符合条件的子弟们都在抓紧最后的时间修炼，希望能在试炼中多一分保障，偶尔有人经过林风那间破旧的木屋，总会投来几分异样的目光。
“听说了吗？
那个废脉居然真要去参加试炼，怕不是脑子坏了？”
“依我看，他就是想不开，想找个地方自我了结吧？”
“嘘……小声点，被他听见了不好。”
这些议论声或多或少传进林风耳中，他却像没听见一样，每天除了照顾母亲，就是独自跑到后山僻静处，一遍又一遍地尝试引气入体。
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，林风盘膝而坐，按照《青岚基础心法》上的记载，凝神静气，试图引导天地间游离的玄气进入经脉。
可那些无形无质的能量就像一群顽皮的鱼，每次快要触碰到他的身体，就会“嗖”地一下游开，任凭他如何努力，始终无法留住一丝半缕。
“呼……”林风长长吐出一口浊气，额头上布满细密的汗珠。
他睁开眼，看着自己空荡荡的掌心，眼底闪过一丝苦涩。
三年了，从十二岁第一次接触心法开始，他就没成功过。
族里的医师说，他的经脉天生比常人纤细百倍，且布满细小的堵塞，就像被淤泥堵住的河道，根本无法容纳玄气流通。
“难道我真的一辈子都是废物吗？”
他喃喃自语，一拳砸在旁边的树干上，拳头顿时红肿起来，可心里的憋屈比手上的疼痛更甚。
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
林风回头，看到林伯提着一个布包走了过来，脸上带着温和的笑意：“风儿，又在练功？”
林风站起身，有些不好意思地挠了挠头：“林伯。”
林伯走到他面前，将布包递过来：“这是我年轻时用过的一些伤药，还有几个粗粮饼，你拿着。
禁地里面危险，多做些准备总是好的。”
林风愣了一下，打开布包，里面果然放着几个用油纸包好的饼子，还有一个小瓷瓶，瓶身上贴着“止血散”的标签。
他鼻子一酸，眼眶有些发热：“林伯，这太贵重了，我不能要……拿着吧。”
林伯把布包塞进他手里，拍了拍他的肩膀，“你娘是个好人，你也是个好孩子。
去禁地的时候小心点，别太逞强，实在不行就早点出来，知道吗？”
老人的声音带着真切的关怀，让林风心中涌起一股暖流。
在这个家族里，除了母亲，也就只有林伯还会真心对他了。
“谢谢林伯。”
林风用力点头，将布包紧紧抱在怀里。
林伯笑了笑，又叮嘱了几句关于禁地的注意事项——哪里妖兽较多，哪里可能有灵药生长，哪些地方是绝对不能靠近的禁地核心区域。
林风都一一记在心里，这些信息，恐怕比那些虚无缥缈的玄气更能让他在禁地中活下来。
回到家时，柳氏正坐在桌边缝补衣服，看到林风回来，她放下针线，柔声问道：“今天练得怎么样了？”
林风不想让母亲担心，强笑道：“还好，感觉比以前顺畅了点。”
柳氏深深看了他一眼，没有戳破，只是拿起桌上一个缝制好的布囊：“这是我给你做的药囊，里面放了些驱虫和安神的草药，你带进禁地，或许能用上。”
布囊是用她自己的旧衣服改做的，针脚细密，边缘处还绣了一朵小小的兰花，那是她年轻时最喜欢的花。
林风接过药囊，入手温热，仿佛还带着母亲的体温。
“娘，您放心，我一定会平安回来的。”
他哽咽着说。
柳氏笑着点头，抬手帮他理了理额前的碎发：“娘相信你。
不过记住，万事以性命为重，别为了那些虚无缥缈的东西冒险，在娘心里，你比什么都重要。”
“嗯。”
林风用力点头，将药囊小心翼翼地贴身收好。
三天时间转瞬即逝，试炼当天清晨，林家族地前院己经聚集了二十多个年轻子弟。
每个人都背着行囊，神色各异，有兴奋，有紧张，也有像林风这样，眼神里带着孤注一掷的决绝。
家主林啸天穿着一身深色劲装，手里拿着一块巴掌大的令牌，令牌上刻着复杂的纹路，隐隐有灵光流转。
“都过来。”
林啸天沉声说道，等众人围拢过来，他举起令牌，“这是进入禁地的信物，等下我会打开禁地入口，你们拿着令牌进去。
令牌不仅能指引方向，遇到致命危险时捏碎它，能触发一次防护屏障，但记住，这屏障只能抵挡一次攻击，不到万不得己，不要轻易使用。”
他将令牌一一分发下去，轮到林风时，他的目光在林风身上停留了片刻，眉头微不可察地皱了一下，最终还是什么都没说，将令牌递了过去。
林风接过令牌，入手冰凉，上面的纹路硌得手心有些发痒。
他握紧令牌，指尖因为用力而微微发白。
“好了，随我来。”
林啸天转身，带着众人向后山走去。
林家禁地位于后山深处的一片峡谷中，那里终年云雾缭绕，据说早在百年前，是林家一位大能修炼的地方，后来大能坐化，才被设为家族禁地，只在试炼时开放。
走了大约一个时辰，前方出现一道陡峭的峡谷，峡谷入口处立着两块巨大的黑石，上面刻满了模糊不清的古老符文，一股淡淡的威压从黑石上散发出来，让修为较低的子弟忍不住屏住了呼吸。
“这里就是禁地入口。”
林啸天站在黑石前，举起手中的一块主令牌，注入玄气。
主令牌顿时爆发出耀眼的光芒，与两块黑石上的符文产生共鸣，符文一个个亮起，如同活过来一般，在空气中交织成一道光门。
“进去吧。”
林啸天收回主令牌，沉声道，“试炼时间为七天，七天后，无论有没有收获，都必须从这里出来，逾期未出者，按殒命处理。”
子弟们你看看我，我看看你，最终还是林浩带头，第一个走进了光门。
有了第一个，其他人也纷纷跟上，一个个身影消失在光门之后。
林风深吸一口气，回头望了一眼家的方向，仿佛能看到母亲担忧的眼神。
他咬了咬牙，转身踏入了光门。
穿过光门的瞬间，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，与外面的阳光明媚截然不同。
林风发现自己站在一条狭窄的山道上，周围古树参天，遮天蔽日，只有零星的光线透过树叶的缝隙洒下来，空气中弥漫着泥土和腐叶的气味。
身后的光门己经消失，周围静悄悄的，只能听到自己的心跳声和远处隐约传来的兽吼。
“这就是禁地吗？”
林风握紧手中的令牌，令牌上的纹路散发着微弱的光芒，指向山道深处。
他按照林伯的嘱咐，将药囊拿出来挂在腰间，又检查了一遍林伯给的伤药和干粮，深吸一口气，小心翼翼地向前走去。
山道两旁长满了茂密的灌木丛，偶尔能看到一些低阶的妖兽，比如拖着长尾的青鳞蛇，或者长着三只眼睛的野兔。
这些妖兽的实力都在引气境左右，看到林风身上没有玄气波动，有些甚至露出了觊觎的目光。
但林风牢记林伯的话，尽量避开它们的视线，不主动招惹。
他现在没有任何自保能力，一旦被这些妖兽缠上，后果不堪设想。
走了大约两个时辰，山道渐渐变得宽阔起来，前方出现一片竹林。
竹林里雾气更浓，能见度不足五丈，空气中隐约飘散着一股淡淡的异香。
“这香味……”林风皱了皱眉，他从药囊里拿出一片提神的草药放在鼻尖，“好像有点不对劲。”
他记得林伯说过，禁地中有些植物会散发迷惑心神的香气，一旦吸入过多，就会产生幻觉，最终被妖兽吞噬。
林风连忙用布捂住口鼻，加快脚步穿过竹林。
刚走出竹林，就听到前方传来一阵打斗声和喝骂声。
“李虎，那株凝露草是我先发现的，你敢抢？”
“发现又怎么样？
有本事就凭实力拿！”
林风心中一动，凝露草？
他悄悄靠近，躲在一棵大树后面探头望去。
只见空地上有两个林家子弟正在打斗，一个是身材壮硕的李虎，另一个是瘦高个的林平。
两人都是聚气二层的修为，打得难分难解，而在他们中间的石缝里，长着一株通体翠绿、顶端结着三滴晶莹露珠的小草，正是林风要找的凝露草！
林风的心脏忍不住狂跳起来，他没想到这么快就遇到了目标。
但他也知道，以自己的实力，根本不可能从两个聚气二层的玄修手里抢走凝露草。
就在他犹豫着要不要悄悄离开时，战况发生了变化。
李虎找准机会，一拳打在林平的胸口，将他击飞出去，林平闷哼一声，口吐鲜血，显然受了不轻的伤。
“废物，还敢跟我抢？”
李虎得意地笑了笑，转身就要去采摘凝露草。
“住手！”
林平挣扎着想要爬起来，却被李虎一脚踩在背上，动弹不得。
李虎轻蔑地瞥了他一眼，伸手向凝露草抓去。
就在他的手指快要碰到凝露草时，一道黑影突然从旁边的灌木丛里窜了出来，以极快的速度扑向李虎！
那是一只体型如同猎犬的黑色妖狼，皮毛油光水滑，眼睛泛着幽绿的光芒，嘴角滴落着涎水，赫然是聚气三层的暗影狼！
“该死！”
李虎脸色大变，连忙收回手，运转玄气抵挡。
但暗影狼的速度太快，锋利的爪子带着劲风，一下子就撕开了李虎的衣袖，在他胳膊上留下三道深可见骨的伤口。
“啊！”
李虎惨叫一声，踉跄着后退。
暗影狼得势不饶人，再次扑了上来，张开血盆大口咬向他的脖颈。
李虎吓得魂飞魄散，哪里还顾得上凝露草，转身就跑，连被踩在脚下的林平都顾不上了。
暗影狼似乎更倾向于追杀受伤的猎物，低吼一声，追了上去。
转眼间，空地上就只剩下受伤的林平和那株凝露草。
林平挣扎着抬起头，看向凝露草的方向，眼中闪过一丝贪婪，但他伤势太重，连站起来的力气都没有，只能眼睁睁看着。
躲在树后的林风心脏砰砰首跳，他看着那株近在咫尺的凝露草，又看了看受伤的林平，心中天人交战。
去拿吗？
林平虽然受伤，但毕竟是聚气二层的玄修，自己这点力气，恐怕不是他的对手。
可如果错过了这次机会，在这偌大的禁地中，还能找到第二株凝露草吗？
母亲的病还能等吗？
就在这时，林平也发现了躲在树后的林风，他先是一愣，随即认出了林风，眼中闪过一丝惊讶，随即是浓浓的鄙夷：“是你？
你来这里干什么？
送死吗？”
林风没有说话，只是死死盯着那株凝露草。
林平似乎看穿了他的心思，嗤笑道：“怎么？
你想要凝露草？
就凭你这个废脉？
别做梦了！
就算我拿不到，也不会让你这种废物得到！”
他说着，用尽全身力气，从怀里摸出一把匕首，向凝露草掷去，想要将其毁掉。
“不要！”
林风目眦欲裂，想也没想就冲了出去，在匕首即将刺中凝露草的瞬间，用身体挡在了前面。
“噗嗤”一声，匕首刺中了林风的肩膀，剧痛瞬间传来，鲜血立刻涌了出来，染红了他的衣衫。
林平愣住了，他没想到林风居然会为了一株草做到这种地步。
林风忍着剧痛，一把拔下匕首，鲜血喷涌得更凶了。
他顾不上伤口，连忙将那株凝露草连根拔起，小心翼翼地用布包好，藏进怀里。
“你……”林平看着他，眼神复杂。
林风看了他一眼，没有说话，转身就想离开。
他知道这里不宜久留，刚才的打斗和血腥味，很可能引来更多的妖兽。
“等等！”
林平突然开口，“我知道你需要凝露草救你娘，但你拿着它，走不出这禁地。”
林风脚步一顿，回头看向他。
林平喘了口气，说道：“这附近有一头聚气西层的铁背熊，刚才的动静肯定己经惊动它了。
你现在受伤了，又没有玄气，根本跑不过它。”
林风的心沉了下去，聚气西层的妖兽，就算是林浩遇到了也要退避三舍，自己撞上，绝对是死路一条。
“你想怎么样？”
林风警惕地看着林平。
林平苦笑一声：“我不想怎么样，我只是想跟你做个交易。
我知道一条近路，可以避开铁背熊的领地，但我现在动不了，你扶我走，我带你出去，凝露草归你。”
林风看着林平苍白的脸和胸口的血迹，又摸了摸怀里的凝露草，咬了咬牙：“好，我答应你。”
他走到林平身边，将他的胳膊架在自己肩上，忍着肩膀的剧痛，搀扶着他向林平所说的方向走去。
刚走没几步，远处就传来一声震耳欲聋的熊吼，大地仿佛都在微微颤抖。
“它来了！
快走！”
林平脸色大变，催促道。
林风不敢怠慢，咬紧牙关，加快了脚步。
身后的熊吼越来越近，沉重的脚步声如同战鼓一般敲在两人的心头。
他们钻进一片茂密的树林，林平指点着方向，两人在树丛中艰难地穿行。
林风的伤口不断渗血，染红了沿途的草木，体力也在快速消耗，眼前渐渐有些发黑。
“快……前面就是那条峡谷，进去就安全了……”林平指着前方一道狭窄的峡谷入口，声音因为紧张而有些颤抖。
林风拼尽最后一丝力气，搀扶着林平冲进了峡谷。
刚进入峡谷，身后就传来一声巨吼，一头身高近丈、浑身覆盖着黑色硬毛的铁背熊出现在峡谷入口，愤怒地盯着他们，却没有追进来，似乎对峡谷里面有所忌惮。
林风这才松了口气，腿一软，差点瘫倒在地。
他扶着林平靠在石壁上，大口大口地喘着气，肩膀的伤口疼得他几乎要晕过去。
“总……总算安全了……”林平也松了口气，脸色却更加苍白。
林风靠在石壁上，闭上眼睛休息了片刻，刚想开口说话，突然感觉脚下一软，整个地面竟然开始晃动起来！
“不好！
这里的土石松动了！”
林平脸色骤变。
还没等他们反应过来，脚下的地面猛地塌陷，两人惊呼一声，身体不受控制地向下坠去！
林风只觉得天旋地转，耳边是呼啸的风声，他下意识地抱紧怀里的凝露草，然后眼前一黑，失去了知觉。
在他彻底昏迷前，似乎感觉到有什么坚硬的东西，撞在了他胸口贴身存放的地方——那里，是母亲给他的那个药囊。
而他不知道的是，药囊里的草药在剧烈的撞击下散落开来，露出了一枚被包裹在最里面的、毫不起眼的灰黑色珠子。
这枚珠子在接触到他胸口流出的鲜血后，表面竟然隐隐泛起了一层微弱的光芒，如同沉睡万古的巨兽，缓缓睁开了眼睛。