寒冬子夜，北境最深处的雪原被大雪封锁。
这片曾是狐族世代栖居的圣域，如今只剩焦黑的土地与断裂的图腾柱。风卷着灰烬呼啸而过，空气中弥漫着烧焦的毛皮与血液的气息。千年冰川在暗处发出低沉的崩裂声，仿佛大地也在为一场终结哀鸣。
颜昭立于废墟中央。
她年约二十，身高七尺二寸，一袭朱红鲛绡裙在寒风中猎猎作响，发如鸦羽披散肩头，额间一点朱砂痣格外醒目。左眼琥珀色，深如古井，能窥人心底隐秘；右眼赤金色，炽若烈焰，可引动天地火元。此刻她双目微垂，神情平静，却透出一股不属于人间的冷意。
她是北境狐族末代王女，血脉纯正，生来便背负守星之命。幼年时亲眼目睹全族被屠，母后以最后妖力将她送出冰原。三日三夜，她在极寒中游荡，妖血冻结成红玉耳坠，挂在耳畔至今。
那一夜，她不再是公主，而是幸存者。
而现在，她连幸存者都不是了。
整个族群，已无一人活着。
她缓步前行，脚踩在焦土之上，每一步都像踏在尸骨之间。九根倒塌的图腾柱散落四周，那是祖先立下的血脉印记。她走到第一根前停下，指尖轻触地面，闭上双眼。
一丝微弱的气息残留着——是个年幼的族人，死于利刃穿心。
她继续前行，在第二根前驻足。这里的气息更淡，是一名老祭司，临终前仍在吟唱封印咒语。
第三、第四……每一根图腾下，都有不同的死亡痕迹。有的挣扎许久，有的瞬间毙命。她认得每一个人的气息，哪怕只剩残渣。
第九根图腾柱半埋于雪中，几乎断裂。她跪坐在前，掌心贴地，久久未动。
没有了。
一个都没了。
她的呼吸变得缓慢，胸口起伏微不可察。不是不痛，而是痛到极致，反而静了下来。
她从腰间取出一支赤玉箫。箫身通体赤红，由千年火晶打磨而成，是父王临终所赠。她将箫横于唇前，却未吹响。
无声的曲调自指间流淌而出。
随着音律波动，地面浮现出淡淡的狐影幻象——那是族人的魂魄，在火光熄灭前最后一次显现。它们绕她三圈，缓缓升空，最终化作点点微光，消散于风雪之中。
这是狐族古老的安魂仪式，唯有王族血脉才能施展。她以残存妖力唤回亡魂，送他们最后一程。
仪式结束，她收回赤玉箫，抬手划过掌心。
鲜血滴落在雪地上，迅速凝结成符纹形状。她低声念出祭语，声音清冷如霜：
“血脉断，祖地绝，魂归虚，誓不还。”
最后一个字落下，九根图腾柱同时崩碎，化为粉末随风而去。从此，狐族与这片土地的联结彻底斩断。
她站起身，望向远处尚未完全坍塌的祖庙遗址。
那里埋藏着历代先祖的遗骨，也藏着狐族最古老的禁术卷轴。但她不能带走，也不能留下。
必须毁掉。
她褪去外袍，露出后背——九道深可见骨的伤痕纵横交错，那是族灭之夜留下的印记。敌人用特制银刃割开她的皮肉，试图逼问守星密钥。她没说，一口咬断对方咽喉，拖着残躯逃出生天。
现在，这些伤疤开始渗血。
她咬破舌尖，喷出一口精血，直落冻土。
“咚——”
一声闷响自地底传来，像是某种古老的存在被唤醒。紧接着，脚下传来细微震颤，一道赤红光芒从裂缝中浮现。
地脉残火，醒了。
这是狐族圣地赖以维持千年的力量源泉，平日温顺如眠，唯有王族以心头血唤醒，才会短暂复苏。
她高举赤玉箫，右眼赤金光芒暴涨，体内妖力逆冲而上。
九条虚幻的狐尾在身后缓缓展开，随风摇曳，如同九轮燃烧的太阳。每一条都代表一段血脉传承，也是她作为王女的证明。
她知道，强行催动焚天妖火，会耗尽妖力，甚至可能永远无法恢复人形。子时将尽，寒气侵蚀，她的手指已泛青白。
但她没有停。
一声清啸划破长空。
她将全身妖力凝聚于掌心，猛然拍向大地。
刹那间，赤红色火焰自地底喷涌而出，顺着山势席卷整片雪原。坚冰在高温下炸裂，发出雷鸣般的轰响。千年不化的冰川开始崩塌，巨石滚落，砸入火海，激起百丈烈焰。
火光映红了整片天空。
北境的黑夜，被染成了血色。
风助火势，火焚万物。祖庙、祭坛、藏经阁，尽数化为灰烬。那些记载着狐族历史的竹简，守护星辰的阵法图谱，还有先祖留下的兵器铠甲，都在烈焰中化为飞烟。
这不是普通的火。
是焚天妖火，唯有王族以性命为引，方可点燃。传说中，此火一旦燃起，百里之内，生机断绝。
她站在火海边缘，身影被拉得很长。
火焰灼烧着她的衣角，但她不动。
妖力正在飞速流失，双腿颤抖，几乎支撑不住身体。她靠着赤玉箫撑地，才没有倒下。
脑海中闪过母亲临终的画面。
女人躺在血泊中，手中紧握一枚红玉耳坠，那是她用自己的妖血凝成的信物。
“活下去……不要回头……南都之人，皆不可信……”
她记得自己点头，然后被一股力量推出洞外。
可现在，她要回去。
她摘下耳坠，轻轻放在最后一根未倒的图腾柱下。
“娘亲，我走了。”
她低声说，“我不再是公主，也不会再逃。”
她抬头望向南方夜空。
那里乌云密布，不见星辰。但她知道，南都就在那片黑暗之后。
她不知道谁是凶手，只知道线索一定藏在南都。皇帝、国师、边将……每一个人都可能是幕后之人。她将以人皮掩身，混入权贵之间，用左眼窥探人心，用右眼点燃仇恨。
哪怕堕入地狱，也要查个明白。
她重新披上染血的鲛绡裙，发丝在风中翻飞。脚踝处的北境冰川图腾微微泛蓝，那是动情时才会出现的征兆——但这一次，并非因爱，而是因恨。
她低声说出誓言：
“全族已亡，狐族永诀。从此我只为复仇而活。”
话音落下，最后一道冰川轰然崩塌，砸入火海，激起滔天烈焰。余烬升腾，如红蝶纷舞，在空中盘旋片刻，最终消散于风雪。
她仍站在原地，未迈一步。
身体虚弱至极，意识模糊，但她睁着眼，死死盯着南方。
子时尚未过去。
她不能变回原形，否则将失去行动之力。她必须撑到那一刻。
寒风卷着灰烬拂过她的脸庞，带起一丝刺痛。
她不闪不避。
远处，火势渐弱，只剩下零星燃烧的残骸。曾经辉煌的狐族圣地，如今只剩一片焦土与废墟。
但她完成了告别。
也开启了新的道路。
下一章，玉门关外，边关异变将起。
而她，终将南行。
