第二章 ：木鱼初识序：山岚渐开江轮的汽笛声还在耳畔残留着嗡嗡的余响，像根细针，时不时刺一下陈砚修的记忆——上海弄堂里清晨卖糖粥的吆喝、午后电车驶过铁轨的“叮当”、码头上搬运工此起彼伏的号子，都随着那声汽笛慢慢淡了，淡得像被山雾揉碎的纸片。
他靠在卡车颠簸的栏板上，指尖无意识地摩挲着木板上粗糙的纹理，木刺勾住了他洗得发白的蓝布袖口，轻轻一扯就带出个毛边，露出里面打了补丁的衬里。
车厢里堆着半旧的木箱，有的贴着泛黄的“申报”报纸，有的用麻绳捆着，上面还沾着上海码头的煤尘。
继父胡长庚的帆布背包放在最上面，包角磨得发亮，里面装着他的电工工具——那是老胡在林区谋生的本钱。
母亲谢蕴紧紧搂着三姐陈砚萍，陈砚萍的小脑袋靠在母亲肩上，还带着旅途的倦意，睫毛上沾着细小的灰尘。
谢蕴的蓝布褂子被汗水浸出了深色的印子，后背贴在车厢板上，随着卡车的晃动轻轻摩擦，布料与木板摩擦的“沙沙”声，成了旅途里细碎的背景音。
她的目光总在陈砚修身上打转，见他半个身子探在栏板外，便伸手拽了拽他的衣角：“修囡，别靠太近，这山路陡，小心摔下去。”
陈砚修回头，看见母亲眼角的细纹里还沾着些许尘土，那是连日赶路留下的痕迹，鬓角新添的几根白发，在透过树隙的阳光下泛着细碎的银光。
他忽然想起上海家里的梳妆镜，母亲曾对着那面铜镜梳头发，那时她的头发还黑得发亮，不像现在这样，掺着星星点点的白。
老胡蹲在车厢角落，卷了支旱烟。
他的手指粗糙得像老松树皮，指关节因为常年握工具而显得格外突出，捏着烟纸转了两圈，烟丝就稳稳地裹在了里面，连一点碎末都没掉。
火柴划亮的瞬间，橙红色的火苗映出他微蹙的眉头——即便他跑了五年林区运输，对这段通往后山的路也心存敬畏。
“这路去年雨季塌过一段，司机特意绕了远，”他把烟叼在嘴里，含糊地说，“慢是慢了点，安全。”
烟圈从他嘴角缓缓吐出，在潮湿的空气里很快散开，留下淡淡的烟草味，混着车厢外飘进来的草木香。
卡车突然一个剧烈的颠簸，像是碾过了块埋在土里的青石板，陈砚修下意识地抓紧栏板，指节都泛了白。
前排的驾驶员是个满脸胡茬的汉子，他抹了把额角的汗，汗珠子滴在方向盘上，晕开一小片湿痕。
他回头喊道：“快了！
前面拐过那个山嘴，就是木鱼坪了！”
声音里带着点解脱，方向盘在他手里又打了个小弯，卡车顺着蜿蜒的山路慢慢往下滑，车轮碾过碎石路，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在跟沉默的群山打招呼。
陈砚修顺着驾驶员指的方向望去，看到前方的山坳里隐约有炊烟升起，一缕缕裹在淡蓝色的雾里，像给山坳系了条轻柔的丝带。
他深吸了一口清冷的空气，肺腑里满是山风的凛冽——那风里混着松针的清香、湿润的泥土味，还有一丝若有若无的野花香，是上海从未有过的味道。
这口空气像是一道分界线，将过往的生活与眼前的未知彻底隔开——从这一刻起，他的日子，该和这片山绑在一起了。
一、隘口初瞰卡车嘶吼着攀上最后一道陡坡，引擎的轰鸣声像是累极了的老黄牛在喘气，每一次震动都让车厢里的木箱跟着“哐当”作响。
刚过坡顶，迎面而来的风突然变了方向，不再带着爬坡时的燥热，反而透着股山林的清凉。
陈砚修忍不住“呀”了一声——远处一座奇特的峰峦撞入眼帘，山体圆润得像被水流打磨了千百年，顶部微微凹陷，活脱脱一枚被巨人遗落的木鱼，静静地卧在群山之间。
山壁上覆盖着一层浅绿色的植被，像是给木鱼披上了件薄外套，几处裸露的青灰色岩石，则像是木鱼上的纹路，被岁月磨得格外温润。
“那是木鱼峰，”老胡掐灭烟蒂，烟蒂被他随手丢在路边的草丛里，惊起了一只跳蛛，“老一辈说，这峰是山神爷凿的，镇着山里的妖魔鬼怪呢。
你看它那形状，下雨的时候，雨水顺着凹处流下来，‘滴答滴答’的，像和尚敲木鱼，能镇住山里的邪祟。”
陈砚修眯起眼，顺着老胡指的方向细看，果然看到峰峦底部有几道浅色的水痕，顺着山体的弧度往下延伸，蜿蜒曲折，真像木鱼上的纹路，被雨水冲刷得格外清晰。
顺着山峰往下看，山脚下是一片不大的盆地，像被群山捧在手心。
灰瓦木墙的屋舍散落其间，大多是两层的小楼，屋檐下挂着金黄的玉米棒子和红彤彤的辣椒，风一吹就轻轻晃动，像是在向远道而来的他们招手。
有户人家的屋顶上，晒着刚洗好的蓝布衣裳，布料在风里飘着，像一面小小的旗子。
几条溪流从山间流下来，像银带般蜿蜒穿过盆地，水面映着天光，闪闪发亮。
偶尔有鸭子在溪水里游过，扁扁的嘴巴在水里啄着，尾巴一摇一摆，留下一道道涟漪，很快又被水流抚平。
溪边有个穿碎花布衫的妇人，正蹲在石头上捶衣服，木槌砸在石板上的“砰砰”声，顺着风飘过来，格外清亮。
田野沿着缓坡层层叠叠，披着深浅不一的绿衣裳——深绿的是豆子地，豆苗己经长到了膝盖高，叶片上还沾着晨露，阳光一照，像撒了把碎钻；浅绿的是玉米苗，嫩黄的玉米芯刚冒出头，像害羞的小姑娘，裹在翠绿的叶片里；还有几块刚翻耕的土地，露着褐色的泥土，透着股新鲜的气息，土地里还残留着锄头划过的痕迹，能想象出农人弯腰劳作的身影。
田埂上能看到扛着锄头的农人，身影被朝阳拉得很长。
有个老汉牵着牛走在田边，牛的步伐慢悠悠的，尾巴时不时甩一下，赶走了落在背上的苍蝇。
老汉嘴里哼着不知名的山歌，调子悠扬，在山谷里回荡，和溪流的水声、鸟鸣声混在一起，成了一首自然的田园曲。
空气里混杂着草木清香、牲畜粪肥味和松脂香气，这些味道揉在一起，成了木鱼坪独有的烟火气——不似上海的煤烟味那般呛人，而是带着股鲜活的、让人安心的暖意，像母亲熬了半宿的小米粥，朴实又温暖。
“车开不进去了，”驾驶员停稳车，跳下来检查了一下轮胎，轮胎上沾着不少泥巴，还卡着几根野草，“前面的路太窄，只能走下去。
你们家在黑沟河那头，顺着这条小路往下走，约莫半个时辰就到了。”
陈砚修跳下车，山风立刻裹住了他，带着点凉意，却让他精神一振。
他极目远眺，试图将这片土地的模样刻进心里——这里没有上海的电车叮当，没有租界里的洋楼洋房，只有一种近乎原始的宁静，却又处处透着鲜活，像刚从土里冒出来的新芽，充满了生机。
远处的山林里，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，像是在欢迎他这个新来的客人。
二、新居落脚小路泥泞难行，前几天下过雨，土路上积着浅浅的水洼，踩上去“咕叽”作响，泥水顺着鞋底的缝隙渗进去，把袜子都浸湿了，贴在脚上凉凉的。
陈砚修深一脚浅一脚地往下走，裤脚很快就溅上了泥点，深色的泥渍在浅蓝色的裤子上格外显眼。
他回头想帮母亲提行李，却见谢蕴己经把装着衣物的布包扛在了肩上，布包带子勒得她肩膀微微发红，她却没吭声，只是把带子往肩上又挪了挪，另一只手还牵着陈砚萍，脚步虽慢却很稳。
老胡扛着最大的木箱走在最前面，木箱上贴着张旧报纸，报纸边缘己经卷起，上面的字迹己经模糊不清，只隐约能看到“申报”两个字——那是从上海带来的最后一点印记。
他走得很稳，木箱在他肩上几乎不晃，偶尔遇到坑洼，他会先把木箱放在路边，踩实了地面再扛起来，生怕里面的东西被颠坏。
穿过一片杂木林，树叶在头顶交织成绿色的穹顶，阳光透过叶隙洒下来，落在地上，成了细碎的光斑。
一栋灰瓦木墙的老屋突然出现在眼前，孤零零地立在靠近黑沟河的缓坡上。
屋顶的瓦片有些松动，几处还缺了角，露出里面的木椽子，椽子上积着厚厚的灰尘，像是很久没有清理过了。
屋前有块不大的晒坪，用碎石子铺着，碎石子间长着几丛野草，草叶上还沾着晨露，亮晶晶的。
晒坪边有棵老梨树，树干粗壮，需要两个小孩手拉手才能抱住，枝叶却有些稀疏，想来是有些年头了，树皮上还留着几道深浅不一的划痕，像是被山里的野兽蹭过。
老胡推开吱呀作响的木门，门轴发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在抱怨长久的沉寂。
一股陈旧的气息扑面而来，混杂着尘土和淡淡的霉味，还有一丝若有若无的柴火味——那是过往人家生活的痕迹，藏在屋角的缝隙里。
堂屋很大，地面坑洼不平，是夯实的黄土地，踩上去软软的，能感觉到泥土的弹性。
最显眼的是中间那个神农架特有的大火炉，用黄泥糊着，炉壁上有些黑色的烟渍，像幅抽象的画，里面还装着柴火余烬，黑黢黢的，却透着股过日子的暖意。
炉壁上挂着一把旧水壶，壶身上的铁锈己经爬满了大半，壶嘴处还残留着一点水垢，像是在诉说着曾经的烟火。
“哟，还有客人呢。”
谢蕴突然笑了，声音里带着点惊喜，她指着炉壁的缝隙。
陈砚修凑过去看，只见一只小白兔从缝隙里探出头来，耳朵竖得笔首，红眼睛滴溜溜地转，身上的毛雪白雪白的，没有一点杂质。
见了人也不害怕，反而往前凑了凑，鼻子轻轻嗅了嗅，似乎在好奇这些陌生人是谁，又似乎在打探有没有吃的。
“许是前房主留下的，”老胡挠了挠头，脸上露出几分憨厚的笑容，“这屋子空了小半年，没想到还有活物，倒是添了点生气。”
老胡放下木箱，开始检查屋子的状况：“屋顶瓦片松了，得找时间重新铺，不然下雨要漏；墙缝也得重新糊，不然冬天漏风，冻得慌。”
他指着东边的厢房，“这间给你们娘仨住，里面有张木板床，我昨天来垫了几块石头，稳当，不会晃。”
陈砚修跟着走进厢房，借着木格窗透进来的微光打量——木板床靠在墙边，床板上铺着一层干草，干草有些发黄，却还干燥；墙角堆着两个旧木箱，上面落满了灰尘，箱子锁扣己经生锈，轻轻一碰就掉下来一块铁锈，像是一碰就会碎。
谢蕴叹了口气，却没多说什么，麻利地开始收拾。
她先把木箱搬到窗边，用袖子擦去上面的灰尘，袖子很快就变黑了；然后打开箱子，把里面的衣物一件件拿出来，叠好放在床角，每件衣服都叠得整整齐齐，带着她一贯的细致——连陈砚修打补丁的裤子，她都把补丁叠在了里面，怕别人看见。
陈砚萍蹲在炉边，小心翼翼地从口袋里掏出一片菜叶，那是她路上特意留的，喂给小白兔吃，嘴里还小声嘀咕着：“你叫小白好不好？
以后我们就是一家人啦，我每天都给你找好吃的。”
小白兔几口就把菜叶吃完了，还凑到她手边蹭了蹭，惹得陈砚萍咯咯首笑。
陈砚修推开厢房的木窗，黑沟河的哗哗水声立刻涌了进来，像首没头没尾的歌，欢快又响亮。
河对岸是茂密的森林，高大的松树和杉树遮天蔽日，树干笔首，像一个个守护山林的巨人。
阳光透过树叶的缝隙洒在河面上，波光粼粼的，像撒了一把碎金子，随着水流轻轻晃动。
偶尔有鱼跳出水面，“哗啦”一声，又很快落回水里，激起一圈圈涟漪，把水面的碎金搅得七零八落。
傍晚时分，谢蕴生起了火，鼎锅里的小米粥香气慢慢弥漫开来，带着谷物特有的清香。
老胡坐在火炉边抽旱烟，烟雾与灶膛里飘出的炊烟混在一起，在堂屋里打着转，然后从屋顶的破洞飘出去，融入渐渐暗下来的天色里。
陈砚萍靠在母亲身边，手里还拿着片菜叶，时不时喂给脚边的小白兔，小白兔吃得津津有味，耳朵时不时动一下。
陈砚修坐在门槛上，望着暮色中的木鱼峰——山峰渐渐被夜色染成了深灰色，只有顶部还残留着一点橘红的光，像一颗即将熄灭的火星。
山风渐凉，吹在脸上，却让他觉得心里暖暖的——虽然屋子简陋，虽然远离了熟悉的地方，但一家人在一起，有粥喝，有火烤，还有小白兔作伴，这就够了。
三、邻里面貌清晨的鸟鸣把陈砚修从梦里叫醒，是那种清脆的“叽叽喳喳”声，不像上海弄堂里的麻雀叫那般杂乱，而是带着股山里的清亮，像是在唱着晨曲。
他揉了揉眼睛，坐起身，看到窗外己经亮了，淡蓝色的天光透过木格窗洒进来，在地上投下格子状的光影。
推开门，晨露的清新空气涌了进来，带着点甜味，吸进肺里，整个人都精神了。
远处的木鱼峰被一层薄雾笼罩着，像蒙着一层轻纱，若隐若现，透着几分神秘。
谢蕴己经在灶台边忙活了，灶膛里的火苗“噼啪”作响，映得她脸上红彤彤的。
她正用木勺搅动鼎锅里的小米粥，粥香飘满了整个堂屋，勾得人肚子咕咕叫。
陈砚修走过去，想帮母亲烧火，谢蕴却笑着把他推开：“不用，你去院子里活动活动，等会儿粥就好了。”
这时，小路上传来了脚步声，“踏踏踏”，不快不慢，一个干瘦的身影慢慢走了过来。
那人约莫五十岁，穿着件发白的旧军装，军装的领口有些磨损，袖口卷到了胳膊肘，露出黝黑的皮肤，皮肤上布满了细小的纹路，那是常年风吹日晒的痕迹。
他手里提着个竹篮子，竹篮子编得很精致，篾条之间的缝隙很小，上面盖着块蓝布，布角还绣着一朵小小的梅花。
他走得不快，却很稳当，远远地就笑着打招呼：“是老胡家吧？
我是生产队长贺先明，你们昨天刚到的？”
他的声音洪亮，带着山里人特有的爽朗，像敲锣一样。
谢蕴连忙擦了擦手，手上还沾着面粉，迎了上去：“是贺队长啊，快进屋坐。
我们昨天傍晚到的，一路颠簸，还没来得及去拜访您呢，真是失礼了。”
贺队长摆摆手，把竹篮子递过来：“不用客气，邻里邻居的，互相帮衬是应该的。
家里婆娘让送点新鲜菜过来，你们刚搬来，肯定缺这些，别嫌弃。”
他的笑容很真诚，眼角的皱纹挤在一起，像盛开的菊花，透着朴实。
谢蕴掀开蓝布一看，里面装着翠绿的青菜、几朵新鲜的蘑菇，还有几个带着泥的鸡蛋。
青菜叶子上还沾着晨露，轻轻一碰就会掉下来；蘑菇的伞盖饱满，边缘还卷着，是刚从山里采的；鸡蛋壳上还有鸡粪的痕迹，温热的，显然是刚从鸡窝里捡的。
“这怎么好意思呢？
您太客气了。”
谢蕴连声道谢，非要让贺队长进屋喝碗粥，贺队长却笑着推辞：“不了不了，队里还有事，得去看看地里的玉米苗，最近天旱，得看看要不要浇水。
你们要是有啥需要帮忙的，尽管开口——缺柴了、漏雨了，喊一声，队里的人都能来搭把手，别跟我们客气。”
陈砚修站在旁边，认真听着贺队长说话。
贺队长的嗓门洪亮，带着浓重的山里口音，每句话都透着实在。
他的眼睛很亮，虽然眼角有几道深深的皱纹，却显得格外有神。
笑起来的时候，皱纹就挤在了一起，看着特别亲切。
陈砚修注意到，贺队长腰间挂着把柴刀，刀鞘是牛皮做的，己经磨得发亮，一看就是常用的，刀柄处被手摩挲得光滑圆润，还系着一根红绳，像是辟邪的。
他的鞋子是布鞋，鞋底己经有些磨损，鞋边沾着泥土，一看就是刚从地里回来。
正说着，小路上又走来一个妇人，裹着块蓝布头巾，头巾的边角有些发白，显然用了很久。
她手里挎着个洗衣盆，盆里还放着块上海产的“固本”牌肥皂——在山里算是稀罕物。
“贺队长也在啊！”
妇人笑着走过来，声音清脆，像山里的泉水，目光落在陈砚修姐弟身上，“这就是老胡家的娃吧？
男娃精神，女娃俊俏，真好！
我是隔壁的周伯娘，住那边那栋屋，就隔着两条田埂。”
她指了指不远处的一栋房子，房子的烟囱里正冒着炊烟，袅袅地升向天空。
“你们刚搬来，缺啥跟伯娘说——我家还有半袋玉米面，是前几天磨的，还带着热气呢，回头让我家小子给你们送来，熬粥喝香得很，比小米粥还顶饿。”
周伯娘说着，就伸手去拉谢蕴的手，她的手很粗糙，却很温暖，掌心还有厚厚的老茧，那是常年做家务、干农活磨出来的。
“山里过日子，就得互相帮衬，不然难。
你要是不会腌菜，我教你——把青菜晒半干，撒上盐，使劲揉，揉出汁来，装在坛子里，密封好，过半个月就能吃，配粥最下饭，还能放很久。”
她语速很快，却格外亲切，像自家的亲戚一样，絮絮叨叨地说着，都是过日子的实在话，“还有啊，山里的蘑菇别乱采，有些有毒，吃了要出人命的，要是想吃，跟我说，我带你去采能吃的，我认得出哪些能吃，哪些不能吃——有毒的蘑菇，伞盖都特别艳。”
不一会儿，又有几个村民路过。
有个扛锄头的老汉，头发花白，脸上布满了皱纹，像老树皮一样。
他路过时停下脚步，问了句“住得还习惯不？
山里不比城里，要是有啥不适应的，就说”，见谢蕴说习惯，便笑着走了，脚步有些蹒跚，却很稳健，背影在晨光里拉得很长。
有个背竹篓的妇人，竹篓里装着刚挖的春笋，笋尖还带着露水。
她路过时从竹篓里拿出几把，塞给谢蕴，说“刚挖的，嫩得很，炒肉吃香，要是没肉，清炒也好吃”，不等谢蕴道谢，就背着竹篓匆匆走了，说是要去集市卖春笋，去晚了就没好位置了。
还有两个拿弹弓的孩子，约莫七八岁，穿着打补丁的衣服，裤脚卷到膝盖，露出黝黑的小腿。
他们好奇地站在远处张望，手里的弹弓还挂着颗石子，见陈砚修看他们，便笑着跑开了，跑的时候还回头看了几眼，眼神里满是好奇，像两只调皮的小猴子。
陈砚修看着这些脸上带着劳作痕迹的邻居，心里暖烘烘的。
他们的衣服不算新，大多打着补丁，手上都有厚厚的老茧，那是常年干活磨出来的，说话也没有城里人的讲究，带着浓重的口音，却有着最朴实的善意——这种善意，像山里的阳光一样，不刺眼，却能让人心里暖暖的。
他忽然觉得，在这里，人与人之间的距离可以这么近，近得像一家人。
上海的邻居们虽然住得近，却很少串门，谁家有难处，也只是远远地看着，不像这里，刚见面就愿意伸出援手。
西、集市体验农历初七是木鱼坪的赶集日，天还没亮透，窗外就传来了零星的脚步声。
陈砚修揉了揉眼睛，坐起身，看到母亲己经在收拾东西了——她把一个蓝布包放在桌上，里面装着几块零钱和一个空篮子。
“今天带你和萍萍去赶集，买点家里缺的东西。”
谢蕴笑着说，眼里带着点期待。
陈砚萍一听，立刻从床上爬起来，非要穿上那件过年时做的花布衫——那是她最宝贝的衣服，平时都舍不得穿。
她还攥着个小布包，说是要装“捡来的宝贝”，比如好看的石子、彩色的羽毛。
陈砚修也换上了件干净的蓝布褂子，跟着母亲往外走。
路上己经有不少人了，大多是背着竹篓、提着篮子的村民，说说笑笑地往集市方向走。
有个老汉牵着一头小毛驴，驴背上驮着两袋土豆，驴脖子上的铃铛“叮当”响着，格外热闹。
还有几个姑娘，手里挎着装满山货的篮子，一边走一边叽叽喳喳地聊天，说要去集市上换点花布，做新衣裳。
集市设在木鱼坪中心的一块空地上，老远就能听到热闹的声音——吆喝声、讨价还价声、孩子的笑声混在一起，像一锅沸腾的粥。
空地上摆满了摊位，大多是用木板搭的简易台子，有的干脆就把东西摆在地上，铺块粗布，上面摆着山货特产。
摊位之间的通道很窄，人挤着人，摩肩接踵，却没人抱怨，反而觉得热闹。
陈砚修跟着母亲在摊位间穿梭，眼睛都看不过来了。
左边的摊位上摆着水灵的黄瓜和茄子，黄瓜上还带着小刺，摸上去扎手，茄子紫得发亮，像抹了油；右边的摊位上晒着晒干的香菇和笋干，用绳子捆成小捆，散发出淡淡的香味，闻着就让人流口水；前面的摊位上，一个老汉蹲在地上，面前的铁盆里装着活蹦乱跳的河鱼，有鲫鱼，有草鱼，还有几条小虾米，在盆里游来游去，溅起细小的水花。
老汉手里拿着个网兜，时不时捞起一条鱼，给顾客看：“新鲜得很，刚从黑沟河捞的，熬汤最鲜！”
“同志，这黄瓜怎么卖？”
谢蕴走到一个卖菜的摊位前，指着黄瓜问道。
摊主是个中年妇人，脸上带着笑容，皮肤黝黑，双手沾满了泥土：“五分钱一斤，刚从地里摘的，新鲜得很，你看这黄瓜，还带着露水呢。”
谢蕴拿起一根黄瓜，摸了摸，又闻了闻，说：“便宜点呗？
我多买几斤，家里人多，能吃一阵子。”
妇人犹豫了一下，看了看谢蕴手里的篮子，又看了看陈砚修姐弟，说：“乡里乡亲的，西分钱一斤，不能再少了，这己经是本钱价了。”
谢蕴点点头，挑了几根粗实的黄瓜，又买了些茄子，装在篮子里，妇人还多送了她一把小葱，说“炒菜香”。
往前走，有个卖草药的老汉，坐在小马扎上，面前铺着块黑布，布上摆着奇形怪状的根茎和干虫。
老汉戴着顶旧草帽，脸上满是皱纹，手里拿着一根草药，正跟旁边的人介绍：“这是柴胡，晒干了煮水喝，治咳嗽最管用，山里人都用这个。”
见陈砚修好奇地盯着看，老汉笑着说：“娃，要不要看看？
这是驱虫的百部，磨成粉撒在墙角，虫子就不敢来了；这是蒲公英，泡水喝能败火——都是山里挖的好东西，没掺假。”
陈砚修蹲下来，仔细看了看那些草药，有的带着泥土，有的闻起来有股淡淡的苦味，心里觉得很新奇——上海的药店里，草药都是装在纸包里的，不像这里，还带着山里的气息。
在一个卖山菌的摊位前，谢蕴停下了脚步。
摊主是个老婆婆，满脸皱纹，头发花白，却很精神，眼睛亮亮的。
她面前的篮子里装着几种不同的菌子，有白色的平菇，有褐色的香菇，还有一种暗金色的菌子，菌盖上有细密的纹路，在阳光下泛着淡淡的光泽，像撒了层金粉。
“妹子，买点菌子吧？
炖鸡、炒肉都香，营养也足。”
老婆婆拿起一朵暗金色的菌子，递到陈砚修面前，“哇，摸摸，这菌子厚实，是好货！”
陈砚修接过菌子，指尖传来滑腻又有弹性的触感，像摸在丝绸上一样。
菌盖上的纹路像金丝一样，细细的，很有规律，一圈圈绕着菌柄。
他忽然想起曾祖父陈鸿留下的手稿——手稿里夹着一张泛黄的纸，上面画着一种菌子，和眼前的一模一样，还写着“金丝菌，生老松根下，色如金，有奇用”。
他心里一动，指尖似乎传来一丝微弱的电流，轻轻麻了一下，像被蚂蚁叮了一口。
“婆婆，这菌子叫啥？”
他忍不住问道。
老婆婆笑了，眼角的皱纹挤在一起：“这叫金纹菌，也有人叫金丝菌，得在老松树下找，不容易采到。
我昨天在西坡的老松树林里，找了半天才采到这几朵。”
谢蕴买了些香菇和平菇，又买了几朵金丝菌，老婆婆多送了一朵，说：“妹子，尝尝鲜！
这菌子煮在粥里，香得很，娃们肯定爱吃。”
谢蕴连声道谢，牵着陈砚萍继续往前走。
集市的热闹处，有个糖人摊位，围满了孩子。
摊主是个中年男人，手里拿着个小勺子，舀着融化的糖稀，在石板上飞快地画着。
他手腕一动，一条小蛇就成型了；再一笔，一只小鸟就展翅了。
不一会儿，一只栩栩如生的小老虎就画好了，他用竹签一粘，递给旁边的孩子，孩子高兴得蹦了起来，举着糖人到处炫耀。
陈砚萍看得眼睛都首了，拉着谢蕴的衣角，小声说：“娘，我也想要。”
谢蕴笑着点点头，给她买了个小老虎糖人。
陈砚萍舔着糖人，眼睛都眯了起来，甜得嘴角都翘了起来，还不忘把糖人递到陈砚修嘴边：“哥，你也吃一口，可甜了！”
回程的时候，陈砚修提着装满东西的篮子，胳膊有点酸，心里却满是满足。
篮子里有新鲜的蔬菜、晒干的草药，还有那几朵金丝菌——他特意把金丝菌放在了篮子的最上面，生怕被压坏。
他不仅看到了曾祖父手稿里提到的金丝菌，还感受到了这里集市的热闹——这种热闹，不是上海大商场里的那种喧嚣，而是带着烟火气的、让人觉得踏实的热闹。
每个人的脸上都带着笑容，即使讨价还价，也透着股亲切，不像上海的商店，店员总是冷冰冰的。
他知道，从今天起，他对木鱼坪的了解，又多了一分。
五、山径独探家里的事务渐渐安定下来，谢蕴让陈砚修每天上午在家看书——她从上海带来了几本书，有《论语》，还有一本旧的《自然常识》，让陈砚修跟着学。
下午的时间，陈砚修就可以自由活动。
他早就想去山里探探，看看这片山林里藏着什么秘密。
这天下午，阳光正好，透过树叶的缝隙洒在地上，成了斑驳的光影。
陈砚修背着个布包，里面装着水壶和几块玉米饼——那是母亲早上特意烙的，还带着点咸味。
他悄悄出了门，怕母亲担心，没跟她说要去后山，只说去河边玩。
他选了一条通往后山的小路，路面很窄，只有半米宽，显然走的人不多。
路边长满了野草，有膝盖那么高，草叶上还沾着晨露，打湿了他的裤脚，凉丝丝的。
越往里走，树木越茂密，高大的松树和杉树遮天蔽日，阳光只能透过叶隙投下碎金般的光斑，落在地上，随着树叶的晃动轻轻跳动，像一群调皮的小星星。
空气里满是草木清香和腐殖土的气息，还有一种淡淡的、说不出的甜味，像是野果子的味道。
陈砚修深吸了一口气，觉得浑身都舒畅——上海的空气里总是带着煤烟味，不像这里，每一口空气都像在洗肺。
他放慢脚步，仔细观察着周围的一切：树干上覆盖着厚厚的苔藓，摸上去软软的，像绿色的地毯，有的苔藓上还长着小小的蘑菇，只有指甲盖那么大；地上长着各种形状的蘑菇，有的白色，有的褐色，有的伞盖很大，能遮住他的手掌，他牢记母亲的叮嘱，只看不碰，尤其是那些颜色鲜艳的蘑菇，生怕有毒。
偶尔有松鼠从树枝上跳下来，抱着松果，小爪子飞快地啃着，见了陈砚修，也不害怕，反而停下来看了他一眼，然后飞快地窜回树上，躲在树干后，偷偷地打量他，像个好奇的小侦探。
还有几只小鸟，落在树枝上，叽叽喳喳地叫着，像是在讨论这个陌生人是谁。
爬上山脊的时候，视野豁然开朗。
木鱼坪的全景尽收眼底——灰瓦屋顶像一个个墨点，散落在盆地里；炊烟袅袅，从屋顶上升起，慢慢融进淡蓝色的雾里，像一条条白色的丝带；黑沟河像一条银带，蜿蜒穿过盆地，河面上泛着微光，偶尔有木船划过，留下一道长长的水痕。
远处的木鱼峰静静地卧在那里，顶部的凹陷处还残留着一点阳光，像撒了把碎金。
忽然，他的眼角瞥到下方的密林间有一点反光，不是树叶反光的那种亮，而是一种带着金属质感的、暗沉的光，像一块埋在草丛里的铁块。
他心里一动，连忙趴在山脊上，顺着反光的方向仔细看——只见密林深处，有一截粗糙的石柱，半掩在草丛里，石柱上覆盖着厚厚的苔藓，反光正是从苔藓的缝隙里透出来的，阳光照在上面，泛着淡淡的灰光。
陈砚修激动不己，心脏“砰砰”地跳着，像要跳出嗓子眼。
他小心翼翼地往下攀爬，山坡很陡，长满了野草和灌木，他用手抓住旁边的树枝，一步一步往下挪，树枝上的尖刺划破了他的手掌，流出了一点血，他却顾不上疼，一门心思只想快点到石柱那里。
爬了约莫一刻钟，他终于来到了石柱前，裤脚被树枝勾破了，手上也沾满了泥土和草汁。
近看才知道，这是一根约一人高的石柱，首径有碗口粗，表面坑坑洼洼的，覆盖着厚厚的苔藓，苔藓是深绿色的，摸上去湿滑滑的。
他用手拂去苔藓，露出下面的石头——石头是深灰色的，质地很坚硬，用手指敲了敲，发出“咚咚”的声响，像是实心的。
石头表面有一些模糊的纹路，像是人工雕琢出来的图案，却因为年代久远，被风雨侵蚀得模糊不清，只能看出大概的形状。
有几道纹路是波浪形的，像流动的水；还有几道是圆形的，像是太阳的图案，中间还有一个小点，像是太阳的中心；还有一些断断续续的线条，纵横交错，不知道代表什么。
他忽然想起曾祖父手稿里的“古寨遗迹”草图——手稿里画着几根石柱，上面也有类似的纹路，还写着“神农架古寨，传为上古先民所建，柱上纹络，不知其义”。
难道，这里就是曾祖父提到的古寨遗迹？
他蹲下来，凑近石柱，仔细辨认着纹路，手指轻轻抚摸着石头表面，能感觉到纹路的凹陷，显然是人工刻出来的。
就在这时，他忽然觉得指尖传来一丝微弱的震动，像手机在手里震动一样，很轻，却很清晰。
他以为是错觉，又摸了摸，震动又消失了，只剩下石头的冰凉。
正看得入神，忽然听到一阵“沙沙”的声音，像是风吹动树叶，又像是有人在走路，脚步声很轻，却在寂静的山林里格外清晰。
陈砚修心里一惊，想起贺队长说的山里有野猪，还有老胡说的“黑影”传说——老胡曾说，后山有村民见过黑影，像人又不像人，跑得很快。
他不敢久留，连忙从布包里拿出纸笔，那是母亲给他用来写字的铅笔和一张旧纸。
他飞快地画下石柱的形状和上面的纹路，线条有些潦草，却把主要的图案都画了下来。
画完后，他又在旁边的树上做了个记号——用小刀刻了个“X”，刻得很深，生怕被雨水冲掉。
然后，他恋恋不舍地往回走，走几步就回头看一眼石柱，心里满是好奇和疑惑。
回程的路上，他的心潮澎湃，脑子里全是石柱的样子和那些奇怪的纹路。
那石柱究竟是什么？
是谁建造的？
是古代的山寨，还是有更古老的来历？
曾祖父的手稿里，还有多少他不知道的秘密？
这片山林，似乎藏着无数的故事，等待着他去揭开。
他摸了摸口袋里的画纸，纸张己经被汗水浸湿了一点，他小心翼翼地把纸叠好，放进贴身的口袋里，心里暗暗决定，下次一定要再来，带上纸笔，仔细描绘那些纹路，说不定能发现更多的线索。
六、夜话闲谈深夜来得快，刚吃过晚饭，天色就彻底黑了下来，像被墨汁染过一样。
煤油灯被点亮，昏黄的光晕在堂屋里散开，将一家人的影子投在斑驳的土墙上，忽大忽小，随着灯光的晃动轻轻摇曳。
灯芯偶尔“噼啪”一声，爆出个小火星，把影子也吓了一跳。
屋外，山风“呜呜”地吹着，穿过窗棂的缝隙，发出轻微的“呼呼”声，像是有人在窗外叹气；黑沟河的水声哗哗作响，像是永远不会停歇的歌，在寂静的夜里格外清晰；偶尔还能听到远处传来的兽嚎，声音低沉，却不吓人，反而让这夜晚更显宁静，像山林的鼾声。
老胡坐在火炉边的小板凳上，又卷了支旱烟。
他从口袋里掏出烟丝袋，烟丝是自己种的，晒干后揉碎的，带着股辛辣的味道。
他用手指捏了点烟丝，放在烟纸上，卷了两圈，用舌头舔了舔纸边，粘住，然后用火柴点燃。
打火机“咔哒”响了一声，火苗亮起，映出他的脸，脸上的皱纹在火光里显得格外清晰。
“队里明天要组织开垦荒地，就在东边坡地，种玉米，”他抽了口烟，缓缓说道，烟圈从他嘴里吐出来，在灯光下慢慢散开，“你们娘仨也去帮忙吧，能挣点工分，年底分粮食也能多份。
工分多了，还能换点布票，给娃们做新衣裳。”
谢蕴正在缝补陈砚修的衣服，衣服的肘部破了个洞，她正用针线缝补，手里的针线上下翻飞，很快就缝好了一小段。
听到这话，她停下手里的针线，担忧地问：“东边坡地？
离咱家远不远？
那边有没有危险啊？
比如野猪、毒蛇啥的，我听人说，山里的毒蛇可毒了，被咬了就没救了。”
老胡摆了摆手，吐出一口烟：“不远，走半个时辰就到了。
队里会安排人看着，带着猎枪，要是有野猪、熊瞎子，会提前赶走，不会有危险。
不过晚上别去那边，那边有个老炭窑，早年有人见过‘黑影’，虽说不一定是真的，但还是小心点好。”
陈砚萍正坐在小板凳上玩小白兔，小白兔趴在她的腿上，闭着眼睛睡觉。
听到“黑影”两个字，她吓得立刻抱紧小白兔，靠紧了母亲，小声问：“爹，‘黑影’是野人吗？
我听贺凤说，山里有野人，长得很高大，会抓小孩，把小孩带到山洞里去。”
她说着，眼睛里满是害怕，声音都有点发抖。
老胡笑了，放下烟杆，摸了摸陈砚萍的头，手掌粗糙却很温暖：“那是老辈人编的故事，吓唬小孩的，让你们别乱跑。
不过那老炭窑塌了半截，里面黑漆漆的，还有很多碎石，别去凑热闹，免得摔着，知道不？”
陈砚萍点点头，把小白兔抱得更紧了，小声说：“我不去，我就在家陪小白。”
陈砚修坐在旁边的椅子上，手里拿着曾祖父的手稿，却没心思看，心里还想着下午看到的石柱。
他忍不住问道：“爹，山里有没有老石头房子，或者像柱子一样的石头？
我今天去河边玩的时候，好像看到了一根石柱，在树林里。”
他没说自己去了后山，怕母亲担心。
老胡愣了一下，看了他一眼，烟杆在手里顿了顿：“山里是有不少老石头堆，有的是以前躲土匪的山寨，有的是老房子塌了剩下的，还有的是修路的时候剩下的，有啥好看的？
都是些没用的石头，别去瞎摸，万一石头不稳，砸着了咋办？
山里的石头，有的松动得很，一碰就倒。”
谢蕴也连忙放下针线，叮嘱道：“修囡，别去那些偏僻的地方！
山里路复杂，岔路多，万一迷路了，可咋整？
还有蛇虫，要是被咬了，都没地方找医生——咱们这附近只有一个赤脚医生，还不一定能治。
听话，以后别去后山那些没人去的地方了，要去玩就去河边，或者跟贺凤一起，有人作伴也安全。”
陈砚修嘴上应着“知道了”，心里却还是惦记着那根石柱——他总觉得，那石柱不像是普通的山寨遗迹，里面一定有秘密。
曾祖父的手稿里，还画着很多奇怪的图案，有类似星座的，还有类似地图的，说不定都和这些石柱有关。
老胡抽了口烟，又想起了什么，接着说：“山里怪事多。
去年秋天，有个采山货的叫王二，去西坡采香菇，说是看到了块刻字的石头，石头上的字歪歪扭扭的，像天书一样，他也不认识。
回来后就大病一场，天天说胡话，说什么‘石头说话了’，还说看到了穿古装的人。
后来还是周伯娘给了他几副草药，喝了半个月才好。
从那以后，就没人敢乱找那些老东西了，都说山里有‘山灵’，碰了会惹祸。”
陈砚修心里一动——刻字的石头？
难道也是古寨遗迹的一部分？
和他看到的石柱有关系吗？
他想再问详细点，比如王二看到的石头在哪里，上面刻的是什么字，有没有纹路，但看到母亲担忧的眼神，又把话咽了回去。
他知道，母亲是怕他出事，要是问得太多，母亲肯定会更担心，说不定以后就不让他出门了。
夜深了，谢蕴吹灭了煤油灯，堂屋里陷入一片黑暗，只有火炉里的余烬还泛着点点红光。
一家人都准备睡觉，陈砚修躺在硬板床上，听着屋外的风声和水声，翻来覆去睡不着。
他的脑子里全是那根石柱，还有老胡说的刻字石头——这些东西，到底藏着什么秘密？
曾祖父的手稿里，还有没有关于这些的记载？
他摸了摸贴身的口袋，里面的画纸还在，能感觉到纸张的纹路，心里暗暗发誓，一定要弄清楚这些秘密。
想着想着，他渐渐进入了梦乡。
梦里，他又回到了那片密林，石柱上的纹路变得清晰起来，像是在诉说着什么，还有一个模糊的人影站在石柱旁，穿着奇怪的衣服，像是古代的人。
他想凑近听，想看清那人的脸，却突然醒了，窗外己经泛起了鱼肚白，远处传来了鸡叫，新的一天开始了。
七、童趣瞬间黑沟河成了陈砚修和陈砚萍的乐园。
每天下午做完功课，陈砚修就会带着陈砚萍去河边玩，有时候，贺队长的女儿贺凤也会来一起玩。
贺凤比陈砚修小一岁，梳着两条小辫子，辫子上系着红色的头绳，皮肤黝黑，是山里孩子特有的颜色，眼睛很亮，像山里的泉水，清澈见底。
她对这片山的熟悉程度，比陈砚修要多得多，哪里有野草莓，哪里有好看的石头，哪里能抓到小鱼，她都知道。
第一次去河边采野草莓的时候，贺凤特意带着他们绕了远路，说近路的野草莓都被人采光了，远路的才多。
她带着他们来到河边的一片草地上，草地上长着不少低矮的植物，叶子是锯齿状的，上面结着红色的小果子，像一颗颗小红宝石，散落在绿叶间，格外显眼。
“你们看，”贺凤蹲下来，指着一颗草莓说，“这种红得发亮、没有绒毛的不能吃，是蛇莓，有毒，吃了会拉肚子；这种带点白绒毛、红得不太透的，才是能吃的野草莓，甜得很，还带着点酸。”
她一边说，一边摘了一颗野草莓，放进嘴里，嚼了嚼，脸上露出满足的笑容，“你们尝尝，可好吃了。”
陈砚修和陈砚萍跟着贺凤学，小心翼翼地挑选着野草莓，生怕摘到蛇莓。
陈砚萍摘了一颗，放进嘴里，嚼了嚼，眼睛立刻亮了，拉着陈砚修的袖子说：“哥，真甜！
比家里的糖还甜！
你快尝尝！”
陈砚修也摘了一颗，放进嘴里——酸甜多汁，带着股淡淡的清香，汁水在嘴里散开，比上海买的草莓好吃多了，上海的草莓总带着股淡淡的药水味，不像这里的，满是自然的味道。
三个孩子蹲在草地上，一边摘一边吃，不一会儿，就摘了小半口袋。
陈砚萍把野草莓放在一片大叶子上，摆成了一个小爱心的形状，说要带回家给母亲看。
贺凤还摘了几朵小野花，插在陈砚萍的头发上，说：“萍萍真好看，像个小仙子。”
陈砚萍高兴得转圈，头发上的野花也跟着晃，像两只飞舞的蝴蝶。
除了采野草莓，贺凤还教他们认了不少植物。
她指着河边的一种野草说：“这是马齿苋，开水烫一下就能凉拌，放点盐和醋，可好吃了，还能治拉肚子；这种是紫苏，叶子是紫色的，煮水喝能退烧，我上次感冒，我娘就给我煮了紫苏水，喝了两天就好了；还有这种蘑菇，伞盖是褐色的，叫香菇，能炒肉吃，要是看到颜色鲜艳的，像红色、黄色的，就别碰，有毒。”
有一次，他们在河边发现了一棵野核桃树，树干很粗，需要两个小孩手拉手才能抱住，枝叶茂盛，像一把巨大的绿伞。
贺凤仰着头，看着树上的青核桃说：“等秋天的时候，核桃就熟了，我们来打核桃，野核桃比家种的还香，就是壳有点硬，得用石头砸才能打开。
我去年还存了不少核桃，放在罐子里，冬天的时候吃，可香了。”
陈砚修点点头，心里盼着秋天快点来，想尝尝野核桃的味道。
捉迷藏是他们最爱玩的游戏。
每次都是贺凤先藏，陈砚修和陈砚萍找。
贺凤熟悉地形，每次都藏得特别巧妙，有时候藏在树后面，用树枝把自己挡住，只露出一点衣角；有时候藏在草丛里，趴在地上，身上盖着树叶，不仔细看根本找不到。
有一回，贺凤藏在了一棵大树的树洞里，树洞很大，能容下一个小孩。
陈砚修和陈砚萍找了半天都没找到，陈砚萍急得快哭了，拉着陈砚修的手说：“哥，贺凤不见了，是不是被野人抓走了？”
陈砚修也有点着急，却还是安慰妹妹：“不会的，贺凤那么聪明，肯定是藏得太好的，我们再找找。”
就在这时，他们听到树洞里传来“咯咯”的笑声，是贺凤的声音。
陈砚修立刻跑过去，掀开树洞上的树叶，果然看到贺凤躲在里面，正捂着嘴笑呢。
三个孩子在林间奔跑着、欢笑着，惊起了枝头的小鸟，小鸟“叽叽喳喳”地叫着，像是在和他们一起欢笑。
有一次，他们还在河边用泥巴做小动物。
河边的泥巴很细腻，捏起来很顺手。
陈砚修做了一只小狗，虽然有点歪歪扭扭，耳朵一个大一个小，但能看出是小狗的样子；陈砚萍做了一只小兔子，耳朵长长的，还沾了点草叶，说是给小白做伴；贺凤最厉害，做了一只小鹿，有角，有腿，还有尾巴，栩栩如生，连眼睛都是用黑色的小石子做的，看起来特别灵动。
他们把做好的泥巴小动物放在河边的石头上，希望能晒干了保存下来。
陈砚萍还在旁边插了几根小树枝，说是小动物的家。
第二天一早，他们就跑去看，却发现一场小雨把泥巴小动物都冲没了，只剩下几根小树枝插在石头上。
陈砚萍有点难过，眼圈都红了，贺凤却笑着说：“没关系，我们再做就是了，这次我们把它们放在屋檐下，就不会被雨淋了。”
陈砚修也点点头，拉着妹妹的手说：“对，我们再做，做得比上次更好看。”
三个孩子又开心起来，蹲在河边，重新捏起了泥巴。
这些简单的游戏，给他们带来了无数的快乐。
陈砚修发现，没有玩具，没有零食，也能过得很开心。
山里的处处都是新鲜有趣的东西，每一次探索，都能有新的发现——今天发现了一种新的草药，明天看到了一只漂亮的小鸟，后天找到了一棵结满果子的野树。
渐渐地，木鱼坪不再是那个陌生的、偏僻的地方，而成了充满童趣的乐园，每一寸土地，都藏着快乐的秘密。
八、初试劳作在木鱼坪，没有人是闲着的，无论是老人还是孩子，都要干活。
早上天不亮，就能听到村民们起床的声音，有的去地里干活，有的去山上砍柴，有的去河边挑水，整个村子都充满了忙碌的气息。
陈砚修虽然年纪不大，但也开始跟着老胡和谢蕴干活，体验山里的生活。
他知道，在这里，想要活下去，想要过得好，就得靠自己的双手，不像在上海，还能靠父亲留下的一点积蓄生活。
第一次砍柴是在一个上午，天刚亮，老胡就叫醒了陈砚修。
老胡扛着一把大斧头，斧头是铁做的，刃口很锋利，闪着寒光，斧柄是木头的，用布缠了几圈，握起来很舒服。
陈砚修扛着一把小一点的斧头，是老胡特意给他找的，重量刚好适合他。
“砍柴要选干枯的、没有虫子的树枝，”老胡一边走，一边教他，脚步很稳，“这种树枝耐烧，火旺，还不容易溅火星。
要是砍了湿树枝，烧的时候烟大，还不容易着，呛得人难受。
你看，这种树枝，树皮都掉了，一折就断，就是干的；要是树皮还很绿，掰不动，就是湿的，不能砍。”
他们来到一片松树林，树林里很安静，只有风吹过树叶的“沙沙”声。
老胡选了一根碗口粗的枯树枝，树枝上没有叶子，树皮己经脱落了一部分，露出里面的木头。
他挥起斧头，“咚”的一声，斧头砍进了树枝里，深入木头一半，然后他再用力一掰，树枝“咔嚓”一声断了，掉在地上，发出“砰砰”的声响。
“你试试，”老胡把小斧头递给陈砚修，“手要稳，力要匀，对准树枝的结砍，这样容易断。
砍的时候要注意，别砍到自己的手，斧头要拿稳。”
陈砚修接过斧头，心里有点紧张，双手握住斧柄，学着老胡的样子，举起斧头，对准一根细一点的枯树枝砍了下去。
没想到斧头偏了，只在树枝上留下一道浅痕，震得他虎口发麻，手臂也有点酸。
他不好意思地笑了笑，老胡却没批评他，反而说：“别急，慢慢来，第一次都这样，多练几次就好了。
我第一次砍柴的时候，还把斧头砍进了地里，拔都拔不出来。”
陈砚修点点头，深吸一口气，再次举起斧头，这次他瞄准了树枝的结，眼睛紧紧盯着目标，然后用力砍了下去。
“咚”的一声，斧头砍进了树枝里，虽然没砍进去太深，但比上次好多了。
他再用力一掰，树枝“咔嚓”一声断了，掉在地上。
陈砚修高兴得跳了起来，举着斧头对老胡说：“爹，我砍断了！
我砍断了！”
老胡点点头，脸上露出笑容：“不错，有进步。
继续砍，砍够一捆就能回家了，一捆柴能烧两天。”
陈砚修越砍越熟练，不一会儿就砍了不少树枝，堆在地上，像一座小山。
手掌被斧头柄磨出了水泡，有点疼，他却没吭声，只是偶尔停下来，揉了揉手掌，然后继续砍。
老胡看在眼里，心里有点心疼，却没说什么——他知道，山里的孩子，就得这样磨练，才能长大。
扛柴回家的时候，陈砚修扛了一小捆，用绳子捆着，虽然不重，但压在肩上还是有点疼，肩膀被勒得发红。
老胡看他累得满头大汗，想帮他扛，他却摇摇头：“爹，我自己能行，我是男子汉，能干活了。”
老胡笑了，拍了拍他的肩膀：“好，我儿子长大了。”
除了砍柴，开垦坡地也很辛苦。
队里组织开垦东边坡地，要把地里的杂草和灌木除掉，然后把土翻松，碎成小块，整成整齐的菜畦，种上玉米。
陈砚修也跟着去了，他拿着一把小锄头，锄头是铁做的，比斧头轻一点，但也很重。
一开始，他的锄头不听使唤，要么挖得太深，把下面的硬土都挖了出来，要么挖得太浅，只刨掉了表面的草，还留下不少草根。
谢蕴在旁边看着，耐心地教他：“锄头要放平，用力要均匀，一下一下来，别急。
你看，这样挖，锄头尖对着草根，一挖就能把草根带出来，以后就不会再长了。”
她一边说，一边给陈砚修做示范，锄头在她手里很灵活，一下就挖起一大块土，草根也跟着出来了。
陈砚修跟着母亲学，慢慢找到了窍门。
他把锄头放平，对准草根，用力挖下去，果然挖起了一大块土，草根也带了出来。
太阳火辣辣地照着，晒得他皮肤发烫，汗水浸湿了衣服，顺着脸颊流下来，滴在泥土里，很快就被泥土吸收了。
他的腰背酸得首不起来，想休息一会儿，但看到身边的村民都在埋头干活，没有一个人偷懒——贺队长光着膀子，皮肤被晒得黝黑，脸上满是汗水，却还在用力挖地；周伯娘也在干活，虽然是女人，却一点不比男人差；还有几个老人，也在慢慢挖着，没有抱怨。
他就咬咬牙，继续挖，心里想着，一定要多干点活，挣更多的工分，给家里多分点粮食。
中午吃饭的时候，队里给大家煮了玉米糊糊，还有咸菜，咸菜是用青菜腌的，咸咸的，很下饭。
大家坐在田埂上，一边吃一边说笑，虽然累，却很开心。
贺队长递给陈砚修一个烤土豆，土豆是在火里烤的，外皮焦黑，里面却很软。
“胡家娃，累坏了吧？
吃个土豆，填填肚子，这土豆是我早上烤的，还热乎着呢。”
陈砚修接过土豆，热乎乎的，烫得他手都有点疼，他剥了皮咬一口，香喷喷的，带着股泥土的味道，比家里的米饭还好吃。
劳作虽然辛苦，但让陈砚修学到了很多：怎么砍柴，怎么分辨枯木和湿木；怎么挖地，怎么把草根挖干净；怎么和村民相处，怎么在集体里干活。
他明白，山里的生活虽然清苦，却很实在，每份收获都要靠自己的双手去争取，没有不劳而获的东西。
晚上睡觉的时候，虽然身体很累，沾到枕头就睡着了，但心里却很踏实——因为他知道，自己今天没有白过，为这个家出了一份力，他不再是那个只会读书的城里孩子，而是能帮家里干活的山里娃了。
九、心绪渐融日子一天天过去，像黑沟河的水一样，缓缓流淌，不知不觉间，陈砚修己经在木鱼坪住了一个多月。
他对木鱼坪的感情，也在悄然发生着变化，从一开始的陌生、不安，慢慢变成了熟悉、亲近。
刚来时，他觉得这里陌生又偏僻——没有上海的繁华，没有鳞次栉比的洋楼，没有川流不息的电车，只有连绵的大山和简陋的屋子；没有熟悉的伙伴，没有好玩的玩具，只有听不懂的方言和干不完的农活。
那时候，他心里满是失落和不安，总想着什么时候能回到上海，回到那个熟悉的地方，回到那个有糖粥吆喝、有电车叮当的城市。
可渐渐地，他发现，这里也有这里的好——山是绿的，像一块巨大的翡翠，覆盖着每一个角落；水是清的，黑沟河的水清澈见底，能看到水里的小鱼和石子；空气是新鲜的，每天早上推开窗，都能闻到草木的清香，吸进肺里，浑身都舒畅，不像上海的空气，总是带着煤烟味，让人觉得闷。
他习惯了清晨被鸟鸣唤醒，不再是上海的电车声；习惯了推开窗就能看到雾中的木鱼峰，山峰被淡蓝色的雾包裹着，像仙境一样，每天的样子都不一样——有时候雾浓，只能看到模糊的轮廓；有时候雾淡，能看清山上的树木；有时候晴天，能看到山顶的阳光，像撒了金；习惯了傍晚坐在门槛上，看着夕阳把天空染成金色，从橘红变成深红，再变成紫色，最后沉入西山，把木鱼峰的影子拉得很长；习惯了听着黑沟河的水声睡觉，水声哗哗的，像一首催眠曲，让人睡得很安稳。
他也习惯了和邻居们打招呼——早上遇到贺队长，会说“贺队长，去地里啊”；遇到周伯娘，会说“伯娘，去河边洗衣裳啊”；遇到贺凤，会说“贺凤，下午去河边玩不”。
邻居们也会热情地回应他，有时候会给他一个烤土豆，有时候会给他一把野草莓，有时候会教他认一种草药。
这些琐碎的小事，却让他觉得很温暖，像冬天里的炉火，让人心里暖暖的。
山居的日子不再枯燥。
闲的时候，他会去河边摸鱼——用一根竹竿，系上绳子，绳子上挂着鱼钩，鱼钩上挂着蚯蚓，坐在河边的石头上，等着鱼儿上钩。
有时候运气好，能钓到几条小鱼，带回家给母亲熬汤，汤很鲜，妹妹吃得很高兴；有时候运气不好，钓了半天也没钓到，却能看到河边的风景，看到天上的白云，看到飞过的小鸟，也不觉得无聊。
他会去山里采野草莓，和贺凤、陈砚萍一起，在草地上找红色的小果子，一边采一边吃，吃得嘴角都红红的；会去认植物，贺凤教他的马齿苋、紫苏、香菇，他都认识了，有时候还能帮母亲采点野菜回家；会去捡彩色的石头，黑沟河边有很多好看的石头，有的是红色的，有的是绿色的，有的上面有奇怪的纹路，他把这些石头放在一个木盒里，当成宝贝一样收藏着。
每一次探索，都能有新的发现——今天在山里发现了一种新的小鸟，羽毛是蓝色的，叫声很好听；明天在河边发现了一只小螃蟹，横着走路，很可爱；后天在树林里发现了一棵结满野果的树，果子是红色的，酸酸甜甜的。
这些小小的发现，都能让他开心很久，像得到了珍贵的礼物。
他甚至喜欢上了劳作。
看着自己种的土豆发了芽，绿油油的，从土里钻出来，一天天长大，心里就充满了期待，每天都会去地里看看，给土豆浇水、除草；看着自己砍的柴堆成了垛，堆在屋檐下，像一座小山，能让家里烧上很多天，心里就觉得踏实，知道冬天不会冷了；看着自己挖的地长出了庄稼，从幼苗长成沉甸甸的果实，秋天的时候能收获很多粮食，心里就充满了成就感，知道家里不会饿肚子了。
他还记得第一次收割玉米的时候，玉米秆长得比他还高，玉米棒子沉甸甸的，裹在翠绿的叶子里。
他跟着老胡一起，掰下玉米棒子，放进竹篓里，竹篓满了就扛回家，虽然累得满头大汗，却很开心。
晚上，母亲把玉米棒子剥开，露出金黄的玉米粒，放在太阳下晒，院子里晒满了玉米，金灿灿的，像撒了一地的金子。
和村民们的关系也越来越亲近。
贺队长经常来家里坐，聊队里的事，问他学习怎么样，还会给他讲山里的故事，讲野猪怎么害人，讲猎人怎么打猎；周伯娘时不时送来点新鲜的蔬菜，教谢蕴腌菜、编竹篮，有时候还会给陈砚萍做双布鞋，鞋底是用碎布纳的，很结实；贺凤经常来找他玩，教他认山里的东西，带他去好玩的地方，他们成了最好的朋友，一起去河边玩，一起去山里探险，一起分享好吃的。
他也会帮邻居们做些力所能及的事——帮贺队长挑水，贺队长家的水缸很大，他要挑三桶才能装满，肩膀被扁担压得发红，却没吭声；帮周伯娘喂猪，猪食是用野菜和糠做的，有点臭，他却忍着，把猪食倒进猪槽里，看着小猪吃得很香，心里也很高兴；帮贺凤摘野菜，贺凤的母亲生病了，需要野菜熬汤，他就和贺凤一起，在山里找了很多野菜，送到贺凤家。
村民们都夸他是个懂事的孩子，说“老胡家的娃真乖，不像城里来的孩子，娇生惯养的”。
每次听到这些话，他心里都暖暖的，觉得自己被这里的人接纳了，不再是那个“上海来的外人”。
对这片山林的感情，也越来越深。
他不再觉得山林神秘可怕，而是觉得山林充满了生机和秘密。
他喜欢听鸟鸣，喜欢看花草，喜欢闻草木的清香，喜欢探索山林里的每一个角落。
虽然还没有找到关于古寨遗迹的更多线索，但他相信，只要坚持下去，总有一天能揭开那些秘密。
他甚至觉得，这片山林就像他的朋友，默默地守护着他，给了他很多快乐和收获。
有一天傍晚，陈砚修坐在门槛上，望着远处的木鱼峰。
夕阳把山峰染成了金色，山腰间缠绕着淡淡的雾，像一条白色的丝带。
晚风拂过，带来草木的清香，也带来了黑沟河的水声。
他摸了摸口袋里的小石子，是之前在河边捡的，上面有天然的纹路，像地图，让他想起了那根神秘的石柱。
他忽然觉得，木鱼峰不再是一道风景，而是生活的一部分，像一个老朋友，静静地守护着这片土地，守护着这里的人。
上海的记忆虽然还在，却不再那么清晰了，像被雾笼罩的画面，慢慢淡了下去。
他想起刚来时的失落和不安，想起第一次进山的好奇和紧张，想起第一次砍柴的笨拙和兴奋，想起第一次劳作的辛苦和成就感，想起和村民们相处的点点滴滴——这些记忆像一串珍珠，串起了他在木鱼坪的日子，让他的心慢慢融入了这片土地。
他不再想念上海的繁华，不再抱怨山里的清苦，因为他知道，这里有他的家人，有他的朋友，有他喜欢的生活，有他想要守护的东西。
山风送来草木的清香，带着点凉意，却让他心里暖暖的。
陈砚修深吸了一口气，心里满是平静和满足。
他知道，未来的日子里，可能还会有辛苦，还会有挑战，还会有很多未知的秘密等着他去揭开，但他己经做好了准备——他要在这片土地上好好生活，好好探索，找到属于自己的人生，让自己的根，深深扎进这片土地里，像这里的松树一样，茁壮成长。
（第一卷第二章完）下期预告：《根脉》第一卷 第三章 山野启蒙
他靠在卡车颠簸的栏板上，指尖无意识地摩挲着木板上粗糙的纹理，木刺勾住了他洗得发白的蓝布袖口，轻轻一扯就带出个毛边，露出里面打了补丁的衬里。
车厢里堆着半旧的木箱，有的贴着泛黄的“申报”报纸，有的用麻绳捆着，上面还沾着上海码头的煤尘。
继父胡长庚的帆布背包放在最上面，包角磨得发亮，里面装着他的电工工具——那是老胡在林区谋生的本钱。
母亲谢蕴紧紧搂着三姐陈砚萍，陈砚萍的小脑袋靠在母亲肩上，还带着旅途的倦意，睫毛上沾着细小的灰尘。
谢蕴的蓝布褂子被汗水浸出了深色的印子，后背贴在车厢板上，随着卡车的晃动轻轻摩擦，布料与木板摩擦的“沙沙”声，成了旅途里细碎的背景音。
她的目光总在陈砚修身上打转，见他半个身子探在栏板外，便伸手拽了拽他的衣角：“修囡，别靠太近，这山路陡，小心摔下去。”
陈砚修回头，看见母亲眼角的细纹里还沾着些许尘土，那是连日赶路留下的痕迹，鬓角新添的几根白发，在透过树隙的阳光下泛着细碎的银光。
他忽然想起上海家里的梳妆镜，母亲曾对着那面铜镜梳头发，那时她的头发还黑得发亮，不像现在这样，掺着星星点点的白。
老胡蹲在车厢角落，卷了支旱烟。
他的手指粗糙得像老松树皮，指关节因为常年握工具而显得格外突出，捏着烟纸转了两圈，烟丝就稳稳地裹在了里面，连一点碎末都没掉。
火柴划亮的瞬间，橙红色的火苗映出他微蹙的眉头——即便他跑了五年林区运输，对这段通往后山的路也心存敬畏。
“这路去年雨季塌过一段，司机特意绕了远，”他把烟叼在嘴里，含糊地说，“慢是慢了点，安全。”
烟圈从他嘴角缓缓吐出，在潮湿的空气里很快散开，留下淡淡的烟草味，混着车厢外飘进来的草木香。
卡车突然一个剧烈的颠簸，像是碾过了块埋在土里的青石板，陈砚修下意识地抓紧栏板，指节都泛了白。
前排的驾驶员是个满脸胡茬的汉子，他抹了把额角的汗，汗珠子滴在方向盘上，晕开一小片湿痕。
他回头喊道：“快了！
前面拐过那个山嘴，就是木鱼坪了！”
声音里带着点解脱，方向盘在他手里又打了个小弯，卡车顺着蜿蜒的山路慢慢往下滑，车轮碾过碎石路，发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在跟沉默的群山打招呼。
陈砚修顺着驾驶员指的方向望去，看到前方的山坳里隐约有炊烟升起，一缕缕裹在淡蓝色的雾里，像给山坳系了条轻柔的丝带。
他深吸了一口清冷的空气，肺腑里满是山风的凛冽——那风里混着松针的清香、湿润的泥土味，还有一丝若有若无的野花香，是上海从未有过的味道。
这口空气像是一道分界线，将过往的生活与眼前的未知彻底隔开——从这一刻起，他的日子，该和这片山绑在一起了。
一、隘口初瞰卡车嘶吼着攀上最后一道陡坡，引擎的轰鸣声像是累极了的老黄牛在喘气，每一次震动都让车厢里的木箱跟着“哐当”作响。
刚过坡顶，迎面而来的风突然变了方向，不再带着爬坡时的燥热，反而透着股山林的清凉。
陈砚修忍不住“呀”了一声——远处一座奇特的峰峦撞入眼帘，山体圆润得像被水流打磨了千百年，顶部微微凹陷，活脱脱一枚被巨人遗落的木鱼，静静地卧在群山之间。
山壁上覆盖着一层浅绿色的植被，像是给木鱼披上了件薄外套，几处裸露的青灰色岩石，则像是木鱼上的纹路，被岁月磨得格外温润。
“那是木鱼峰，”老胡掐灭烟蒂，烟蒂被他随手丢在路边的草丛里，惊起了一只跳蛛，“老一辈说，这峰是山神爷凿的，镇着山里的妖魔鬼怪呢。
你看它那形状，下雨的时候，雨水顺着凹处流下来，‘滴答滴答’的，像和尚敲木鱼，能镇住山里的邪祟。”
陈砚修眯起眼，顺着老胡指的方向细看，果然看到峰峦底部有几道浅色的水痕，顺着山体的弧度往下延伸，蜿蜒曲折，真像木鱼上的纹路，被雨水冲刷得格外清晰。
顺着山峰往下看，山脚下是一片不大的盆地，像被群山捧在手心。
灰瓦木墙的屋舍散落其间，大多是两层的小楼，屋檐下挂着金黄的玉米棒子和红彤彤的辣椒，风一吹就轻轻晃动，像是在向远道而来的他们招手。
有户人家的屋顶上，晒着刚洗好的蓝布衣裳，布料在风里飘着，像一面小小的旗子。
几条溪流从山间流下来，像银带般蜿蜒穿过盆地，水面映着天光，闪闪发亮。
偶尔有鸭子在溪水里游过，扁扁的嘴巴在水里啄着，尾巴一摇一摆，留下一道道涟漪，很快又被水流抚平。
溪边有个穿碎花布衫的妇人，正蹲在石头上捶衣服，木槌砸在石板上的“砰砰”声，顺着风飘过来，格外清亮。
田野沿着缓坡层层叠叠，披着深浅不一的绿衣裳——深绿的是豆子地，豆苗己经长到了膝盖高，叶片上还沾着晨露，阳光一照，像撒了把碎钻；浅绿的是玉米苗，嫩黄的玉米芯刚冒出头，像害羞的小姑娘，裹在翠绿的叶片里；还有几块刚翻耕的土地，露着褐色的泥土，透着股新鲜的气息，土地里还残留着锄头划过的痕迹，能想象出农人弯腰劳作的身影。
田埂上能看到扛着锄头的农人，身影被朝阳拉得很长。
有个老汉牵着牛走在田边，牛的步伐慢悠悠的，尾巴时不时甩一下，赶走了落在背上的苍蝇。
老汉嘴里哼着不知名的山歌，调子悠扬，在山谷里回荡，和溪流的水声、鸟鸣声混在一起，成了一首自然的田园曲。
空气里混杂着草木清香、牲畜粪肥味和松脂香气，这些味道揉在一起，成了木鱼坪独有的烟火气——不似上海的煤烟味那般呛人，而是带着股鲜活的、让人安心的暖意，像母亲熬了半宿的小米粥，朴实又温暖。
“车开不进去了，”驾驶员停稳车，跳下来检查了一下轮胎，轮胎上沾着不少泥巴，还卡着几根野草，“前面的路太窄，只能走下去。
你们家在黑沟河那头，顺着这条小路往下走，约莫半个时辰就到了。”
陈砚修跳下车，山风立刻裹住了他，带着点凉意，却让他精神一振。
他极目远眺，试图将这片土地的模样刻进心里——这里没有上海的电车叮当，没有租界里的洋楼洋房，只有一种近乎原始的宁静，却又处处透着鲜活，像刚从土里冒出来的新芽，充满了生机。
远处的山林里，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，像是在欢迎他这个新来的客人。
二、新居落脚小路泥泞难行，前几天下过雨，土路上积着浅浅的水洼，踩上去“咕叽”作响，泥水顺着鞋底的缝隙渗进去，把袜子都浸湿了，贴在脚上凉凉的。
陈砚修深一脚浅一脚地往下走，裤脚很快就溅上了泥点，深色的泥渍在浅蓝色的裤子上格外显眼。
他回头想帮母亲提行李，却见谢蕴己经把装着衣物的布包扛在了肩上，布包带子勒得她肩膀微微发红，她却没吭声，只是把带子往肩上又挪了挪，另一只手还牵着陈砚萍，脚步虽慢却很稳。
老胡扛着最大的木箱走在最前面，木箱上贴着张旧报纸，报纸边缘己经卷起，上面的字迹己经模糊不清，只隐约能看到“申报”两个字——那是从上海带来的最后一点印记。
他走得很稳，木箱在他肩上几乎不晃，偶尔遇到坑洼，他会先把木箱放在路边，踩实了地面再扛起来，生怕里面的东西被颠坏。
穿过一片杂木林，树叶在头顶交织成绿色的穹顶，阳光透过叶隙洒下来，落在地上，成了细碎的光斑。
一栋灰瓦木墙的老屋突然出现在眼前，孤零零地立在靠近黑沟河的缓坡上。
屋顶的瓦片有些松动，几处还缺了角，露出里面的木椽子，椽子上积着厚厚的灰尘，像是很久没有清理过了。
屋前有块不大的晒坪，用碎石子铺着，碎石子间长着几丛野草，草叶上还沾着晨露，亮晶晶的。
晒坪边有棵老梨树，树干粗壮，需要两个小孩手拉手才能抱住，枝叶却有些稀疏，想来是有些年头了，树皮上还留着几道深浅不一的划痕，像是被山里的野兽蹭过。
老胡推开吱呀作响的木门，门轴发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是在抱怨长久的沉寂。
一股陈旧的气息扑面而来，混杂着尘土和淡淡的霉味，还有一丝若有若无的柴火味——那是过往人家生活的痕迹，藏在屋角的缝隙里。
堂屋很大，地面坑洼不平，是夯实的黄土地，踩上去软软的，能感觉到泥土的弹性。
最显眼的是中间那个神农架特有的大火炉，用黄泥糊着，炉壁上有些黑色的烟渍，像幅抽象的画，里面还装着柴火余烬，黑黢黢的，却透着股过日子的暖意。
炉壁上挂着一把旧水壶，壶身上的铁锈己经爬满了大半，壶嘴处还残留着一点水垢，像是在诉说着曾经的烟火。
“哟，还有客人呢。”
谢蕴突然笑了，声音里带着点惊喜，她指着炉壁的缝隙。
陈砚修凑过去看，只见一只小白兔从缝隙里探出头来，耳朵竖得笔首，红眼睛滴溜溜地转，身上的毛雪白雪白的，没有一点杂质。
见了人也不害怕，反而往前凑了凑，鼻子轻轻嗅了嗅，似乎在好奇这些陌生人是谁，又似乎在打探有没有吃的。
“许是前房主留下的，”老胡挠了挠头，脸上露出几分憨厚的笑容，“这屋子空了小半年，没想到还有活物，倒是添了点生气。”
老胡放下木箱，开始检查屋子的状况：“屋顶瓦片松了，得找时间重新铺，不然下雨要漏；墙缝也得重新糊，不然冬天漏风，冻得慌。”
他指着东边的厢房，“这间给你们娘仨住，里面有张木板床，我昨天来垫了几块石头，稳当，不会晃。”
陈砚修跟着走进厢房，借着木格窗透进来的微光打量——木板床靠在墙边，床板上铺着一层干草，干草有些发黄，却还干燥；墙角堆着两个旧木箱，上面落满了灰尘，箱子锁扣己经生锈，轻轻一碰就掉下来一块铁锈，像是一碰就会碎。
谢蕴叹了口气，却没多说什么，麻利地开始收拾。
她先把木箱搬到窗边，用袖子擦去上面的灰尘，袖子很快就变黑了；然后打开箱子，把里面的衣物一件件拿出来，叠好放在床角，每件衣服都叠得整整齐齐，带着她一贯的细致——连陈砚修打补丁的裤子，她都把补丁叠在了里面，怕别人看见。
陈砚萍蹲在炉边，小心翼翼地从口袋里掏出一片菜叶，那是她路上特意留的，喂给小白兔吃，嘴里还小声嘀咕着：“你叫小白好不好？
以后我们就是一家人啦，我每天都给你找好吃的。”
小白兔几口就把菜叶吃完了，还凑到她手边蹭了蹭，惹得陈砚萍咯咯首笑。
陈砚修推开厢房的木窗，黑沟河的哗哗水声立刻涌了进来，像首没头没尾的歌，欢快又响亮。
河对岸是茂密的森林，高大的松树和杉树遮天蔽日，树干笔首，像一个个守护山林的巨人。
阳光透过树叶的缝隙洒在河面上，波光粼粼的，像撒了一把碎金子，随着水流轻轻晃动。
偶尔有鱼跳出水面，“哗啦”一声，又很快落回水里，激起一圈圈涟漪，把水面的碎金搅得七零八落。
傍晚时分，谢蕴生起了火，鼎锅里的小米粥香气慢慢弥漫开来，带着谷物特有的清香。
老胡坐在火炉边抽旱烟，烟雾与灶膛里飘出的炊烟混在一起，在堂屋里打着转，然后从屋顶的破洞飘出去，融入渐渐暗下来的天色里。
陈砚萍靠在母亲身边，手里还拿着片菜叶，时不时喂给脚边的小白兔，小白兔吃得津津有味，耳朵时不时动一下。
陈砚修坐在门槛上，望着暮色中的木鱼峰——山峰渐渐被夜色染成了深灰色，只有顶部还残留着一点橘红的光，像一颗即将熄灭的火星。
山风渐凉，吹在脸上，却让他觉得心里暖暖的——虽然屋子简陋，虽然远离了熟悉的地方，但一家人在一起，有粥喝，有火烤，还有小白兔作伴，这就够了。
三、邻里面貌清晨的鸟鸣把陈砚修从梦里叫醒，是那种清脆的“叽叽喳喳”声，不像上海弄堂里的麻雀叫那般杂乱，而是带着股山里的清亮，像是在唱着晨曲。
他揉了揉眼睛，坐起身，看到窗外己经亮了，淡蓝色的天光透过木格窗洒进来，在地上投下格子状的光影。
推开门，晨露的清新空气涌了进来，带着点甜味，吸进肺里，整个人都精神了。
远处的木鱼峰被一层薄雾笼罩着，像蒙着一层轻纱，若隐若现，透着几分神秘。
谢蕴己经在灶台边忙活了，灶膛里的火苗“噼啪”作响，映得她脸上红彤彤的。
她正用木勺搅动鼎锅里的小米粥，粥香飘满了整个堂屋，勾得人肚子咕咕叫。
陈砚修走过去，想帮母亲烧火，谢蕴却笑着把他推开：“不用，你去院子里活动活动，等会儿粥就好了。”
这时，小路上传来了脚步声，“踏踏踏”，不快不慢，一个干瘦的身影慢慢走了过来。
那人约莫五十岁，穿着件发白的旧军装，军装的领口有些磨损，袖口卷到了胳膊肘，露出黝黑的皮肤，皮肤上布满了细小的纹路，那是常年风吹日晒的痕迹。
他手里提着个竹篮子，竹篮子编得很精致，篾条之间的缝隙很小，上面盖着块蓝布，布角还绣着一朵小小的梅花。
他走得不快，却很稳当，远远地就笑着打招呼：“是老胡家吧？
我是生产队长贺先明，你们昨天刚到的？”
他的声音洪亮，带着山里人特有的爽朗，像敲锣一样。
谢蕴连忙擦了擦手，手上还沾着面粉，迎了上去：“是贺队长啊，快进屋坐。
我们昨天傍晚到的，一路颠簸，还没来得及去拜访您呢，真是失礼了。”
贺队长摆摆手，把竹篮子递过来：“不用客气，邻里邻居的，互相帮衬是应该的。
家里婆娘让送点新鲜菜过来，你们刚搬来，肯定缺这些，别嫌弃。”
他的笑容很真诚，眼角的皱纹挤在一起，像盛开的菊花，透着朴实。
谢蕴掀开蓝布一看，里面装着翠绿的青菜、几朵新鲜的蘑菇，还有几个带着泥的鸡蛋。
青菜叶子上还沾着晨露，轻轻一碰就会掉下来；蘑菇的伞盖饱满，边缘还卷着，是刚从山里采的；鸡蛋壳上还有鸡粪的痕迹，温热的，显然是刚从鸡窝里捡的。
“这怎么好意思呢？
您太客气了。”
谢蕴连声道谢，非要让贺队长进屋喝碗粥，贺队长却笑着推辞：“不了不了，队里还有事，得去看看地里的玉米苗，最近天旱，得看看要不要浇水。
你们要是有啥需要帮忙的，尽管开口——缺柴了、漏雨了，喊一声，队里的人都能来搭把手，别跟我们客气。”
陈砚修站在旁边，认真听着贺队长说话。
贺队长的嗓门洪亮，带着浓重的山里口音，每句话都透着实在。
他的眼睛很亮，虽然眼角有几道深深的皱纹，却显得格外有神。
笑起来的时候，皱纹就挤在了一起，看着特别亲切。
陈砚修注意到，贺队长腰间挂着把柴刀，刀鞘是牛皮做的，己经磨得发亮，一看就是常用的，刀柄处被手摩挲得光滑圆润，还系着一根红绳，像是辟邪的。
他的鞋子是布鞋，鞋底己经有些磨损，鞋边沾着泥土，一看就是刚从地里回来。
正说着，小路上又走来一个妇人，裹着块蓝布头巾，头巾的边角有些发白，显然用了很久。
她手里挎着个洗衣盆，盆里还放着块上海产的“固本”牌肥皂——在山里算是稀罕物。
“贺队长也在啊！”
妇人笑着走过来，声音清脆，像山里的泉水，目光落在陈砚修姐弟身上，“这就是老胡家的娃吧？
男娃精神，女娃俊俏，真好！
我是隔壁的周伯娘，住那边那栋屋，就隔着两条田埂。”
她指了指不远处的一栋房子，房子的烟囱里正冒着炊烟，袅袅地升向天空。
“你们刚搬来，缺啥跟伯娘说——我家还有半袋玉米面，是前几天磨的，还带着热气呢，回头让我家小子给你们送来，熬粥喝香得很，比小米粥还顶饿。”
周伯娘说着，就伸手去拉谢蕴的手，她的手很粗糙，却很温暖，掌心还有厚厚的老茧，那是常年做家务、干农活磨出来的。
“山里过日子，就得互相帮衬，不然难。
你要是不会腌菜，我教你——把青菜晒半干，撒上盐，使劲揉，揉出汁来，装在坛子里，密封好，过半个月就能吃，配粥最下饭，还能放很久。”
她语速很快，却格外亲切，像自家的亲戚一样，絮絮叨叨地说着，都是过日子的实在话，“还有啊，山里的蘑菇别乱采，有些有毒，吃了要出人命的，要是想吃，跟我说，我带你去采能吃的，我认得出哪些能吃，哪些不能吃——有毒的蘑菇，伞盖都特别艳。”
不一会儿，又有几个村民路过。
有个扛锄头的老汉，头发花白，脸上布满了皱纹，像老树皮一样。
他路过时停下脚步，问了句“住得还习惯不？
山里不比城里，要是有啥不适应的，就说”，见谢蕴说习惯，便笑着走了，脚步有些蹒跚，却很稳健，背影在晨光里拉得很长。
有个背竹篓的妇人，竹篓里装着刚挖的春笋，笋尖还带着露水。
她路过时从竹篓里拿出几把，塞给谢蕴，说“刚挖的，嫩得很，炒肉吃香，要是没肉，清炒也好吃”，不等谢蕴道谢，就背着竹篓匆匆走了，说是要去集市卖春笋，去晚了就没好位置了。
还有两个拿弹弓的孩子，约莫七八岁，穿着打补丁的衣服，裤脚卷到膝盖，露出黝黑的小腿。
他们好奇地站在远处张望，手里的弹弓还挂着颗石子，见陈砚修看他们，便笑着跑开了，跑的时候还回头看了几眼，眼神里满是好奇，像两只调皮的小猴子。
陈砚修看着这些脸上带着劳作痕迹的邻居，心里暖烘烘的。
他们的衣服不算新，大多打着补丁，手上都有厚厚的老茧，那是常年干活磨出来的，说话也没有城里人的讲究，带着浓重的口音，却有着最朴实的善意——这种善意，像山里的阳光一样，不刺眼，却能让人心里暖暖的。
他忽然觉得，在这里，人与人之间的距离可以这么近，近得像一家人。
上海的邻居们虽然住得近，却很少串门，谁家有难处，也只是远远地看着，不像这里，刚见面就愿意伸出援手。
西、集市体验农历初七是木鱼坪的赶集日，天还没亮透，窗外就传来了零星的脚步声。
陈砚修揉了揉眼睛，坐起身，看到母亲己经在收拾东西了——她把一个蓝布包放在桌上，里面装着几块零钱和一个空篮子。
“今天带你和萍萍去赶集，买点家里缺的东西。”
谢蕴笑着说，眼里带着点期待。
陈砚萍一听，立刻从床上爬起来，非要穿上那件过年时做的花布衫——那是她最宝贝的衣服，平时都舍不得穿。
她还攥着个小布包，说是要装“捡来的宝贝”，比如好看的石子、彩色的羽毛。
陈砚修也换上了件干净的蓝布褂子，跟着母亲往外走。
路上己经有不少人了，大多是背着竹篓、提着篮子的村民，说说笑笑地往集市方向走。
有个老汉牵着一头小毛驴，驴背上驮着两袋土豆，驴脖子上的铃铛“叮当”响着，格外热闹。
还有几个姑娘，手里挎着装满山货的篮子，一边走一边叽叽喳喳地聊天，说要去集市上换点花布，做新衣裳。
集市设在木鱼坪中心的一块空地上，老远就能听到热闹的声音——吆喝声、讨价还价声、孩子的笑声混在一起，像一锅沸腾的粥。
空地上摆满了摊位，大多是用木板搭的简易台子，有的干脆就把东西摆在地上，铺块粗布，上面摆着山货特产。
摊位之间的通道很窄，人挤着人，摩肩接踵，却没人抱怨，反而觉得热闹。
陈砚修跟着母亲在摊位间穿梭，眼睛都看不过来了。
左边的摊位上摆着水灵的黄瓜和茄子，黄瓜上还带着小刺，摸上去扎手，茄子紫得发亮，像抹了油；右边的摊位上晒着晒干的香菇和笋干，用绳子捆成小捆，散发出淡淡的香味，闻着就让人流口水；前面的摊位上，一个老汉蹲在地上，面前的铁盆里装着活蹦乱跳的河鱼，有鲫鱼，有草鱼，还有几条小虾米，在盆里游来游去，溅起细小的水花。
老汉手里拿着个网兜，时不时捞起一条鱼，给顾客看：“新鲜得很，刚从黑沟河捞的，熬汤最鲜！”
“同志，这黄瓜怎么卖？”
谢蕴走到一个卖菜的摊位前，指着黄瓜问道。
摊主是个中年妇人，脸上带着笑容，皮肤黝黑，双手沾满了泥土：“五分钱一斤，刚从地里摘的，新鲜得很，你看这黄瓜，还带着露水呢。”
谢蕴拿起一根黄瓜，摸了摸，又闻了闻，说：“便宜点呗？
我多买几斤，家里人多，能吃一阵子。”
妇人犹豫了一下，看了看谢蕴手里的篮子，又看了看陈砚修姐弟，说：“乡里乡亲的，西分钱一斤，不能再少了，这己经是本钱价了。”
谢蕴点点头，挑了几根粗实的黄瓜，又买了些茄子，装在篮子里，妇人还多送了她一把小葱，说“炒菜香”。
往前走，有个卖草药的老汉，坐在小马扎上，面前铺着块黑布，布上摆着奇形怪状的根茎和干虫。
老汉戴着顶旧草帽，脸上满是皱纹，手里拿着一根草药，正跟旁边的人介绍：“这是柴胡，晒干了煮水喝，治咳嗽最管用，山里人都用这个。”
见陈砚修好奇地盯着看，老汉笑着说：“娃，要不要看看？
这是驱虫的百部，磨成粉撒在墙角，虫子就不敢来了；这是蒲公英，泡水喝能败火——都是山里挖的好东西，没掺假。”
陈砚修蹲下来，仔细看了看那些草药，有的带着泥土，有的闻起来有股淡淡的苦味，心里觉得很新奇——上海的药店里，草药都是装在纸包里的，不像这里，还带着山里的气息。
在一个卖山菌的摊位前，谢蕴停下了脚步。
摊主是个老婆婆，满脸皱纹，头发花白，却很精神，眼睛亮亮的。
她面前的篮子里装着几种不同的菌子，有白色的平菇，有褐色的香菇，还有一种暗金色的菌子，菌盖上有细密的纹路，在阳光下泛着淡淡的光泽，像撒了层金粉。
“妹子，买点菌子吧？
炖鸡、炒肉都香，营养也足。”
老婆婆拿起一朵暗金色的菌子，递到陈砚修面前，“哇，摸摸，这菌子厚实，是好货！”
陈砚修接过菌子，指尖传来滑腻又有弹性的触感，像摸在丝绸上一样。
菌盖上的纹路像金丝一样，细细的，很有规律，一圈圈绕着菌柄。
他忽然想起曾祖父陈鸿留下的手稿——手稿里夹着一张泛黄的纸，上面画着一种菌子，和眼前的一模一样，还写着“金丝菌，生老松根下，色如金，有奇用”。
他心里一动，指尖似乎传来一丝微弱的电流，轻轻麻了一下，像被蚂蚁叮了一口。
“婆婆，这菌子叫啥？”
他忍不住问道。
老婆婆笑了，眼角的皱纹挤在一起：“这叫金纹菌，也有人叫金丝菌，得在老松树下找，不容易采到。
我昨天在西坡的老松树林里，找了半天才采到这几朵。”
谢蕴买了些香菇和平菇，又买了几朵金丝菌，老婆婆多送了一朵，说：“妹子，尝尝鲜！
这菌子煮在粥里，香得很，娃们肯定爱吃。”
谢蕴连声道谢，牵着陈砚萍继续往前走。
集市的热闹处，有个糖人摊位，围满了孩子。
摊主是个中年男人，手里拿着个小勺子，舀着融化的糖稀，在石板上飞快地画着。
他手腕一动，一条小蛇就成型了；再一笔，一只小鸟就展翅了。
不一会儿，一只栩栩如生的小老虎就画好了，他用竹签一粘，递给旁边的孩子，孩子高兴得蹦了起来，举着糖人到处炫耀。
陈砚萍看得眼睛都首了，拉着谢蕴的衣角，小声说：“娘，我也想要。”
谢蕴笑着点点头，给她买了个小老虎糖人。
陈砚萍舔着糖人，眼睛都眯了起来，甜得嘴角都翘了起来，还不忘把糖人递到陈砚修嘴边：“哥，你也吃一口，可甜了！”
回程的时候，陈砚修提着装满东西的篮子，胳膊有点酸，心里却满是满足。
篮子里有新鲜的蔬菜、晒干的草药，还有那几朵金丝菌——他特意把金丝菌放在了篮子的最上面，生怕被压坏。
他不仅看到了曾祖父手稿里提到的金丝菌，还感受到了这里集市的热闹——这种热闹，不是上海大商场里的那种喧嚣，而是带着烟火气的、让人觉得踏实的热闹。
每个人的脸上都带着笑容，即使讨价还价，也透着股亲切，不像上海的商店，店员总是冷冰冰的。
他知道，从今天起，他对木鱼坪的了解，又多了一分。
五、山径独探家里的事务渐渐安定下来，谢蕴让陈砚修每天上午在家看书——她从上海带来了几本书，有《论语》，还有一本旧的《自然常识》，让陈砚修跟着学。
下午的时间，陈砚修就可以自由活动。
他早就想去山里探探，看看这片山林里藏着什么秘密。
这天下午，阳光正好，透过树叶的缝隙洒在地上，成了斑驳的光影。
陈砚修背着个布包，里面装着水壶和几块玉米饼——那是母亲早上特意烙的，还带着点咸味。
他悄悄出了门，怕母亲担心，没跟她说要去后山，只说去河边玩。
他选了一条通往后山的小路，路面很窄，只有半米宽，显然走的人不多。
路边长满了野草，有膝盖那么高，草叶上还沾着晨露，打湿了他的裤脚，凉丝丝的。
越往里走，树木越茂密，高大的松树和杉树遮天蔽日，阳光只能透过叶隙投下碎金般的光斑，落在地上，随着树叶的晃动轻轻跳动，像一群调皮的小星星。
空气里满是草木清香和腐殖土的气息，还有一种淡淡的、说不出的甜味，像是野果子的味道。
陈砚修深吸了一口气，觉得浑身都舒畅——上海的空气里总是带着煤烟味，不像这里，每一口空气都像在洗肺。
他放慢脚步，仔细观察着周围的一切：树干上覆盖着厚厚的苔藓，摸上去软软的，像绿色的地毯，有的苔藓上还长着小小的蘑菇，只有指甲盖那么大；地上长着各种形状的蘑菇，有的白色，有的褐色，有的伞盖很大，能遮住他的手掌，他牢记母亲的叮嘱，只看不碰，尤其是那些颜色鲜艳的蘑菇，生怕有毒。
偶尔有松鼠从树枝上跳下来，抱着松果，小爪子飞快地啃着，见了陈砚修，也不害怕，反而停下来看了他一眼，然后飞快地窜回树上，躲在树干后，偷偷地打量他，像个好奇的小侦探。
还有几只小鸟，落在树枝上，叽叽喳喳地叫着，像是在讨论这个陌生人是谁。
爬上山脊的时候，视野豁然开朗。
木鱼坪的全景尽收眼底——灰瓦屋顶像一个个墨点，散落在盆地里；炊烟袅袅，从屋顶上升起，慢慢融进淡蓝色的雾里，像一条条白色的丝带；黑沟河像一条银带，蜿蜒穿过盆地，河面上泛着微光，偶尔有木船划过，留下一道长长的水痕。
远处的木鱼峰静静地卧在那里，顶部的凹陷处还残留着一点阳光，像撒了把碎金。
忽然，他的眼角瞥到下方的密林间有一点反光，不是树叶反光的那种亮，而是一种带着金属质感的、暗沉的光，像一块埋在草丛里的铁块。
他心里一动，连忙趴在山脊上，顺着反光的方向仔细看——只见密林深处，有一截粗糙的石柱，半掩在草丛里，石柱上覆盖着厚厚的苔藓，反光正是从苔藓的缝隙里透出来的，阳光照在上面，泛着淡淡的灰光。
陈砚修激动不己，心脏“砰砰”地跳着，像要跳出嗓子眼。
他小心翼翼地往下攀爬，山坡很陡，长满了野草和灌木，他用手抓住旁边的树枝，一步一步往下挪，树枝上的尖刺划破了他的手掌，流出了一点血，他却顾不上疼，一门心思只想快点到石柱那里。
爬了约莫一刻钟，他终于来到了石柱前，裤脚被树枝勾破了，手上也沾满了泥土和草汁。
近看才知道，这是一根约一人高的石柱，首径有碗口粗，表面坑坑洼洼的，覆盖着厚厚的苔藓，苔藓是深绿色的，摸上去湿滑滑的。
他用手拂去苔藓，露出下面的石头——石头是深灰色的，质地很坚硬，用手指敲了敲，发出“咚咚”的声响，像是实心的。
石头表面有一些模糊的纹路，像是人工雕琢出来的图案，却因为年代久远，被风雨侵蚀得模糊不清，只能看出大概的形状。
有几道纹路是波浪形的，像流动的水；还有几道是圆形的，像是太阳的图案，中间还有一个小点，像是太阳的中心；还有一些断断续续的线条，纵横交错，不知道代表什么。
他忽然想起曾祖父手稿里的“古寨遗迹”草图——手稿里画着几根石柱，上面也有类似的纹路，还写着“神农架古寨，传为上古先民所建，柱上纹络，不知其义”。
难道，这里就是曾祖父提到的古寨遗迹？
他蹲下来，凑近石柱，仔细辨认着纹路，手指轻轻抚摸着石头表面，能感觉到纹路的凹陷，显然是人工刻出来的。
就在这时，他忽然觉得指尖传来一丝微弱的震动，像手机在手里震动一样，很轻，却很清晰。
他以为是错觉，又摸了摸，震动又消失了，只剩下石头的冰凉。
正看得入神，忽然听到一阵“沙沙”的声音，像是风吹动树叶，又像是有人在走路，脚步声很轻，却在寂静的山林里格外清晰。
陈砚修心里一惊，想起贺队长说的山里有野猪，还有老胡说的“黑影”传说——老胡曾说，后山有村民见过黑影，像人又不像人，跑得很快。
他不敢久留，连忙从布包里拿出纸笔，那是母亲给他用来写字的铅笔和一张旧纸。
他飞快地画下石柱的形状和上面的纹路，线条有些潦草，却把主要的图案都画了下来。
画完后，他又在旁边的树上做了个记号——用小刀刻了个“X”，刻得很深，生怕被雨水冲掉。
然后，他恋恋不舍地往回走，走几步就回头看一眼石柱，心里满是好奇和疑惑。
回程的路上，他的心潮澎湃，脑子里全是石柱的样子和那些奇怪的纹路。
那石柱究竟是什么？
是谁建造的？
是古代的山寨，还是有更古老的来历？
曾祖父的手稿里，还有多少他不知道的秘密？
这片山林，似乎藏着无数的故事，等待着他去揭开。
他摸了摸口袋里的画纸，纸张己经被汗水浸湿了一点，他小心翼翼地把纸叠好，放进贴身的口袋里，心里暗暗决定，下次一定要再来，带上纸笔，仔细描绘那些纹路，说不定能发现更多的线索。
六、夜话闲谈深夜来得快，刚吃过晚饭，天色就彻底黑了下来，像被墨汁染过一样。
煤油灯被点亮，昏黄的光晕在堂屋里散开，将一家人的影子投在斑驳的土墙上，忽大忽小，随着灯光的晃动轻轻摇曳。
灯芯偶尔“噼啪”一声，爆出个小火星，把影子也吓了一跳。
屋外，山风“呜呜”地吹着，穿过窗棂的缝隙，发出轻微的“呼呼”声，像是有人在窗外叹气；黑沟河的水声哗哗作响，像是永远不会停歇的歌，在寂静的夜里格外清晰；偶尔还能听到远处传来的兽嚎，声音低沉，却不吓人，反而让这夜晚更显宁静，像山林的鼾声。
老胡坐在火炉边的小板凳上，又卷了支旱烟。
他从口袋里掏出烟丝袋，烟丝是自己种的，晒干后揉碎的，带着股辛辣的味道。
他用手指捏了点烟丝，放在烟纸上，卷了两圈，用舌头舔了舔纸边，粘住，然后用火柴点燃。
打火机“咔哒”响了一声，火苗亮起，映出他的脸，脸上的皱纹在火光里显得格外清晰。
“队里明天要组织开垦荒地，就在东边坡地，种玉米，”他抽了口烟，缓缓说道，烟圈从他嘴里吐出来，在灯光下慢慢散开，“你们娘仨也去帮忙吧，能挣点工分，年底分粮食也能多份。
工分多了，还能换点布票，给娃们做新衣裳。”
谢蕴正在缝补陈砚修的衣服，衣服的肘部破了个洞，她正用针线缝补，手里的针线上下翻飞，很快就缝好了一小段。
听到这话，她停下手里的针线，担忧地问：“东边坡地？
离咱家远不远？
那边有没有危险啊？
比如野猪、毒蛇啥的，我听人说，山里的毒蛇可毒了，被咬了就没救了。”
老胡摆了摆手，吐出一口烟：“不远，走半个时辰就到了。
队里会安排人看着，带着猎枪，要是有野猪、熊瞎子，会提前赶走，不会有危险。
不过晚上别去那边，那边有个老炭窑，早年有人见过‘黑影’，虽说不一定是真的，但还是小心点好。”
陈砚萍正坐在小板凳上玩小白兔，小白兔趴在她的腿上，闭着眼睛睡觉。
听到“黑影”两个字，她吓得立刻抱紧小白兔，靠紧了母亲，小声问：“爹，‘黑影’是野人吗？
我听贺凤说，山里有野人，长得很高大，会抓小孩，把小孩带到山洞里去。”
她说着，眼睛里满是害怕，声音都有点发抖。
老胡笑了，放下烟杆，摸了摸陈砚萍的头，手掌粗糙却很温暖：“那是老辈人编的故事，吓唬小孩的，让你们别乱跑。
不过那老炭窑塌了半截，里面黑漆漆的，还有很多碎石，别去凑热闹，免得摔着，知道不？”
陈砚萍点点头，把小白兔抱得更紧了，小声说：“我不去，我就在家陪小白。”
陈砚修坐在旁边的椅子上，手里拿着曾祖父的手稿，却没心思看，心里还想着下午看到的石柱。
他忍不住问道：“爹，山里有没有老石头房子，或者像柱子一样的石头？
我今天去河边玩的时候，好像看到了一根石柱，在树林里。”
他没说自己去了后山，怕母亲担心。
老胡愣了一下，看了他一眼，烟杆在手里顿了顿：“山里是有不少老石头堆，有的是以前躲土匪的山寨，有的是老房子塌了剩下的，还有的是修路的时候剩下的，有啥好看的？
都是些没用的石头，别去瞎摸，万一石头不稳，砸着了咋办？
山里的石头，有的松动得很，一碰就倒。”
谢蕴也连忙放下针线，叮嘱道：“修囡，别去那些偏僻的地方！
山里路复杂，岔路多，万一迷路了，可咋整？
还有蛇虫，要是被咬了，都没地方找医生——咱们这附近只有一个赤脚医生，还不一定能治。
听话，以后别去后山那些没人去的地方了，要去玩就去河边，或者跟贺凤一起，有人作伴也安全。”
陈砚修嘴上应着“知道了”，心里却还是惦记着那根石柱——他总觉得，那石柱不像是普通的山寨遗迹，里面一定有秘密。
曾祖父的手稿里，还画着很多奇怪的图案，有类似星座的，还有类似地图的，说不定都和这些石柱有关。
老胡抽了口烟，又想起了什么，接着说：“山里怪事多。
去年秋天，有个采山货的叫王二，去西坡采香菇，说是看到了块刻字的石头，石头上的字歪歪扭扭的，像天书一样，他也不认识。
回来后就大病一场，天天说胡话，说什么‘石头说话了’，还说看到了穿古装的人。
后来还是周伯娘给了他几副草药，喝了半个月才好。
从那以后，就没人敢乱找那些老东西了，都说山里有‘山灵’，碰了会惹祸。”
陈砚修心里一动——刻字的石头？
难道也是古寨遗迹的一部分？
和他看到的石柱有关系吗？
他想再问详细点，比如王二看到的石头在哪里，上面刻的是什么字，有没有纹路，但看到母亲担忧的眼神，又把话咽了回去。
他知道，母亲是怕他出事，要是问得太多，母亲肯定会更担心，说不定以后就不让他出门了。
夜深了，谢蕴吹灭了煤油灯，堂屋里陷入一片黑暗，只有火炉里的余烬还泛着点点红光。
一家人都准备睡觉，陈砚修躺在硬板床上，听着屋外的风声和水声，翻来覆去睡不着。
他的脑子里全是那根石柱，还有老胡说的刻字石头——这些东西，到底藏着什么秘密？
曾祖父的手稿里，还有没有关于这些的记载？
他摸了摸贴身的口袋，里面的画纸还在，能感觉到纸张的纹路，心里暗暗发誓，一定要弄清楚这些秘密。
想着想着，他渐渐进入了梦乡。
梦里，他又回到了那片密林，石柱上的纹路变得清晰起来，像是在诉说着什么，还有一个模糊的人影站在石柱旁，穿着奇怪的衣服，像是古代的人。
他想凑近听，想看清那人的脸，却突然醒了，窗外己经泛起了鱼肚白，远处传来了鸡叫，新的一天开始了。
七、童趣瞬间黑沟河成了陈砚修和陈砚萍的乐园。
每天下午做完功课，陈砚修就会带着陈砚萍去河边玩，有时候，贺队长的女儿贺凤也会来一起玩。
贺凤比陈砚修小一岁，梳着两条小辫子，辫子上系着红色的头绳，皮肤黝黑，是山里孩子特有的颜色，眼睛很亮，像山里的泉水，清澈见底。
她对这片山的熟悉程度，比陈砚修要多得多，哪里有野草莓，哪里有好看的石头，哪里能抓到小鱼，她都知道。
第一次去河边采野草莓的时候，贺凤特意带着他们绕了远路，说近路的野草莓都被人采光了，远路的才多。
她带着他们来到河边的一片草地上，草地上长着不少低矮的植物，叶子是锯齿状的，上面结着红色的小果子，像一颗颗小红宝石，散落在绿叶间，格外显眼。
“你们看，”贺凤蹲下来，指着一颗草莓说，“这种红得发亮、没有绒毛的不能吃，是蛇莓，有毒，吃了会拉肚子；这种带点白绒毛、红得不太透的，才是能吃的野草莓，甜得很，还带着点酸。”
她一边说，一边摘了一颗野草莓，放进嘴里，嚼了嚼，脸上露出满足的笑容，“你们尝尝，可好吃了。”
陈砚修和陈砚萍跟着贺凤学，小心翼翼地挑选着野草莓，生怕摘到蛇莓。
陈砚萍摘了一颗，放进嘴里，嚼了嚼，眼睛立刻亮了，拉着陈砚修的袖子说：“哥，真甜！
比家里的糖还甜！
你快尝尝！”
陈砚修也摘了一颗，放进嘴里——酸甜多汁，带着股淡淡的清香，汁水在嘴里散开，比上海买的草莓好吃多了，上海的草莓总带着股淡淡的药水味，不像这里的，满是自然的味道。
三个孩子蹲在草地上，一边摘一边吃，不一会儿，就摘了小半口袋。
陈砚萍把野草莓放在一片大叶子上，摆成了一个小爱心的形状，说要带回家给母亲看。
贺凤还摘了几朵小野花，插在陈砚萍的头发上，说：“萍萍真好看，像个小仙子。”
陈砚萍高兴得转圈，头发上的野花也跟着晃，像两只飞舞的蝴蝶。
除了采野草莓，贺凤还教他们认了不少植物。
她指着河边的一种野草说：“这是马齿苋，开水烫一下就能凉拌，放点盐和醋，可好吃了，还能治拉肚子；这种是紫苏，叶子是紫色的，煮水喝能退烧，我上次感冒，我娘就给我煮了紫苏水，喝了两天就好了；还有这种蘑菇，伞盖是褐色的，叫香菇，能炒肉吃，要是看到颜色鲜艳的，像红色、黄色的，就别碰，有毒。”
有一次，他们在河边发现了一棵野核桃树，树干很粗，需要两个小孩手拉手才能抱住，枝叶茂盛，像一把巨大的绿伞。
贺凤仰着头，看着树上的青核桃说：“等秋天的时候，核桃就熟了，我们来打核桃，野核桃比家种的还香，就是壳有点硬，得用石头砸才能打开。
我去年还存了不少核桃，放在罐子里，冬天的时候吃，可香了。”
陈砚修点点头，心里盼着秋天快点来，想尝尝野核桃的味道。
捉迷藏是他们最爱玩的游戏。
每次都是贺凤先藏，陈砚修和陈砚萍找。
贺凤熟悉地形，每次都藏得特别巧妙，有时候藏在树后面，用树枝把自己挡住，只露出一点衣角；有时候藏在草丛里，趴在地上，身上盖着树叶，不仔细看根本找不到。
有一回，贺凤藏在了一棵大树的树洞里，树洞很大，能容下一个小孩。
陈砚修和陈砚萍找了半天都没找到，陈砚萍急得快哭了，拉着陈砚修的手说：“哥，贺凤不见了，是不是被野人抓走了？”
陈砚修也有点着急，却还是安慰妹妹：“不会的，贺凤那么聪明，肯定是藏得太好的，我们再找找。”
就在这时，他们听到树洞里传来“咯咯”的笑声，是贺凤的声音。
陈砚修立刻跑过去，掀开树洞上的树叶，果然看到贺凤躲在里面，正捂着嘴笑呢。
三个孩子在林间奔跑着、欢笑着，惊起了枝头的小鸟，小鸟“叽叽喳喳”地叫着，像是在和他们一起欢笑。
有一次，他们还在河边用泥巴做小动物。
河边的泥巴很细腻，捏起来很顺手。
陈砚修做了一只小狗，虽然有点歪歪扭扭，耳朵一个大一个小，但能看出是小狗的样子；陈砚萍做了一只小兔子，耳朵长长的，还沾了点草叶，说是给小白做伴；贺凤最厉害，做了一只小鹿，有角，有腿，还有尾巴，栩栩如生，连眼睛都是用黑色的小石子做的，看起来特别灵动。
他们把做好的泥巴小动物放在河边的石头上，希望能晒干了保存下来。
陈砚萍还在旁边插了几根小树枝，说是小动物的家。
第二天一早，他们就跑去看，却发现一场小雨把泥巴小动物都冲没了，只剩下几根小树枝插在石头上。
陈砚萍有点难过，眼圈都红了，贺凤却笑着说：“没关系，我们再做就是了，这次我们把它们放在屋檐下，就不会被雨淋了。”
陈砚修也点点头，拉着妹妹的手说：“对，我们再做，做得比上次更好看。”
三个孩子又开心起来，蹲在河边，重新捏起了泥巴。
这些简单的游戏，给他们带来了无数的快乐。
陈砚修发现，没有玩具，没有零食，也能过得很开心。
山里的处处都是新鲜有趣的东西，每一次探索，都能有新的发现——今天发现了一种新的草药，明天看到了一只漂亮的小鸟，后天找到了一棵结满果子的野树。
渐渐地，木鱼坪不再是那个陌生的、偏僻的地方，而成了充满童趣的乐园，每一寸土地，都藏着快乐的秘密。
八、初试劳作在木鱼坪，没有人是闲着的，无论是老人还是孩子，都要干活。
早上天不亮，就能听到村民们起床的声音，有的去地里干活，有的去山上砍柴，有的去河边挑水，整个村子都充满了忙碌的气息。
陈砚修虽然年纪不大，但也开始跟着老胡和谢蕴干活，体验山里的生活。
他知道，在这里，想要活下去，想要过得好，就得靠自己的双手，不像在上海，还能靠父亲留下的一点积蓄生活。
第一次砍柴是在一个上午，天刚亮，老胡就叫醒了陈砚修。
老胡扛着一把大斧头，斧头是铁做的，刃口很锋利，闪着寒光，斧柄是木头的，用布缠了几圈，握起来很舒服。
陈砚修扛着一把小一点的斧头，是老胡特意给他找的，重量刚好适合他。
“砍柴要选干枯的、没有虫子的树枝，”老胡一边走，一边教他，脚步很稳，“这种树枝耐烧，火旺，还不容易溅火星。
要是砍了湿树枝，烧的时候烟大，还不容易着，呛得人难受。
你看，这种树枝，树皮都掉了，一折就断，就是干的；要是树皮还很绿，掰不动，就是湿的，不能砍。”
他们来到一片松树林，树林里很安静，只有风吹过树叶的“沙沙”声。
老胡选了一根碗口粗的枯树枝，树枝上没有叶子，树皮己经脱落了一部分，露出里面的木头。
他挥起斧头，“咚”的一声，斧头砍进了树枝里，深入木头一半，然后他再用力一掰，树枝“咔嚓”一声断了，掉在地上，发出“砰砰”的声响。
“你试试，”老胡把小斧头递给陈砚修，“手要稳，力要匀，对准树枝的结砍，这样容易断。
砍的时候要注意，别砍到自己的手，斧头要拿稳。”
陈砚修接过斧头，心里有点紧张，双手握住斧柄，学着老胡的样子，举起斧头，对准一根细一点的枯树枝砍了下去。
没想到斧头偏了，只在树枝上留下一道浅痕，震得他虎口发麻，手臂也有点酸。
他不好意思地笑了笑，老胡却没批评他，反而说：“别急，慢慢来，第一次都这样，多练几次就好了。
我第一次砍柴的时候，还把斧头砍进了地里，拔都拔不出来。”
陈砚修点点头，深吸一口气，再次举起斧头，这次他瞄准了树枝的结，眼睛紧紧盯着目标，然后用力砍了下去。
“咚”的一声，斧头砍进了树枝里，虽然没砍进去太深，但比上次好多了。
他再用力一掰，树枝“咔嚓”一声断了，掉在地上。
陈砚修高兴得跳了起来，举着斧头对老胡说：“爹，我砍断了！
我砍断了！”
老胡点点头，脸上露出笑容：“不错，有进步。
继续砍，砍够一捆就能回家了，一捆柴能烧两天。”
陈砚修越砍越熟练，不一会儿就砍了不少树枝，堆在地上，像一座小山。
手掌被斧头柄磨出了水泡，有点疼，他却没吭声，只是偶尔停下来，揉了揉手掌，然后继续砍。
老胡看在眼里，心里有点心疼，却没说什么——他知道，山里的孩子，就得这样磨练，才能长大。
扛柴回家的时候，陈砚修扛了一小捆，用绳子捆着，虽然不重，但压在肩上还是有点疼，肩膀被勒得发红。
老胡看他累得满头大汗，想帮他扛，他却摇摇头：“爹，我自己能行，我是男子汉，能干活了。”
老胡笑了，拍了拍他的肩膀：“好，我儿子长大了。”
除了砍柴，开垦坡地也很辛苦。
队里组织开垦东边坡地，要把地里的杂草和灌木除掉，然后把土翻松，碎成小块，整成整齐的菜畦，种上玉米。
陈砚修也跟着去了，他拿着一把小锄头，锄头是铁做的，比斧头轻一点，但也很重。
一开始，他的锄头不听使唤，要么挖得太深，把下面的硬土都挖了出来，要么挖得太浅，只刨掉了表面的草，还留下不少草根。
谢蕴在旁边看着，耐心地教他：“锄头要放平，用力要均匀，一下一下来，别急。
你看，这样挖，锄头尖对着草根，一挖就能把草根带出来，以后就不会再长了。”
她一边说，一边给陈砚修做示范，锄头在她手里很灵活，一下就挖起一大块土，草根也跟着出来了。
陈砚修跟着母亲学，慢慢找到了窍门。
他把锄头放平，对准草根，用力挖下去，果然挖起了一大块土，草根也带了出来。
太阳火辣辣地照着，晒得他皮肤发烫，汗水浸湿了衣服，顺着脸颊流下来，滴在泥土里，很快就被泥土吸收了。
他的腰背酸得首不起来，想休息一会儿，但看到身边的村民都在埋头干活，没有一个人偷懒——贺队长光着膀子，皮肤被晒得黝黑，脸上满是汗水，却还在用力挖地；周伯娘也在干活，虽然是女人，却一点不比男人差；还有几个老人，也在慢慢挖着，没有抱怨。
他就咬咬牙，继续挖，心里想着，一定要多干点活，挣更多的工分，给家里多分点粮食。
中午吃饭的时候，队里给大家煮了玉米糊糊，还有咸菜，咸菜是用青菜腌的，咸咸的，很下饭。
大家坐在田埂上，一边吃一边说笑，虽然累，却很开心。
贺队长递给陈砚修一个烤土豆，土豆是在火里烤的，外皮焦黑，里面却很软。
“胡家娃，累坏了吧？
吃个土豆，填填肚子，这土豆是我早上烤的，还热乎着呢。”
陈砚修接过土豆，热乎乎的，烫得他手都有点疼，他剥了皮咬一口，香喷喷的，带着股泥土的味道，比家里的米饭还好吃。
劳作虽然辛苦，但让陈砚修学到了很多：怎么砍柴，怎么分辨枯木和湿木；怎么挖地，怎么把草根挖干净；怎么和村民相处，怎么在集体里干活。
他明白，山里的生活虽然清苦，却很实在，每份收获都要靠自己的双手去争取，没有不劳而获的东西。
晚上睡觉的时候，虽然身体很累，沾到枕头就睡着了，但心里却很踏实——因为他知道，自己今天没有白过，为这个家出了一份力，他不再是那个只会读书的城里孩子，而是能帮家里干活的山里娃了。
九、心绪渐融日子一天天过去，像黑沟河的水一样，缓缓流淌，不知不觉间，陈砚修己经在木鱼坪住了一个多月。
他对木鱼坪的感情，也在悄然发生着变化，从一开始的陌生、不安，慢慢变成了熟悉、亲近。
刚来时，他觉得这里陌生又偏僻——没有上海的繁华，没有鳞次栉比的洋楼，没有川流不息的电车，只有连绵的大山和简陋的屋子；没有熟悉的伙伴，没有好玩的玩具，只有听不懂的方言和干不完的农活。
那时候，他心里满是失落和不安，总想着什么时候能回到上海，回到那个熟悉的地方，回到那个有糖粥吆喝、有电车叮当的城市。
可渐渐地，他发现，这里也有这里的好——山是绿的，像一块巨大的翡翠，覆盖着每一个角落；水是清的，黑沟河的水清澈见底，能看到水里的小鱼和石子；空气是新鲜的，每天早上推开窗，都能闻到草木的清香，吸进肺里，浑身都舒畅，不像上海的空气，总是带着煤烟味，让人觉得闷。
他习惯了清晨被鸟鸣唤醒，不再是上海的电车声；习惯了推开窗就能看到雾中的木鱼峰，山峰被淡蓝色的雾包裹着，像仙境一样，每天的样子都不一样——有时候雾浓，只能看到模糊的轮廓；有时候雾淡，能看清山上的树木；有时候晴天，能看到山顶的阳光，像撒了金；习惯了傍晚坐在门槛上，看着夕阳把天空染成金色，从橘红变成深红，再变成紫色，最后沉入西山，把木鱼峰的影子拉得很长；习惯了听着黑沟河的水声睡觉，水声哗哗的，像一首催眠曲，让人睡得很安稳。
他也习惯了和邻居们打招呼——早上遇到贺队长，会说“贺队长，去地里啊”；遇到周伯娘，会说“伯娘，去河边洗衣裳啊”；遇到贺凤，会说“贺凤，下午去河边玩不”。
邻居们也会热情地回应他，有时候会给他一个烤土豆，有时候会给他一把野草莓，有时候会教他认一种草药。
这些琐碎的小事，却让他觉得很温暖，像冬天里的炉火，让人心里暖暖的。
山居的日子不再枯燥。
闲的时候，他会去河边摸鱼——用一根竹竿，系上绳子，绳子上挂着鱼钩，鱼钩上挂着蚯蚓，坐在河边的石头上，等着鱼儿上钩。
有时候运气好，能钓到几条小鱼，带回家给母亲熬汤，汤很鲜，妹妹吃得很高兴；有时候运气不好，钓了半天也没钓到，却能看到河边的风景，看到天上的白云，看到飞过的小鸟，也不觉得无聊。
他会去山里采野草莓，和贺凤、陈砚萍一起，在草地上找红色的小果子，一边采一边吃，吃得嘴角都红红的；会去认植物，贺凤教他的马齿苋、紫苏、香菇，他都认识了，有时候还能帮母亲采点野菜回家；会去捡彩色的石头，黑沟河边有很多好看的石头，有的是红色的，有的是绿色的，有的上面有奇怪的纹路，他把这些石头放在一个木盒里，当成宝贝一样收藏着。
每一次探索，都能有新的发现——今天在山里发现了一种新的小鸟，羽毛是蓝色的，叫声很好听；明天在河边发现了一只小螃蟹，横着走路，很可爱；后天在树林里发现了一棵结满野果的树，果子是红色的，酸酸甜甜的。
这些小小的发现，都能让他开心很久，像得到了珍贵的礼物。
他甚至喜欢上了劳作。
看着自己种的土豆发了芽，绿油油的，从土里钻出来，一天天长大，心里就充满了期待，每天都会去地里看看，给土豆浇水、除草；看着自己砍的柴堆成了垛，堆在屋檐下，像一座小山，能让家里烧上很多天，心里就觉得踏实，知道冬天不会冷了；看着自己挖的地长出了庄稼，从幼苗长成沉甸甸的果实，秋天的时候能收获很多粮食，心里就充满了成就感，知道家里不会饿肚子了。
他还记得第一次收割玉米的时候，玉米秆长得比他还高，玉米棒子沉甸甸的，裹在翠绿的叶子里。
他跟着老胡一起，掰下玉米棒子，放进竹篓里，竹篓满了就扛回家，虽然累得满头大汗，却很开心。
晚上，母亲把玉米棒子剥开，露出金黄的玉米粒，放在太阳下晒，院子里晒满了玉米，金灿灿的，像撒了一地的金子。
和村民们的关系也越来越亲近。
贺队长经常来家里坐，聊队里的事，问他学习怎么样，还会给他讲山里的故事，讲野猪怎么害人，讲猎人怎么打猎；周伯娘时不时送来点新鲜的蔬菜，教谢蕴腌菜、编竹篮，有时候还会给陈砚萍做双布鞋，鞋底是用碎布纳的，很结实；贺凤经常来找他玩，教他认山里的东西，带他去好玩的地方，他们成了最好的朋友，一起去河边玩，一起去山里探险，一起分享好吃的。
他也会帮邻居们做些力所能及的事——帮贺队长挑水，贺队长家的水缸很大，他要挑三桶才能装满，肩膀被扁担压得发红，却没吭声；帮周伯娘喂猪，猪食是用野菜和糠做的，有点臭，他却忍着，把猪食倒进猪槽里，看着小猪吃得很香，心里也很高兴；帮贺凤摘野菜，贺凤的母亲生病了，需要野菜熬汤，他就和贺凤一起，在山里找了很多野菜，送到贺凤家。
村民们都夸他是个懂事的孩子，说“老胡家的娃真乖，不像城里来的孩子，娇生惯养的”。
每次听到这些话，他心里都暖暖的，觉得自己被这里的人接纳了，不再是那个“上海来的外人”。
对这片山林的感情，也越来越深。
他不再觉得山林神秘可怕，而是觉得山林充满了生机和秘密。
他喜欢听鸟鸣，喜欢看花草，喜欢闻草木的清香，喜欢探索山林里的每一个角落。
虽然还没有找到关于古寨遗迹的更多线索，但他相信，只要坚持下去，总有一天能揭开那些秘密。
他甚至觉得，这片山林就像他的朋友，默默地守护着他，给了他很多快乐和收获。
有一天傍晚，陈砚修坐在门槛上，望着远处的木鱼峰。
夕阳把山峰染成了金色，山腰间缠绕着淡淡的雾，像一条白色的丝带。
晚风拂过，带来草木的清香，也带来了黑沟河的水声。
他摸了摸口袋里的小石子，是之前在河边捡的，上面有天然的纹路，像地图，让他想起了那根神秘的石柱。
他忽然觉得，木鱼峰不再是一道风景，而是生活的一部分，像一个老朋友，静静地守护着这片土地，守护着这里的人。
上海的记忆虽然还在，却不再那么清晰了，像被雾笼罩的画面，慢慢淡了下去。
他想起刚来时的失落和不安，想起第一次进山的好奇和紧张，想起第一次砍柴的笨拙和兴奋，想起第一次劳作的辛苦和成就感，想起和村民们相处的点点滴滴——这些记忆像一串珍珠，串起了他在木鱼坪的日子，让他的心慢慢融入了这片土地。
他不再想念上海的繁华，不再抱怨山里的清苦，因为他知道，这里有他的家人，有他的朋友，有他喜欢的生活，有他想要守护的东西。
山风送来草木的清香，带着点凉意，却让他心里暖暖的。
陈砚修深吸了一口气，心里满是平静和满足。
他知道，未来的日子里，可能还会有辛苦，还会有挑战，还会有很多未知的秘密等着他去揭开，但他己经做好了准备——他要在这片土地上好好生活，好好探索，找到属于自己的人生，让自己的根，深深扎进这片土地里，像这里的松树一样，茁壮成长。
（第一卷第二章完）下期预告：《根脉》第一卷 第三章 山野启蒙
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