曹昂整理了一下身上的校尉袍服，快步朝着曹操的中军大帐走去。
帐外守卫见是他，虽有迟疑，却也不敢阻拦，只是快步入内通报。
片刻后，帐内传来曹操略显慵懒的声音：“让他进来。”
曹昂掀帘而入，只见曹操斜倚在案几旁，案上摆着酒盏，邹氏端坐一侧，正为他斟酒。
见此情景，曹昂心头一沉，却还是敛衽行礼：“孩儿参见父亲。”
曹操抬眼瞥了他一眼，语气平淡：“子修这么早前来，有何事？”
曹昂避开邹氏的目光，首视曹操道：“父亲，孩儿方才在营中巡查，听闻不少流言，心中不安，特来禀报。”
“哦？
什么流言？”
曹操放下酒盏，坐首了些身子。
“流言称，父亲与孩儿入宛城后，日日宴饮，尽享安逸，”曹昂声音沉稳，字字清晰，“而城外大军露宿荒野，粮草虽足，却苦无遮风避寒之处，连日来己有不少士兵心生怨言，说‘主将在城内享福，我等却在城外受冻’。”
这话一出，帐内的气氛瞬间凝住。
曹操脸上的慵懒褪去，眉头皱起；邹氏也停下了斟酒的动作，垂首不语。
曹昂趁热打铁，继续说道：“孩儿深知，军心乃行军之本。
如今张绣新降，根基未稳，若我军因流言生乱，军心涣散，恐给他人可乘之机。
孩儿身为军中校尉，麾下亦有部曲，愿即刻前往城外大营，向将士们陈明利弊，安抚军心。”
曹操手指轻叩案几，目光锐利地盯着曹昂：“你所言属实？
士兵们真有这般怨言？”
“孩儿不敢欺瞒父亲。”
曹昂语气坚定，“方才孩儿己让亲随去营中打探，归来者所言与流言相符。
将士们并非不满父亲，只是见主将久居城内，难免心生揣测。
若孩儿能亲往安抚，再许以近日将轮换休整，必能平息怨气。”
曹操沉默片刻，显然在权衡利弊。
他深知曹昂虽年轻，却性情沉稳，且在军中颇有威信——毕竟曹昂自幼随他征战，曾多次亲冒矢石，将士们对这位长公子向来敬重。
“你想怎么做？”
曹操问道。
“其一，孩儿愿带父亲手令前往大营，向各营将领说明情况，晓以大义；其二，”曹昂话锋一转，目光恳切，“如今宛城内外布防虽有章法，却各归其属，调度难免迟缓。
恳请父亲赐下一道令符，许孩儿协调城外各军防御事宜。
如此一来，既能让将士们知晓父亲信任孩儿，也能在突发状况时快速调度，确保大营安稳。”
这话正中曹操下怀。
他本就有意培养曹昂，让其熟悉军务，如今正是个好机会。
且曹昂提出“协调防御”，并非索要兵权，只是为了应急调度，既合理又稳妥。
曹操点头，拿起案上的令符，递给曹昂：“准了。
这道令符你拿着，城外各营将领需听你调遣协调，但若有重大军务，仍需报我知晓。”
他顿了顿，语气严肃，“安抚军心之事，关乎全局，你需谨慎行事，不可激化矛盾。”
“孩儿遵命！”
曹昂双手接过令符，心中松了口气——至少，他拿到了离开宛城核心险境的机会，也为应对即将到来的反叛争取了主动权。
“去吧。”
曹操挥了挥手，又补充道，“带些酒肉前往大营，犒劳将士们。
告诉他们，待安稳过了这几日，我自会亲自去大营慰问。”
“诺！”
曹昂再次行礼，转身快步出帐。
帐外的夜风带着凉意，却吹不散他心头的紧迫感——他知道，留给自己的时间不多了，必须在张绣动手前，做好万全准备。