懒躲雨。

机会！

苏晚屏住呼吸，猛地掀开车上湿漉漉的草席一角，一股更浓烈的气味扑面而来。

她胃里一阵翻江倒海，死死咬住牙关，手脚发软地爬了上去，蜷缩在冰冷的空隙里，再把草席重新拉好，将自己彻底掩盖在黑暗和死亡之中。

几乎就在同时，脚步声回来了，还多了几个人。

“快点！

都把这几车‘垃圾’运出城处理了！

将军有令，一个活口不留，痕迹也得清理干净！”

车板一震，似乎是车夫坐了上来。

鞭子一响，板车吱吱呀呀地动了起来，碾过泥泞的道路，颠簸着向前。

躲在草席下，苏晚一动不敢动。

每一次颠簸都让她撞到身边冰冷僵硬的躯体，恐惧和恶心反复冲刷着她。

她只能死死抠着身下湿冷的木板，指甲几乎要嵌进去。

喉咙里的钩子硌得生疼，但她不敢取下来。

不知道过了多久，板车的速度慢了下来。

外面传来守城士兵模糊的呵斥和盘问。

“运的什么？

这么晚出城！”

车夫的声音带着讨好：“军爷，是……是苏府的……上头吩咐赶紧拉去乱葬岗处理掉，味儿太冲了……”一阵沉默，大概是守兵在检查。

苏晚的心提到了嗓子眼，全身的肌肉都绷紧了。

“行了行了，快走快走！

真他娘的晦气！”

士兵不耐烦的声音传来。

板车重新动起来，穿过了城门洞。

冰冷的雨水似乎小了些，但风更大了。

又行了一段，周围彻底安静下来，只有风雨声和车轮声。

苏晚悄悄将草席掀开一条缝隙，外面是荒芜的野地，远处京城巍峨的轮廓在雨夜里像一头沉默的巨兽。

她看准一个颠簸的时机，用尽全身力气，悄无声息地从车上滚落，摔进路旁及膝深的荒草丛里，尖锐的草叶刮过她的脸颊和手臂。

板车吱吱呀呀，毫不知情地继续远去，消失在雨幕里。

苏晚趴在泥水里，剧烈地喘息着，冰冷的空气刺得肺疼。

劫后余生的虚脱感包裹着她，但很快就被更沉重的恨意压下。

她颤抖着摸向怀里，除了那个皮质囊袋，还有一张被油纸小心包着的、浸湿后又被她体温烘得半干的纸张。

那是苏家机关图谱的一角残页，是她从父亲书房的火盆边抢出来的，边缘还有焦痕。

她攥紧了那张纸，指甲几乎要把它戳破。

血债血偿。

她在冰冷的泥地里趴了很久，首到天色微微发亮，雨也彻底停了。

必须找个地方藏身，城里暂时不能回去。

她想起之前听父亲说过，宫里最近在招杂役太监……一个大胆又绝望的念头冒了出来。

几天后，京城某个不起眼的角落。

一个面容普通、脸色蜡黄、嗓音粗嘎的小少年，低着头，跟着一个尖嗓子的老太监，混在一群同样面黄肌瘦的人后面，走向那扇巨大的、朱红色的宫门。

老太监絮絮叨叨地叮嘱着规矩，到了宫门口，负责登记的小吏头也不抬。

“名字？”

少年身子轻微地僵了一下，随即用那粗嘎的嗓音低低地回答：“……小苏子。”

小吏在名册上划了一下，随手递过一盘红印泥。

少年伸出微微颤抖的手指，用力在上面按了一下，然后在那名册空白处，摁下了一个鲜红的、属于“小苏子”的手印。

她抬起头，望向那扇缓缓打开的、深不见底的宫门，门内是高高的宫墙和望不到尽头的长路。

宫门在身后沉重地合上，发出“哐当”一声闷响，仿佛截断了所有退路。

高墙内的天好像都比外面窄，灰蒙蒙地压下来。

空气里飘着一股奇怪的味儿，像是陈年的木头、消毒用的劣质药水，还有一丝若有若无的、让人心里发毛的腥气。

苏晚，现在是小苏子了，低着头，混在一群同样瑟缩的新人里，跟着领路的老太监往里走。

脚上的破布鞋踩在湿冷的青石板上，几乎没什么声音。

她死死攥着拳头，指甲抠得掌心生疼，才能勉强压住身体的颤抖。