诸葛亮峨冠博带，羽扇垂膝，目光凝在图中 “子午谷” 一道细线上，良久未语。
帐下诸将肃立，魏延按剑于腰，额角微汗 —— 自晨时陈说奇谋，丞相己沉思三个时辰。
“文长，” 诸葛亮终于开口，声如玉石相叩，却带三分凝重，“汝言亲率五千精兵，十日过子午谷取长安，某问你：谷道七百余里，峭壁参天，若魏人于鹰嘴崖、黑松林设伏，汝何以破之？”
魏延上前一步，拱手朗声道：“丞相所虑，某早察之！
某去年乔装商贩，遍历子午谷外围，知魏人只于谷口设三五十哨探，内里因‘道险难行，蜀军必不涉’之故，竟无重兵。
且某己绘得谷中险段图，鹰嘴崖可攀藤而过，黑松林有樵夫小径，皆能避伏！”
诸葛亮羽扇轻挥，指尖移向长安：“夏侯楙虽庸，然长安乃曹魏西京，城高池深，粮储十万石（注：依演义粮储设定，长安粮仓在城东永丰仓，另有渭水粮道通雍州）。
汝五千人，何以破城？
又何以守之？”
“某早有计较！”
魏延双目炯炯，指图道，“夏侯楙性怯，闻某军至，必不敢战；某己联络长安城内细作三人，皆先主旧部，届时可开西门内应。
至于粮储，永丰仓粮足，某取城后闭城三日，便可就粮于敌；且丞相若遣赵云佯攻斜谷，曹***力必被牵制，长安外援断绝，破之易如反掌！”
帐下赵云闻言，按剑进言：“丞相，文长之计虽险，然其所言粮道、细作皆有实据。
某愿引一万兵出斜谷，大张旗鼓，必教曹真不敢分兵西援！”
王平亦拱手：“某请率三千兵，于子午谷出口骆谷设伏，以防魏人追兵，为文长断后！”
诸葛亮沉吟片刻，羽扇轻叩案几，目光扫过诸将：“某非疑文长之勇，实乃子午谷一败，则北伐根基动摇。
汝等可知，曹魏于雍州尚有邓艾督粮（注：依演义时序微调，邓艾此时任雍州参军，掌西路粮道），其粮道自陈仓至陇西，若邓艾察觉子午谷异动，引兵截汝粮道，汝五千人恐无噍类！”
魏延闻言，膝行半步：“丞相放心！
某己算定，邓艾粮道重点在陈仓、上邽，某过子午谷时，必遣人袭扰上邽粮站，教邓艾自顾不暇！
某愿立军令状：若十日不能至长安，或损兵过半，甘当军法！”
诸葛亮见其志坚，又观赵云、王平愿为策应，终是颔首：“也罢！
某便依汝之计。
但需谨记三事：一，遇‘邓’字旗即退，不可与邓艾争锋；二，入城后不可扰民，永丰仓粮需留三成济民，以收长安民心；三，若十日未破城，速从骆谷退归，不可恋战！”
言罢，诸葛亮取过锦囊一个，递与魏延：“此中乃应急之策，非万不得己不可开视。”
又唤军需官：“给文长部备十日干粮，每人腰间系水囊、火石，再拨骡马二十匹，驮攻城器械！”
次日黎明，汉中城外校场，蜀军将士列阵以待。
魏延披挂玄甲，手持长枪，于祭旗台前叩首：“丞相，某此去，必取长安，为汉家开疆拓土！”
诸葛亮亲自为其斟酒：“文长，北伐成败，系于此役。
汝当谨慎，某在祁山静候捷音！”
魏延饮尽酒，掷杯于地，翻身上马：“弟兄们！
随某杀向长安，让魏人看看，汉家儿郎的刀，还能饮旧都之血！”
五千蜀军齐声呐喊，声震云霄，马蹄踏尘，往子午谷方向而去。
诸葛亮立于高台上，羽扇轻摇，目光追着大军背影，眉宇间仍藏忧色 —— 他知此役如履薄冰，一步错，便是满盘皆输。